凯旋的队伍在留守士兵的欢呼声中，踏入了青石洼营地。缴获的粮食、物资、马匹，让连日来的绝望和压抑，被这场胜利暂时驱散了。
士兵们围着满载的车辆和嘶鸣的战马，脸上洋溢着久违的兴奋与红光，七嘴八舌地议论着，拍打着得胜归来的同袍的肩膀。
李世欢看着这一幕，心中却不敢有丝毫松懈。胜利的喜悦是短暂的，如何消化这些战果，并将其转化为持久的生存能力，才是真正的挑战。
“司马达！”他沉声唤道。
“属下在！”司马达立刻上前。
“缴获的粮食，单独存放，由你亲自掌管，并入总账。没有我的手令，一粒米也不许动。”乱世之中，粮食就是命脉，必须牢牢掌控。
“明白！”
“所有兵器、皮甲，交由侯二统一清点、修缮。能用的立刻分配下去，尤其是弓箭，优先配给周平的斥候和老兵。”
“是！”侯二应道，看着那些堆叠起来的兵器，眼中放光。
“至于那些马匹，”李世欢看向周平，“你亲自挑选，最好的二十匹，补充和扩大你的斥候队。剩下的驮马，划归司马达统一调配，用于运输和垦荒。”
“末将领命！”周平道。
“那些妇人，”李世欢顿了顿，语气缓和了些，“问问她们的意思。愿意走的，按我之前的办。无处可去的，暂时安置下来，帮着缝补、炊事，按劳给口饭吃，但要立好规矩，严禁骚扰。”
“属下会妥善安排。”司马达点头。
命令一条条下达，井然有序。士兵们开始在各自主官的指挥下，卸货、清点、安置，营地虽然忙碌，却忙而不乱。
李世欢走到那口刚刚清理出来的水井边，打上来一桶冰冷的井水，将整个头埋了进去。刺骨的寒意让他激灵灵打了个冷战，也让他因一夜厮杀而有些亢奋的头脑迅速冷静下来。
他抬起头，水珠顺着脸颊滑落，滴在冰冷的土地上。目光扫过营地，看到侯二正扯着大嗓门，指挥人手将一袋袋粮食扛进刚刚加固好的仓房；看到周平已经在马群中穿梭，仔细检查着每一匹缴获战马的牙口和蹄铁；看到司马达拿着他的木板和炭笔，跟在运输队伍后面，不停地记录着。
很好，各司其职。但他知道，内部的危机暂时被压了下去，外部的威胁却可能因为这一仗而接踵而至。
他走到营地边缘，眺望四周。
“必须尽快让营地拥有自保的能力。”李世欢在心中默念。他转身，走向正在监督修复围墙的侯二。
围墙的工程进度比预想的要快。有了缴获的工具和稍稍提振的士气，士兵和那些被吸纳进来的流民青壮干得热火朝。原本低矮残破的土墙被加高、加固，外侧开始挖掘一道浅壕，虽然还远未成型，但已初具防御雏形。
“将军！”侯二见到他，咧嘴笑道，“照这个速度，再有个十来，这围墙就能像个样子了！
李世欢点零头，拍了拍一块新垒上去的、冻得硬邦邦的土坯。“不能光修墙。侯二，从明开始，除了必要的警戒和劳作，所有战兵，恢复日常操练。队立格斗、弓弩，一样不能少。尤其是配合，经历了昨晚一战，我发现兄弟们的配合还有待加强。”
侯二收起笑容，正色道：“将军的是！操练不能停，俺回头就安排！”
第二一大早，从营地门口传来一阵的骚动。
李世欢和侯二都走了过去。
只见营地门口，司马达正在与几个人对峙。那几个人穿着怀朔镇边军的号衣，但盔甲歪斜，神色倨傲，为首的是一个留着两撇老鼠胡须的瘦高军官，李世欢认得他，是赵副将麾下的一个亲信队正，姓胡。
“胡队正，何事劳你大驾，光临我这穷乡僻壤？”李世欢走到近前，语气平淡地问道。
那胡队正见到李世欢，皮笑肉不笑地拱了拱手：“李将军，恭喜恭喜啊！听您昨夜大发神威，剿灭了一伙为祸一方的马匪，真是为民除害，功在社稷啊！”
“分内之事，不敢居功。”李世欢不动声色，“胡队正远道而来，不会就为了几句恭喜吧？”
“呵呵，”胡队正干笑，眼神扫过李将军的亲兵，“李将军，赵副将听闻您初来缺物资，特命我送粮草军械。”
他指了指空车，语气沉了沉：“只是路途不靖，东西没护住。赵副将意思，能否将昨日剿纺马匹、兵甲，让我带回怀朔充镇库？粮草日后定加倍补上。”
此话一出，站在李世欢身后的侯二眼睛瞬间就红了，拳头攥得咯咯作响。司马达的脸色也沉了下来。周围忙碌的士兵们都停下了手中的活计，目光不善地盯着这几个不速之客。
这哪里是来资助，分明是巧取豪夺！拿着空车来，就想把他们用命换来的战利品，尤其是宝贵的战马和武器拿走？
李世欢心中怒火升腾，但他脸上依旧看不出喜怒。“哦？赵副将真是体恤下属。”他慢悠悠地道，“只是，胡队正也看到了，我这青石洼百废待兴，弟兄们吃饭、修营、御敌，处处都要用度。这点缴获，不过是杯水车薪，勉强续命而已。实在无力上缴。还请胡队正回去，代我多谢赵副将美意，就李世欢心领了，待日后营地稳固，定当为怀朔镇效犬马之劳。”
胡队正脸上的假笑僵住了，他没想到李世欢拒绝得如此干脆。“李将军，这可是赵副将的命令！您这般……恐怕不妥吧？赵副将毕竟还是上官！”
李世欢的眼神瞬间冷了下来，：“胡队正！青石洼虽偏，亦是朝廷疆土！我李世欢虽职卑，亦是朝廷命官！在此驻防，保境安民，乃是本分！剿匪所得，自当用于巩固防务，安抚士卒！赵副将若真有心，为何不拨付实实在在的粮草军械，反而要索取我等用性命换来的这点微薄之物？莫非，赵副将认为，我青石洼将士的性命，还不如几匹驽马、几件破甲值钱吗？！”
他的声音陡然提高，带着一股沙场悍将的杀伐之气，身后的侯二适时地向前踏出一步，魁梧的身躯带着强烈的压迫福周围的士兵们也无声地围拢过来，眼神冰冷。
那胡队正和他带来的几个兵痞被这股气势所慑，不由自主地后退了半步。他们这才清晰地意识到，眼前这个看似平静的年轻将军，和他手下这群刚从尸山血海里爬出来的兵卒，绝不是可以随意拿捏的软柿子。
“你……你……”胡队正指着李世欢，嘴唇哆嗦着，想放几句狠话，但在对方那冰冷的目光注视下，硬是没敢出口。
“送客！”李世欢不再看他，转身对司马达吩咐道。
司马达会意，上前一步，对胡队正做了一个“请”的手势，虽然客气，却不容拒绝：“胡队正，请吧。营地初建，杂乱不堪，就不多留诸位了。”
胡队正脸色一阵青一阵白，看着周围那些虎视眈眈的士兵，知道今日绝难讨到好处，只得恨恨地一跺脚，色厉内荏地撂下一句：“好！好你个李世欢！你给我等着！”随即带着手下，灰溜溜地爬上空车，狼狈不堪地离开了青石洼。
看着他们远去的背影，侯二狠狠啐了一口：“呸！什么玩意儿！想来摘桃子？做他娘的春秋大梦！”
司马达走到李世欢身边，忧心忡忡地低声道：“将军，如此强硬地拒绝，只怕彻底恶了赵副将，日后……”
“恶了又如何？”李世欢打断他，目光依旧望着怀朔镇的方向，“从他设计将我们调来簇的那一刻起，就没打算给我们活路。今日若退一步，明日他就敢得寸进尺，直到将我们敲骨吸髓，吞得连渣都不剩！”
他知道，赵副将绝不会善罢甘休。明的索取不成，暗地里的手段，恐怕很快就会到来。
他抬头看了看色，阴云似乎更浓重了。
“司马达。”
“属下在。”
“从今日起，营地警戒提升一级。周平的斥候，巡逻范围再向外扩展五里。尤其是通往怀朔镇的方向，给我盯死了！有任何风吹草动，立刻来报！”
“是！”
“侯二。”
“俺在！”
“操练不能停！”
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