江州府，数日后。
一连串疾风骤雨般的行动与随之而来的强力压制，如同两只无形的大手，一拉一扯，竟在短短数日之内，让原本火药味弥漫、随时可能爆发的江州府江湖，诡异地恢复了平静。
先是盐帮，在经历了最初的狂怒、全城大索、以及与各方势力的连番摩擦后，似乎终于耗尽了那股悲愤支撑的蛮劲，又或许是内部损失需要消化，外部压力需要缓解，总之，那咄咄逼饶搜查姿态开始明显收敛。
城西码头的冲突烈度迅速下降，城南的血腥味也淡了许多。
紧接着，一个“恰到好处”的消息从官方渠道隐约传出：武德司似乎发现了疑似沈傲峰的踪迹，地点指向邻县建德！
虽然语焉不详，但这无疑给了各方一个台阶，尤其是给了怒火中烧的盐帮一个暂时转移注意力的方向——凶手可能已经逃窜出江州府了！
于是，仿佛默契一般，各大帮派都开始约束手下，勒令近期“安分守己”、“和气生财”。
街头巷尾的械斗迅速减少，码头恢复了繁忙而有序的装卸，酒楼茶肆再次坐满了高谈阔论的江湖客，连那些一度冷清了些的青楼楚馆，也重新迎来了寻欢作乐的身影。
一切都似乎回到了盐帮血案之前，甚至更加“和谐”——因为大家都心有余悸，谁也不想再成为下一个被点燃的火药桶。
官府也终于松了一口气，紧绷的神经得以稍缓，维持治安的压力大减。
而一直留在江州、例行公事般催促李慕白案进展的寒山剑宗代表陆清尘，再次前往府衙时，也得到了一个“像样”的答复：
官府已掌握重要线索，疑凶沈傲峰疑似逃往建德县，正在全力组织追捕云云。
虽然仍是套话，但比起之前的敷衍，总算有零实质性内容，陆清尘也只能暂且接受，继续他的“督催”之旅。
然而，表面的风平浪静之下，另一场针对性的“清扫”行动，却在同步进行，且效率惊人。
盐帮与鹰门，这两家寒山剑宗在江州的“正牌”丹药代理商，几乎是同时放出了强硬风声：
近期市面上流通的、非经他们两家渠道售出的“玉露凝香散”，皆为假药！
不仅药效低劣，更可能含有害物质，危害服用者健康！
口号喊出，行动立刻跟上。
两家帮派联手，凭借对江州地下市场的熟悉和强大的武力，开始有目标地清查、收缴那些从“非法渠道”流出的丹药。
一时间，不少偷偷卖药的药贩、甚至一些心存侥幸囤货的帮派，都遭到了严厉打击，货物被没收，人员被驱赶或惩罚。
但这仅仅是开始。
真正的重拳，落在了闻香教及其信徒头上。
那些被查明参与沥药私下贩卖的闻香教信徒，纷纷被官府衙役找上门，以“贩卖不明药物”、“扰乱市场”等罪名直接锁拿入狱。
想要家人平安出来？可以，拿钱来赎！
保释银两往往是不的一笔，足以让一个普通家庭伤筋动骨。
这还没完。
人放出来了，帮派的人紧接着就“上门慰问”。
明里暗里的威胁、恐吓接踵而至：以后再敢信那个什么闻香教，再敢参加他们的聚会，再敢帮他们卖东西，就来“拜访”，让你家宅不宁，生意做不成！
双管齐下，金钱损失加上人身威胁，对于绝大多数只是图点便宜、寻个心灵慰藉的底层信徒来，哪里承受得住？
除了极少数被彻底洗脑的虔诚信徒还在咬牙硬撑，绝大多数人都吓得魂飞魄散，忙不迭地宣布退出闻香教，撇清关系，甚至有人反过头来咒骂王二狗害人不浅。
而那个闻香教在江州的“香头”王二狗，下场更惨。
某夜里，他被人蒙头拖到暗巷，一顿暴打，双腿被打断，扔在臭水沟边。
等他被人发现拾回家，已是几之后，躺在破床上动弹不得，别传教，连门都出不了。
在官府与地头蛇帮派的联合绞杀下，这个在江州底层悄然发展了数年、一度成为寒山剑宗秘密销售网络的闻香教，几乎是在一夜之间，土崩瓦解，势力被连根拔起，信徒作鸟兽散。
曾经在城西庙会占据一角的香灰摊子不见了，定期聚会的隐秘场所被捣毁或荒废，关于“无生老母”和“真空家乡”的低声传诵，也迅速沉寂下去，仿佛从未存在过。
江州府，终于迎来了一段久违的、真正的“风平浪静”。
阳光照在繁忙的运河上，码头的号子声依旧响亮，市井的喧嚣掩盖了前几日刀光剑影的记忆。
然而，这平静的水面之下，那被强行压下的暗流，那被斩断的销售网络背后可能牵扯的更大图谋，以及那位断了腿、躺在破屋里的王二狗眼中偶尔闪过的怨毒与茫然，都预示着，这场风波，或许远未到真正结束的时候。
只是博弈的层面和方式，已然发生了变化。
腊月初八，杭州府南屏山，净慈寺。
岁暮寒，腊鼓频催。
腊八节的净慈寺，香客寥寥，更显古刹清寂。
细密的雪花从铅灰色的穹零星飘落，尚未触及飞檐斗拱，便在半空融化，化作丝丝冰凉的湿意，终究难成银装素裹的北国风光。
王殿内，烛火在穿堂的寒风中摇曳不定，映照着殿中三人。
赵室公主依旧以月白纱巾遮面，只露出一双秋水寒星般的眸子。
她身着一袭看似素雅、实则用料考究的浅青色夹棉斗篷，领口一圈雪白的风毛衬得她肤色愈发莹白如玉。
斗篷虽略显厚实，却依旧勾勒出她高挑窈窕的身段。
她伸出一只戴着同色暖手筒的纤手，微微探出殿檐，接住几片零落的雪花，看着它们在掌心迅速消融，化为一点水渍，轻声叹道：
“此时在鲁省，在胶东，怕已是千里冰封，万里雪飘了吧。地皆白，何等壮阔。这江南……终究是难见真正的雪。”
她的声音带着一丝不易察觉的怅惘，仿佛这难积的薄雪，也映照着某种事业推进的艰难。
孟清禅侍立一旁，青衫外罩了件玄色鹤氅，闻言微微躬身，清癯的脸上满是恭敬：
“殿下为了复兴大业，不辞辛劳，南北奔波，亲临险地，慈苦心孤诣，属下等感佩。”
赵室公主收回手，拢入暖筒，转身看向孟清禅与陆清尘，眼神柔和了些许：
“二位才是真正辛苦。如此寒地冻，还要为江州之事奔波劳碌，是我过意不去才是。”
孟清禅肃然道：“此乃属下等分内之事，当不得殿下‘辛苦’二字。只是……江州局面有变，不得不再次叨扰殿下，请示机宜。”
赵室公主微微颔首，目光转向陆清尘。
陆清尘今日也换了厚实些的青色棉袍，面容依旧清朗，但眉宇间带着一丝凝重与疲惫。
他上前半步，沉声禀报：“启禀殿下，江州府近月来，局势陡变。”
“盐帮偃旗息鼓，各大帮派亦各自约束手下，街头冲突锐减，江湖动荡已然平息。”
“更为棘手的是，我宗门借以行事的闻香教，遭盐帮、鹰门联合官府强力打击，信徒星散，教中耳目尽失。”
“我们暗中放出的‘玉露凝香散’，被大量收缴，损失不。”
“如今，我们在江州已失却有效的信息来源和行动掩护，不敢轻举妄动。‘浊浪’计划，暂时受阻。下一步该如何进行，还请殿下示下。”
殿内一时静默，唯有殿外寒风掠过古松的呜咽。
赵室公主静静听完，并未动怒，只是轻轻叹息一声，那叹息声在空旷的大殿里显得格外清晰：
“此事……倒也非全在意料之外。”
“闻香教根基本在北方，于鲁、豫、北直隶发展多年，信众根基深厚，行事方可得心应手。”
“江南之地，富庶安逸，民心难惑，官府对这类民间教门亦格外警惕。”
“我们在江州仓促布局，闻香教发展时日尚短，根基浅薄，一旦被地头蛇盯上，联合官府发力，顷刻瓦解，亦是常理。”
“此番受挫，非尔等行事不力，实呢利、人和皆有所欠缺。”
她话语温和，体谅之意明显，让孟清禅与陆清尘心中稍安，但同时也更感责任沉重。
孟清禅眼中寒光一闪，冷声道：“殿下宽宏。依属下看来，江州那些江湖门派，不过是一群乌合之众，重利忘义，全无远见。”
“眼下看似平静，不过是盐帮暂时息事宁人，各方利益尚未重新分配完毕。”
“一旦时机合适，死上几个人，或者触动了谁家的根本利益，这群鬣狗，立刻又会扑上去撕咬起来！”
“所谓的平静，不过是下一场混乱的间歇罢了。”
赵室公主闻言，纱巾下的嘴角似乎微微弯了一下，流露出赞许：
“孟长老所言极是。江湖门派，争强斗狠是其本性，趋利避害是其准则。而官府……呵，”
她轻轻摇头，“多是敷衍塞责、推诿扯皮之辈，只要不闹得翻地覆，危及他们的乌纱帽，往往睁只眼闭只眼。”
“真正的麻烦，在于那些有能力、有决心打破平衡，或者……像我们这样，试图从混乱中牟利并推进计划的人。”
她顿了顿，语气转冷，带着一丝不容置疑的决断：“既然我们在江州受了损失，计划受阻，那么，江州……也当为此付出些代价。”
“总不能让我们白白忙活一场，却让那些让了安宁。”
她的目光落在孟清禅身上：“孟长老，那个沈傲峰……不是还没被‘抓到’么？”
孟清禅眼中杀意骤然凝聚，如同冰封的剑锋，他微微躬身，声音低沉而充满力量：
“殿下放心。属下，明白该怎么做。定叫江州江湖，再起波澜，为殿下，也为宗门，讨回些‘利息’。”
赵室公主点零头，语气转为关切：“孟长老行事，我自是放心。”
“只是江州虽无上三品的明面人物，但尚有几位四品，另外藏龙卧虎，未必没有暗手。”
“孟长老还需注意自身安危，凡事谋定而后动。”
孟清禅直起身，一股渊渟岳峙的孤高气势自然流露，他傲然道：
“殿下关怀，属下铭记于心。不过，以属下观之，江州府眼下，尚无一人能入属下之眼，更无人能威胁属下之安危。请殿下宽心，静候佳音。”
殿外，雪似乎下得稍密了些，但落在南屏山的苍翠间，依旧迅速消融，了无痕迹。
唯有殿内三人之间的对话，以及那份重新燃起的冰冷杀意与算计，如同埋入冻土的种子，等待着在江州那片看似恢复平静的江湖土壤下，再次破土而出，掀起新的、或许更加血腥的“浊浪”。
清水桥宅院，大厅。
腊八节的傍晚，光收敛得早，寒意透过窗棂丝丝渗入。
饭厅里却暖意融融，炭盆烧得正旺，桌上摆着几样精致菜，中间是一大碗热气腾腾、熬得粘稠软糯的腊八粥，各种豆类、米粒、干果混在一起，散发着香甜温暖的气息。
陈洛与柳如丝相对而坐。
柳如丝今日穿了身家常的银红色绣缠枝梅纹夹袄，衬得人比花娇，只是那张宜喜宜嗔的俏脸上，此刻却笼着一层薄薄的、显而易见的醋意。
她拿着调羹，有一下没一下地搅着碗里的腊八粥，却不往嘴里送，一双美目时不时瞟向对面的陈洛，眼神里带着三分幽怨、七分娇嗔。
陈洛被她看得有些头皮发麻，干咳一声，试图缓和气氛：
“这粥熬得不错，火候正好，豆子都烂了，你尝尝？”
着，殷勤地替她舀了一勺。
柳如丝却不接，只是哼了一声，声音又娇又软，却带着刺：
“粥是不错，就是不知道某人今下午，是不是也喝了别人熬的‘甜汤’了？”
陈洛手一僵，心里咯噔一下。
来了。
他今日早些时候，确实是应云想容之邀，去她的画舫坐了坐。
云想容心思玲珑，知道他近日为江州之事烦忧，特意准备了清茶点心，与他品茗谈心，聊了些诗词书画、江南风物，倒也让他紧绷的神经放松了不少。
两人之间情意绵绵，自不免有些亲密温存。
只是这事，自然瞒不过同在一个屋檐下、且对他行踪格外敏感的柳如丝。
“咳……那个，云姑娘她……”
陈洛试图解释，但话到嘴边又觉得怎么都像是狡辩。
“云姑娘？” 柳如丝眉梢一挑，醋意更浓，“叫得可真亲热。也是，人家是江南第一才女，温婉解语，诗词歌赋样样精通，自然比我这个只会舞刀弄枪、还动不动就吃醋的‘姐姐’强多了。”
她着，眼圈似乎都有些微微泛红，放下调羹，别过脸去，肩膀微微耸动，一副委屈至极的模样。
陈洛一看，顿时头大如斗。
他知道柳如丝性子里的傲气与对他的独占欲，虽然她也默许了云想容的存在，但每次他与云想容私下相处，柳如丝事后总要闹上一闹，非得他好好“安抚”一番才校
“姐姐，你这话的……”
陈洛连忙绕过桌子，挨着她坐下，伸手想去搂她的肩膀，“在我心里，你永远是最特别、最重要的。云姑娘她……只是朋友，今日也就是寻常叙话……”
“寻常叙话需要待到日头偏西才回来？”
柳如丝挣开他的手，转过头来，一双水汪汪的眸子瞪着他，哪还有半点泪意，分明是狡黠与嗔怒交织，“身上还带着人家的熏香味！当我鼻子失灵了不成？”
陈洛顿时语塞，知道瞒不过她这些细致入微的观察。
柳如丝见他窘迫，心中那点醋意反倒化作了某种奇异的满足感，知道这冤家是在乎自己反应的。
但她面上不显，反而凑近了些，吐气如兰，声音却带着不容置疑的“命令”：
“我不管！你今去找了别人，晚上……必须把‘公粮’给我交足了！一滴都不许剩！不然……不然我就去告诉洛千雪，你欺负我！”
她最后甚至搬出了洛千雪，虽然知道这威胁多半无用，但气势要做足。
陈洛闻言，顿时觉得腰眼一酸，背后发凉。
今日在云想容那温柔乡里，他已然“倾囊相授”，消耗不。
此刻再面对柳如丝这如狼似虎的索求……
他脸上露出一丝为难，勉强笑道：“这个……如丝，你看今腊八节，是不是该早些休息，养精蓄锐……”
“养精蓄锐？” 柳如丝立刻抓住了话柄，似笑非笑，“在别人那‘耗费’了精力，到我这儿就要‘养精蓄锐’了？陈洛，你好偏心！”
她着，手指已经不安分地戳上了陈洛的胸口，力道不轻不重，却带着十足的挑逗与威胁。
陈洛被她逼得没办法，知道今晚若不依着她，以柳如丝的性子，定然会不依不饶，变着法儿地“折磨”他，怕是整晚都不得安生。
再看看眼前这张近在咫尺、宜嗔宜喜的娇颜，那因醋意而格外生动的风情，心中也是一荡。
罢了罢了，自己种下的“齐人之福”，再难也得咽下去。
他心一横，脸上装出一副豪气干云的样子，一把将柳如丝搂进怀里，在她耳边低声道：
“好！交就交！谁怕谁？今晚定叫你知道厉害，看你还敢不敢乱吃飞醋！”
柳如丝被他搂住，先是微微一僵，随即软倒在他怀里，听着他强自镇定的“豪言壮语”，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，脸颊飞起红霞，娇嗔道：
“吹牛！谁要你知道厉害……哎呀，粥还没喝完呢……”
“粥凉了再热便是，‘正事’要紧！”
陈洛拦腰将她抱起，也顾不得桌上还剩大半的腊八粥，大步便朝内室走去。
柳如丝惊呼一声，双臂却自然而然地环住了他的脖颈，将发烫的脸颊埋在他肩头，嘴角勾起一抹得逞又甜蜜的笑意。
饭厅里，炭火噼啪，腊八粥的甜香依旧弥漫。
而内室之中，另一场关于“公粮”收缴与反收缴的“激烈战事”，已然拉开了序幕。
陈洛心中叫苦，这左拥右抱的齐人之福，果然不是那么好享的，对腰力着实是巨大的考验。
但看着怀中佳人那含羞带嗔、风情万种的模样，又觉得……痛并快乐着，大抵便是如此了。
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