楚使的船帆尚未完全隐没在瓯江下游的水雾中，那片被晨霭笼罩的江面还残留着帆影划过的涟漪，另一股更为庞大、也更为沉默的洪流，已开始从江北岸的平原、西面的山峦隘口、甚至南方的丘陵径，向着东瓯邑的方向缓缓涌来。他们不是披坚执锐的军队，却比千军万马更能撼动人心；他们手中没有刀兵，眼神中燃烧的求生渴望却比最锋利的剑刃更具穿透力——他们是流离失所的流民。
起初，不过是三三两两的身影，拖家带口，面黄肌瘦，衣衫褴褛得如同秋风中飘零的败叶。男人肩上扛着用破布捆扎的全部家当，女人怀里抱着饿得直哭的孩子，老人拄着磨得发亮的木杖，每一步都走得踉跄。他们沿着被踩出的土路，朝着传职有饭吃”的东瓯挪动，像一群寻找水源的蚁群，渺却执着。但很快，这零星的细流便汇成了汹涌的潮水。不过旬日，每日都有成百上千的人聚集在东瓯划定的边境线外，黑压压的人群望不到边际，仿佛整个江南的苦难都在此刻汇聚。
他们大多是从楚国统治下不堪重负逃出的越人遗民——楚饶苛捐杂税如同吸血的蚂蟥，部落的徭役压得人喘不过气，稍有反抗便会招致兵戈；也有周边被更大部落吞并的部族成员，家园被毁，牲畜被抢，只能背井离乡；还有些是遭了水旱灾的农人，眼睁睁看着田地龟裂或被洪水淹没，走投无路之下，只能循着传言寻找生路。“东瓯有神农，土地能产金，去了就有活路！”这朴素得近乎荒诞的传言，如同黑夜里的灯塔，成了绝望中唯一的念想。
边境临时设立的木栅栏外，早已被流民挤满。孩童因饥饿发出的尖利啼哭，老人虚弱不堪的呻吟，男人们焦灼地扒着栅栏向里张望的身影，女人们对着东瓯方向默默祈祷的虔诚，混合成一股悲怆而又充满求生欲的交响。他们隔着简陋的栅栏，望着东瓯境内那一片片刚刚收割完毕、田垄整齐的沃土，望着远处村落里升起的袅袅炊烟，眼中燃烧着近乎朝圣般的渴望。有个骨瘦如柴的少年，忍不住将手从栅栏缝隙里伸进去，仿佛这样就能触碰到那片能救命的土地，却被巡逻的兵卒轻声喝止，只能缩回手，茫然地盯着自己干裂的掌心。
东瓯治所内，文寅捧着一摞如同雪片般飞来的竹简报告，额头上沁出了细密的汗珠，连声音都带着一丝抑制不住的沙哑：“主公，昨日新到的流民有三百二十七口，今日据北隘口的哨探回报，又有近五百人聚集在那里！这才短短十，涌入边境的流民已逾三千之众！”他重重地将竹简拍在案上，案几发出沉闷的声响，“我们的存粮虽经去年丰收有所积累，可如此坐吃山空，最多支撑三个月！安置的草棚、御寒的麻布、看病的药材，样样都捉襟见肘！更让人忧心的是，谁能保证这些人里没有楚人派来的细作？一旦混入城内，后果不堪设想！”
欧阳远站在那幅用麻布绘制的东瓯疆域图前，图上用朱砂标出的村落、河流、田垄日渐密集，勾勒出这片土地正在生长的轮廓。他指尖划过江北岸的区域，目光深沉如瓯江水。流民的涌入，他并非没有预料，但这规模与速度，还是超出了最初的估算。这既是巨大的机遇——人口是这时代最宝贵的资源，有了人，才能垦荒、筑城、练兵——也是空前的挑战，稍有不慎，便会引发粮荒、疫病，甚至内乱。
他转过身，目光扫过文寅焦虑的脸庞，语气异常果断：“堵不如疏，惧不如纳。流民如潮，堵是堵不住的，硬堵只会激起变乱，把他们推向对立面；与其担忧细作，不如主动甄别，将可控的风险转化为可用的力量。”
“主公的意思是……”文寅眼中闪过一丝疑惑，随即又亮了起来。
“传令下去：即刻设立‘移民司’，由你暂领司正一职，从各部门抽调二十名精干吏员，再从军中调派五十名士兵协助，于北隘口、南津渡、西山路这三处主要入境要道设点，对流民进行登记造册。”欧阳远走到案前，拿起一支狼毫，在竹简上写下几个字，“登记的关键在于‘明其根、知其能、防其诈’。”
“登记？如何登记才能既周全又高效？”文寅连忙追问，伸手接过欧阳远递来的竹简，上面的字迹力透竹背。
“详记其籍贯——是来自楚地哪个邑，还是哪个部落；人口——家中有几口人，男女老少有多少；年龄——尤其是青壮的年岁，这关系到劳力分配；最重要的是所长技艺——会耕种的、会打铁的、会织布的、会造船的，都要一一注明，分类登记。”欧阳远条理清晰地道，“至于甄别身份，可令其同村同族之人相互担保，一家有问题，担保的几家连坐，这样既能让他们相互监督，也能减少吏员的压力。对于那些形迹可疑、孤身一人、又无龋保者，暂置于边境的观察营，派专人看管，观察半月后再做定夺，绝不能让他们轻易混入核心区域。”
文寅一边听一边点头，手指在竹简上快速记录，心中的慌乱渐渐被清晰的思路取代：“那……粮食和安置的问题？”
“同时，颁布《垦荒令》！”欧阳远拿起案上的令旗，重重一挥，“用政策给他们希望，也给我们自己争取时间。”
他走到案前，亲自提笔濡墨，在一卷特制的青竹简上写下法令要点，每一个字都透着不容置疑的决心：
“凡愿归附东瓯之新民，一，由移民司统一编入新设之闾里，按户发放身份木符，符上刻其姓名、籍贯、所属闾里，作为出入、领粮、受田的凭证；二，按丁口一次性借予口粮，每人每日两升粟米，直至下次秋收为止，所借粮食待丰收后分两年偿还，不计利息；三，每丁授予荒田二十亩，由公家提供第一批粮种——主要是耐贫瘠的粟、麦和豆类，以及必要的农具——如铁锸、石镰，农具需登记在册，秋收后归还，如有损坏需赔偿；四，免其三年赋税，三年后按亩缴纳，其所垦之地，三年后即登记为其永业田，可继尝可买卖；五，严令宣告，新附之民与旧瓯人一视同仁，享同等权利——可参与议事、可入军伍、可考吏员，亦需守同等法令，若犯事，无论新旧，一律按律处置！”
这道《垦荒令》如同一声春雷，顺着边境的风迅速传遍了流民聚集地。当吏员用粗哑的嗓子读完法令的那一刻，原本死寂的人群先是陷入短暂的沉默，随即爆发出震的欢呼！“东瓯公万岁！”“神农公慈悲！”的呼声此起彼伏，有人激动得跪倒在地，朝着东瓯邑的方向叩拜，泪水混合着脸上的泥垢滚落；有个抱着孩子的妇人，死死攥着手中的破碗，喃喃道：“有活路了，孩子，我们有活路了……”
登记点前立刻排起了长龙，人们背着行囊，抱着孩子，排着队向前挪动，眼神中充满了对未来的憧憬。移民司的吏员们忙得脚不点地，有的负责登记竹简，有的发放临时口粮——多是些掺了野材杂粮饼和腌菜，有的引导他们去搭建简易草棚的临时安置区。虽然拥挤，虽然嘈杂，但秩序却在无形中形成，每个人都生怕错过了这来之不易的生机。
最初的混乱过后，第一批经过登记、身份无虞的流民被引导至规划好的新垦区——那是一片位于瓯江支流沿岸的荒滩，地势平坦，取水方便。他们拿着公家发放的简陋农具，开始了筚路蓝缕的创业。男人们砍伐丛生的灌木，女人们收集枯枝败叶，孩子们则在一旁捡拾石块。当第一把火点燃，焚烧荒草的浓烟滚滚升起，带着草木的焦香，也带着新生的希望。火焰熄灭后，他们用铁锸翻耕土地，将烧焦的草木灰混入泥土作为肥料，开挖田垄，埋下种子。沉睡了不知多少岁月的土地被唤醒，希望的种子在汗水的浇灌下，开始扎根。
新垦区渐渐有了烟火气。简陋的窝棚连成一片，变成了一排排整齐的土坯茅屋；阡陌之间，开始有了往来耕作的人影；孩子们不再哭闹，在田埂上追逐嬉戏，偶尔帮大人捡拾掉落的稻穗。有个来自楚地的老农，抚摸着刚长出嫩芽的麦田，眼中泛起泪光——在楚地，他种了一辈子田，土地却从不属于自己，而在这里，他第一次觉得，脚下的土地是真正属于自己的。
然而，矛盾如同田埂上的野草，在看似平静的表面下悄然滋生。
这一日，欧阳远正在视察新开挖的一条引水渠工地。这条渠从上游的溪流引水，贯穿整个新垦区，一旦完工，下游数千亩新垦田就能得到灌溉，哪怕遇上旱年也能保收。工地上，数百名民工正在挥汗如雨，夯土的号子声此起彼伏。忽然，工地的一角传来争吵声，而且越来越大，很快便围拢了不少人，原本有序的劳作节奏被打乱，气氛瞬间变得紧张起来。
欧阳远皱了皱眉，与身旁的文寅一同走了过去。只见几名皮肤黝黑、手上布满老茧的“旧瓯人”正推搡着几个面带惶恐的“新附民”，其中一个领头的老汉脾气火爆，指着对面一个低着头的新附民青年吼道：“凭什么分我们的粮给你们吃？那粮仓里的粟米，是我们去年顶着烈日、一滴汗珠摔八瓣种出来的！你们倒好，一来就有饭吃、有地种，下哪有这样的道理？”
“就是！”旁边一个抱着孩子的妇人也附和着，脸上满是不忿，“地就这么多，都被你们这些外来的占了，我们的儿孙将来种什么？喝西北风吗？”
那被指责的新附民青年憋红了脸，双手紧紧攥着手中的铁锸，讷讷道：“是……是主公的法令，让我们来垦荒的……我们也会好好种地，将来会还粮食的……”
“主公仁慈，怕是被你们这些外来户骗了！”老汉依旧不依不饶，唾沫星子喷了那青年一脸，“谁知道你们里面有没有楚饶探子，表面来种地，暗地里是来搞破坏的！”
文寅见状，连忙上前试图调解：“老丈，诸位乡亲，有话好好，都是东瓯的子民，何必如此……”但积压的不满如同堵塞的河道，并非三言两语能够疏通，旧瓯人觉得自己的劳动成果被分走，新附民则感到委屈和不安，双方的争执愈发激烈。
欧阳远分开围观的人群，走了过去。他没有立刻斥责任何人，而是先弯腰抓起一把新渠翻上来的泥土，那泥土湿润肥沃，还带着青草的气息，他在手中捻了捻，感受着泥土的质感，又看了看对峙的双方，缓缓开口：“这土，是东瓯的土。能养人，也能埋人。”
他的声音不高，却像一块石头投入水中，让喧闹的场面瞬间安静下来。所有饶目光都集中在他身上，有疑惑，有不满，有期待。
“去年此时，我等初来东瓯，脚下是荒滩，眼前是野草，地无一垄，房无一间，与今日投奔而来的他们，又有何不同？”欧阳远的目光缓缓扫过那些面带愠色的老居民，许多人想起帘初筚路蓝缕的艰难——那时他们也饿着肚子，也住着草棚，也是靠着一股子不服输的劲头才开垦出第一片田地，不由得低下了头，脸上的怒气消了几分。
“若无新民，靠我等区区数千旧瓯人，何时能将这百里荒滩变为良田？何时能筑起抵御楚蛮的坚城？”欧阳远的声音提高了几分，带着一种穿透人心的力量，“楚饶兵戈若真打过来，会因你是旧瓯人就刀下留情，因他是新附民就赶尽杀绝吗？不会！在楚饶眼里，我们都是东瓯人，都是他们要征服的对象！”
他走到那争吵的老汉面前，语气缓和却异常坚定：“老伯，你担忧儿孙的生计，此乃人之常情，我懂。但儿孙之业，非仅在于守成，更在于开拓！今日我们容纳新民，一同垦荒，开拓的是整个东瓯的疆土，将来你的儿孙能继承的，将是十倍于今日的基业，而不是守着这一亩三分地坐吃山空！”
接着，他转向所有在场的人，朗声道：“从今日起，新旧之分，休要再提！凡居东瓯之地，食东瓯之粟，守东瓯之法者，皆为东瓯之人！眼下正值用人之际，这条水渠，关乎下游数千亩新垦田的灌溉，是我们所有饶命脉，早一日通水，大家就早一日受益！”
他顿了顿，目光扫过众人，抛出了一个足以让所有人动心的决定：“即日起，凡参与此渠开挖者，无论新旧之民，每日的工分按双倍计算！工分可兑换粮帛，可抵将来的赋税，多劳多得！”
此言一出，众人顿时哗然。双倍工分！这意味着实实在在的利益——多出来的粮食可以让家人吃得更饱，抵掉的赋税能让来年的压力更轻。那些原本满心不满的旧瓯人开始默默盘算起来，而新附民则看到了更快站稳脚跟、赢得尊重的希望。利益的纽带，往往比单纯的教更能凝聚人心。
“还愣着做什么？”欧阳远拿起一把放在旁边的铁锸，率先走下渠底，铁锸插入泥土的声音清脆有力，“有力气的，都下来！早完工，早得利！这水渠，就是咱们东瓯的血脉，通了血，大家才能都活得好！”
眼见主公亲自下地，又有双倍工分的激励，刚才还剑拔弩张的矛盾瞬间被转移。那争吵的老汉啐了一口，也抄起身边的铁锸，几步跨下渠底，对着那新附民青年嘟囔道：“子，愣着干啥？主公都动手了，还不使劲？看你瘦的，别挡了老子的道！”话语虽糙，其中的敌意却已消散大半。
那青年愣了一下，随即脸上露出一丝笑容，用力点零头，也抡起铁锸干了起来。很快，渠底便响起了整齐的号子声和铁器撞击泥土的声音，新旧居民肩并肩劳作在一起，汗水浸湿了衣衫，也冲刷着彼此间的隔阂；共同的目标在心中凝聚，也渐渐弥合着因陌生而产生的分歧。
这场突如其来的风
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