承二年十月初八，滏水东岸。
秋日的阳光照在河面上，泛起细碎的金光。滏水不算宽，最窄处不过三十丈，但水流湍急，河道曲折，是邯郸以南最后一道然屏障。此刻，东岸的荒原上，一支大军正在扎营。
是魏无忌的联军。
但此刻的联军营地，没有誓师时的激昂，只有一片死寂般的沉默。营旗耷拉着，士兵们或坐或躺，眼神空洞地望着对岸，望着那个他们星夜兼程赶来、却已经陷落的目标——邯郸。
中军大帐内，魏无忌坐在案前，面前摊着一张简陋的地图，手指悬在“邯郸”两个字上方，久久不动。
他已经这样坐了一个时辰。
帐帘掀开，春申君黄歇走了进来，手里端着一碗热粥。“君上，喝点东西吧。从昨夜到现在，您水米未进。”
魏无忌没有反应。
黄歇叹了口气，将粥碗放在案上：“君上，事已至此……”
“事已至此……”魏无忌终于开口，声音嘶哑得不成样子，“邯郸破了。赵国……亡了。”
他抬起头，眼中布满血丝，那是一种近乎疯狂的悲痛：“我们紧赶慢赶，日行八十里，将士们脚都磨烂了……可还是晚了，晚了三！就三！”
他猛地一拳砸在案上，粥碗震翻，热粥洒了一地。
“三啊……若是早到三，哪怕只有三，我们就能从背后袭击欧越军，就能和赵葱内外夹击，就能……”他的声音哽咽了，“就能救下那座城，救下那些人……”
黄歇沉默。
他知道，魏无忌不是在抱怨，是在自责。这位信陵君一生重义轻生，最不能忍受的，就是眼睁睁看着盟友陷落而无力救援。当年他窃符救赵，就是为了不重蹈覆辙。可如今，历史似乎又开了一个残酷的玩笑。
“报——！”
帐外突然传来急促的脚步声。一名斥候连滚带爬冲进来，跪地急报：“君上！西岸……西岸发现欧越军！数量不明，正在扎营！”
魏无忌浑身一震，猛地站起：“苍泓来了？”
“看旗号……是欧越东征军主力！至少十万！”
帐中众人脸色骤变。
他们日夜兼程赶到滏水，本就是强弩之末。本以为欧越军刚破邯郸，至少要休整数日，没想到苍泓的动作如此之快！
魏无忌快步走出大帐，登上营地旁的一处高坡，举目西望。
对岸，滏水西岸的平原上，黑色的营寨正在以惊饶速度蔓延。鹿角、壕沟、箭楼、栅栏……欧越军像一台精密的机器，每一个动作都准确而高效。不过半个时辰，一座足以容纳十万大军的营寨已初具规模。
更远的地方，还能看见正在渡河的后续部队，以及运送粮草辎重的车队，绵延数里。
“苍泓……不愧是苍泓。”魏无忌喃喃道。
他知道，自己遇到了此生最可怕的对手。
一个不仅善攻，而且善守；不仅勇猛，而且谨慎；不仅会打仗，而且懂人心的对手。
“君上，”黄歇跟上来，低声道，“我军疲敝，敌军新胜，士气正盛。且滏水为阻，强渡恐……”
“我知道。”魏无忌打断他，“传令全军，深沟高垒，加强戒备。没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”
“诺。”
命令传下，联军也开始加紧修筑营防。但比起对岸欧越军的高效，联军的动作显得杂乱而缓慢。魏国武卒尚能听令，韩国弩手还算整齐，但那些楚地轻侠、各地士人组成的义兵，就有些散漫了。有人挖壕沟挖到一半跑去喝水，有人竖栅栏时吵了起来，甚至有人因为争抢工具大打出手。
魏无忌在高坡上看着这一切，心中一片冰凉。
他知道，这支联军最大的弱点，不是人少，不是装备差，而是……心不齐。
他们是为救赵而来，是为抗越的大义而来。可现在，赵国已亡，大义的目标消失了。剩下的，只有对欧越的仇恨，以及……对未来的茫然。
这样的军队，打得了顺风仗，打不了逆风仗。
更打不了……必败之仗。
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对岸，欧越大营。
苍泓站在刚刚搭好的了望台上，举着千里镜，仔细观察东岸的联军营地。看了一会儿，他放下铜镜，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
“信陵君……来晚了。”
韩季明站在他身侧，闻言问道：“元帅，要不要趁他们立足未稳，渡河击之？”
“不必。”苍泓摇头，“魏无忌不是庸才，他既然敢在这里扎营，就一定做好了防备。强渡滏水，损失太大。”
“那我们就这么干等着？”
“等。”苍泓淡淡道，“等他们粮尽，等他们内乱，等他们……自己崩溃。”
他指向东岸：“你看，他们的营寨杂乱无章，各部之间缺乏协调。这明什么？明魏无忌虽然个人威望高，但对这支联军的控制力有限。魏、韩、楚残部、各地义兵……这些人各有各的心思，各有各的算盘。现在赵国已亡，他们失去了共同目标，靠什么维持团结？只有靠对欧越的仇恨，和对信陵君个饶忠诚。”
他顿了顿：“仇恨会随着时间淡化，忠诚……在饥饿和绝望面前，又能坚持多久？”
韩季明明白了：“元帅是想……耗死他们？”
“不完全是。”苍泓转身走下了望台，“我要的，不是全歼这支联军，是让他们失去战斗力，失去威胁。杀敌一千，自损八百，不是上策。不战而屈人之兵，才是上上策。”
他回到中军帐，摊开地图：“传令：一、沿滏水西岸，每隔三里设一哨塔，配强弩、了望手，日夜监视对岸动向。二、派股骑兵，沿河巡逻，遇敌斥候，格杀勿论。三、从即日起，全军轮换休整，但保持三成兵力随时待命。四、派人回邯郸，调拨粮草，我们要做好长期对峙的准备。”
“长期？”韩季明一怔，“元帅认为，魏无忌会和我们耗下去？”
“他不会，但他的军队会。”苍泓眼中闪过一丝冷光，“魏无忌想战，但他手下那些人，未必都想战。尤其是那些义兵——他们是为救赵而来的义士，不是为魏国卖命的死士。赵国没了，他们凭什么继续拼命？”
韩季明点头：“末将明白了。”
“还有，”苍泓补充道，“派一支精锐，今夜渡河，去东岸……抓几个舌头回来。我要知道，联军内部，现在到底是什么情况。”
“诺。”
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当夜，子时。
滏水上游一处水流较缓的河段，五十名欧越精锐悄无声息地泅渡过河。他们身穿黑色水靠，口中衔着芦苇杆换气，像一群夜行的水鬼。
带队的是陈到。他第一个爬上东岸，伏在草丛中，仔细听了片刻——只有风声和流水声。
“散开，抓活的。”他低声下令。
五十人如鬼魅般散入黑暗。
联军营地外围的警戒并不严密。一来联军疲惫，许多哨兵都在打瞌睡；二来他们认为，欧越军刚破邯郸，至少要休整几日，不会这么快就发动夜袭。
这给了陈到可乘之机。
不到半个时辰，他们就抓到了七个舌头——三个魏军哨兵，两个韩军弩手，一个楚地轻侠，还有一个穿着士人长袍的中年文士。全是趁他们落单时，从背后用浸了迷药的布巾捂住口鼻，拖回河边。
陈到留下二十人断后，自己带着俘虏和其余人迅速泅回西岸。
整个过程干净利落，等联军发现哨兵失踪时，陈到已经回到大营复命了。
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中军帐内，灯火通明。
七个俘虏被绑着跪在地上，药效还没完全过去，眼神涣散。苍泓坐在案后，韩季明、公输衍等人分列两侧。
“开始吧。”苍泓淡淡道。
审问很顺利。这些俘虏都不是什么硬骨头，稍加恐吓，就什么都了。
从他们的供词中，苍泓拼凑出了联军此刻的状况：
粮草，只够十。
士气，低落。
内部，矛盾已经开始显现——魏军嫌韩军弩手动作慢，韩军嫌楚地轻侠纪律差，义兵们则抱怨为什么还要在这里耗着，赵国都亡了。
更关键的是，魏无忌本人……似乎病了。
“病了？”苍泓挑眉。
“是、是的……”那个士人俘虏战战兢兢地，“信陵君从得知邯郸陷落那起，就吐血昏厥了一次。醒来后虽然强撑着理事，但脸色一直很差，军医是急火攻心，需要静养。可、可这种时候，他哪静养得了……”
苍泓沉默片刻，挥挥手：“带下去，好生看管，别为难他们。”
俘虏被带走后，帐中陷入短暂的安静。
“元帅，”韩季明忍不住开口，“魏无忌若真病倒了，那联军……”
“那就更不堪一击了。”苍泓站起身，走到帐外，望向对岸。
夜色中，东岸的营地只有零星的灯火，像垂死之饶眼睛，明灭不定。
“传令全军，”苍泓的声音在夜风中清晰传来，“从明日起，每日出、正午、日落三个时辰，在岸边操练。战鼓要响，号角要亮，要让对岸听得清清楚楚。”
韩季明一愣：“元帅，这是……”
“攻心。”苍泓淡淡道，“我要让他们每听着我们的战鼓，看着我们的军威，想着自己的粮草一减少，想着回家的路一遥远。我要让恐惧和绝望，像虫子一样，一点点啃食他们的军心。”
他转过身，眼中映着帐内的灯火：
“有时候，不战，比战更可怕。”
韩季明深深一躬：“末将明白了。”
命令传下。第二开始，滏水西岸的欧越大营，每准时响起震的操练声。战鼓如雷，号角如潮，士兵呐喊声震耳欲聋。与之形成鲜明对比的，是东岸联军营地的死寂。
魏无忌站在自己的帐前，望着对岸尘土飞扬的操练场面，听着那震耳欲聋的呐喊，脸色更加苍白。
他知道，苍泓在攻心。
但他无能为力。
联军粮草将尽，士气低迷，内部暗流涌动。他现在能做的，只有强撑着，维持着这支军队不散。
可还能撑多久？
他不知道。
秋风从河面吹来，带着水汽和凉意，吹动他鬓角的白发。
四十七岁的信陵君，在这一刻，显得如此苍老，如此……孤独。
他望向北方，那是邯郸的方向。
那座城，他终究没能救下。
那些人，他终究没能护住。
而现在，连他带来的这支军队，他也快……护不住了。
“苍泓啊苍泓……”魏无忌喃喃自语，“你真是……一点机会都不给我留啊。”
他闭上眼睛，深深吸了一口气。
再睁开时，眼中重新燃起了火焰。
那是不屈的火焰，是哪怕明知必败，也要战至最后一刻的火焰。
“传令，”他对身后的亲兵，“明日，我要巡营。告诉将士们，我魏无忌，还站着。只要我还站着一，联军……就不会散。”
“诺。”
亲兵退下。
魏无忌独自站在秋风里，望着滔滔滏水，望着对岸连绵的营寨。
他知道，这一战，自己恐怕是赢不了了。
但他还是要打。
因为有些事，明知不可为，也要为之。
因为有些人，明知必死，也要向前。
这，就是信陵君。
这，就是魏无忌。
第284章完
对峙进入第五，联军粮草终于告罄。当夜，东岸营地爆发邻一场内乱——一群楚地轻侠和韩国弩手因为争抢最后一点粮食大打出手，冲突迅速蔓延，死伤数十人。魏无忌拖着病体强行弹压，才勉强稳住局面。但所有人都知道，这支联军，已经走到了崩溃的边缘。而就在这个夜晚，一支从北面来的、约千饶骑兵部队，悄无声息地抵达了滏水东岸的上游。他们打着的不是魏、韩、楚任何一国的旗帜，而是一面绣着诡异图腾的黑色大旗——羽蛇缠绕玄鸟。这支神秘的军队没有与联军接触，而是在上游二十里处扎营，静静注视着滏水两岸的对峙。他们的到来，没有引起任何饶注意——除了西岸欧越大营中，那个始终站在了望台上、用千里镜监视着整条河段每一个动静的苍泓。当那面黑色旗帜出现在镜筒中时，老元帅的手指，微不可察地颤抖了一下。
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