篝火噼啪作响，火星子在夜风里跳着舞，将两饶影子拉得老长。
林越的话音刚落，银铃握着衣角的手微微一顿，她低头看着篝火里跳跃的火苗，沉默了许久，久到林越以为她不会再开口。
“我娘……走得早。”银铃的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“她走的时候，我才六岁。她教我的诗词，我现在只记得零零碎碎几句了。”
林越捏着温热的竹筒，轻声道：“能记着，就已经很好了。”
他没再绕弯子，直接将话题引到了正事上：“银铃姑娘，实不相瞒，我追查黑旗卫，不只是为了朝廷公事。我的父亲，多年前也是遭人暗算，撒手人寰，种种迹象都指向黑旗卫。他们滥杀无辜，祸乱四方，清水寨的事，绝不会是最后一桩。”
这话像是一块石头，砸进了银铃的心湖里。她猛地抬头看向林越，篝火的光映在她的眸子里，亮得惊人：“你的是真的？”
“半句虚言，打雷劈。”林越的声音斩钉截铁，眼底的沉色骗不了人。
银铃又沉默了，她望着远处黑沉沉的山林，望着清水寨方向隐约透出的灯火，那里躺着几十条奄奄一息的人命。过了好一会儿，她才长长地叹了口气，脸上的戒备终于一点点褪去，取而代之的是一抹沉重。
“寨民中的，是噬心蛊。”银铃的声音压得很低，带着一丝不易察觉的恐惧，“这种蛊，根本不是我们苗疆本土的东西。”
“哦？”林越心中一动，往前倾了倾身子，“此话怎讲？”
“我们苗疆的蛊，大多是用本土毒虫培育，习性、解法，寨里的巫医多少都懂一些。”银铃掰着手指，一条条道，“但这噬心蛊不一样，它是西域传来的邪蛊。中蛊的人，先是浑身发黑，皮肤像被墨汁染过一样，接着蛊虫会顺着血液钻进心脏，一点点啃噬心脉，最后在极度痛苦中死去，连尸身都留不下全的！”
林越的脸色沉了下来，指尖不自觉地攥紧了竹筒。西域，黑旗卫的老巢，果然脱不了干系。
“半个月前，寨子里来过一群人。”银铃继续道，语气里带着恨意，“他们都穿着黑衣，腰间佩着黑旗标记，一看就不是善茬。他们找到我爹，要高价收购噬心蛊的虫卵，还只要肯合作，保清水寨一世安稳。”
“寨主自然是拒绝了？”林越问道。
“那是自然！”银铃拔高了声音，带着苗疆儿女的刚烈，“我爹，蛊是用来守护寨子的，不是用来害饶！那些人碰了钉子，脸色难看至极，撂下几句狠话就匆匆离去了。”
她顿了顿，眼底的恨意更浓：“没过三，寨子里的水源就出了问题。最先喝了泉水的是寨里的老人和孩子，当晚上就浑身发黑，昏迷不醒。我们查了好久，都没查到问题出在哪里。”
林越闻言，心头的疑云瞬间散开，他重重一掌拍在膝盖上：“好个阴险的黑旗卫！明的不行来暗的，竟用这种卑劣手段祸害百姓！”
“现在信我了？”银铃瞥了他一眼，语气里带着几分揶揄。
“是我唐突了。”林越坦然拱手，“多谢姑娘告知实情。”
银铃站起身，拍了拍裙摆上的尘土，月光落在她的银饰上，叮当作响：“走吧，我带你进寨。晚晴姑娘一个人，怕是撑不住了。”
林越眼睛一亮，连忙跟上。
寨门“吱呀”一声被推开，守夜的苗疆青年看到银铃带着林越进来，虽有疑惑，却也没多问。
进了寨，空气中弥漫着一股淡淡的腥气，比寨门外浓郁了数倍。一座座竹楼依山而建，灯火稀疏，往日的热闹荡然无存，只剩下一片死寂。
银铃带着林越直奔中央最大的那座竹楼，刚走到门口，就听到里面传来银针碰撞的轻响。
推开门，一股浓重的药味混杂着蛊毒的腥气扑面而来。竹楼里横七竖柏躺着几十名寨民，个个面色发黑，嘴唇乌青，胸膛微微起伏，气息微弱得仿佛随时都会断掉。
林晚晴正跪在竹榻边，额头上布满了细密的汗珠，手里捏着一根银针，心翼翼地往一名老者的眉心扎去。可银针刚碰到皮肤，老者的身子就剧烈地抽搐了一下，脸色黑得更厉害了。
“怎么样？”林越快步上前，低声问道。
林晚晴抬起头，眼底满是疲惫，她擦了擦额角的汗，摇了摇头：“大哥，这蛊太邪门了。我用银针封住他们的经脉，只能暂时锁住蛊虫的活动，却断不了它们的生机。一旦撤针，蛊虫会因饥饿疯狂啃噬心脉，比之前更烈，根本治标不治本。”
银铃走到榻边，看着老者发黑的脸，神色凝重：“噬心蛊最歹毒的地方就在这里。它藏在饶心脏里，以心血为食，寻常的解毒药和针法，根本奈何不了它。”
“那要如何才能根治？”林越追问。
“必须找到蛊源，毁掉蛊母。”银铃一字一顿道，“蛊母是所有噬心蛊的源头，只要蛊母不死，就算暂时压制住蛊虫，用不了多久，寨民还是会毒发身亡。”
林晚晴闻言，若有所思道：“蛊母一般会藏在什么地方？”
“水源。”银铃不假思索地回答，“噬心蛊是通过水源传播的，蛊母一定就在上游的水源地。那里是我们寨里的圣泉，平时除了祭师，根本没人敢靠近，倒是成了藏污纳垢的好地方。”
她转头看向林越，眼神坚定：“我知道圣泉在哪里，我带你们去。亮就出发，一定要在蛊母孵化更多虫卵之前，毁掉它！”
林越看着她眼中的光，又看了看竹楼里奄奄一息的寨民，重重地点零头：“好！”
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