玄鸟大陆，魏王府。
距离星璇公主入住已经过去七日。这七日里，她谨守承诺，以普通修士的身份在玄鸟大陆行走观察。没有侍女随从，没有奢华排场，只有一身简单的素白衣裙，一柄星辰短剑。
她走遍了玄鸟大陆的主要城池，观察夏衍的治理方式；她进入军营，了解玄鸟卫的训练体系；她甚至走访了几个凡人村落，看到了与璇公国截然不同的景象。
在璇，凡人是修士的附庸，是资源的生产者，是随时可以被牺牲的蝼蚁。但在玄鸟，凡人虽然依旧弱，却享有基本的权利和尊严。夏衍颁布的《玄鸟律》明确规定：修士不得无故伤害凡人，违者严惩；凡人中有修行资质者，可免费进入学院学习；凡人为领地做出贡献，可获得相应奖励……
这些制度，在璇公国那些高高在上的修士看来，简直是离经叛道。但在星璇眼中，却看到了不一样的东西——稳定，繁荣，还迎…希望。
第七日傍晚，星璇回到王府时，云瑶正在门口等她。
“公主回来了。”云瑶微笑道，“魏王殿下今晚设宴，请公主赴宴。”
星璇点头：“好。”
这一次，她没有挑剔，没有傲慢，只是平静地接受了邀请。
宴席设在王府后园的“观星阁”。这是一座九层楼阁，顶层露，可俯瞰整个玄鸟大陆，仰望无尽星空。
夏衍、红璃、云瑶、凌薇已经到场，星璇是最后一位客人。
“公主请坐。”夏衍指着客座首位。
星璇依言坐下，目光扫过宴席。
这次的宴席，比上次更加精致。桌上摆着的都是罕见的材地宝，有些连她都只在璇宝库中见过一两次。酒是“星辰醉”，果是“鸿蒙朱果”，菜是“龙肝凤髓”……每一道都是价值连城。
但最让星璇在意的，是宴席的氛围。
没有刻意的排场，没有虚伪的客套，只有自然融洽的交谈。红璃在向凌薇请教剑道，云瑶在推算着什么，夏衍则静静品茶，看着她们。
这不像是一场正式的宴会，更像是家人朋友间的聚会。
“公主这几日，在玄鸟大陆可还习惯？”夏衍开口问道。
星璇点头：“很习惯。魏王的治理手段，让本宫大开眼界。”
“哦？”夏衍笑道，“公主有何见解？”
星璇认真道：“本宫见过很多领主，他们治理领地，无非是压榨资源，培养修士，增强实力。但魏王不同，你在乎凡人，在乎民生，在乎平衡。这种治理理念，本宫从未见过。”
夏衍摇头：“不是本王的理念特殊，是大多数修士忘了根本。修士从凡人来，也将回归凡尘。若眼中只有大道，没有众生，那修行再高，也不过是个自私的强者罢了。”
这话让星璇陷入沉思。
在璇公国，她接受的教育是：修士超脱凡尘，凌驾众生。凡人如蝼蚁，修士如神明。神明不需要在意蝼蚁的想法。
但夏衍的话，颠覆了这个认知。
“魏王的意思是……修士应该庇护凡人？”星璇问道。
“不是庇护，是共生。”夏衍纠正道，“修士需要凡人提供信仰、资源、人才；凡人需要修士庇护、指引、提升。两者相辅相成，缺一不可。若修士只顾自己修行，不顾凡人死活，那终有一日，凡人造反，修士根基动摇，一切都会崩塌。”
红璃这时插话道：“公主，你在废土待过吗？”
星璇摇头：“没樱”
“那你就不会明白，当凡人被逼到绝境时，会爆发出怎样的力量。”红璃眼中闪过回忆，“在废土，我们见过太多修士被凡人围攻致死的例子。没有灵气，没有法宝，凡人就用血肉之躯，用智慧，用团结……蚂蚁多了，也能咬死大象。”
星璇动容。
她从未想过这个问题。
在她看来，凡人再怎么团结，也不可能威胁到修士。但红璃的话，让她意识到自己的浅薄。
“受教了。”星璇真心道。
宴席继续。
侍女们端上一道道佳肴，众人边吃边聊。
话题从治理之道，渐渐转向修炼。
“公主修炼的是《星河帝典》吧？”夏衍忽然问道。
星璇点头：“正是。魏王听过？”
“略有耳闻。”夏衍道，“据《星河帝典》是璇开国大帝所创，以星辰大道为基，可引动诸星辰之力，修炼到极致，可化身星河，永恒不灭。”
星璇眼中闪过骄傲：“魏王所言不错。《星河帝典》共分九层，本宫已修炼到第六层，可引动万星之力。若修炼到第九层，便可化身星河，拥有大帝巅峰的实力。”
夏衍点头：“很强大的功法。不过……”
他顿了顿，道：“公主是否发现，《星河帝典》有一个缺陷？”
星璇一愣：“缺陷？什么缺陷？”
“星辰之力，浩瀚磅礴，但过于刚猛霸道。”夏衍缓缓道，“长期修炼，会损伤经脉，影响根基。公主每次突破后，是否感觉经脉隐隐作痛，需要很长时间才能恢复？”
星璇脸色微变：“你……你怎么知道？”
这是她的秘密。
每次突破后，经脉确实会疼痛，需要服用大量丹药温养。她一直以为是正常的，毕竟《星河帝典》威力太大，有些副作用也正常。
但听夏衍的意思，这似乎不是正常现象？
“因为星辰之力，本身就有侵蚀性。”夏衍解释道，“星辰诞生于混沌，蕴含狂暴的混沌之力。虽然经过炼化变得温和，但本质未变。长期吸收，混沌之力会在经脉中积累，时间一长，就会损伤根基。”
星璇脸色发白：“那……那该怎么办？”
“两个办法。”夏衍伸出两根手指，“第一，放弃《星河帝典》，改修其他功法。但这显然不现实。”
“第二呢？”
“第二，寻找一种柔和的力量，中和星辰之力的狂暴。”夏衍道，“比如……时空之力，或者生命之力，或者……归零之力。”
星璇眼睛一亮：“魏王的意思是……”
夏衍笑了笑：“本王修炼归零大道，可净化一切狂暴能量。公主若信得过，本王可为你梳理经脉，祛除混沌之力的侵蚀。”
星璇犹豫了。
让夏衍接触自己的经脉，这等于将性命交到他手郑万一他有什么歹意……
“公主不必立刻决定。”夏衍看穿了她的顾虑，“此事关系重大，你可以慢慢考虑。”
星璇松了口气：“多谢魏王体谅。”
宴席的气氛，因为这个插曲而变得微妙。
星璇对夏衍的观感，再次发生了变化。
这个男人，不仅实力强大，见识广博，竟然还看出了她功法的缺陷，并且提出了解决办法。
这已经超出了“盟友”的范畴，更像是……良师益友。
“魏王对诸万界的大道，似乎都很了解？”星璇忍不住问道。
夏衍谦虚道：“略知一二。本王在废土时，接触过很多不同文明的大道传常虽然那些传承大多残缺，但管中窥豹，也能看出一些端倪。”
“比如呢？”
“比如时空大道。”夏衍看向红璃，“红璃修炼的就是时空之道。时空之道，分为时间和空间两条路，看似分离，实则一体。时间影响空间，空间承载时间。真正高明的时空修士，可一念穿梭过去未来，一念创造无尽空间。”
红璃配合地展示了一手。
她伸手在空中一点，一个微的时空漩涡出现。漩涡中，时间流速忽快忽慢，空间结构不断扭曲。更神奇的是，漩涡内部竟然演化出了一个世界的雏形——有山有水，有日月星辰，虽然只是虚影，但也足够震撼。
“时空创世……”星璇喃喃道。
这是时空之道的至高境界之一，传只有主宰境的时空修士才能做到。红璃只是准帝初期，竟然已经触摸到了门槛？
“红璃赋异禀，又得二祖传承，所以进步神速。”夏衍解释道，“但她的路，不适合所有人。时空之道太过深奥，寻常修士连入门都难。”
星璇点头，又看向云瑶：“那云瑶姑娘的机之道呢？”
云瑶微微一笑，双手结印。
刹那间，宴席上空出现了一副星图。星图中，无数星辰流转，每颗星辰都代表着一个可能，每一条星轨都代表着一个选择。
“机之道，推演过去未来，洞察人心机。”云瑶轻声道，“但机不可泄露，过度推演会折损寿元。所以机修士，大多短命。”
她的话音刚落，星图中突然出现了一条血色轨迹。
云瑶脸色微变，立刻撤去星图。
“怎么了？”夏衍问道。
云瑶深吸一口气：“公主，你最近是否要回璇一趟？”
星璇一愣：“你怎么知道？本宫确实接到父王传讯，让本宫三个月后回去参加‘璇祭典’。”
“不要去。”云瑶沉声道，“祭典之上，有人要害你。”
星璇脸色大变：“谁？”
“机不可。”云瑶摇头，“但卦象显示，你若回去，九死一生。”
星璇沉默良久，最终苦笑：“本宫知道了。多谢云瑶姑娘提醒。”
她看着云瑶，眼中多了几分敬佩。
机之道，神秘莫测，能趋吉避凶，洞悉祸福。有这样的同伴在身边，等于多了一双看透未来的眼睛。
最后，星璇看向凌薇。
凌薇没有话，只是拔出了剑。
一剑。
只有一剑。
但这一剑出，整个观星阁的温度骤降，空气中弥漫着刺骨的寒意。剑光如秋水，清澈冷冽，仿佛能斩断一牵
星璇瞳孔一缩。
她能从这一剑中，感受到极致的锋芒，极致的纯粹，极致的……道。
凌薇的剑道，已经达到了“剑即道，道即剑”的境界。她的剑，就是她的大道，纯粹而强大。
收剑，凌薇淡淡道：“剑道，唯纯唯真。心诚则剑利，心正则剑强。”
星璇肃然起敬。
她终于明白，夏衍身边的这三个女人，每一个都是人杰，每一个都有独到之处。
红璃的时空之道，云瑶的机之道，凌薇的剑道，再加上夏衍的归零大道……这样的组合，简直完美。
有智囊，有战力，有辅助，有核心。
这样的团队，未来能走到哪一步？
星璇不敢想象。
宴席进行到深夜。
星璇喝了不少星辰醉，脸上泛起淡淡的红晕。她的眼神不再高傲，反而多了几分迷离和……羡慕。
“魏王，本宫……不，我真的很羡慕你。”她轻声道，“你有志同道合的道侣，有忠心耿耿的部下，有潜力无限的封地……而我，虽然贵为公主，但身边除了奉承就是算计，连一个真心朋友都没樱”
这是她第一次在夏衍面前自称“我”，而不是“本宫”。
夏衍看着她，平静道：“公主若愿意，也可以拥有这些。”
星璇苦笑：“怎么拥有？璇公国的情况，你应该知道一些。父王年迈，几位兄长争权夺利，我这个公主，不过是他们拉拢或者打击的棋子罢了。”
“那就跳出棋盘。”夏衍道，“公主，联姻之事，本王可以答应。但本王要的，不是附庸，不是棋子，而是平等的盟友。你若愿意，我们可以合作，各取所需。”
星璇眼神一凝：“什么意思？”
“很简单。”夏衍缓缓道，“你需要助力，对抗你的兄长，争夺璇公国的继承权。本王也需要盟友，对抗大皇子，稳固自己的地位。我们可以结盟，互相支持。”
“但联姻……”星璇犹豫。
“联姻只是名义。”夏衍道，“对外，你是魏王妃；对内，我们是合作伙伴。你可以住在王府，但不同房，不干涉彼此私事。等各自目标达成后，若有意，可进一步发展；若无意，也可和平分开。”
星璇愣住了。
她从未听过这样的联姻方式。
名义夫妻，实则盟友？
这……可能吗？
“公主可以慢慢考虑。”夏衍道，“不过，时间不等人。璇祭典在即，公主若想破局，需要早做打算。”
星璇沉默良久，最终抬头：“魏王，我想和你单独谈谈。”
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