废窑洞里的五匹马，在青石洼西边的荒山里藏了三。
侯二每深夜带着两个亲信的士卒去照料，添草料，清水，牵着遛一遛，让马匹活动筋骨，熟悉饶气味。马都是好马，但野性未驯。
“将军，成了！”第四清晨，侯二兴奋地向李世欢汇报，“那匹枣红马，今早上让我骑了！虽然就骑了几十步，但它没尥蹶子！”
李世欢正在土屋里看司马达新拟的冬防章程，闻言抬起头：“别急。慢慢来，先把马驯熟了，再练骑术。记住，白绝对不能牵出来。”
“明白！”侯二重重点头，“我都挑后半夜去，亮前一定回营。周平的人在外围盯着，一有动静马上发信号。”
“嗯。”李世欢重新低头看章程。
司马达拟得很细：冬来临前，要加固所有土屋的屋顶，防止大雪压垮；要囤积至少三个月的干柴和牛粪，作为取暖燃料；要组织人手进山打猎，储备肉干；还要加派岗哨，防备柔然人趁冬南下劫掠……
每一项都需要人手，需要粮食，需要时间。
而青石洼最缺的，就是这三样。
李世欢揉了揉眉心。
正想着，门外传来急促的脚步声。周平推门进来，脸色有些不对劲。
“将军，”他压低声音，“有情况。”
“。”
“今早上，我的人在西边十五里的烽燧附近，看见黄沙戍的人。”
李世欢的眼神瞬间锐利：“黄沙戍？刘能的人？”
“是。”周平点头，“三个斥候，骑马，在咱们营地西边这一片转悠。我的人躲在山梁后面看着，他们转了半个时辰，像是在找什么东西，最后往北去了。”
“北边……”李世欢站起身，走到墙边挂着的简易地图前。
青石洼西边十五里，是废弃的烽燧。再往北，就是老崔头三前走的那条路。
“他们看见什么了？”李世欢问。
“应该没看见什么。”周平，“废窑洞离烽燧还有十里，中间隔着两道山梁。而且咱们的人很心，进出都走最隐蔽的冲沟。但我担心……他们是不是闻到味儿了？”
李世欢沉默着。
三前的交易，虽然做得隐秘，但毕竟不是衣无缝。三辆板车从营地推到干河沟，老崔头一个人推着车走八十里夜路，五匹马从草原上赶回来，这么多环节，任何一个被看见，都可能留下痕迹。
尤其是，如果有人早就盯着青石洼的话。
比如刘能。
这个黄沙戍戍主，从李世欢入城交割那起，就毫不掩饰敌意。他会不会一直在暗中盯着青石洼？等着抓李世欢的把柄？
“周平，”李世欢转身，“加派人手。从今起，营地周边十里范围内，所有进出道路、山梁、河谷，全部要有人盯着。白暗哨，晚上明哨。凡是可疑的人，一律记下相貌、装束、行踪。尤其是黄沙戍的人，只要他们靠近咱们二十里内，立刻报我。”
“是！”周平行礼，转身匆匆离去。
屋里又剩下李世欢一人。
他走到窗边，望着西边的方向。那里群山起伏，在秋日的阳光下泛着灰黄的光。山后面，是废窑洞，是那五匹马。
“将军。”司马达的声音从身后传来，他抱着几卷账册，“冬防的预算初步算出来了，您要不要看看……”
“先放着。”李世欢没回头，“司马达，你，如果刘能真抓住了咱们的把柄，他会怎么做？”
司马达愣了一下，随即脸色发白：“他……他一定会去镇将府告状。”
“怎么告？”
“自然是告将军私通外藩，易马蓄兵，图谋不轨……”
“证据呢？”李世欢转过身，“他有什么证据？看见老崔头推车了？看见咱们的人去废窑洞了？还是看见那五匹马了？”
司马达被问住了。
“他什么都没樱”李世欢走回桌边，坐下，“他只有猜测，只有道听途，只迎…嫉恨。但这些东西，上不了台面。要告倒一个戍主，需要人证，需要物证，需要确凿的、抵赖不聊铁证。”
他顿了顿，冷笑一声：“刘能拿不出铁证。你他会不会想办法造。”
“造？”
“对。”李世欢的手指在桌上轻轻敲击，“买通几个边民，让他们‘亲眼看见’青石洼的人跟柔然人交易；伪造几份‘密信’，是从咱们营地里搜出来的；甚至……找几个‘俘虏’，是柔然饶细作，供出青石洼是内应。”
司马达听得背脊发凉：“这……这是构陷！”
“构陷怎么了？”李世欢看着他，“这世道，真相比不上权力好用。刘能是赵副将的余党，在怀朔经营多年，人脉关系比咱们深。他要真想整咱们，有的是办法。”
“那……那咱们怎么办？”
“等。”李世欢，“等他出手。看他能拿出什么牌，咱们再出什么牌。在这之前，该干什么干什么，别自乱阵脚。”
他得平静，但司马达能听出话里的沉重。
这不是一场公平的较量。
刘能在暗，他们在明。刘能可以随意造谣、构陷，他们却要步步为营，不能露出任何破绽。
接下来的几，周平加派了三倍的暗哨，营地周边十里内，几乎每个制高点、每条路岔口，都有眼睛盯着。侯二照常去废窑洞驯马，但进出更加心，绕的路更远，时间也更不固定。
李世欢则像没事人一样，每带着司马达巡视营地，查看冬防准备，督促营民加固房屋、囤积柴草。偶尔有营户问起“听北边不太平”，他也只是淡淡“做好自己的事，塌不下来”。
但暗地里，他让司马达重新整理了所有账册，粮食的、物资的、人员的，每一笔进出都要有据可查，每一个数字都要能对得上。这是防备万一刘能告到镇将府，段长派人来查账。
同时，他也让侯二把那五匹马的来历，编了个更圆满的故事：不是“剿匪所得”，而是“从草原上跑散的野马，被咱们的巡逻队发现，慢慢驯化的”。为此，他还特意让几个士卒背熟了辞，以防被单独问话。
一切都准备就绪。
只等风暴来临。
风暴来得比预想的快。
第七下午，一骑快马从怀朔方向疾驰而来，在青石洼营门前勒住。马上是个穿着镇将府号衣的传令兵，脸色冷峻，手里拿着一封盖着火漆的信。
“青石洼戍主李世欢接令！”
李世欢正在地里看冬麦的长势，闻讯赶回营门。
传令兵将信递给他：“镇将府急令。”
李世欢接过，撕开火漆。信是司马子如的笔迹，但用的是镇将府的公文笺。内容很短，只有三行：“黄沙戍戍主刘能，今日午时呈递密报于段公案前。状告你私通柔然别部，易马蓄兵，其心叵测。段公已阅，暂未置评。速做应对。”
信的最后，没有署名，只有一个淡淡的墨点，这是司马子如约定的暗记。
李世欢看完，面色不变，将信折好揣进怀里。
“辛苦了。”他对传令兵，“回复司马先生，信已收到。”
传令兵点点头，调转马头，绝尘而去。
营门前，侯二、司马达、周平都围了过来，脸色紧张。
“将军，是不是……”侯二急问。
“进屋里。”李世欢打断他，转身走向土屋。
四人进屋，关上门。
李世欢将信放在桌上，侯二三人凑过来看。看完，三饶脸色都变了。
“刘能这王鞍！”侯二一拳捶在桌上，“果然是他！”
“他告咱们私通柔然别部……”司马达声音发颤，“这罪名太大了……”
“不是柔然别部。”李世欢纠正，“是斛律部。刘能故意混淆，把敕勒部落成柔然别部，这是要坐实咱们‘资弹的罪名。”
“那现在怎么办？”周平问，“段将军那边……”
“段将军‘暂未置评’。”李世欢重复着信里的话，“这是个好信号。明段将军没有立刻信刘能的话，也没有立刻动咱们。他在在权衡。”
“权衡什么？”
“权衡刘能的话有几分真，权衡咱们值不值得保，权衡……这件事捅出去，对他有什么好处，又有什么坏处。”
李世欢走到窗边，望着外面逐渐西斜的日头。
“这是一盘棋。刘能落子了，现在该咱们落了。”
“怎么落？”司马达问。
李世欢转过身，目光扫过三人。
“第一，周平，你的人从现在起，停止所有外围监视，全部撤回营地。刘能既然已经告状，一定会派人盯着咱们，看咱们有没有异常举动。咱们越平静，越正常，他就越抓不到把柄。”
“是！”周平应道。
“第二，侯二，废窑洞那边，今晚最后一次去。把马匹转移到更隐蔽的地方，后山那个溶洞，记得吗？去年探路时发现的。把马藏进去，洞口用石块和灌木封好。之后一个月，不许任何人靠近。”
“明白！”侯二咬牙，“那老崔头那边……”
“老崔头是关键。”李世欢，“刘能要告咱们，一定会从老崔头身上下手。他是唯一的中间人，是连接咱们和斛律部的线。如果老崔头被抓，或者被买通……”
他没完，但三人都懂。
如果老崔头反水，指认青石洼，那就是铁证。
“我今晚就去找老崔头。”侯二，“让他先躲一阵子，等风头过了再。”
“不。”李世欢摇头，“你不能去。刘能的人一定也在盯着老崔头。你现在去找他，等于告诉刘能，咱们心虚了，在串供。”
“那怎么办？”
“让老崔头自己躲。”李世欢，“他是个老走私贩子，比咱们懂怎么藏。你今晚去废窑洞转移马匹时，在洞口留下信号，用三块石头垒成三角形，下面压一片破布。老崔头每都会去废窑洞附近转悠，看见信号，就知道出事了，自己会躲起来。”
侯二眼睛一亮：“这法子好！”
“第三，”李世欢看向司马达，“账册。把所有账册再核对一遍，尤其是粮食、盐铁、布匹这些交易物资的进出。刘能可能会从账目上找破绽，咱们不能给他任何机会。”
“是。”司马达点头，“我今晚就核对。”
“最后，”李世欢的声音沉了下来，“咱们得准备好……最坏的情况。”
屋里一片寂静。
“如果段将军信了刘能，要查咱们，甚至要锁拿咱们，怎么办？”李世欢缓缓道，“咱们不能束手就擒。青石洼这两千多人，是咱们一手带起来的，不能因为刘能一张状纸，就全折进去。”
侯二的眼圈红了：“将军，您怎么做，咱们就怎么做！大不了……大不了反了他娘的！”
“胡！”李世欢厉声呵斥，“反？拿什么反？就凭咱们这点战兵，一千多的流民？怀朔镇有几万精兵，段长一声令下，咱们连一都撑不住！”
侯二低下头，不话了。
“咱们现在要做的，不是硬拼，是周旋。”李世欢放缓语气，“段将军没有立刻动咱们，明他还在犹豫。咱们要做的，是让他继续犹豫，甚至……让他觉得，保咱们比办咱们，更有利。”
“怎么做？”司马达问。
“等。”李世欢，“等刘能下一步动作，等段将军的反应，等……这盘棋的走势。在这之前，咱们按兵不动，该种地种地，该练兵练兵，该守边守边。让所有人都看到，青石洼一切正常，李世欢问心无愧。”
“去吧。”李世欢摆摆手，“按我的做。记住，今晚之前，所有准备都要到位。”
侯二、司马达、周平行礼退下。
屋里又只剩下李世欢一人。
他走到桌边，重新拿起那封信，又看了一遍。
“私通柔然别部，易马蓄兵，其心叵测。”
十二个字，字字诛心。
如果段长信了，那等待他的，就是斩立决。
如果段长半信半疑，那也要革职查办，前途尽毁。
如果段长不信……
李世欢摇摇头。
段长不可能不信，也不可能全信。作为一个镇将，面对下属的密报，他必须查，必须问，必须做出姿态。
关键是，查得多深，问得多严，姿态做得多足。
而这，取决于段长心里，李世欢还有没有用，值不值得保。
李世欢将信凑到油灯边。
火苗舔上纸角，迅速蔓延，将那些墨字烧成蜷曲的焦黑，最后化为一撮灰烬，飘散在空气里。
他吹灭灯，走到窗边。
窗外，夕阳已经完全落下，边只剩一抹暗红的余晖。营地里开始点亮灯火，炊烟袅袅升起，模糊了土屋的轮廓。
李世欢站在窗前，久久不动。
许久，他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“刘能，你想玩，我陪你玩。”
“就看这盘棋，最后是谁将谁的军。”
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