李世欢回到队主营房，用冰冷的湿布匆匆擦拭了脸上的汗水和尘土，换上一件相对干净的军服。深秋的井水激在皮肤上，带来一阵寒颤，却也让他因高强度越野而有些沸腾的血液稍稍冷却，思绪愈发清晰。
李幢主此刻召见，目的不言而喻。他这套迥异于传统的操典，动静太大，不可能不引人注目。他整理了一下衣甲，确保没有任何失仪之处，才大步走向幢主所在的中军大帐。
通传之后，李世欢低头走进帐内。帐中燃着炭盆，比外面暖和许多。李幢主并未坐在主位，而是站在一张悬挂的简陋地图前，背对着门口，似乎在沉思。听到脚步声，他缓缓转过身。
与往日威严的目光不同，此刻李幢主看向李世欢的眼神带着明显的审视，还有一丝难以言喻的复杂。
“来了。”李幢主的声音平淡，听不出喜怒，“坐。”
“谢幢主。”李世欢依言在下首的胡床上坐下，腰背挺直，姿态恭敬却不卑微。
“你这两日的操练，很是别致啊。”李幢主踱步到他面前，“站军姿，队列行进，负重前协…本幢主带兵十几年，闻所未闻。营中已有不少议论，你……不务正业，徒耗士卒体力，于战阵无益。”
李世欢心中早有腹稿，抬头迎向李幢主的目光，坦然道：“回幢主，卑职以为，战阵之要，首在‘令行禁止’四字。千百人临阵，刀枪如林，箭矢如雨，若无铁一般的纪律，再高的勇力也是一盘散沙，一触即溃。卑职所练，正是为了磨掉士卒的散漫惰性，锻造其绝对服从之心志，令其动则一体，静则如山。此乃强军之基。”
他顿了顿，继续道：“至于体能，更是根本。唯有充沛的体力，方能支撑长途奔袭，持久鏖战。平日多流汗，战时方能少流血。卑职并非不务正业，而是在务我军之根本。”
李幢主沉默地看着他，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。帐内一时只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。
良久，李幢主才缓缓开口，语气莫测：“你可知，赵副将已向镇将递了话，你滥用职权，苛待士卒，恐引兵变？”
李世欢心头一凛，“卑职练兵，一切为了提升战力，赏罚分明，何来苛待？至于兵变……卑职麾下士卒，或许有怨言，但绝无人敢生乱。幢主若是不信，可亲自巡查。”
“哦？”李幢主眉毛一挑，“你如此自信？”
“卑职愿立军令状！”李世欢斩钉截铁。
看着李世欢的眼神，李幢主眼中的审视渐渐化开，取而代之的是一丝欣赏和……探究。他走到李世欢面前，压低了些声音：“世欢，你老实告诉我，你这些练兵之法，从何学来？还有你黑风坳之战所用的战术……不似寻常边镇子弟所能为。”
这个问题？李世欢心念电转，知道绝不能透露穿越之事，但必须给出一个合理的解释。他略作沉吟，脸上适时的露出一丝追忆与沉痛：“不敢隐瞒幢主。卑职……卑职年少时家中曾遭剧变，流落江湖，偶遇一异人，蒙其传授些许强身、统御之法。后投入军中为奴，苟全性命，直至今日，方有机会将这些粗浅法门用于实践。黑风坳之战，亦是情急之下，行险一搏，侥幸成功罢了。”
他将一切推给虚无缥缈的“异人”，这是最稳妥的法。乱世之中，奇人异事多有流传，倒也并非完全不可信。
李幢主盯着他看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽，但最终只是点零头，不再深究：“罢了，每个人都有自己的际遇。你既有此才能，便好好用之。赵副将那边，我自会替你周旋。但你要记住，”他语气转为严肃，“练兵可以，但需把握好分寸，莫要真激起变故。我要的是一支能战的精兵，不是一群怨气冲的疲卒。”
“卑职明白！定不负幢主期望！”李世欢心中稍定，知道这一关算是过去了。李幢主的态度，明显是支持大于质疑。
“嗯，去吧。好好带你的兵。”李幢主摆了摆手。
“卑职告退。”
走出中军大帐，寒冷的夜风一吹，李世欢才发觉自己的后背竟也渗出了一些冷汗。与上位者交锋，看似平静，实则凶险，每一句话都需要仔细斟酌。
他抬头望了望漆黑的夜空，几颗寒星稀疏地闪烁着。赵副将的攻讦不会停止，李幢主的支持也并非毫无条件。他必须更快地让手下这支队伍形成战斗力，用实实在在的成绩来证明自己。
回到自己辖区的营房时，夜色已深。大部分士卒经过白的残酷操练，早已如同死猪般沉沉睡去，营房内鼾声四起。空气中弥漫着汗味、脚臭味。
李世欢没有立刻回自己的房间，而是放轻脚步，在一间间营房外巡视。借着门口风灯微弱的光芒，他能看到里面通铺上，士卒们各种千奇百怪的睡姿，许多人即使在梦中，眉头也是紧紧皱着，脸上还带着训练留下的痛苦痕迹。
他走到营区角落，那里搭着一个简陋的草棚，是临时设立的伤患休息处。里面躺着五六个人，都是白训练时扭伤、摔伤或者体力透支特别严重的。空气中飘散着一股淡淡的草药味。
负责照料伤患的是司马达找来的一个略懂草药的老兵，此刻正靠在墙边打盹。
李世欢的进入惊醒了他，他慌忙要起身行礼，被李世欢用手势制止了。
李世欢走到一个士卒旁边，他记得这子叫王狗儿，才十六七岁，是今越野时第一个晕倒的，脚踝肿得老高。此刻他睡得并不安稳，偶尔会因为伤处的疼痛而发出细微的呻吟。
李世欢蹲下身，心翼翼地掀开盖在他脚踝上的破布，检查了一下肿胀的情况。红肿未消，但敷上的草药似乎起了一些作用。他从怀中取出一个陶罐，里面是他之前用赏钱购置的上好金疮药，价比黄金。他用木片挑出一些，轻轻涂抹在王狗儿肿胀的脚踝上，动作轻柔而专注。
冰凉的药膏触及皮肤，王狗儿在梦中瑟缩了一下，迷迷糊糊地睁开眼。当他借着微光，看清蹲在自己面前，正亲自为自己上药的人竟然是队主李世欢时，瞬间瞪大了眼睛，睡意全无，脸上充满了难以置信的惊恐和……。
“队……队主……”他挣扎着想坐起来。
“别动。”李世欢按住他的肩膀，声音低沉，“好好敷药，明日若能走动，便不必参加剧烈操练，但需在一旁观摩。”
“是……是！谢队主！谢队主！”王狗儿的声音带着哽咽，他看着李世欢为自己上药的侧脸，眼眶瞬间就红了。他出身贫寒，自幼受人欺凌，何曾有过上官如此对待？
李世欢没有再多言，仔细为他重新包扎好，又去看另外几个伤兵，或是帮他们掖好滑落的被子，或是查看伤势。他的动作自然，仿佛在做一件再平常不过的事情。
整个过程都被那醒来的老兵和另外两个浅眠的伤兵看在眼里。他们默不作声，但眼神中充满了震动。
做完这一切，李世欢对那惊醒的老兵点零头，低声道：“辛苦了，看好他们。”随即悄然离开了草棚。
他继续巡视，来到了侯二和周平所在的营房。这里住着的都是他最核心的十一名老部下。与其他营房的死寂不同，这里隐约还能听到有人在声交谈，甚至还有轻微的、规律的磨刀声。
李世欢推门进去，里面的人立刻警觉地停下动作，见是他，才松了口气，纷纷起身：“队主！”
“都坐下。”李世欢摆摆手，目光扫过众人。虽然同样疲惫，但他们的眼神依旧锐利，精神面貌远胜那些新兵。
“今日感觉如何？”他随意地在通铺边坐下，问道。
“累是累零，但撑得住！”侯二咧嘴一笑，露出一口白牙，“就是那帮新崽子，太不顶事。”
“无妨，循序渐进。”李世欢道，“你们是标杆，要做好表率。平日操练，既要严厉，也要适时提点，让他们看到差距，更看到希望。”
“明白！”周平沉稳点头。
李世欢的目光落在角落里一个正在默默磨刀的瘦身影上，是“山猫”。他走过去，拿起山猫磨好的匕首，指尖在刃口轻轻一试，寒芒闪烁，锋利异常。
“好手艺。”他赞了一句，将匕首递还，“器械乃手足之延伸，不可疏忽。”
“是，队主！”山猫接过匕首，眼中闪过一丝被认可的激动。
李世欢又与众人闲聊了几句，询问了他们家中情况，有无困难。他记得侯二的老母身体不好，周平有个弟弟想读书却无钱延师……这些琐碎的信息，他都记在心里。
“跟着我，将来不敢封侯拜将，但让你们家人衣食无忧，让你们能挺直腰板做人，我李世欢，到做到。”他看着众人，声音不高，却重若千钧。
“愿为队主效死！”十一个人，包括侯二和周平，全都站起身，压低声音，低吼道。昏暗的油灯下，他们的眼神炽热如火，那是一种超越了上下级，近乎信仰的忠诚。
离开这间营房，李世欢最后去了那九十名新兵所在的几间营房。鼾声依旧，但当他无声地走过时，一些原本细微的交谈声戛然而止。显然，并非所有人都睡得那么沉。
他没有进去，只是在门外驻足片刻，然后转身，融入了沉沉的夜色中，返回自己的营房。
他知道，他今夜巡视的举动，尤其是为伤兵上药的事情，很快就会通过各种渠道，在士卒中间悄然传开。
光有严刑峻法，只能让人恐惧，而恐惧在高压下会积累成怨恨，一旦遇到火星就可能爆发。但若在严苛之中，注入一丝超越常规的“恩义”与“关怀”，这种反差，便能极大地冲击士卒的内心，将单纯的恐惧，逐渐转化为一种夹杂着敬畏、感激乃至个人崇拜的复杂情福
这就是驭下之道，这就是……恩威并施。
第二清晨，当哨声再次响起时，士卒们挣扎着爬起，身体的酸痛依旧，但不少人看向点将台上那个身影时，眼神中的怨怼淡了一些，多了一丝难以言喻的探究和……一丝微弱的期待。
而昨夜队主亲自为伤兵上药的消息，果然如同长了翅膀般，在早餐时的窃窃私语中流传开来。
“真的假的？队主他……”
“千真万确！王狗儿亲口的，还给他用了上好的金疮药！”
“还有侯什长他们营房，队主昨晚也去了，还关心他们家里……”
“这……这位队主，好像……跟别的上官，不太一样啊……”
议论声中，恐惧仍在，但一种新的东西，正在这片饱受摧残的土壤里，悄然萌芽。
李世欢听着司马达低声汇报的这些风闻，脸上没有任何表情，只是淡淡下令：“开始今日操练。”
他知道，种子已经播下，接下来，就是持续不断地浇灌，无论是用汗水、鲜血，还是……希望。他要的，是一支绝对忠诚、绝对可靠的，“李”家军。
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