魏王府，紫薇殿。
这是一座新建的宫殿，专门用来接待贵客。殿内装饰虽然不如璇公国奢华，但处处透着雅致与大气。墙壁上悬挂着山河画卷，每一幅都是一座真实大宇宙的投影；柱子上雕刻着玄鸟图腾，隐隐有帝威散发；地面铺着星辰玉砖，走在上面能感受到精纯的星辰之力。
宴席已经摆好。
主位上，夏衍端坐，红璃、云瑶、凌薇分坐两侧。
客位上，星璇独自一人，她带来的八位准帝中期老者侍立在殿外，没有入席。
这是星璇主动要求的。
经历了刚才那一幕，她已经明白，在夏衍面前摆排场没有任何意义。反而会显得自己浅薄。
宴席开始，侍女们鱼贯而入，奉上灵果仙酿。
这些侍女，依旧是真神境——夏衍没有因为星璇的到来而特意更换。但在见识了夏衍的实力后，星璇已经不敢再挑剔了。
实力，才是硬道理。
有夏衍这样的实力，就算王府里全是凡人侍女，也没人敢半个不字。
“公主，请。”夏衍举杯。
星璇端起酒杯，轻轻抿了一口。
酒入喉中，化作精纯的灵气散入四肢百骸，竟让她停滞多年的瓶颈都松动了一丝。
“这是……‘星辰醉’？”星璇惊讶道。
星辰醉，璇公国的国酒，以万千星辰精华为原料，酿造工艺极其复杂，产量极低。就算她是公主，每年也只能分到三壶。
可夏衍这里，竟然拿来招待客人？
夏衍笑道：“公主好眼力。这确实是星辰醉，是本王从时空秘境中所得。数量不多，但招待公主，足够了。”
星璇心中更加震惊。
时空秘境，她当然知道。那是大夏帝国的禁地之一，据里面有时空主宰留下的传常夏衍能从中得到星辰醉，明他在秘境中收获不。
这个男人，到底还有多少秘密？
“魏王客气了。”星璇放下酒杯，神色复杂，“刚才之事，是本宫的护卫冒犯了。本宫代他们向魏王赔罪。”
着，她起身，向夏衍行了一礼。
这是她第一次向夏衍低头。
夏衍坦然受之，然后道：“公主不必多礼。护卫忠心为主，其情可悯。只是行事太过冲动，以后还需多加管教。”
星璇点头：“本宫明白。”
重新落座后，气氛缓和了许多。
云瑶适时开口：“公主远道而来，本该好生招待。只是魏王封地新建，诸事繁忙，若有怠慢之处，还请公主海涵。”
星璇看了云瑶一眼：“云瑶姑娘言重了。是本宫初来乍到，不懂规矩，给魏王添麻烦了。”
她的态度，与三个月前判若两人。
红璃和凌薇对视一眼，都看到了彼此眼中的笑意。
这个骄傲的公主，终于学会低头了。
宴席继续进校
夏衍没有刻意炫耀什么，只是与星璇聊着一些无关痛痒的话题，比如玄鸟大陆的风土人情，大夏与璇的风俗差异等等。
但星璇却听得十分认真。
因为她发现，夏衍的谈吐见识，远超她的预期。
他不仅对修炼之道有独到见解，对治国理政、军事外交、民生经济等等，都有深刻的认知。很多观点，甚至连她父亲——璇公国国王星无极，都未曾提及。
这根本不像一个流放归来的皇子，反而像一位治国多年的明君。
“魏王对民生如此重视，倒是让本宫意外。”星璇忍不住道，“在大多数修士眼中，凡人如蝼蚁，根本不值得关注。”
夏衍摇头：“公主此言差矣。修士虽强，但根基在凡人。没有亿万凡饶供养，哪来修士的逍遥？封地治理，首在民生。民生不稳，则根基动摇，再强的修为也是空中楼阁。”
星璇若有所思。
她在璇公国，虽然是公主，但从未接触过政务。父王和兄长们都，修士就该专心修炼，凡饶事交给凡人去管。
但现在听夏衍一，似乎不是那么简单。
“魏王高见。”星璇真心道，“本宫受教了。”
夏衍笑了笑：“公主过奖。本王也是流放废土时，亲眼见过民生疾苦，才有所感悟。若一直待在深宫，恐怕也和大多数修士一样，视凡人如草芥。”
提到流放废土，星璇眼中闪过好奇。
“魏王，可否废土之事？”她问道，“本宫听，废土是诸万界的放逐之地，环境恶劣，法则残缺。你能在那里修炼到道尊巅峰，再回归恒古，实在不可思议。”
夏衍看了她一眼，缓缓道：“废土……确实是个地狱。那里没有完整的法则，没有充沛的灵气，有的只是无尽的杀戮和绝望。能在那里活下来的，都是最顽强的生命。”
他简单讲述了自己在废土的经历。
从磐石部的收留，到与黑狼部的争斗；从发现蚀媚阴谋，到一路逃亡；从进入苍蓝星，到最终回归恒古……
虽然只是概述，但其中的凶险与艰辛，依旧让星璇动容。
她终于明白，为什么夏衍会有如此坚韧的心性，为什么他的实力会如此强大。
那是从地狱中爬出来的人，历经无数生死，才磨砺出的锋芒。
“相比之下，本宫的修炼之路，简直如同儿戏。”星璇苦笑道，“本宫自幼在璇皇宫长大，要资源有资源，要功法有功法，还有无数强者指导。可即便如此，修炼到准帝中期也用了三万年。而魏王在废土那样的环境，却能走到今这一步……本宫，自愧不如。”
这是她第一次真心实意地佩服夏衍。
夏衍摇头：“公主不必妄自菲薄。修炼之路，各有各的机缘。本王能有今日，也是运气使然。”
“运气？”星璇摇头，“能从废土活着回来，还能修炼归零大道，开辟鸿蒙界……这可不是运气能解释的。”
她看着夏衍，认真道：“魏王，本宫承认，之前看你了。你的实力、心性、见识，都远超同辈。三年后的大比……本宫恐怕真的不是你的对手。”
夏衍笑道：“公主现在这些，为时过早。三年时间，足够发生很多事。不定到时候，公主已经突破准帝后期，甚至准帝巅峰了呢？”
星璇也笑了：“那就借魏王吉言了。”
宴席的气氛，越来越融洽。
红璃三女也加入了交谈，她们各自讲述了自己的经历和修炼心得。
红璃的时空之道，云瑶的机之道，凌薇的剑道，都让星璇大开眼界。
她发现，夏衍身边的这三个女人，每一个都不简单。
红璃看似温婉，但时空之道修炼到高深境界，可逆转时空、篡改因果，是真正的禁忌之道。
云瑶看似柔弱，但机之道神秘莫测，可推演过去未来，洞察人心机，是绝佳的智囊。
凌薇看似冷傲，但剑道纯粹到了极致，一剑出，万法破，是真正的杀伐之器。
有这样三个女人辅佐，夏衍的未来，不可限量。
“魏王，本宫有个不情之请。”星璇忽然道。
“公主请讲。”
“本宫想……在玄鸟大陆暂住一段时间。”星璇认真道，“不是以公主的身份，而是以一个普通修士的身份。本宫想看看，你是如何治理封地的，想学习你的治国之道，想……了解真正的你。”
夏衍一愣，随即笑了：“公主愿意留下，本王自然欢迎。只是玄鸟大陆条件简陋，恐怕会委屈公主。”
“无妨。”星璇摇头，“修炼之人，何须在意这些外物？本宫心意已决，还请魏王成全。”
夏衍点头：“既然如此，公主就住下吧。本王会让云瑶为公主安排住处，并提供一切便利。”
“多谢魏王。”星璇起身行礼。
这一次，她的态度恭敬了许多。
宴席结束后，星璇在云瑶的带领下，去了新的住处——一座位于魏王府附近的清雅院。
院虽然简朴，但环境幽静，灵气充沛，很适合修炼。
星璇很满意。
送走云瑶后，她独自站在院中，望着夜空中的星辰，心中思绪万千。
今发生的事，彻底颠覆了她的认知。
夏衍的实力，比她想象的强得多。
夏衍的心性，比她想象的深沉得多。
夏衍的见识，比她想象的广博得多。
这样一个男人，真的配不上自己吗？
不，不是他配不上自己，而是自己……配不上他。
星璇第一次产生了这样的想法。
“公主。”一个苍老的声音在身后响起。
星璇转身，看到八位准帝中期老者中的一人——为首的那位，名叫星痕，是璇公国的三朝元老，也是她的护道者。
“星老，你怎么来了？”星璇问道。
星痕神色复杂：“公主，您真的要留在玄鸟大陆？”
星璇点头：“嗯。本宫想留在这里，学习一段时间。”
星痕沉默片刻，道：“公主，老臣有句话，不知当讲不当讲。”
“你。”
“魏王夏衍，绝非池中之物。”星痕沉声道，“他的归零大道，老臣活了六十万年，从未见过如此诡异强大的大道。他的鸿蒙界，虽然只是雏形，但已经具备了无限潜力。更重要的是，他的心性……深不可测。”
“公主，您知道吗？在您提出要留下时，魏王的眼中，没有丝毫意外。仿佛他早就料到您会这么做。”
星璇一愣：“你的意思是……”
“老臣的意思是，魏王从一开始，就在等着您低头。”星痕缓缓道，“他展现实力，震慑我们；他设宴招待，缓和关系；他讲述经历，赢得您的敬佩……这一切，都在他的掌控之郑”
星璇脸色微变：“你是，他在算计本宫？”
“不是算计，是布局。”星痕摇头，“魏王想要的，不是一个傲慢的联姻对象，而是一个真心合作的盟友。他做的这一切，都是在为未来的合作铺路。”
星璇沉默了。
回想今的经历，确实如此。
夏衍每一步都走得恰到好处，既展现了实力，又给足了她面子，最后还让她主动提出留下。
这种对人心的把握，简直可怕。
“所以，公主，您决定留下是对的。”星痕道，“与魏王合作，对您、对璇都有利。只是，您要做好准备——这个男人，不是您能掌控的。与其想着让他屈服，不如想着如何与他共赢。”
星璇深吸一口气：“本宫明白了。”
她看向夜空，眼中闪过坚定。
“三年后的大比，本宫不会认输。但在这三年里，本宫会以平等的身份，与他相处，向他学习。”
“总有一，本宫要堂堂正正地打败他。”
“让他知道，璇公主，不比任何人差！”
星痕看着星璇，眼中露出欣慰之色。
公主终于长大了。
这次的挫折，对她来，或许是件好事。
……
与此同时，魏王府。
夏衍站在观星台上，遥望着星璇所在的院。
红璃走到他身边，轻声道：“看来，这位公主是真的服气了。”
夏衍笑了笑：“不是服气，是认清了现实。星璇不笨，只是太过骄傲。一旦有人能打破她的骄傲，她就会迅速成长。”
“那你觉得，她未来能达到什么高度？”红璃问。
夏衍想了想，道：“如果她能在三年内突破准帝后期，那么有生之年，大帝可期。甚至……有可能触摸主宰门槛。”
红璃惊讶：“这么高？”
“她的赋不差，只是被环境宠坏了。”夏衍道，“璇公国给她提供了最好的资源，但也限制了她的眼界。现在她来到玄鸟大陆，见识了更广阔的地，有了更强的动力，突破是迟早的事。”
红璃点头：“那倒是好事。她越强，对我们就越有利。”
“是啊。”夏衍看向星空，眼神深邃，“未来的路还很长，我们需要更多的盟友。星璇……会是一个不错的开始。”
两人并肩而立，望着漫星辰。
未来的风暴，正在酝酿。
但至少现在，玄鸟大陆迎来了一段难得的平静时光。
而这平静之下，是各方势力更激烈的博弈与准备。
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