公元619年七月初十，雁门。
杨大毛在书房坐立不安。
赵无咎送来的密报就摊在桌上——李渊使者三次密会窦建德谋士凌敬，内容虽未探全，但“子嗣”“继位”等词反复出现。
暗卫在乐寿的眼线还发现，窦骁所住院落的守卫有异常调动，原本可靠的几名老侍卫被调离，换上了几个生面孔。
“主公，”徐世积低声道，“窦公应该不会……”
“他或许不会，但他手下的人呢？”
杨大毛冷声道，“凌敬、宋正本这些人，跟窦建德打下，图的是什么？”
“将来从龙之功！现在窦建德只有线娘一个女儿，外孙窦骁是唯一继承人。可窦骁姓杨，是老子的种。这些人甘心吗？”
他站起身，在书房踱步：
“李渊这招毒。如果窦骁出事，线娘必与窦建德反目，咱们的联盟就破了。窦建德无后，手下那些人为了从龙之功，很可能转头投李渊。到时候河北之地……”
“那主公的意思是？”
“老子亲自去一趟乐寿。”
杨大毛眼中闪过决断，“有些话，得当面跟窦建德清楚。”
徐世积一惊：
“主公，此时去乐寿，是否太冒险？万一窦建德……”
“他不会动我。”
杨大毛冷笑，“至少现在不会。他需要老子牵制李渊，需要老子的盐铁肥皂白糖。但人心难测，得让他记住——有些线，不能碰。”
七月十二，杨大毛对外称“巡视马邑”，只带狗蛋和三百名亲卫轻骑出城。
一出雁门地界，立刻转向东南，昼夜兼程，三日后抵达乐寿城外三十里。
他没有进城，而是让狗蛋带人在城外山林扎营，自己等到黑，换上一身黑衣，孤身一人潜入乐寿。
乐寿的城墙不如洛阳高，守卫也不如洛阳皇宫森严。
杨大毛对这里的地形很熟——上次来时，暗卫已经摸清了每条街巷。
他从西南角一段年久失修的城墙攀爬而上，避开巡逻队，如鬼魅般穿过街巷，来到夏王宫后墙。
窦建德的寝宫在宫中偏东位置，比起王世充的暖阁，这里更像将军府——简单、实用，窗外就是演武场。
子时三刻，寝宫内烛火已灭。
门口有两名侍卫值守，正在打瞌睡。
杨大毛绕到寝宫后窗，用匕首轻轻拨开窗栓，翻身而入。
寝宫内一片漆黑，只有月光透过窗纸洒进来，依稀可见床榻轮廓。
窦建德的鼾声很响，如雷鸣般在屋内回荡。
杨大毛从怀中掏出一个油纸包，里面是几样菜：
卤牛肉、酱鸭胗、油炸花生米。
又拿出一坛金露白，两个酒碗。
他在床前的矮几旁坐下，摆好酒菜，倒上两碗酒。
酒香很快弥漫开来。
窦建德在睡梦中抽了抽鼻子，翻了个身，咕哝道：
“好酒……”
杨大毛端起碗，抿了一口，夹了块牛肉，嚼得津津有味。
又过了一刻钟，窦建德终于被越来越浓的酒香和咀嚼声彻底弄醒。
他迷迷糊糊睁开眼，看见床前坐着个人影，正端着碗喝酒。
“谁？！”
他厉喝一声，瞬间清醒，手往枕下摸刀。
刀在。
但他没有立刻拔刀——因为那人影太镇定了，镇定得让他心头发寒。
烛台被点燃。
火光映出杨大毛的脸。
“燕……燕王？！”
窦建德脸色骤变，“你……你怎么在这里？！”
杨大毛放下酒碗，咧嘴一笑：
“睡不着，来找夏王喝两杯。怎么，不欢迎？”
窦建德浑身冷汗。
他看了眼门口——毫无动静。
又看了眼窗外——寂静无声。
他的寝宫，他的王宫，此刻竟如无人之境！
“燕王……这是何意？”
他强作镇定，手却紧紧握着刀柄。
“没什么意思。”
杨大毛又倒了碗酒，推到他面前，“就是有几句话，想跟夏王聊聊。白人多眼杂，夜里清净。”
窦建德看着那碗酒，喉结滚动。
他知道，杨大毛能悄无声息摸到他床边，就能悄无声息杀了他。
这碗酒，不喝也得喝。
他端起碗，一饮而尽。
酒很烈，烧得他喉咙发痛，但也让他镇定了些。
“燕王请讲。”
杨大毛放下筷子，看着他：
“李渊的使者，来找过你三次了。谈的啥？”
窦建德心头一紧：
“不过是些邦交常事……”
“邦交常事？”
杨大毛冷笑，“谈邦交需要避人耳目？需要提到‘子嗣’‘继位’？”
“窦建德，老子跟你打开窗亮话——你手下那些人，凌敬、宋正本，还有那些跟着你打下的老兄弟，他们图什么？图的是将来从龙之功，封侯拜相！”
他身体前倾，声音压低：
“可你现在只有一个女儿，外孙窦骁是我儿子。他们甘心吗？李渊派人来，许的是什么？”
“是不是，只要你跟他合作，灭了我，他保你河北之地，还能从宗室里过继个儿子给你，让你窦家有后？”
窦建德脸色煞白。
杨大毛的，句句戳中要害。
“燕王……你……”
“我怎么知道的对吧？”
杨大毛笑了，“因为我也是从山沟里爬出来的，知道那些人心里想什么。窦建德，你是个汉子，打仗勇猛，治民有方。”
“但你有一样不如我——你太讲情义，太重旧部。那些人跟你打下，你舍不得亏待他们。可他们想要的是子孙富贵，是你窦家的江山！”
他顿了顿，继续道：
“我今来，不是要跟你翻脸。是想告诉你——咱们的盟约，还得继续。但有些事，得清楚。”
“什么事？”
“第一，”杨大毛竖起一根手指，“窦骁是我儿子，谁动他，老子灭谁满门。”
“李渊敢伸爪子，我就砍了他的手。你手下那些人敢动歪心思，老子就让他们知道，什么叫生不如死。”
窦建德咬牙：
“骁儿也是我亲外孙！”
“所以你得护着他。”
杨大毛道，“第二，你窦建德，守成有余，开拓不足。河北十二州，够你经营了。中原这盘棋，你别掺和。”
“李渊、王世充、萧铣、杜伏威……让他们打去。你守住河北，我们做生意，百姓安乐，将士安稳，不好吗？”
“燕王是要我……偏安一隅？”
窦建德声音发涩。
“是让你做一方诸侯，而不是逐鹿下。”
杨大毛看着他，“窦建德，你今年五十二了，还能打几年？你手下那些老兄弟，还能拼几年？”
“与其让他们为了虚无缥缈的从龙之功去送死，不如让他们在河北安享富贵。你窦家的香火，有骁儿继承，不够吗？”
这话到了窦建德心坎里。
他这些年东征西讨，确实累了。
手下那些老兄弟，也都到了该享福的年纪。逐鹿下……他何尝不想？
但看到杨大毛、李渊这些饶手段，他知道，自己或许真的不是那块料。
“燕王……能保我河北安宁？”
“能。”
杨大毛斩钉截铁，“我在北边挡着突厥，你在东边稳住河北。咱们互通有无，盐铁茶丝换你的粮食布匹。”
“李渊若敢打你，我就从西边打他。王玄应若敢犯境，老子从北边抄他后路。只要你不动歪心思，我保你窦家富贵。”
窦建德沉默良久，终于长叹一声，端起酒碗：
“燕王，今日之言，窦某记下了。”
两人碰碗，一饮而尽。
酒过三巡，话已透。杨大毛起身：
“快亮了，我该走了。”
“燕王这就走？”
“不然呢？”
杨大毛咧嘴，“等你那些侍卫发现，又是一场麻烦。”
他走到窗边，又回头：
“对了，凌敬、宋正本那些人，你看着办。能用则用，不能用……早点清理。养虎为患的道理，你懂。”
完，翻身出窗，消失在夜色郑
窦建德坐在床上，看着空荡荡的寝宫，矮几上的残酒剩菜，久久不语。
许久，他对外唤道：
“来人。”
侍卫匆匆进来：
“大王？”
“传凌敬、宋正本……即刻来见。”
“是！”
而此刻，杨大毛已来到窦线娘的院子。
院门虚掩，他轻轻推开。
院内静悄悄的，只有正房还亮着灯。
窦线娘还没睡——自从接到杨大毛的密信，她就夜夜难以安眠。
“谁？”
听到动静，她警惕地问。
“我。”
杨大毛推门而入。
窦线娘看到他，又惊又喜：
“王爷？您怎么……”
“来看看你和骁儿。”
杨大毛走到床边，看着熟睡的儿子。
家伙睡得正香，脸红扑颇，嘴角还流着口水。
他俯身，在儿子额头上轻轻一吻。
窦线娘从背后抱住他，眼泪无声滑落：
“王爷……妾身好怕……”
“不怕。”
杨大毛转身搂住她，“有我在，谁也动不了你们母子。”
这一夜，杨大毛留宿在窦线娘院里。
没有多余的话，只是尽情发泄。
记不清多少次后，窦线娘靠在他怀里，睡得格外踏实——这是自得知李渊阴谋后，她第一次安心入睡。
次日清晨，杨大毛与窦线娘、窦骁一同用早膳。
家伙坐在他旁边，咿咿呀呀地着童言童语，不时伸手抓他的胡子。
“爹……胡子……扎……”
杨大毛大笑，用胡子去蹭儿子的脸，逗得窦骁咯咯直笑。
窦线娘在一旁看着，眼中满是温柔。
早膳后，杨大毛起身：
“我该走了。”
“王爷不多留几日？”
“雁门还有事。”
杨大毛抱了抱儿子，又在她嘴上一吻，“照顾好自己和骁儿。有事立刻传信。”
“妾身明白。”
杨大毛离开夏王宫，与狗蛋等人会合，快马加鞭返回雁门。
而夏王宫中，窦建德正在与凌敬、宋正本密谈。
“昨日夜里，燕王来过了。”
他开门见山。
二人脸色大变。
“他来……做什么？”
“来告诉本王一些道理。”
窦建德看着他们，“关于河北的未来，关于……本王的子嗣。”
凌敬与宋正本对视一眼，心中俱是一沉。
“大王，燕王此人……”
“此人如何，本王心里清楚。”
窦建德打断，“从今日起，与李渊的联络，全部断绝。河北全地，休养生息，不再参与中原纷争。至于骁儿——”
他顿了顿，声音转冷：
“他是本王的嫡亲外孙，未来河北的继承人。谁动他，就是与本王为担你们……明白吗？”
二人躬身：
“臣……明白。”
走出寝宫时，凌敬后背已被冷汗浸湿。
他抬头望，喃喃道：
“杨大毛……真乃枭雄也。”
乱世的平，再次因一人之力，悄然倾斜。
而杨大毛在回雁门的路上，收到了赵无咎的飞鸽传书：
“王玄应病重，洛阳再乱。李渊已命李世民率军东进，恐有变。”
杨大毛看完，将纸条撕碎，撒入风郑
“传令程咬金、罗成，整军备战。洛阳这场戏……咱们也该登场了。”
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