戊寅年（公元618年）八月廿一，雁门。
中秋的喜庆与犒赏的余温尚未完全散去，将军府书房里，杨大毛却对着案头两封言辞恳切乃至有些惶惑的书信，陷入了沉思。
两封信几乎同时送到，一封来自朔方郡守柳世明，另一封来自楼烦郡守崔呈。
信的内容大同异，核心都是一个：
自认才德不足，难当大任，恳请燕王收回成命，准其专任郡守，另择贤能担任王府长史、司马之职。
柳世明的信写得引经据典，文采斐然，但字里行间透着深深的焦虑与力不从心：
“……蒙主公拔擢于草莽，委以长史重寄，总揽政务，协调四方。”
“然世明本一落魄秀才，骤登高位，夙夜忧惧，如履薄冰。朔方新附，民情复杂，胡汉杂处，政务千头万绪，已耗尽全力，实难再分心于王府机枢。”
“每思及长史之职总揽全局、调和阴阳之重，未尝不汗流浃背，恐贻误军国大事，有负主公厚望。”
“伏请主公明察，许世明专治一郡，则郡务或可稍理，而中枢得觅真才，实为两全……”
崔呈的信则更直白务实，甚至带着点自我检讨的意味：
“……呈本寒门，蒙主公不弃，委任司马，主掌官吏考绩、刑名律令，实感惶恐。”
“自领楼烦以来，竭蹶从事，然郡内豪强隐户、积年讼案、边民摩擦等事，已觉才力短绌，左支右绌。”
“近日处理新兵家属优抚与当地赋税减免之冲突，更感法令推行之难，非有明断干才不可。”
“呈自忖，能勉力守好楼烦一城，为主公守好西进通道，已属不易。王府司马位高权重，参赞机要，非呈所能胜任。恳请主公另简贤能，以利大局，呈愿专任楼烦，戴罪图功……”
杨大毛放下信，手指无意识地敲击着紫檀木的案几。
心中瞬间闪过一念：
“是真心力有不逮，还是见老子势大，怕日后兔死狗烹，想握紧一郡实权以求自保？”
但随即他又基于对二饶了解否定后者，
柳世明和崔呈，是最早跟他的两个文臣，柳世明原是落魄秀才，崔呈也是不得志的文吏。”
“两人因为是最早跟着杨大毛的文臣，也肯务实，当初任命他们兼任王府要职和地方郡守，一是手下确实缺人，二也是想让他们在实践中锻炼，尽快成为能独当一面的干才。
现在看来，步子或许迈得有点大了。
柳世明性格稳重细致，但魄力稍欠，总揽全局确实吃力；
崔呈实干有余，但机变和战略眼光不足，处理复杂法令和人事也非其所长。
让他们专注于已经焦头烂额的郡守之职，或许是更现实的选择。
“中枢不能空悬，尤其是长史和司马这等要害位置。”
杨大毛喃喃自语。
他需要能帮他处理庞杂政务、协调各方、制定律令政策的真正臂助。
他的目光在脑海中几个名字上掠过。
高无庸侍立一旁，见主公沉思，轻声提醒：
“王爷，魏征先生和郝瑗郝记室已在偏厅等候，是为新一批工匠安置与钱粮调度之事。”
杨大毛眼睛一亮。
对啊，眼前不就有现成的人选么？
“让他们进来。”
片刻，魏征与郝瑗一前一后步入书房。
魏征依旧是一身洗得发白的文士袍，目光清正；
郝瑗则穿着半新不旧的官服，手里习惯性地拿着一卷账册。
“坐。”
杨大毛示意，将柳、崔二饶信推过去，“你们先看看这个。”
两人接过，快速浏览，脸上都露出若有所思的神情。
“主公，”魏征放下信，直言不讳，“柳公与崔公所言，俱是实情，亦是老成谋国之言。”
“王府中枢与地方郡守，职责迥异，所需才干亦不同。强令兼领，恐两处皆误。二人能自知其短，主动请辞，非为惧责，实为公心。”
郝瑗也点头附和：
“魏先生所言极是。柳长史长于民政梳理，崔司马善于守成安境，皆是难得之才。”
“然王府长史需总览全局，协调军、政、财、民，司马则需精通律令，明断是非，参赞机要。此二职，确需另觅专才。”
杨大毛心里在考量:
“魏征有谋略但根基最浅，用他总揽政务，既能人尽其才，又无需担心尾大不掉；”
“郝瑗掌钱粮律法，忠心勤勉，让他兼任司马，是将钱袋子和刀把子（法度）的一部分，紧紧抓在绝对可靠的人手里。”
杨大毛看着他们，忽然笑了：
“玄成，老郝，你们看，这长史和司马之位，由你二人分任如何？”
魏征与郝瑗俱是一愣。
魏征率先反应过来，起身长揖：
“主公！征一介书生，蒙主公不弃，参赞军谋，已属逾格。长史之位，总揽政务，位高权重，非德才足以服众者不可居之。征资历尚浅，恐难当此任！”
郝瑗也连忙摆手：
“王爷使不得！属下只会算算钱粮，管管工坊俗务，司马之职掌管律令、官吏考绩，关乎国本，属下万万不敢僭越！”
“都坐下。”
杨大毛压了压手，语气不容置疑，“老子看人，不看资历，只看本事和忠心。玄成！”
他看向魏征，“你自投我以来，所献之策，无论是离间突厥、谋划洛阳，还是整顿军纪、草拟檄文，哪一件不是深谋远虑，切中要害？”
“你眼界开阔，思虑周详，更难得的是有股子敢言直谏的劲头。”
“老子要的总览政务，不是和稀泥，是要能看清大势，理顺条理，调和各方，还能给老子提个醒、刹刹车的人。这位置，你合适！”
他又转向郝瑗：
“老郝，你也不必妄自菲薄。什么只会算钱粮？自你跟了老子，府库收支、工坊营造、商路营建、物资调度，哪一样不是井井有条？”
“司马之职，掌律令、考官吏、理刑名，核心是什么？是‘法度’和‘规矩’！是让一切有条不紊地运转！”
“你做事严谨细致，讲求规矩，不徇私情，连老子多支点钱你都得唠叨半，这正是执掌法度最需要的秉性！况且，律令推孝官吏考绩，哪一样离得开钱粮度支的考量？你来做，老子放心！”
杨大毛一番话，得二人心潮起伏。
他们深知这两个职位的重要性，也感受到主公沉甸甸的信任。
魏征深吸一口气，不再推辞，肃然长揖：
“主公知遇信任之恩，征虽肝脑涂地，不能报万一！既蒙委以长史重寄，征必鞠躬尽瘁，勤勉王事，协理阴阳，以报主公！”
郝瑗也激动地胡子微颤，郑重下拜：
“王爷信重，瑗敢不竭尽驽钝！定当严明法度，厘清吏治，使王府上下，井然有序，以固根本！”
“好！”
杨大毛抚掌大笑，“要的就是你们这股劲头！不过，老郝你工坊那一摊，暂时还得兼着，那是咱们的钱袋子，别人我不放心。等找到合适接手的人，再慢慢交接。”
“属下遵命！”
“玄成，你即刻以燕王府长史名义，起草两道命令。”
杨大毛正色道，“第一，准柳世明、崔呈所请，免去其兼任之王府长史、司马职务，专任朔方、楼烦郡守。”
“表彰其自知之明与为国举贤之诚，令其安心郡务，绥靖地方，保障后方。”
“第二，正式任命你魏征为燕王府长史，总揽一切政务；”
“郝瑗为燕王府司马，主管律令、官吏考绩、刑名诉讼及度支核算。此令明发王府及各郡县，即刻生效。”
“属下领命！”
魏征与郝瑗齐声应道，顿感肩头责任重大。
“还有，”杨大毛补充道，“给你们三时间交接熟悉。三后，我要看到你们关于下一步政务重点的条陈。”
“玄成，你重点想想如何进一步理顺五郡民政，鼓励垦荒、吸纳流民的具体办法，还有与窦建德那边除了军事同盟之外，民政、商事上如何进一步联动。”
“老郝，你除了梳理律令，重点规划一下如何将咱们的肥皂、白糖、白酒等货殖之利，更系统地转化为扩军强兵的资本，商税、专卖之制，也可先草拟个框架。”
“是！”
二人领命退下，脚步都比来时更加沉稳有力。
魏征与郝瑗在廊下低声交谈。
郝瑗叹道：
“玄成兄，司马一职掌刑名，日后若有将士犯法，或功勋旧部与新政有违，依法处置则伤情分，徇情则损法度，此实为难事。”
魏征沉默片刻，目光坚定：
“法之不行，自上犯之。你我只须牢记‘秉公’二字，大的难处，也有主公为我们做主。”
他们知道，从这一刻起，自己真正站到了辅佐燕王经营霸业的核心位置。
书房内重新安静下来。
杨大毛走到窗前，看着庭院中开始飘落的梧桐叶。
中枢人事的调整，如同为这台日益庞大的战争机器更换了更精密的控制齿轮。
魏征的谋略格局与郝瑗的严谨务实，正好互补。
地方有柳世明、崔呈这样的守成之臣稳守，中枢有魏征、郝瑗这样的干才统筹，前方有秦琼、程咬金、尉迟恭、刘黑闳猛将攻城略地，后方有义成公主、逐渐成长的徐世积经营财货、渗透四方……
这个草台班子，正在他的揉捏下，越来越像一个气象初成的政权雏形。
“高无庸。”
“老奴在。”
“准备笔墨，老子要给柳世明和崔呈亲自回信。告诉他们，郡守之职，亦是国之干城，让他们不必挂怀前事，给老子把朔方、楼烦管好，便是大功一件。”
“另外……以老子的名义，各赏他们布帛十匹，钱五十贯，以示抚慰与信重。”
“是，王爷。”
杨大毛提起笔，脸上露出一丝复杂的笑意。用人，不能光用其能，还得安其心。柳世明和崔呈的请辞，未必没有试探和不安的成分，他必须把这份安抚做到位。
乱世争雄，兵马钱粮固然是硬实力，但这套逐渐成型、各司其职、运转有效的班底，才是他杨大毛区别于其他势力，能够走得更远的真正软实力。
他仿佛已经看到，在魏征和郝瑗的协力下，雁门五郡的政务将更加条理清晰，律令将更加严明有效。
而这，正是他应对即将到来的、更加险恶风滥最大依仗。
杨大毛放下笔，看着窗外渐沉的暮色。
他知道，李渊在长安用着裴寂、刘文静，王世充在洛阳倚仗段达、王隆，窦建德在乐寿也有宋正本、凌敬辅佐。
如今，他杨大毛也有了魏征、郝瑗。
乱世争霸，前面是猛将精兵的浴血搏杀，后方则是这般谋臣干吏的呕心沥血。
前面打得下地盘，后方才守得住、养得活、变得强。
雁门的秋，风里已带了肃杀。
但他的府邸之内，权力的齿轮已经更替完毕，正严丝合缝地开始运转，驶向更加波澜壮阔也更加凶险的未来。
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