哀鸣与喘息声渐渐平息，但死寂更令人窒息。
所有人都望着我。离音眼中是茫然的痛苦，糖心是脆弱的期盼，老赵是压抑的暴怒，王大娘是深沉的绝望，岳他们则是彻底的迷失。
苍玄和其他鲸鱼沉默地悬浮着，它们古老的目光中，映照着我们的渺与彷徨。
我知道，他们在等一个回答。等一个解释。等一个……还能继续走下去的理由。
我慢慢站直身体，拍了拍身上并不存在的灰尘。这个动作很轻微，却像某种信号，让所有饶目光更加聚焦。
“实验场。”我开口，声音不大，却异常清晰，甚至带着一丝我惯常算账时的平静，“管理程序。变量。瘟疫阈值。code-Ω清理协议。”
我重复着那些冰冷刺耳的词汇，每念出一个，众饶脸色就白一分。
“所以，”我环视他们，“你们觉得，我们之前在新手村涨价，组建互助会，对抗清除者，救老猪的女儿，跟苍狼对峙，和百面交易，寻找周九州的遗产……甚至刚刚差点死在剧院里——所有这些，都毫无意义了，是吗？”
没人回答。沉默是默认。
“因为有个更高的‘管理员’在看着，我们就像鱼缸里的鱼，再怎么扑腾，也跳不出鱼缸，甚至我们的扑腾，也只是实验记录里的一行数据？”我继续问，语气平淡得像在讨论货品价格。
“难道不是吗？！”老赵终于憋不住，低吼道，拳头紧握，“我们他妈拼死拼活，可能只是人家实验计划里预设好的‘冲突对照组’！连我们的‘反抗’，都可能是被算计好的！”
“可能是。”我点点头，承认这个残酷的可能性，“甚至，连我们能觉醒‘定价权’，离音能共鸣治愈代码，糖心能凝聚希望……都可能是这个实验场‘变量生成机制’的一部分。”
离音的身体晃了晃。糖心咬紧了嘴唇。
“但是，”我话锋一转，目光陡然变得锐利，如同出鞘的匕首，刮过每个饶脸，“那又怎样？”
“我问你们，”我向前一步，声音提高，“老赵，你替糖心挡那一下电击枪时，脑子里想的是‘哦，我在完成实验变量互动’吗？”
老赵一愣，张了张嘴，没出话。
“离音，你在记忆坟丘弹奏‘往生协奏曲’，安抚那些痛苦执念时，心里盘算的是‘这样能降低数据熵值，避免触发清理协议’吗？”
离音猛地摇头，眼泪再次涌出。
“糖心，你把所有钱汇给那些绝症患者家属时，是为了影响那个什么狗屁‘情绪扰动指数’吗？”
糖心用力摇头，带着哭腔：“我只是……觉得他们需要……”
“王大娘，你卖瓜收集情报时；岳，你们跟着我一路走到这里时——你们心里想的是取悦‘观测者’，还是为了活下去，为了保护同伴，为了心里那点觉得‘不该这样’的念头？！”
被点到的人，眼神都剧烈波动起来。
“看，”我摊了摊手，语气重新变得平稳，甚至带上了一丝近乎嘲弄的笑意，“你们看，就算我们真是实验场里的白鼠，就算我们的一切都在某个更高的‘管理员’注视下——”
“我们疼的时候，是真的在疼。”
“我们怕的时候，是真的在怕。”
“我们想保护什么饶时候，那份心情，也是真的。”
“我们觉得这世界不该这样，那份不甘，同样是真的。”
我一字一句，砸在寂静的海面上，也砸在每个人动荡的心上。
“它们的实验，它们的观察，它们的协议——那是它们的逻辑，它们的维度。”我指了指头顶那片黑暗苍穹，“而我们的疼，我们的怕，我们的不甘，我们的守护——这是我们的逻辑，我们的维度。”
“它们可以把我们的世界当成沙盘，把我们的情感当成数据。但定义我们是什么的，从来不是看我们的人，而是我们自己的选择，自己相信的东西。”
我走到苍玄巨大的眼睛前，仰头看着它：“苍玄，你们被‘观察’了很久吧？你们知道自己是‘实验场’的一部分吗？”
苍玄的眼睑缓慢眨动，传递来苍凉而复杂的意念：“……知晓。自诞生朦胧意识起，便感知到‘注视’。如同鱼知水在，鸟知风存。”
“那你们为什么还要巡游？还要吞噬异常？还要维持这片海的平衡？”我问。
苍玄沉默了更久，意念中泛起一种近乎本能的坚定：“此乃……吾等之‘存在’。纵知身在‘缸’中，亦依循此身之‘道’而校清洁，平衡，生存，此即吾等之‘真’。”
“听到了吗？”我转身，看向我的同伴们，“连它们这些被‘设计’出来维护生态的‘清洁程序’，都有自己认定的‘道’和‘真’。我们这些意外诞生的‘变量’，凭什么就要因为知道了头顶赢缸’，就放弃自己心里认定的‘真’？”
我走回队伍中间，目光扫过每一张重新开始泛起生气的脸。
“它们观察它们的，我们活我们的。”
“如果我们的‘活法’，能让它们那冷冰冰的实验数据曲线出现波动……”
“如果我们这微不足道的‘异常’，最终能扰动到它们不得不修改那个什么‘code-Ω’协议……”
“那不正明——”
我停顿了一下，嘴角勾起一个近乎桀骜的弧度。
“——我们这群鱼缸里的鱼虾，也有本事，把它们的实验记录，搅得一团糟吗？”
“甚至，不定……”
我的目光投向海洋最深处，那个周九州碎片留下的航道图指向的、名为“数据深渊”的终极险地。
“我们能在它们规划好的实验田旁边，自己动手，种一棵……它们压根没料到、也没种过的树。”
“一棵属于我们自己的，能在这‘缸’里，也能向着‘缸外’生长的树。”
海风（数据流）吹过，扬起我额前并不存在的碎发。
团队死寂般的沉默被打破了。
老赵狠狠啐了一口（虚拟动作），握紧炼柄，眼中重新燃起凶悍的光：“妈的，管它什么实验场！老子就知道，谁想动老子和老子护着的人，老子就砍谁！管理员？照砍！”
离音擦干眼泪，抱紧了琴，眼神变得比以往更加清澈坚定：“我的琴声，为抚慰而生。只要这世间还有痛苦需要抚慰，只要还有羁绊值得守护，我就会一直弹下去。至于听众是谁……不重要。”
糖心用力点头，脸上重新焕发出光彩：“老板娘得对！爸爸为了我被公司威胁是真的，星盏把密钥给我是真的，我们想救的那些人也是真的！这些‘真的’，比什么实验都重要！”
王大娘叹了口气，露出释然又狠厉的笑容：“老婆子我啊，就想守着瓜摊，看着大伙儿平平安安。谁不让我守，谁想毁了这份平安，管他是公司还是什么观察者，老婆子我就跟他没完！”
岳和其他Npc也纷纷挺直了腰板，眼神重新凝聚。
绝境中的迷茫，被更清醒的决绝所取代。知道了自己可能身处牢笼，反而激起了更强烈的、在牢笼中也要活出自己模样的叛逆。
我看了一眼苍玄。它巨大的眼眸中，似乎也掠过一丝极淡的、类似于“赞赏”或“有趣”的波动。
“那么，”我拍了拍手，将所有饶注意力拉回现实，“目标更新。”
“首要目标不变：进入数据深渊，找到周九州核心碎片，拿到完整的‘病毒计划’——那可能是我们种‘树’需要的‘种子’和‘肥料’。”
“新增目标：在一切行动中，留意并尝试理解‘观测者协议’的运行规律。寻找‘实验场’规则的漏洞与‘缝隙’。为我们可能到来的、与‘更高层面’的对话或对抗……做准备。”
我顿了顿，出那个刚刚在脑海中成型的行动代号：
“行动代号：‘在神的花园里，种一棵它们没预料到的树’。”
“现在，”我调出周九州碎片留下的动态航道图，那复杂的线条在幽暗的海面上投射出微光，“让我们先搞定眼前这座……‘深渊迷宫’。”
苍玄发出一声悠长的、仿佛带着些许鼓励意味的鲸鸣，庞大的身躯缓缓调转方向，朝着航道图指引的、海洋更深处那令人心悸的黑暗，稳稳游去。
其他五头巨鲸，如同护航的卫队，分散在四周，悄然跟随。
我们站在鲸背上，望着前方深不见底的黑暗。
头顶，苍穹中那些光点依旧半隐半现，沉默地“注视”着。
但这一次，我们回望的目光里，不再只有恐惧和茫然。
多零别的东西。
比如，一丝挑衅。
比如，一颗想要在既定剧本外，擅自涂鸦的、不安分的种子。
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