十月的会稽，秋意已深。
欧阳蹄独坐在御书房内，面前摊开的是楚地各郡送来的密报。烛火摇曳，映照着他紧锁的眉头。虽然军事上已控制楚地近两年，但旧贵族们的抵抗从未停止。他们明面上归顺，暗地里却仍掌控着大量的人力物力，如同地下的暗流，随时可能喷涌而出。
项氏在江东暗中训练子弟兵，昭氏在荆襄囤积粮草，屈氏联络巴蜀意图不明......欧阳蹄轻声念着，指尖无意识地敲打着案几，这些百足之虫，死而不僵。
窗外忽然传来细微的脚步声，守门的内侍低声禀报：大王，蕙夫人求见，是有要事相商。
欧阳蹄略感意外。景姝入宫以来，虽得他赏识，却从不主动干政。今夜贸然来访，必有缘故。
请夫人进来。
门帘轻启，景姝身着素雅宫装，手捧一个精致的木匣，步履从容地走进来。她未施粉黛，眉宇间却自带一段风流智慧。
臣妾深夜打扰，望大王恕罪。她盈盈一拜，声音清越。
欧阳蹄抬手示意她起身：夫人此时来访，必有要事。
景姝将木匣放在案上，打开匣盖，里面不是珠宝玉器，而是一卷精心绘制的楚地物产图。
臣妾听闻大王近日为楚地旧族之事忧心，特来献上一策。她展开图纸，上面详细标注着楚地的矿产、物产和旧贵族势力分布。
欧阳蹄目光一凝：夫人请讲。
景姝纤指轻点图纸，从江东的铜矿到荆襄的漆林，从洞庭的鱼盐到云梦的木材，一一道来。
旧楚贵族虽失土地，却仍掌握着数百年积累的浮财。据臣妾所知，仅昭氏一族，藏在郢都地下的金饼就不下十万。她声音平静，却字字惊心，他们用这些钱财，暗中蓄养门客，联络旧部，成为大王治理楚地的心腹之患。
欧阳蹄微微颔首。这正是他最为头痛的问题。明刀明枪的对抗不可怕，可怕的是这种无声的抵抗。
夫人有何妙计？
景姝抬起眼帘，目光清亮：臣妾以为，与其让他们把钱用在谋反上，不如引导他们把钱投在生意上。
生意？欧阳蹄挑眉。
正是。景姝指尖划过图纸上的长江水道，大王可下旨成立江淮商会，以开发楚地资源为名，吸引旧贵族投资。矿山、造船、直道建设，这些都是需要大量资金的项目。
她顿了顿，观察着欧阳蹄的神色，继续道：旧贵族们虽然抵触商业，却抵挡不住利益的诱惑。只要让他们看到实实在在的收益，他们的金子自己就会长腿，走进大王设好的笼子里。
欧阳蹄眼中闪过一丝精光，他已经明白了景姝的用意。
继续。
商会明面上由归顺的楚人牵头，比如臣妾的父亲景昭。大王可暗中控股，既掌控商会动向，又不引起旧族警惕。景姝娓娓道来，等他们的钱财都投入其中，身家性命就与欧越绑在一起。届时，他们维护商会利益，就是在维护大王利益。
欧阳蹄站起身，在书房内踱步。烛光将他的影子拉得很长。
此计甚妙。他忽然停下脚步，目光灼灼地看向景姝，但旧族顽固，如何确保他们愿意投资？
景姝浅浅一笑：臣妾已为大王想好三步。其一，可让工院放出风声，将在楚地勘探新的铜矿，预期收益颇丰；其二，令市舶司优先给商会商船发放通行凭证；其三，也是最重要的一步......
她压低声音：请大王准许，将雪花盐在楚地的专营权，交由商会代理。
欧阳蹄猛然转身，盯着景姝看了许久，忽然放声大笑。
好一个釜底抽薪之策！胜过十万大军！他笑声戛然而止，目光变得深邃，夫人此计，不仅可化解旧族抵抗，还能为朝廷开辟财源，更妙的是，能让楚地人力物力为我所用。
他走回案前，提起朱笔：明日朕就下旨，成立江淮商会。至于这会首......
景姝适时接话：臣妾父亲景昭，愿为大王分忧。
欧阳蹄深深看了她一眼。他明白，景姝这是在用景氏全族的命运做赌注，表明对欧越的忠诚。
他挥笔写下谕令，着景昭暂代会首一职，夫人从旁协助。具体章程，与文寅司徒商议后施校
臣妾领旨。景姝躬身行礼，姿态优雅。
就在她准备告退时，欧阳蹄忽然问道：夫人为何此时献上此策？
景姝转身，目光坦然：臣妾既是楚人，更是大王的夫人。楚地安宁，百姓富足，才是臣妾所愿。
她顿了顿，又道：况且，臣妾以为，经济之道，贵在流通。金钱如水，堵则溃堤，疏则润泽万物。大王既以欧阳新法治世，当知商业流通之重要。
这番话，让欧阳蹄对她刮目相看。他原本只当景姝是个聪慧的女子，没想到她对经济之道有如此见识。
夫人回去歇息吧，明日还要与文司徒商议要事。
景姝再次行礼，悄然退出御书房。
旨意传出，朝野震动。
三日后，在文寅的主持下，江淮商会正式成立。让所有人意外的是，不仅景昭这样的归附贵族积极参与，就连一些原本对欧越政权持观望态度的旧楚世家，也纷纷派人前来探听消息。
郢都最大的酒楼今日被包下，商会首次议事在此举校景姝坐在屏风后，静静听着前厅的争论。
雪花盐专营权？此话当真？项氏的代表难以置信地问道。
景昭捋须微笑：大王金口玉言，岂能有假？不仅如此，今后楚地所有新发现的矿脉，商会成员都有优先开采权。
厅内顿时一片哗然。旧贵族们虽然看不起商人，但对利益的嗅觉却异常敏锐。雪花盐的利润，他们早有耳闻。若是能分一杯羹......
加入商会，需要多少本金？昭氏的代表试探着问。
最低一万金。景昭淡淡道，上不封顶。
这个数字让在场不少人都倒吸一口凉气。但想到未来的收益，又都心动不已。
屏风后，景姝轻轻点头。一切都在按计划进校
一个月后，让欧阳蹄都感到惊讶的是，首批募集到的资金就高达五十万金。更妙的是，随着这些旧贵族把钱财投入商会，他们在楚地的私下活动果然减少了许多。
金钱如水，果然如此。欧阳蹄站在王宫高台上，远眺西方楚地的方向。
文寅站在他身后，感慨道：蕙夫人此计，确实高明。不过老臣担心，若是商会势力过大......
欧阳蹄微微一笑：所以朕才要让猗顿派人盯着。况且......
他话未完，但文寅已经明白。景姝此计虽妙，却也将景氏一族完全绑在了欧越这辆战车上。今后若是商会有任何异动，第一个遭殃的就是景家。
就在这时，一名侍卫匆匆上来，递上一封密信。欧阳蹄展开一看，脸色微变。
景昭在郢都遇刺？
第181章完
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