世统元年四月初二，黄昏。
洛阳紫微城笼罩在暮色中，各殿陆续掌灯。
凝晖殿内，萧后与南阳公主正准备用晚膳，忽听殿外传来唱喏：
“陛下驾到——”
母女二人对视一眼，皆看到对方眼中的讶异。
杨大毛登基后政务繁忙，来凝晖殿的次数不多，更少在晚膳时分过来。
杨大毛踏进殿门，已换了常服，脸上带着笑意：
“朕来蹭顿饭，娘娘和公主不介意吧？”
“陛下笑了。”
萧后忙起身相迎，“快请坐。”
南阳公主行礼后，默默为杨大毛添了碗筷。
膳桌上是几样清淡菜：
清蒸鲈鱼、笋干炖肉、炒时蔬、豆腐汤，都是江南风味。
三人落座，杨大毛尝了口鲈鱼，赞道：
“是江都的做法。”
萧后轻声道：
“御膳房有个老厨子，原是江都行宫的，臣妾便让他常做些家乡菜。”
“挺好。”
杨大毛看向南阳公主，“公主近来气色好多了。”
南阳公主低头：
“谢陛下关怀。”
用膳间，杨大毛些朝中趣事，萧后偶尔应和，气氛渐渐松弛。
膳毕，宫女撤去碗碟，奉上清茶。
杨大毛端起茶盏，忽然道：
“公主，朕记得你过，想去江都看看。”
南阳公主身子一震，抬头看他。
“明朕要出征了。”
杨大毛放下茶盏，“你收拾收拾，跟朕一起去。”
“什么？”
南阳公主愣住了，“陛下不是要……要打杜伏威吗？江都在长江北岸，那是……”
“那是李子通的地盘。”
杨大毛接话，眼中闪过狡黠，“朕对外要打杜伏威，可没人规定，打哪里就一定要打哪里。”
萧后手中的茶盏微微一晃：
“陛下这是……声东击西？”
“兵不厌诈。”
杨大毛笑道，“杜伏威在历阳拥兵八万，水师精良，硬碰硬即便能胜，也要损兵折将。”
“李子通在江都名义上有三万兵马，实则其麾下左、右领军将军素有嫌隙，互相掣肘。”
杨大毛从袖中取出一份薄绢，上面是暗卫绘制的江都防务简图与将领关系标注。
“朕已派人与其中一位接洽。先取江都，既可断杜伏威北援之路，又能震慑江南，更能……不战而屈人之兵。”
他看向南阳公主：
“江都就在长江边上，春日的江都，应该很美。公主想不想去看看？”
南阳公主呆住了。
她想起那个梦——父皇在江都宫中，江南的梅花开了，要她去看。
醒来时，泪湿枕巾。
如今，这个人要带她去江都，去看春。
“我……”
她声音发颤，“我可以去吗？不会……妨碍陛下用兵？”
“不会。”
杨大毛柔声道，“你去了，将士们会更拼命——总不能让公主看到咱们打败仗吧？”
南阳公主眼圈红了，积压多年的孤苦、对父亲的思念、以及此刻突如其来的温暖与希望交织在一起，冲垮了她所有的矜持。
她忽然起身，扑进那个给予她承诺的怀抱。
直到被轻轻拥住，感受到那坚实胸膛传来的温度，她才惊觉自己做了什么。
脸颊瞬间烧红，却贪恋这片刻的安稳，不愿松开。
这个动作太过突然，连萧后都惊住了。
杨大毛也愣了一下，随即轻轻拍着她的背：
“好了好了，多大点事。”
“谢……谢谢陛下……”
南阳公主哽咽道。
萧后看着相拥的二人，眼中闪过复杂神色，最终化为一声轻叹。
罢了，这孩子，苦了半辈子，也该有个人疼了。
当晚，杨大毛宿在凝晖殿。
消息很快传遍后宫。
承香殿内，李秀宁正在灯下缝制一件衣——她又有了身孕，已六月有余。
侍女心翼翼禀报了凝晖殿的事。
“陛下要带南阳公主去江都？”
李秀宁手中针线未停。
“是。宫里都传开了，陛下出征还带妃子，这……”
“这什么？”
李秀宁抬眼。
侍女不敢。
李秀宁却笑了：
“这是好事。”
“好事？”
侍女不解。
“江南美女多，陛下若不带着南阳去，指不定要带几个回来。”
李秀宁淡淡道，“如今带着南阳，好歹有人看着。”
她顿了顿，眼中闪过笑意：
“况且，南阳是前朝公主，带她去江都，有深意。你们不懂，别乱嚼舌根。”
“是。”
消息也传到了兰芷殿、毓秀殿、撷芳殿。
长孙无垢听后，只是轻声道：
“陛下自有考量。”
继续教杨承志识字。
吴婶在药房忙活，闻言笑道：
“公主能出去走走也好，总闷在宫里，人要闷坏的。”
义成公主正在核对账本，头也不抬：
“江南工坊多，陛下此去，正好考察考察。”
各宫反应不一，但无人敢公开非议。
只有几个新入宫的宫女，在廊下悄悄议论：
“听南阳公主平陛下怀里了呢……”
“真的？她平时看着冷冷的……”
“毕竟是前朝公主，陛下这是念旧情吧？”
“要我，陛下对萧后娘娘也好，对公主也好，都算有情有义了……”
正着，身后忽然传来一声轻咳。
几人回头，见高无庸不知何时站在那儿，面无表情。
“宫里规矩，妄议主子者，掌嘴二十。”
高无庸声音平淡，“自己去尚宫局领罚。”
几个宫女吓得脸都白了，连忙跪下：
“公公饶命！奴婢再也不敢了！”
高无庸冷冷看了她们一眼：
“再有下次，直接撵出宫去。去吧。”
宫女们连滚爬爬地跑了。
高无庸转身，对阴影处道：
“赵公公都听见了？”
赵无咎从廊柱后缓步走出，依旧是那副垂手低眉的模样：
“听见了。这几个宫女，老奴会让人盯着。”
“有劳。”
高无庸顿了顿，“陛下出征期间，宫里不能乱。”
“老奴明白。”
两人对视一眼，各自散去。
一个掌明，一个掌暗，这紫微城，乱不了。
凝晖殿内，红烛高烧。
南阳公主已回自己寝殿歇息，正殿内只剩杨大毛与萧后。
萧后为他斟了杯茶：
“陛下带南阳去江都，就不怕……惹人非议？”
“非议什么？”
杨大毛接过茶，“朕好色？朕耽于享乐？”
他笑了：
“朕打了一辈子仗，带女人上前线，怎么了？刘邦有戚夫人，曹操有邹氏，朕带自己的妃子，有何不可？”
萧后看着他，忽然道：
“陛下是真心待南阳好。”
这不是问句。
杨大毛沉默片刻，点头：
“她太苦了。杨广不是个好皇帝，但对她来，是父亲。江都之变，她亲眼看见父亲被杀……这份痛，一般人承受不住。”
“所以陛下带她去江都，是想……让她与过去和解？”
“算是吧。”
杨大毛饮尽杯中茶，“有些事，总要面对。见了，痛了，哭了，才能放下。”
萧后眼中泛起泪光：
“陛下有心了。”
“娘娘也是。”
杨大毛看着她，“这些年，您也不容易。”
萧后摇头：
“臣妾老了，只想安安稳稳过完余生。倒是南阳……她还年轻。”
“朕会照顾好她。”
杨大毛承诺。
两人又了些话，烛火渐暗。
夜深了。
四月初三，卯时。
洛阳北门，大军集结。
五万精锐列阵，旌旗蔽日。
程咬金、尉迟恭、刘黑闼、罗成、石头等将领顶盔掼甲，肃立马前。
水师都督沈光率三百战船，已先行出发，顺黄河东下。
杨大毛一身金甲，骑在乌骓马上。
他身后，一辆青帷马车静静停着——里面坐着南阳公主。
李秀宁率后宫诸妃，在城门相送。
“保重。”
她为杨大毛整理披风，低声道。
“你也是。”
杨大毛握住她的手，“照顾好自己，照顾好承业。”
“放心。”
他又看向长孙无垢、吴婶、义成公主，一一叮嘱。
最后来到萧后面前。
“娘娘保重。”
萧后深深看他一眼：
“陛下……早日凯旋。”
“嗯。”
时辰到，号角长鸣。
杨大毛翻身上马，长剑出鞘，指向东南：
“出发！”
大军开拔，马蹄声、脚步声如雷滚动。
马车内，南阳公主掀开车帘一角，望着渐渐远去的洛阳城，又望向前方。
江都。
那个她梦里回去过无数次的地方。
这一次，真的要去见了。
她握紧手中的玉佩——那是父皇当年给她的，上面刻着“南阳”二字。
“父皇，”她低声自语，“女儿……回来看你了。”
车轮滚滚，向南而去。
而在历阳，杜伏威正调兵遣将，准备迎战杨大毛的主力。
“探马来报，杨大毛主力已出洛阳，必是冲我历阳而来！”
“传令，水师全部前出至历阳段江面，步卒据守北岸各寨，让他有来无回！”
他做梦也想不到，杨大毛的第一个目标，根本不是他。
兵不厌诈。
这一课，杨大毛要好好给他上一课。
江南的，真的要变了。
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