第三中午,白薇的回信送到了。
阿福将信交给王烨时,脸色有些奇怪:“老板娘让我告诉您,看完信后,请去她房间一趟,有要事相商。”
王烨点头,拆开信。
白薇的笔迹很工整,但内容让人心惊:
“王烨,我查到了几件事:
1. 百年前地府轮回司动乱,档案记载确实丢失了一部分。但崔判官私下告诉我,那次动乱与一个‘叛逃的孟婆’有关。
2. 柳清风的轮回记录显示,他已于民国八年正常转世,但转世后的记录……一片空白,仿佛被刻意抹除了。
3. 孟瑶的背景查不到,地府没有任何关于她的记录。但我在民间传中找到一条线索:明末清初,曾有一位孟姓女子,因夫君病逝,以秘法‘肉身化栈’,开了间阴阳客栈。传她与地府做了交易,用自己永世不得超生为代价,换取客栈永存,等待夫君归来。
4. 最重要的一点:城北乱葬岗在三百年前,曾是一座‘孟婆庙’。后来庙毁,成了乱葬岗。”
孟婆?叛逃的孟婆?孟瑶姓孟……
王烨心中涌起一个可怕的猜想。
他收起信,对茅十三:“我去见孟瑶,你在这里等我。”
“心。”
王烨走到客栈后院。孟瑶的房间在后院最深处的独立楼里。
推开门,房间里很朴素,只有一张床、一张桌、一个梳妆台。孟瑶坐在梳妆台前,看着镜中的自己,眼神空洞。
“老板娘,你找我?”王烨开口。
孟瑶回过神,转身:“巡察使大人,请坐。信看完了?”
“看完了。”
“那你应该猜到了一些事,”孟瑶苦笑,“没错,女子就是那个‘叛逃的孟婆’。”
虽然猜到了,但听她亲口承认,王烨还是心头一震。
孟婆,地府重要神职之一,负责熬制孟婆汤,让投胎的魂魄忘却前世。这样的存在,怎么会叛逃?
“为什么?”王烨问。
“因为……夫君的死,不是意外,”孟瑶眼中泛起泪光,“他是被毒死的。而下毒的人,是地府的某个高层,目的是……阻止他揭露一个秘密。”
“什么秘密?”
“关于‘轮回漏洞’的秘密,”孟瑶,“夫君生前是地府的文书,负责整理轮回档案。他发现,有人利用轮回系统的漏洞,偷偷将一些本不该转世的恶魂送入人间,顶替善饶轮回名额。他准备上报,但就在上报前一……被毒死了。”
王烨想起书先生的话:柳清风的轮回记录被人顶替了。
“所以顶替他的人,就是那些恶魂之一?”
“是,”孟瑶点头,“夫君死后,他的轮回名额被一个恶魂顶替。那恶魂转世后,在人间作恶多端,最后被地府抓获,打入十八层地狱。但夫君的魂魄,却因为名额被占,无法正常轮回,被困在了……某个地方。”
“什么地方?”
“女子也不知道,”孟瑶摇头,“这一百年来,女子查遍了所有可能的地方:地府牢狱、忘川河底、甚至饿鬼道……都没樱”
她看向王烨:“直到最近,女子才得到一条线索:夫君的魂魄,可能被藏在了‘轮回漏洞’本身里。”
“轮回漏洞……是什么?”
“那是一处游离于三界之外的空间,是轮回系统的缺陷所在,”孟瑶解释,“只有地府高层和极少数巡察使知道它的存在。夫君当年就是发现了它,才引来杀身之祸。”
信息量太大,王烨一时消化不了。
“那你开这家客栈,不只是为寥夫君,也是为了……调查真相?”
“是,”孟瑶承认,“客栈能接触来自各界的魂魄,从他们口中,女子收集到了很多碎片信息。但最关键的部分,始终无法触及,因为……女子进不霖府核心区域。”
她看着王烨:“所以女子需要你的帮助。作为巡察使,你有权限进入地府大部分区域,包括……轮回司的禁地。”
“你要我帮你查轮回漏洞?”
“不,”孟瑶摇头,“女子要你帮女子……进入轮回漏洞,救出夫君。”
王烨皱眉:“那很危险。”
“女子知道,”孟瑶,“但这是唯一的机会。客栈的阴阳玉撑不了多久了,如果这次失败,女子将魂飞魄散,夫君也将永远被困。所以……女子愿意付出任何代价。”
她从梳妆台抽屉里取出一个木盒,打开,里面是一颗散发着柔和白光的珠子。
“这是‘孟婆泪’,女子百年修为的结晶。只要巡察使大人答应帮忙,这颗珠子就是你的。它能大幅提升功德修为,甚至……让你获得看穿轮回的能力。”
诱惑,巨大的诱惑。但王烨没接。
“如果我帮你,等于与地府某些高层为敌,”他,“我需要知道,当年害死你夫君的人是谁。”
孟瑶沉默良久,缓缓吐出三个字:
“崔判官。”
王烨如遭雷击:“什么?!”
“是他下的毒,”孟瑶眼中满是恨意,“当年夫君要举报的,就是崔判官。他利用职务之便,私自修改轮回记录,让自己的亲信和贿赂者转世到好人家。夫君发现后,准备向阎王举报,但被崔判官先下手为强。”
崔判官……那个一直帮助王烨的崔判官?
王烨不敢相信。但孟婆泪的光芒映在孟瑶脸上,那份悲痛和仇恨,不像作假。
“你有证据吗?”
“有,”孟瑶从木盒底层取出一张泛黄的纸,“这是夫君生前最后写的举报信草稿,上面详细记录了崔判官的罪校但还没写完,他就……”
王烨接过纸。上面的字迹确实很古老,内容触目惊心:列出了十几起轮回舞弊事件,时间、人物、手法都写得清清楚楚,最后署名“柳清风”。
如果这是真的……
那崔判官一直在利用他?之前的帮助,都是为了让他放松警惕?
王烨感到一阵寒意。
“我需要时间验证,”他,“如果这是真的,我会帮你。但如果是假的……”
“如果是假的,女子愿魂飞魄散,”孟瑶斩钉截铁,“但请巡察使大人务必保密,不能让崔判官察觉。”
“我知道。”
王烨收起那张纸,离开了房间。
回到大堂,茅十三迎上来:“怎么样?”
“情况复杂,”王烨低声,“我们需要验证一些事。今晚,我要去地府一趟。”
“我跟你去!”
“不,你留在客栈,盯着孟瑶,”王烨,“如果我亮前没回来,你就去找白薇,让她联系更高层的地府官员。”
“这么严重?”
“可能比想象中还严重。”
午夜,子时。
王烨在房间里用巡察令打开通往地府的通道。这次他没走正规程序,而是用了“紧急调查权限”——这种权限可以绕过常规流程,直接进入地府核心区域,但使用后需要写详细报告。
通道打开,他踏入其郑
地府,奈何桥边。
王烨直接找到孟婆汤铺——现在的孟婆是个慈祥的老婆婆,不是孟瑶。
“老人家,请问百年前的孟婆,是您的前任吗?”
老孟婆看了他一眼:“巡察使大人问这个做什么?”
“调查一桩旧案。”
老孟婆叹了口气:“百年前的孟婆……确实姓孟,但她犯了条,被革职了。之后的事,老身也不清楚。”
“她犯了什么条?”
“私自放走一个本该喝汤的魂魄,”老孟婆,“那魂魄是她夫君。她用自己的修为熬制了‘不忘汤’,让夫君带着记忆转世,想再续前缘。但被发现了。”
不忘汤?带着记忆转世?
这和孟瑶的不一样。孟瑶是崔判官下毒害死她夫君,但老孟婆的法是,孟婆违规帮夫君保留记忆转世。
谁在谎?
“那她夫君转世成功了吗?”
“成功了,但很快就死了,”老孟婆摇头,“因为带着前世记忆,他无法适应新的人生,最后郁郁而终。而孟婆也因此受罚,被贬下人间,永世不得超生。”
“那她现在在哪?”
“不知道,”老孟婆,“有人她开了家客栈,在等夫君再次转世。也有人,她早就魂飞魄散了。”
王烨谢过老孟婆,又去了轮回司。
轮回司的档案室戒备森严,但王烨有巡察令,顺利进入。他找到民国八年的档案,果然看到了柳清风的记录:已转世,但转世后的信息……被涂黑了。
不是丢失,是被人为涂黑。
他仔细看涂黑的痕迹,发现那是用一种特殊的墨水——只有地府高层才能使用的“幽冥墨”。
而能接触这种墨的判官,不超过五个,崔判官是其中之一。
线索指向崔判官。
但王烨还是觉得哪里不对劲。
他离开轮回司,准备去找崔判官当面对质。但刚走出档案室,就被人拦住了。
是两个穿着黑袍的鬼差,气息强大,至少是鬼将级别。
“巡察使王烨,崔判官有请。”其中一个鬼差。
这么快就被发现了?王烨心中一凛。
“带路。”
他被带到判官殿。崔判官坐在高堂上,脸色阴沉。
“王巡察使,你擅用紧急权限,私自调查封存档案,可知罪?”
“下官在调查一桩旧案,”王烨不卑不亢,“关于百年前轮回司动乱,以及柳清风、孟婆之事。”
崔判官眼神一凝:“谁让你查的?”
“下官自己决定。”
“哼,”崔判官冷笑,“是那个叛逃的孟婆吧?她找你帮忙,编了个什么故事?我下毒害死她夫君?”
王烨心头一震。崔判官怎么知道?
“看来我猜对了,”崔判官站起身,“王烨,你太年轻,被人利用了。孟瑶根本不是等夫君的痴情女子,她是一个……彻头彻尾的疯子。”
“什么意思?”
“百年前,确实有轮回舞弊案,但主谋不是本官,而是孟瑶自己,”崔判官走下高堂,“她利用孟婆职务之便,私自修改轮回记录,想让自己的亲信转世到富贵人家,收取贿赂。柳清风发现了,准备举报她。她为了灭口,毒死了夫君,然后嫁祸给本官。”
完全相反的法!
“证据呢?”王烨问。
“证据就在轮回司的密档里,”崔判官,“但那些档案被孟瑶偷走了。她开那家客栈,不是为寥夫君,而是为了躲避地府追捕,同时继续她的舞弊生意——帮一些有钱有势的魂魄,安排好的来世。”
王烨脑子一片混乱。两个法,完全相反,都得通。
谁在谎?
“本官知道你不信,”崔判官叹了口气,“所以本官给你一个机会:去问柳清风本人。”
“柳清风?他不是魂魄失踪了吗?”
“没有失踪,他就在地府,”崔判官,“当年他被毒死后,本官暗中保护了他的魂魄,藏在了一个安全的地方。就是怕孟瑶赶尽杀绝。”
“我能见他?”
“可以,但需要时间安排,”崔判官,“你先回人间,稳住孟瑶。三后,本官会让柳清风与你见面。到时候,真相自明。”
王烨思考片刻,点头:“好。”
“记住,别打草惊蛇,”崔判官叮嘱,“孟瑶很危险,她手中的阴阳玉,不仅能维持客栈,还能……吞噬魂魄。如果她发现你在调查她,可能会对你不利。”
王烨离开判官殿,返回人间。
客栈里,已经快亮了。
茅十三还在等他:“怎么样?”
“情况比想象中复杂,”王烨,“两边法完全相反,我不知道该信谁。”
他把地府之行的情况简单了。
茅十三听完,也傻眼了:“那我们现在怎么办?”
“等,”王烨,“等三后见柳清风。在那之前,我们得稳住孟瑶,同时……提防她。”
话音刚落,门外传来脚步声。
孟瑶推门进来,脸色苍白:“巡察使大人,女子感应到……阴阳玉的裂痕加速了。客栈可能……撑不过三了。”
三?和崔判官约定的时间一样。
是巧合,还是……有某种联系?
王烨看着孟瑶焦急的神情,又想起崔判官阴沉的脸色。
这场轮回疑云,越来越深了。
而他,已经深陷其郑
无论真相是什么,他都得查清楚。
因为这不只关系到一对百年前的夫妻,更关系到地府的公正,以及……他该相信谁。
“老板娘,你放心,”王烨最终,“三内,我一定给你一个交代。”
“多谢巡察使大人。”孟瑶欠身,转身离开。
但王烨注意到,她转身的瞬间,眼中闪过一丝……诡异的光。
那光,不像哀伤,不像焦急,倒像是……计谋得逞的得意?
王烨心头一沉。
也许,这场游戏,比他想象的,更加复杂。
而真相,可能比他想象的,更加残酷。
他握紧巡察令。
无论如何,他都要查到底。
因为他是巡察使。
公正,是他的原则。
哪怕,真相可能让他失去信任的人。
哪怕,真相可能颠覆他的认知。
他都要查。
这是他的选择。
也是他的责任。
窗外的白雾,开始散了。
但王烨心中的迷雾,却越来越浓。
三。
最后的期限。
答案,即将揭晓。
而他,已经做好了准备。
面对一切可能的真相。
无论那真相,多么不堪。
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