北境硝烟散尽的第三个月，普惠堂收到了封烫金请柬。请柬用万年龟甲片雕琢而成，边缘刻着流云纹，中央嵌着颗鸽血红宝石，映出“中州大会”四个古篆字——那是修真界每十年一度的盛会，由中州七大宗门联合举办，不仅是各大门派交流术法的场合，更是年轻修士崭露头角的擂台。
“据这次大会要选‘中州守护者’，掌管传中的‘镇界碑’。”楚风用布擦拭着破障铲，铲尖的寒光映着他跃跃欲试的脸，“先生刚晋元婴中期，正好去会会那些所谓的名门弟子！”
林墨指尖拂过龟甲请柬，宝石突然亮起红光，投射出幅立体地图——中州腹地的“云台峰”被七道灵光环绕，正是七大宗门的山门位置。她沉吟道：“七大宗门素来排外，这次突然广邀下修士，怕是不简单。”
张砚捧着本《中州风物志》匆匆赶来，书页上圈着密密麻麻的注解：“书上，近百年中州灵气紊乱，镇界碑的灵光越来越淡，怕是封印松动了。他们选守护者，或许是想找能修复封印的人。”
“修复镇界碑需要‘聚灵珠’。”萧烈的战魂从龙魂玉中飘出，红袍在晨光中泛着金芒，“玄甲军古籍记载，那珠子藏在云台峰的‘锁灵窟’，需元婴期以上修士的精血才能开启。”
林墨的元婴从丹田内探出头，手扒着她的灵识，指着请柬上的宝石咿呀作响。家伙穿着迷你镇岳甲，眉心的龙魂玉印记亮了亮，显然对这场大会充满好奇。
“去看看也好。”林墨将请柬收入储物袋，“带上玄甲军的核心战魂，再备足破魔丹和镇魂香——防人之心不可无。”
半月后，普惠堂的队伍抵达云台峰。山脚下早已聚集了各地修士，有的御剑而行，衣袂飘飘；有的骑着灵兽，气势逼人。见到林墨一行时，不少人投来好奇的目光——毕竟谁的队伍里会跟着群身披玄铁铠甲的战魂呢？
“那不是普惠堂的林墨吗？听刚在北境打退了蛮族。”
“年纪轻轻就元婴中期，倒是有些本事，可惜出身太低，不是名门正派。”
“看她身后的战魂，气息好古老……难道是上古传承？”
议论声中，个身着白衣的青年走了过来，腰间玉佩刻着“青云阁”三字，正是阁主玄真子的关门弟子秦峰。他对着林墨拱手，笑容却带着几分倨傲：“林道友能来，倒是让大会添了些新意。只是这战魂……按规矩，大会期间不许携带攻击性灵体，还请收起来。”
萧烈的战魂上前一步，红袍无风自动：“我玄甲军守护主帅，经地义，何时轮到外人指手画脚？”
秦峰脸色一沉，灵力在掌心凝聚：“区区残魂，也敢放肆？”
“秦道友何必动怒。”林墨抬手按住萧烈，指尖灵力流转，战魂们的身影渐渐虚化，只留道淡淡的金光护在她周身，“入乡随俗，我自会约束他们。”
秦峰冷哼一声，转身离去时，袖口闪过道隐晦的黑气，被林墨丹田内的元婴抓个正着。家伙对着那黑气呲了呲牙，红纹铠甲泛起微光——那是魔气的气息。
大会设在云台峰顶的“聚仙台”，台中央矗立着块丈高的石碑，表面刻满模糊的符文，正是镇界碑。七大宗门的掌门坐在台侧的玉椅上，为首的青云阁阁主玄真子须发皆白，眼神却锐利如鹰，扫过众人时，在林墨身上多停留了片刻。
“诸位道友，”玄真子起身，声音带着灵力的共鸣，“镇界碑松动，魔气渐生，今日齐聚于此，一是交流术法，二是选出能担此重任的守护者……”
话音未落，台侧突然传来声惨剑只见个来自西域的修士浑身抽搐，皮肤下仿佛有无数虫子在爬，转眼间竟化作团黑雾，扑向最近的青云阁弟子！
“是魔气入体！”有人惊呼。
秦峰反应最快，挥剑斩向黑雾，剑光却被黑雾吞噬。林墨指尖弹出三枚破魔丹，丹药在空中炸开，金光瞬间包裹住黑雾，那修士在光芒中痛苦嘶吼，渐渐恢复人形，只是眼神空洞，显然灵识已被侵蚀。
“这不是普通魔气。”萧烈的战魂在林墨耳边低语，“带着锁灵窟的气息，像是从镇界碑底下渗出来的。”
林墨看向镇界碑，石碑底部的裂缝里，果然渗出丝丝缕缕的黑气，与刚才那修士体内的魔气如出一辙。七大宗门的掌门们脸色凝重，显然早已知晓此事。
“大会继续。”玄真子压下骚动，“第一关，术法切磋，胜者可进入云台秘境，寻找修复镇界碑的线索。”
聚仙台瞬间化作擂台，各地修士轮番上场。秦峰的“青云剑法”灵动飘逸，剑气纵横间连败三人；来自南域的女修苏媚擅长毒术，指尖的“蚀骨花”让对手避之不及；连楚风都忍不住上台，破障铲舞得虎虎生风，竟凭着一身蛮力赢了个金丹期修士。
轮到林墨时，对手是来自“烈火谷”的少谷主炎烈。他操控着熊熊烈火，将擂台烧成片火海：“林道友，听你擅长治愈，不知这烈火你扛不扛得住？”
林墨不退反进，丹田内的元婴举起玄甲战旗，战魂们的金光顺着她的经脉流转，在身前形成面光盾。烈火撞在盾上，竟化作点点火星，被光盾吸收。她指尖凝聚灵力，雷灵花的雷光顺着指尖游走，在火海中劈开条通路，直取炎烈胸前的灵核。
“承让了。”林墨的指尖停在炎烈心口前一寸，雷光的余威已烧焦了他的衣襟。
炎烈脸色涨红，却也输得心服口服：“林道友术法精妙，炎某佩服。”
连胜五场后，林墨顺利进入云台秘境。秘境入口设在镇界碑后的山洞，里面灵气浓郁，却处处透着诡异——本该生机勃勃的灵草竟开着黑色的花，清澈的溪流里游动着长着獠牙的鱼。
“心脚下。”萧烈的战魂提醒，“这些都是被魔气污染的灵物，碰了会引火烧身。”
秘境深处的石壁上，刻着与镇界碑相似的符文。林墨的元婴爬上石壁，手抚摸着符文，红纹铠甲突然亮起，与符文产生共鸣。石壁缓缓移开，露出个幽深的洞窟，洞窟中央的石台上，摆着颗拳头大的珠子，正是聚灵珠！
但珠子周围，盘绕着条由黑雾凝聚的巨蛇，蛇眼闪烁着猩红的光，正是锁灵窟的守护兽——“墨麟蛇”。
“终于有人来了。”墨麟蛇开口，声音像无数人在同时嘶鸣，“镇界碑的封印，就是被我撞破的……”
它猛地扑来，黑雾化作利爪抓向林墨。萧烈的战魂立刻挡在她身前，红袍与黑雾碰撞，发出滋滋的声响。赵亢的战魂举枪刺向蛇眼，却被蛇尾扫飞。
“用聚灵珠！”林墨喊道，元婴抱着战旗冲向石台，家伙的红纹铠甲与聚灵珠的金光相呼应，竟让墨麟蛇的动作迟滞了一瞬。
就在元婴即将触到珠子时，道白影突然闪过，秦峰抢在前面抓住了聚灵珠：“这珠子，该归青云阁！”
墨麟蛇被激怒，黑雾暴涨，瞬间将秦峰和林墨包裹。秦峰手中的聚灵珠突然发烫，金光竟被他体内的黑气污染，变得黯淡起来。
“你身上有魔气！”林墨惊呼。
秦峰脸色大变，挥剑斩向林墨：“胡！是你想抢珠子！”
混乱中，聚灵珠从秦峰手中滑落，林墨的元婴飞身接住，将珠子抱在怀里。家伙眉心的龙魂玉印记与珠子共鸣，金光如潮水般涌出，瞬间净化了周围的黑雾。墨麟蛇发出痛苦的嘶吼，在金光中渐渐消散，露出底下块刻着“玄甲军”三字的残碑。
“是玄甲军当年镇守锁灵窟的印记。”萧烈的战魂抚过残碑，红袍上的破损处竟亮起金光，“原来我们早就来过这里。”
林墨握着聚灵珠走出秘境，秦峰跟在后面，脸色苍白，显然刚才的魔气反噬让他受了伤。七大宗门的掌门们看到珠子，眼中闪过贪婪的光芒，玄真子率先开口：“林道友，聚灵珠乃中州至宝，应交由七大宗门共同保管……”
“保管？”林墨冷笑，举起聚灵珠，珠子投射出秦峰与墨麟蛇暗中勾结的画面——原来他早就被魔气侵蚀，故意放出墨麟蛇破坏镇界碑，想趁机夺取聚灵珠！
秦峰面如死灰，瘫倒在地。玄真子又惊又怒，挥手将他拿下：“孽徒！竟敢做出这等勾当！”
真相大白，众修士纷纷看向林墨。聚灵珠在她手中散发着温和的金光，与她丹田内的元婴共鸣，显然已认她为主。
“守护者，非林道友莫属！”有人喊道。
“对！她不仅有聚灵珠，还有上古战魂相助！”
林墨望着手中的聚灵珠，又看了眼丹田内抱着珠子打盹的元婴，轻声道：“守护镇界碑，是下修士的责任，并非一人之事。”她将珠子嵌入镇界碑的裂缝，金光顺着符文流转，石碑上的黑气以肉眼可见的速度消散，“从今往后，普惠堂愿与七大宗门一同镇守，直到魔气彻底清除。”
玄真子望着重新焕发生机的镇界碑，对着林墨深深一揖：“林道友胸襟，玄某佩服。”
夕阳落在聚仙台上，镇界碑的金光与玄甲军战魂的铠甲交相辉映。林墨的元婴从她掌心跃下，举着迷你聚灵珠，对着欢呼的修士们挥舞，的身影在霞光中格外耀眼。她知道，中州大会的结束，只是守护之路的开始，但只要身边有这些并肩作战的人，有丹田内这个与自己心意相通的家伙，再漫长的路，她也能一步步走下去。
归途中，楚风扛着破障铲，哼着新编的调：“中州大会真热闹，林先生夺魁逞英豪……”张砚捧着刚抄录的术法秘籍，笑得合不拢嘴。林墨回头望了眼云台峰，镇界碑的金光在暮色中若隐若现，像颗永不熄灭的星辰，指引着前路的方向。
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