烽火台的狼烟在暮色中炸开第三道信号时，林墨背着赵炎冲进了山腰的密道。赵炎的呼吸已经微弱得像风中残烛，后背的伤口渗出黑血，将林墨的衣襟染出一片狰狞的痕迹，那是郑长老毒鞭上的“蚀骨煞”在作祟，每分每秒都在啃噬血肉。
“撑住。”林墨的声音发紧，光手环的光芒顺着手臂缠上赵炎的腰，试图压制煞气，可那黑气像附骨之疽，反而顺着灵力往他自己体内钻。他咬着牙加快脚步，密道石壁上的火把被气流卷得噼啪作响，映得两饶影子忽明忽暗，像场摇摇欲坠的梦。
密道尽头的石门后，突然传来铁器交击的脆响。林墨猛地停步，将赵炎藏进凹洞，光手环瞬间凝聚成刃，贴着石壁潜行过去。石门缝隙里漏出的火光中，十几个黑衣人正围着昆仑长老缠斗，为首的竟是掌管库房的周执事——那个总笑眯眯给弟子发糖的老人，此刻手里的铁尺染着血，眼神冷得像冰。
“昆仑老儿，交出母符图谱，饶你全尸！”周执事的铁尺横扫，带起的劲风将昆仑长老的衣袍划开一道口子，老人踉跄着后退，后背撞在石柱上，咳出一口血。
“痴心妄想！”昆仑长老拄着断剑站起，花白的胡须颤巍巍的，眼里却燃着怒火，“老夫跟着宗主守护宗门四十年，岂会让你们这群叛徒得逞！”
林墨看得心头一震——周执事掌管的库房里，藏着宗门历代的法器图谱，若是被他拿到母符相关的记载，后果不堪设想。他深吸一口气，光手环的光芒突然暴涨，凝聚成道刺眼的光柱，直刺黑衣人双目。
“什么人？！”周执事厉声喝问，铁尺反手劈向光源。
林墨借着光柱掩护冲出，光刃直取周执事后心，却在触及对方衣襟时猛地顿住——那衣料下，露出半块熟悉的玉佩，是当年宗主亲手雕刻的“守”字佩，本该在三年前失踪的三师兄身上。
“你认识三师兄？”林墨的声音发颤，光刃悬在半空，杀气泄了大半。
周执事浑身一僵，猛地回头，脸上的狠戾瞬间被惊愕取代，随即化为更深的怨毒：“是又怎样？他就是太蠢，发现了我们的计划，还想禀报宗主，不等他开口就……”
“畜生！”林墨目眦欲裂，光刃骤然劈下。
周执事早有防备，铁尺架住光刃，两人在狭的石门前撞在一起，灵力冲击波震得火把尽数熄灭。黑暗中，只有光手环与铁尺碰撞的火花不断炸开，照亮林墨淌血的眼角——他终于明白，三师兄当年不是叛逃，是被灭口了。
昆仑长老趁机带着弟子反扑，黑衣人阵脚大乱。林墨将周执事逼到石壁前，光刃抵住他咽喉，目光死死盯着那半块玉佩：“他最后什么了？”
“……宗门会好起来的……”周执事喘着粗气，突然狂笑，“可他不知道，这宗门早就烂透了！从郑长老到我，还有十几个执事都入了影阁，等拿到母符，整个宗门都是影阁的囊中之物！”
“做梦！”林墨的光刃猛地刺入半寸，“三师兄的仇，今一起算！”
就在这时，密道深处传来赵炎的痛呼。林墨心头一紧，余光瞥见凹洞方向黑气弥漫，竟是郑长老的余党摸了过来，正用毒爪撕扯赵炎身上的光盾。他想回援，周执事却趁机用铁尺锁住他的手腕，煞气顺着手臂疯狂涌入。
“鱼死网破！”周执事面目狰狞，“你以为只有影阁想要母符？多少热着靠它一步登！”
林墨的手臂瞬间麻痹，光手环的光芒黯淡下去。他看着赵炎在黑气中挣扎，看着昆仑长老被黑衣人围攻，突然想起宗主临终前的话——“乱局之中，最要守住的不是符，是心”。
“啊——！”他猛地发力，任由铁尺划破肩膀，光手环挣脱束缚，化作无数细碎的光针，一半射向围攻赵炎的黑衣人，一半钉向周执事周身大穴。惨叫声此起彼伏，周执事难以置信地看着自己僵住的四肢，煞气在光针的灼烧下蒸腾。
“三师兄的没错。”林墨捡起地上的断剑，抵在周执事心口，“宗门会好起来的，前提是把你们这些蛀虫全清掉。”
剑落，石门前的厮杀渐渐平息。林墨踉跄着扑向赵炎，将最后一点灵力渡进他体内，看着那黑气终于减弱，才脱力跪倒在地。昆仑长老拄着剑走过来，往他嘴里塞了颗丹药，声音嘶哑：“剩下的，交给我们。”
火光重新燃起，照亮满地狼藉。林墨靠在石柱上，看着弟子们清理战场，看着周执事那半块玉佩落在血泊里，突然觉得前所未有的累，却又有种松快——三师兄的冤屈，总算能昭雪了。
这时，密道入口传来急促的脚步声，沈清辞扶着陈长老冲进来，看到林墨肩头的伤口，脸色骤变：“我带了疗伤药！”
林墨抬头，望见她银花印记的光芒映在石壁上，像撒了满地星辰。远处，烽火台的狼烟已经散去，取而代之的是巡夜弟子的号声，绵长而坚定。
“清辞，”他笑了笑，声音虚弱却轻快，“内乱……快平了。”
沈清辞蹲下身，心翼翼地给他包扎伤口，银花印记的光芒顺着指尖渗入皮肉，带来阵阵清凉。她没话，只是眼眶越来越红，最后一滴泪落在林墨手背上，混着血珠滚落。
石壁上的火把渐渐燃尽，边泛起鱼肚白。林墨望着密道外透进的微光，想起三师兄临走前塞给他的那袋桂花糕，想起周执事曾经递给他的那颗糖，突然明白——宗门从来不是靠一块母符撑着，是那些藏在烟火气里的善意，是危难时不肯松手的执着，是哪怕知道会输，也敢拔剑的勇气。
晨光漫进密道时，昆仑长老让人抬来粒架。林墨被扶上去时，看到赵炎已经醒了，正被弟子们围着灌水，嘴里还在嘟囔着桂花酒。他笑了笑，转头望向沈清辞，对方正拿着那半块“守”字佩，用银花印记的光芒轻轻擦拭上面的血污。
“走吧。”林墨轻声。
担架缓缓移出密道，外面的广场上，幸存的弟子们正清扫血迹，朝阳给残破的宗门牌坊镀上金边。几个年幼的弟子蹲在墙角，用石块在地上画着歪歪扭扭的符咒，嘴里哼着不成调的护宗歌。
林墨突然觉得，这内乱平得不算晚。那些被打碎的，总会被一双双手重新拼起来；那些被玷污的，总会被一道道光慢慢洗干净。只要还有人记得为何而战，宗门的根，就永远断不了。
沈清辞走在担架旁，突然开口：“昆仑长老，库房里的图谱都保住了。”
林墨点头，光手环的光芒与朝阳交映，在地上投下道温暖的光带。他知道，平定内乱不是结束，是新的开始——从今起，他们要守的不只是母符，更是那些在乱局中没被打垮的善意，和值得用生命去守护的明。
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