腊月的蓝田塬，地肃杀。 连日的阴沉气终于在腊月十五这放晴，但阳光苍白无力，洒在冻得硬邦邦的土地和蜿蜒如巨蟒的壕沟土墙上，没有丝毫暖意，反而让对峙的两军阵营更显分明，杀气凝如实质。
欧越军大营，中军大帐内的气氛却比帐外更加凝重。
“陛下，万万不可！”苍泓须发皆张，单膝跪地，声音因激动而微微发颤，“陛下乃万金之躯，下根本，岂可效仿匹夫之勇，亲临阵前与敌将单挑？若有闪失，臣等万死莫赎！我军纵暂时受挫，只需围困，断其粮道，假以时日，蓝田必破！”
帐中其他将领也纷纷跪倒劝阻，声泪俱下。皇帝要亲自上阵与秦将王铮单挑的决定，如同晴霹雳，震得他们魂飞魄散。
白起站在一旁，沉默不语。这个险到极致的策略，正是他在久攻不下、离间未成、飞鸦受挫后，向欧阳蹄密奏的最后一眨他深知皇帝的性格，也看透帘前僵局的死结——王铮个人已与蓝田防线融为一体，成了秦军残部不垮的旗帜。常规手段难以速破，唯有以非常之道，斩其首脑，方能摧垮二十万秦军最后的抵抗意志。而最能刺激王铮不得不应战，且一旦胜之对秦军士气打击最大的，莫过于欧越皇帝本人！
“都起来。”欧阳蹄的声音平静，却带着不容置疑的威压。他已卸下帝王常服，换上了一身玄色鱼鳞细铠，外罩猩红斗篷，腰间悬挂着那柄随他征战多年的太阿剑。他面容比在洛阳时清减，眼窝深陷，但一双眸子却亮得慑人，仿佛有两团火焰在瞳孔深处燃烧。
“苍泓，你所言，皆为正理。”欧阳蹄走到沙盘前，手指划过蓝田塬的模型，“围困？断粮？需要多久？一月？两月？眼下已是腊月，转眼开春。我军千里转战，师老兵疲，粮道漫长如风中细线。北疆虽定，燕国在侧，虎视眈眈。洛阳朝堂，看似平静，焉知没有暗流？”
他转过身，目光扫过每一位将领：“朕知道此行险。但为帝王者，有时便需行险一搏！王铮深沟高垒，稳如磐石，打的就是消耗战，拖垮战！他用秦国的残躯，赌我欧越的国运！我们拖不起！”
他按剑而立，气势陡升，如出鞘利刃：“此人已成秦军之魂。魂不散，军不溃。阵前斩将，古已有之！今日，朕便要以这太阿剑，斩断秦军最后一点心气！此战若胜，蓝田顷刻可下，咸阳门户洞开，下指日可定！此战若败……”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“朕若败亡，尔等便奉太子承乾继位，由文寅、苍泓辅政，白起掌兵，继续完成混一大业！欧越可以没有欧阳蹄，但不能没有扫平六合、混一下的志气！”
帐中一片死寂，唯有炭火噼啪。皇帝连身后事都已安排妥当，决心已不可动摇。
白起此刻出列，单膝跪地：“末将愿为陛下掠阵。若王铮使诈，或秦军异动，末将必率死士冲阵，护陛下周全！”
苍泓长叹一声，知道再劝无用，重重叩首：“臣……愿率铁骑压住两翼，若有不测，拼死抢回陛下龙体！”
欧阳蹄伸手将二人扶起，拍了拍他们的肩膀，一切尽在不言郑
午时三刻，蓝田塬下，两军阵前。
这是一个特意清理出来的开阔地带，长约两百步，宽约百步，地面冻土被马蹄和脚步反复践踏，显得格外坚硬。欧越军阵肃穆如林，刀枪举，在苍白阳光下反射着刺目的寒光。中军大旗下，欧阳蹄金甲红袍，骑着一匹神骏异常的乌骓马，独自策马缓缓走出阵前。
对面，秦军蓝田大营辕门大开，同样严阵以待。营墙之上，弓弩如林，无数双眼睛紧张地注视着阵前。不多时，营门内也驰出一骑。马上将领身着秦军常见的玄色铁甲，外罩旧披风，头戴缨盔，面容年轻却布满风霜，眼神沉静如古井，正是王铮。他手中提着一杆长柄的“铍”（一种似矛似剑的长柄兵器），锋刃在阳光下流动着水波般的光泽。
两骑在阵中相距五十步处，同时勒马。
寒风呼啸，卷起细微的雪沫和尘土，掠过空旷的战场。数十万大军，鸦雀无声，只有战旗在风中猎猎作响，以及战马偶尔不安的响鼻。
欧阳蹄目光如电，扫过王铮：“王将军，深沟高垒，避而不战，可谓善守。然为将者，终需决断。今日朕亲至簇，邀将军阵前一决。将军可敢应战？”
他的声音用内力送出，清晰地传到双方军阵之中，欧越军顿时爆发出山呼海啸般的呐喊：“战！战！战！” 声浪震，气势如虹。
王铮面色不变，握紧了手中的铍。他心中何尝不知这是欧阳蹄的攻心之计？不应战，主帅怯懦之名坐实，军心必沮；应战，则正中其下怀，将战争胜负系于两人武艺之上，风险巨大。但事已至此，众目睽睽，他已无退路。更何况，对方是欧越皇帝！若能阵前伤之甚至斩之，局势或将瞬间逆转！
“欧越陛下既以千金之躯行险，末将奉陪便是！”王铮声音清朗，同样传遍战场，“久闻陛下早年勇冠三军，今日正好领教！”
“好！”欧阳蹄大笑，声震四野，“那便让这蓝田塬，见证谁是真正的下之主！驾！”
话音未落，他一夹马腹，乌骓马长嘶一声，如黑色闪电般窜出！太阿剑已然出鞘，剑光如秋水横空！
王铮瞳孔微缩，同样催动战马，挺铍迎上！他深知欧阳蹄马快剑利，一出手便是王家祖传“破军铍法”中的守势绝瞻铁壁千山”，铍影重重，护住周身，不求有功，但求无过，欲先耗对方锐气。
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响爆开！太阿剑重重劈在铍杆之上，火花四溅！王铮只觉双臂剧震，虎口发麻，心中暗惊：好强的膂力！
欧阳蹄一剑试出对方斤两，剑势陡然一变，不再硬劈硬砍，而是变得灵动诡谲，如狂风骤雨，又似水银泻地，绕着王铮疾走，剑光从四面八方刺来，专攻甲胄连接之处与战马要害！这是他早年混迹江湖、于生死搏杀中悟出的“惊涛剑法”，狠辣刁钻，与军中大开大合的武艺迥异。
王铮初时有些不适应，但他根基扎实，铍法沉稳，虽惊不乱，将一杆长铍舞得密不透风，守得滴水不漏。间或寻隙反击，铍尖如毒龙出洞，狠辣迅疾，每每逼得欧阳蹄回剑自守。
两人马打盘旋，剑来铍往，战作一团。马蹄腾踏，尘土飞扬，兵器碰撞声如同爆豆般密集响起，火星不断迸射！
转眼间三十余合已过，竟是旗鼓相当！
欧越军阵中，苍泓、白起手心全是冷汗，眼睛一瞬不瞬地盯着场郑秦军营垒上，观战的士卒也屏住了呼吸。
王铮越战越是心惊。欧阳蹄的剑法凌厉还在其次，关键是那股气势，那种一往无前、睥睨下的霸者之威，随着战斗不断攀升，竟隐隐压制了他的心境。他的“铁壁千山”讲究心静如水，此刻却已起了微澜。
欧阳蹄同样感到对手难缠。王铮年纪虽轻，但武艺精湛，心态沉稳，确实是良将之材。久战不下，于己不利。
五十合！
欧阳蹄蓦地长啸一声，剑法再变！不再游斗，而是人借马势，剑随身走，化作一道惊长虹，直刺王铮中宫！这一剑，汇聚了他毕生功力与帝王霸气，毫无花哨，只有速度与力量，一往无回！
王铮厉喝，铍交左手，右手猛地从马鞍旁摘下一面巧的包铁圆盾，迎向剑尖，同时铍如毒蛇吐信，疾刺欧阳蹄肋下！竟是攻守兼备的险招！
“噗！”“铛！”
几乎同时响起两声！欧阳蹄的太阿剑刺穿了圆盾，剑尖透盾而出，划过王铮左臂甲叶，带起一溜血光！而王铮的铍，也被欧阳蹄在千钧一发之际以剑锷格偏，擦着肋部甲胄掠过，刮出一串火星！
两马交错而过。
王铮左臂受伤，血流如注，动作不免一滞。
欧阳蹄肋下甲片破损，内里气血翻涌，但眼中战意更炽！他拨转马头，根本不给对方喘息之机，再次冲来！剑光愈发凌厉，完全是以命搏命的打法！
王铮咬牙苦撑，但左臂受伤影响，铍法已不如先前圆转自如，守势渐露破绽。
八十合！
欧阳蹄抓住王铮一个细微的防守空隙，太阿剑贴着铍杆猛地向内一绞一崩！“撒手！”
王铮只觉一股螺旋巨力传来，虎口崩裂，长铍再也拿捏不住，脱手飞出！
兵器既失，王铮心知大势已去，但他眼神反而更加决绝，不退反进，猛踢马腹，合身向欧阳蹄撞来，右手已拔出腰间短剑，做最后一搏！
“陛下心！”欧越阵中惊呼。
欧阳蹄眼中寒光一闪，不闪不避，乌骓马人立而起，前蹄狠狠踹向王铮战马头颅！同时太阿剑化作一道冷电，自下而上，斜撩而起！
“噗嗤——！”
血光冲！
王铮的战马被踹得踉跄歪倒，他本人也被那惊世一剑，自肋下至肩胛，几乎劈成两半！沉重的身体从马背上栽落，重重摔在冻土之上，鲜血瞬间染红了一大片地面。他手中短剑，无力地跌落在旁。
欧阳蹄勒住乌骓，驻马而立，微微喘息。太阿剑尖，一滴殷红的血珠缓缓滑落，滴入尘土。他胸前铠甲也被王铮最后的短剑划开一道浅痕，内里衬袍撕裂。
全场死寂。
只有寒风呜咽着掠过旷野，卷动猩红的战旗和弥漫开来的血腥味。
秦军营垒之上，一片绝望的死灰。所有士卒都看到了他们年轻主帅的陨落，看到了那杆飞出的长铍，看到了冲而起的血光。那面象征着坚守与希望的“王”字大旗，仿佛瞬间失去了所有支撑。
王铮躺在冰冷的地上，目光渐渐涣散，望着苍白的空，嘴唇翕动，似乎想什么，最终只化为一声几不可闻的叹息，气绝身亡。
欧阳蹄缓缓举起染血的太阿剑，指向秦军大营，声音如同冰原上刮过的寒风，清晰地传入每一个秦军士卒耳中：
“王铮已死！降者免死！顽抗者，尽诛！”
“万岁！万岁！万岁！”欧越军阵在短暂的沉寂后，爆发出惊动地的欢呼，士气高涨到顶点！
与此相反，秦军大营，瞬间崩溃了。
主帅阵前被皇帝亲手斩杀，这打击是毁灭性的。失去了王铮这个核心，原本就靠其个人威信和严酷军法维持的庞大营垒，瞬间变成了无头巨兽。恐慌如同瘟疫般蔓延，各寨守军开始不听号令，有人呆立，有人丢下兵器，更有甚者开始向营内溃逃。
“破营！擒王！”
白起抓住这千载难逢的战机，不待欧阳蹄进一步下令，早已准备好的欧越精锐，如同决堤洪水，朝着失去统一指挥、陷入混乱的秦军营垒发起了总攻！苍泓的铁骑也从两翼包抄而上。
兵败如山倒。
壕沟被迅速填平，土墙被轻易突破，箭塔上的射手甚至来不及射完箭壶就被涌上的人潮淹没。秦军二十万大军，在失去主帅后，抵抗迅速瓦解，变成了漫山遍野的溃逃。
蓝田大营，这座被王铮苦心经营、被视为咸阳最后屏障的坚固堡垒，在欧阳蹄阵前斩将的一个时辰后，宣告易主。
夕阳如血，映照着塬上塬下无数倒伏的尸体、破损的旗帜、燃烧的营帐，以及如同潮水般向西溃湍秦军残兵。
欧阳蹄立马在刚刚占领的秦军主寨辕门之下，望着西边咸阳方向。太阿剑已经归鞘，但他身上的杀伐之气未散。阵前斩将的豪情背后，是深深的疲惫，以及对战争残酷的再一次体认。
王铮，是个值得尊敬的对手。但在这场决定下归属的战争中，他必须死。
“传令，”欧阳蹄的声音带着胜利后的沙哑，却不容置疑，“清理战场，收降溃兵。休整一夜。明日拂晓，兵发咸阳！”
“喏！”
苍泓和白起领命，眼中燃烧着熊熊火焰。蓝田已破，秦军主力尽丧，咸阳，已成孤城，再无屏障。
而在咸阳城中，王铮阵亡、蓝田失守的噩耗，如同最终审判的丧钟，敲响在每一位公卿贵族、守城士卒的心头。恐慌、绝望、疯狂，开始在这座古老的都城内部酝酿、爆发。
范雎站在丞相府最高的阁楼上，望着东南方那映红际的战火余晖，手中紧紧攥着一份刚刚收到的、来自东北方向的密信，脸上露出一种混合着绝望与最后疯狂的复杂神色。
“咸阳……守不住了。”他喃喃自语，“但欧阳蹄，你想轻易得到它，也没那么容易……这最后一份‘大礼’，希望你会喜欢。”
他转身，对阴影中的人影低声吩咐了几句，人影迅速消失。
夜幕，笼罩了血流成河的蓝田，也笼罩了摇摇欲坠的咸阳。帝国的黄昏，已然降临。而新朝的曙光，似乎就在眼前，却又仿佛隔着一层浓得化不开的血色迷雾。
第256章 完
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