大业十四年四月初一,太原。
刚蒙蒙亮,校场上已是旌旗猎猎,刀枪如林。
三万大军列阵肃立,鸦雀无声,只有战马偶尔发出的响鼻声和铠甲摩擦的轻微声响。
晨雾弥漫,将士们呼出的白气在寒风中凝结。
点将台上,李渊身着明光铠,腰佩长剑,身后站着李世民、李建成、裴寂、刘文静等文武重臣。
台下,三军静候。
李渊的目光缓缓扫过阵粒
这三万人,是他这些年苦心经营的全部家底。
其中一万是太原留守府的精锐府兵,装备精良,训练有素;
另一万是数月来招募的河东子弟,士气高昂但经验不足;
还有五千是各地投奔的豪杰义军,成分复杂;剩下的五千,则是这些陆续收编的隋军残部。
“父亲,吉时已到。”
李世民低声提醒。他今日一身银甲,腰悬长剑,英气逼人,眼中闪烁着压抑不住的兴奋。
李渊点点头,深吸一口气,上前三步,面对三军。
“将士们!”
他的声音在晨雾中传开,沉稳有力:
“今日,我等在此誓师,不为私利,不为权位,只为——匡扶隋室,讨逆安民!”
台下,三万双眼睛注视着他。
“奸贼宇文化及,弑君篡逆,罪恶滔!皇后萧氏传檄下,命我等起兵讨贼,收复两京,重振朝纲!”
他顿了顿,声音陡然提高:
“关中父老,翘首以盼!下义士,同仇敌忾!今日我李渊奉诏讨逆,望诸君奋勇向前,共襄大义!待功成之日,必不吝封赏!”
“讨逆!讨逆!讨逆!”
三万人齐声高呼,声震云霄。
李渊拔出长剑,直指西南方向:
“传令——全军开拔,西进关中!”
“呜——呜——呜——”
低沉的号角声响起。
大军如一条黑色的长龙,缓缓蠕动起来。
前锋是李世民率领的五千轻骑,清一色的河东骏马,人人背弓持矛,杀气腾腾。
中军是李渊亲率的一万五千主力,步兵方阵整齐划一,长枪如林。
后军是辎重车队,粮草、器械、帐篷,绵延数里。
李建成和裴寂留守太原,负责后方调度和粮草补给。
“世民。”
大军开拔前,李渊将儿子叫到身边,低声道,“此次西进,借道楼烦,务必心。杨大毛此人……不可轻信。”
“父亲放心。”
李世民眼中闪过精光,“儿已派人与秦琼接洽,过路费一文不少。他既贪财,就不会轻易毁约。”
“不止是钱的问题。”
李渊摇头,“此人行事诡诈,不按常理出牌。你记住,过境时约束好部下,不得扰民,不得生事。一切等入了关中再。”
“儿明白。”
李世民拱手。
李渊拍拍儿子的肩:
“去吧。为父等你的捷报。”
“是!”
李世民翻身上马,率领前锋绝尘而去。
李渊在李世民离开后低声问裴寂:
“河东世家答应借的粮,何时能到?”
裴寂面露难色:
“尚有半数未凑齐……”
晨雾渐散,朝阳初升。
三万大军浩浩荡荡,朝着西南方向的楼烦郡进发。
同一时刻,雁门城头。
杨大毛披着大氅,站在北门城楼上,远远望着西南方向。
胸口的伤已经好了大半,但吴婶还是坚持让他每日换药,不准剧烈活动。
“狗蛋。”
“在。”
“李渊那边,出发了吗?”
“探马刚回报,辰时初刻,太原军开拔。前锋李世民,率五千轻骑;中军李渊,一万五千主力;后军辎重,约一万二千人。总计……确有三万之数。”
狗蛋顿了顿,补充道:
“不过,据咱们在太原的眼线回报,李渊军中粮草只够半月之用。他这是要速战速决,赶在粮尽前攻入关郑”
杨大毛冷笑:
“半月?从太原到长安,就算一路顺畅,也得走十来。再加上攻城、作战……他这是在赌。”
他转身走下城楼:
“走,去书房。”
书房里,魏征、郝瑗已在等候。
见杨大毛进来,魏征拱手道:
“主公,李渊军已开拔。按行程,明日傍晚可抵达楼烦边境。”
“秦琼那边安排好了?”
“已按主公吩咐,在边境设卡,收取过路费。每兵五十文,每马百文,粮草军械另算——这是清单。”
魏征递上一卷竹简。
杨大毛接过看了看,咧嘴笑了:
“他娘的,李渊这次要大出血了。三万兵马,光过路费就得……一千五百万贯?再加上马匹、粮草,少也得三千万贯。”
郝瑗笑道:
“主公,这还只是第一道卡。按咱们的规划,从楼烦边境到出郡,共设三道关卡,每道收费相同。李渊若要全数通过,至少得交九千万贯。”
“九千万贯……”
杨大毛摸着下巴,“够咱们养五万兵一个月了。不错,这买卖划算。”
“李渊现在应该拿不出这些钱来,不过没关系,可以打欠条,不怕他赖账。”
魏征道:“主公,如此重利盘剥,李渊虽一时忍下,但其人记仇,恐成日后大患。”
杨大毛可冷笑回应:
“就怕他不记仇。他恨意越深,越会急于西进,无暇北顾,这才正中咱们下怀。”
他顿了顿,问道:
“秦琼的调令,发出去了吗?”
“三日前已发出。”
魏征道,“按主公吩咐,秦将军将在李渊军过境后第三日,率主力八千返回雁门。楼烦防务,交由副将张青,留两千精锐戍守。”
“时间掐得正好。”
杨大毛眼中闪过一丝狡黠,“李渊前脚刚走,秦琼后脚就撤——这样既不影响他过境,又能让咱们的兵力尽快集郑”
他看向郝瑗:
“工坊搬迁的事,进行得如何?”
“回主公,第一批工匠和设备已从马邑出发,预计五日后抵达雁门。义成公主昨日已去城西勘址,那处废弃军营确实合适,稍加改建即可使用。”
“好。”
杨大毛点头,“告诉她,钱不是问题,要尽快投产。另外……制盐工坊的选址,有眉目了吗?”
“有了。”
郝瑗从袖中取出一张草图,“雁门以北三十里,有一处然盐池,出产青盐。只是地处偏僻,运输不便。属下建议,先修一条简易官道,连通盐池与雁门。”
“修路要多久?”
“若征调三千民夫,日夜赶工,约需一月。”
“太慢了。”
杨大毛摇头,“突厥人不会给咱们一个月的时间。这样,先调五百工兵,用火药开山,修一条能走马车的便道。等局势稳定了,再修正式的官道。”
“属下明白。”
正着,门外传来通报:
“主公,徐世积将军急报!”
“呈上来!”
杨大毛接过密信,展开细看。
看着看着,他的眉头渐渐皱起。
“主公,南边出事了?”
魏征察言观色,心问道。
“嗯。”
杨大毛将密信递给两人,“宇文化及和李密……停战了。”
“停战?!”
魏征和郝瑗同时一惊,接过密信。
信上,三日前,宇文化及与李密在黎阳仓附近达成临时和议。
双方约定:李密放骁果军北归,宇文化及则交出部分粮草辎重作为“买路钱”。
如今,宇文化及已率残部七万余人,继续北进,目的地似乎是河北。
“七万人……”
魏征倒吸一口凉气,“虽然折损了三万,但骁果军主力犹在。若让宇文化及顺利进入河北,与窦建德或者王世充勾结,必成大患。”
“李密为什么会放他走?”
郝瑗不解,“以瓦岗军的兵力,完全有能力全歼骁果军。”
“因为李密内部不稳。”
杨大毛冷笑,“密信里了,瓦岗军各部将领对李密不满,认为他‘养寇自重’。而且,翟让旧部一直在暗中活动,李密不敢把主力长时间投入与骁果军的消耗战。”
他顿了顿,眼中闪过精光:
“更重要的是……李密的目标,从来就不是宇文化及。”
魏征恍然:
“主公是……洛阳?”
“对。”
杨大毛起身,走到墙上的巨幅地图前,手指点着洛阳的位置:
“王世充占据东都,拥立越王杨侗,自称郑王。对李密来,洛阳才是他的心腹大患。与骁果军死磕,只会让王世充坐收渔利。”
他手指划过黄河:
“所以李密选择暂时放宇文化及北去,自己则回师洛阳,准备与王世充决战。”
“那咱们……”
“咱们的机会来了。”
杨大毛转身,眼中闪烁着兴奋的光芒:
“宇文化及北进,必然经过河北。窦建德会怎么做?是拦,是放,还是……收编?”
魏征沉吟道:
“以窦建德的性格,恐怕不会轻易放过这块肥肉。七万骁果军,虽然已是残兵,但毕竟曾是隋军精锐。若能收为己用……”
“对。”
杨大毛点头,“窦建德一定会想办法吃掉这支军队。而宇文化及……那个草包,绝不是窦建德的对手。”
他看向魏征:
“玄成,你立刻派人去河北,暗中联络窦建德——不,直接联络线娘。告诉她,若有机会,务必劝她父亲收编骁果军。条件嘛……咱们可以暗中提供一批粮草作为支持。”
魏征眼睛一亮:
“主公这是要……借窦建德之手,削弱宇文化及?”
“不止。”
杨大毛咧嘴笑,“老子还要让窦建德欠咱们一个人情。将来……不定能用上。”
郝瑗担忧道:
“可是主公,窦建德若真收编了七万骁果军,实力必然大涨。届时,会不会对咱们构成威胁?”
“短期内不会。”
杨大毛摇头,“七万骄兵悍将,不是那么好消化的。窦建德得先花大把时间和精力整编、安抚,没空惦记咱们。而且……”
他眼中闪过一丝狡黠:
“老子给线娘的信里,会暗示她——收编可以,但最好把骁果军拆散,打乱编制,分散到各部。这样,既能削弱骁果军的凝聚力,又能增强河北军的战力。”
魏征抚掌:
“主公英明!此乃一石二鸟之计!”
正着,门外又传来通报:
“主公,马邑来报——刘黑闼将军已动身返回雁门,预计两日后抵达!”
“好!”
杨大毛精神一振,“黑子回来了,咱们的武将班子就齐了。”
他环视两人:
“从今起,雁门进入战时状态。工坊搬迁、兵力集症边防加固、粮草储备——所有事情,都要加快进度。”
“遵命!”
魏征和郝瑗齐声应诺。
两人退下后,杨大毛独自站在地图前,久久不语。
墙上的巨幅舆图,北至草原,南至江都,西至陇右,东至大海。
下之大,强敌环伺,这一刻的静默与谋划,竟比马邑城头的血战更耗心神。
下如棋,群雄逐鹿。
李渊西进关郑
宇文化及北窜河北。
李密回师洛阳。
王世充固守东都。
窦建德虎视眈眈。
而他杨大毛,坐镇雁门,观棋不语。
不,他不是观棋者。
他也是棋手。
只是现在,他选择暂时隐忍,积蓄力量。
等秦琼、尉迟恭、程咬金、刘黑闼全部回到雁门,等四万大军集中训练完毕,等工坊全面投产,等盐路畅通……
那时,才是他落子的时候。
“大毛哥。”
狗蛋的声音在门口响起。
“嗯?”
“王妃派人来问,午膳是在书房用,还是回宁安院?”
杨大毛想了想:
“回宁安院。另外……告诉王妃,下午我陪她和承业去娘那儿坐坐。”
“是。”
走出书房时,已是正午。
春日阳光正好,照在雁门城的青石街道上,暖洋洋的。
杨大毛抬头,望向西南方向。
那里,李渊的三万大军正在行进。
而更远的南方,宇文化及的七万残兵也在北上。
乱世的烽烟,越来越浓了。
但他知道,这只是开始。
更大的风暴,还在后头。
而他,已经做好了准备。
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