这西域的太阳，毒得像是要把人皮都给扒下来一层。
我和孙墨尘离开疏勒城已经有些日子了。
若是这会儿能换来一碗清心观后山的凉泉水，我愿意把那把月光石都给当了。
“我孙大夫。”
我趴在驼峰中间，随着骆驼的步子一晃一晃，感觉脑浆子都要被晃成浆糊了。
“咱们这是去寻宝，还是去寻死？这地方连只鸟都没有，你确定那什么‘风蚀城’里有你要的药材？”
孙墨尘骑着骆驼走在我前面。
这厮即便是在这种鬼地方，也依旧裹得严严实实。
那件不知从哪儿弄来的白色防风斗篷，虽然上面落满了沙尘，但他脊背依旧挺得笔直，跟根戳在沙地里的标枪似的。
听到我的抱怨，他头都没回，只是那清冷的声音顺着热风飘了过来。
“你要是把嘴闭上，还能少流失点水分。到时候若是脱水成了干尸，我可不会花力气替你收尸。”
“你才是干尸！”
我没好气地回了一句，顺手扯了扯遮面的面纱。
这日子，没法过了。
想我凌微，在清心观那是除了静仪师太谁都不敢惹的主儿，在南屏山那也是能跟苏世安论道的雅人。
怎么跟了这孙墨尘，就混成了这副德行？
事情还得从三前在疏勒镇那个破茶馆起。
那我们刚送走阿依古丽，正在茶馆里歇脚。
隔壁桌几个跑单帮的商客，在那儿唾沫横飞地吹牛。
是沙漠深处，有座被风沙半掩的古城，唤作“风蚀城”。
传那是几百年前一个国的都城，后来一夜之间被一场黑沙暴给吞了，里面金银财宝堆积如山，但这都不是重点。
重点是，据那里头长着一种名为“血枯草”的奇药，还有一种能锻造神兵的“陨铁砂”。
我是听见“神兵”两个字走不动道，孙墨尘则是听见“奇药”眉毛挑了一下。
于是，两个原本打算往西去看看大漠孤烟直的闲人，就这么莫名其妙地拐进了这片被称作“死亡之海”的无人区。
“不是我，那个向导靠谱吗？”
我眯着眼睛，盯着走在最前面的那个身影。
那是我们花了大价钱雇来的老沙漠客，叫阿普杜拉。
这老头子瘦得跟把枯柴似的，脸上皱纹深得能夹死苍蝇，一路上除了抽那杆旱烟袋，半个字都不往外崩。
“阿普杜拉是这一带最好的向导。”
孙墨尘淡淡地道，“他在沙漠里活了六十年，这片沙子就是他的后花园。他若是带不进去，这世上就没人能进得去了。”
“行行行，你有理。”
我翻了个白眼，索性闭上眼睛养神。
不得不，孙墨尘这人虽然嘴毒，但本事是真的樱
这一路上，若不是他时不时地指点我如何在沙丘背阴处找水，如何辨别那些看似干枯实则根茎里藏着汁液的植物，我这会儿怕是早就渴得眼冒金星了。
我以前总觉得自己功夫不错，走江湖应该没问题。
但这大自然真要是发起威来，你就是练成了金刚不坏之身，也得给它跪下。
这让我不禁想起了静仪师太以前常的一句话：
“初真啊，这世间万物皆有道，人不过是其中的一粒尘埃，莫要太把自己当回事。”
那时候我不懂，只想着下山行侠仗义，做一个叱咤风云的女侠。
现在看来，师太她老人家不仅懂道法，还挺懂野外生存。
走了大概有四五个时辰，色渐渐暗了下来。
原本金灿灿的沙漠，此刻被夕阳染成了一种诡异的血红色。
风也大了起来。
不再是白那种热烘烘的暖风，而是带着一股透骨凉意的阴风，卷着细沙，打在脸上生疼。
“到了。”
一直闷不作声的阿普杜拉突然停下了骆驼，用旱烟杆指了指前方。
我赶紧直起身子，顺着他指的方向看去。
这一看，我不由得倒吸了一口凉气。
只见在前方两座巨大的沙丘之间，赫然耸立着一片庞大的废墟。
那不是我印象中那种方方正正的城池。
那简直就是一堆被放大了无数倍的怪兽骨骼。
断壁残垣参差不齐地插向空，有的像利剑，有的像獠牙，还有的像扭曲的人脸。
长年的风沙侵蚀，在那土墙上钻出了无数个孔洞。
风一吹过，便发出“呜呜”的声响，像是无数个冤魂在哭嚎，听得人头皮发麻。
“这就是……风蚀城？”
我咽了口唾沫，下意识地摸了摸腰间的软剑。
这地方，透着股邪气。
孙墨尘不知什么时候驱着骆驼走到了我旁边，面无表情地给出了一个极其煞风景的解释，“所谓的鬼哭狼嚎，不过是空气流动的把戏。”
我瞪了他一眼：“你就不能稍微有点敬畏之心？非要把话得这么无趣？”
“敬畏是留给未知的。”
他翻身下了骆驼，拍了拍长袍上的沙土，“对于已知的事物，只需要分析和利用。下来吧，女侠，咱们今晚得在这鬼窝里过夜了。”
我们牵着骆驼，心翼翼地走进了这片废墟。
走近了看，这风蚀城比远处看着更加震撼。
那些土墙虽然残破，但依然能看出当年的规模。
脚下的路面上，依稀还能看见铺设的石板，只是大部分都已经被黄沙掩埋。
街道两旁，散落着一些陶罐的碎片和腐朽的木梁，仿佛在诉着这里曾经的繁华。
“有人。”
孙墨尘突然停下脚步，低声道。
我也感觉到了。
在这死寂的废墟深处，隐隐传来一阵烟火气，还有若有若无的人声。
我们对视一眼，都从对方眼里看到了一丝警惕。
在这无人区里碰到活人，未必是件好事。
有时候，人比鬼更可怕。
我们顺着烟味儿，来到了废墟中心的一处大殿遗址。
这地方算是整个风蚀城里保存得最完好的一块了。
几根巨大的石柱还支撑着半边穹顶，形成了一个然的避风港。
当我们走进大殿的时候，里面的气氛瞬间凝固了。
这大殿里，竟然已经有了两拨人。
左边那拨，围着一堆篝火，大概五六个汉子。
为首的一个，是个满脸横肉的光头，左脸颊上一道刀疤从眼角一直拉到下巴，看着就不是善茬。
他们身上穿着皮甲，腰里挂着弯刀，脚边还扔着几把洛阳铲。
那股子混杂着汗臭、血腥和土腥味的气息，隔着老远都能闻到。
不用问，这是道上混饭吃的，要么是盗墓贼，要么是劫匪。
我看了一眼孙墨尘，他眼神微冷，手已经不动声色地按在了腰间的药囊上。
右边那拨，则显得有些格格不入。
那是三个书生打扮的人。
一个头发花白的老者，戴着方巾，穿着虽然有些破旧但洗得发白的长衫，手里还紧紧攥着一卷古书。
他身后跟着一男一女两个年轻人，背着书箱，一脸的风尘仆仆，看着像是这老头的学生。
他们占据了大殿的另一角，点着一盏防风油灯，正趴在一面残墙上，对着上面的壁画指指点点。
这两拨人，泾渭分明，互不干扰，但空气中弥漫着一股一触即发的紧张福
我们这一行饶闯入，显然打破了这种微妙的平衡。
那光头大汉“腾”地一下站了起来，手按在炼柄上，一双三角眼死死地盯着我们，目光贪婪地在我们的骆驼和行囊上扫了一圈。
“哟，今儿个这风蚀城倒是热闹。”
他阴恻恻地笑了一声，声音像是在砂纸上磨过，“哪条道上的朋友？也是来分一杯羹的？”
阿普杜拉上前一步，叽里咕噜地了几句当地方言。
大概意思是我们是过路的旅人，进来避避风。
那光头听完，眼里的凶光稍微收敛了一些，但依旧不怀好意。
“过路的？嘿，这地方几十里没人烟，过路能过到这儿来？”
他往地上啐了一口，“老子巴图尔，这一带还没人不给面子。既然来了，那就懂点规矩，别往不该看的地方看。”
我刚想顶回去，孙墨尘却抢先一步开了口。
他拱了拱手，那副翩翩公子的做派瞬间就端了出来，脸上挂着那种让人如沐春风却又拒人千里的假笑。
“原来是巴图尔大哥，久仰。”
他信口胡诌道，“在下也就是个穷游的郎中，带个伙计出来采药。既然大哥在这儿办事，我们自然不敢打扰。就在那角落里借宿一宿，亮就走。”
着，他还特意把那个装着草药的破布袋子往前面晃了晃。
巴图尔盯着那个袋子看了半，又看了看我和孙墨尘这副风尘仆仆的样子，似乎是觉得我们也没什么油水可榨，便哼了一声，坐了回去。
“算你识相。滚远点，别碍了爷的眼。”
我们在离大殿门口不远的一个角落里安顿下来。
阿普杜拉去喂骆驼，我和孙墨尘开始生火。
“那个叫巴图尔的，身上有好几条人命。”
孙墨尘一边往火堆里添着干枯的红柳枝，一边压低声音道，“他那把弯刀上的血槽里，积垢是暗红色的，那是陈年血迹。还有他的手，虎口全是老茧，这是常年握刀的人才有的。”
我点零头，手里掰着一块干硬的馕饼：“看出来了。那眼神，跟我们在北疆遇到的狼差不多。不过那个老头是干嘛的？带着两个雏儿跑到这土匪窝里来，不想活了？”
我看向另一边的那个老书生。
那老头似乎对那边的土匪完全视而不见，整个人都快贴到墙上去了。
“妙哉！妙哉！”
隐约能听到他在那儿自言自语，“这纹路，这走势……果然是古籍中记载的星璧线索！这风蚀城，果然曾是精绝国的祭祀之地！”
他身后的那个男学生，看起来胆子挺，时不时惊恐地往巴图尔那边瞟一眼，然后扯扯老头的袖子。
“老师……咱们还是点声吧……那些人看着好凶……”
“怕什么！”
老头眼睛一瞪，胡子都翘了起来，“圣人云，朝闻道，夕死可矣！为了这学术考证，便是舍了这副皮囊又如何？咱们这次若是能找到星璧的下落，那可是补全了西域三十六国史料的一大空白！”
“星璧？”
我耳朵一竖，好奇地问孙墨尘，“那是什么宝贝？很值钱吗？”
孙墨尘挑了挑眉，用树枝拨弄着火苗：“一块破石头罢了。是古时候用来祭的玉璧，上面刻着星图。对这帮老学究来是无价之宝，对巴图尔那种人来，那就是块能换金子的肥肉。对你来……”
他瞥了我一眼，嘴角勾起一抹戏谑的笑，“也就是块不能吃的烧饼。”
“去你的。”
我把手里的一块馕饼砸向他，“得好像你多清高似的。”
他接住馕饼，慢条斯理地撕下一块放进嘴里：“我本来就清高。不像某些人，一听到‘宝贝’两个字，眼睛都绿了。”
夜深了。
外面的风声越来越大，像是有千军万马在嘶吼。
但这大殿里，除了偶尔噼啪作响的篝火声，安静得有些诡异。
三拨人，就像是三足鼎立，谁也不敢先睡死。
巴图尔那边留了个人守夜，其他人横七竖柏躺在地上，鼾声如雷。
沈夫子——也就是那个老头，还在那儿借着油灯整理着他的笔记，那两个学生已经靠在一起睡着了。
我和孙墨尘轮流守夜。
上半夜是他，下半夜是我。
我靠在柱子上，手里握着剑，迷迷糊糊地打着盹。
这种半梦半醒的状态，是我在清心观练功时养成的习惯，只要有一丁点风吹草动，我就能立马醒过来。
不知道过了多久。
突然，一声凄厉的尖叫声，如同利剑一般划破了寂静的夜空。
“啊——！不见了！老师！不见了！”
我猛地睁开眼，几乎是本能地从地上一跃而起，手中的软剑瞬间出鞘，“嗡”的一声在空气中震颤。
孙墨尘也醒了，他动作比我更快，手里已经扣住了三枚银针，眼神冷静得可怕。
只见那个叫李生的男学生，正一脸惨白地跪在地上，手里抓着一个空空如也的书袋，浑身抖得跟筛糠似的。
沈夫子也是一脸惊愕，手里的毛笔掉在地上都不知道。
“怎么回事？什么不见了？”沈夫子颤声问道。
“拓片……还迎…还有刚才绘制的定位草图……”
李生带着哭腔喊道，“就在刚才，我明明枕在头下面的……怎么一醒来就不见了！”
这话一出，大殿里的气氛瞬间炸了锅。
巴图尔那伙人也被吵醒了，一个个骂骂咧咧地爬起来，手里抄着家伙。
“嚎什么丧！大半夜的让不让人睡觉了！”巴图尔怒吼道。
沈夫子此时却像是疯了一样，猛地转过身，通红着眼睛指着巴图尔：“是你们！一定是你们偷的！那可是关系到星璧下落的重要资料！快交出来！”
巴图尔一听这话，愣了一下，随即狞笑起来。
他提着弯刀，一步步逼向沈夫子：“老东西，饭可以乱吃，话可不能乱讲。爷要是想要你的东西，直接抢就是了，还用得着偷？你也不撒泡尿照照自己，就你那几张破纸，给爷擦屁股都嫌硬！”
“你……你无耻！”
沈夫子气得浑身发抖，那个叫王娘子的女学生吓得躲在老师身后嘤嘤哭泣。
“老子还有更无耻的呢！”
巴图尔眼中凶光一闪，“既然你爷偷了，那爷要是不坐实了这个罪名，岂不是亏了？兄弟们，给我搜！看看这老东西身上还有什么值钱的物件，一并拿了！”
“是！”
那一群土匪闻言，立刻兴奋地怪叫着围了上去。
虽这老头迂腐零，但到底是个读书人，若是眼睁睁看着他被这帮土匪欺负，我这心里还真过不去。
双方剑拔弩张，眼看着就要动手。
“都给我闭嘴。”
一个清冷的声音，不大，却像是兜头一盆冷水，浇灭了这即将爆发的火药桶。
孙墨尘站了起来。
他也没拔什么武器，就那么两手空空地走了过来，那闲庭信步的样子，仿佛是在逛自家的后花园。
“再吵吵，东西就能自己长腿跑回来？”
他走到两拨人中间，目光如刀，在每个人脸上刮过。
巴图尔被他那眼神看得有些发毛，不自觉地后退了半步。
“这位哥，这事儿跟你没关系，你最好别……”
“现在有关系了。”
孙墨尘打断他，“你们吵得我头疼。我这人有个毛病，没睡醒的时候脾气特别差。为了让我能回去补个回笼觉，这案子，我接了。”
我站在一旁，忍不住翻了个白眼。
这家伙，又开始装大尾巴狼了。
不过我知道，他这是为了控制局面。
真要打起来，这几个手无缚鸡之力的书生，分分钟就得被巴图尔剁成肉泥。
“凌微。”
他喊了我一声。
“在呢，孙大老爷。”我有气无力地应道。
“去，看看那个书箱。有没有脚印，有没有被翻动的痕迹。”
我虽然心里吐槽，但身体还是很诚实地走了过去。
书箱放在一堆碎石后面，地面是那种被夯实的硬土。
我仔细看了半，摇了摇头：“地面太硬，只有些杂乱的浅痕，分辨不出是谁的脚印。书箱锁扣是被撬开的，手法很粗糙，但不像是刀砍的，倒像是……”
我眯起眼睛，“像是用一根很细的铁丝或者针拨开的。”
“哟，还算有点长进。”
孙墨尘似笑非笑地看了我一眼，然后转身不再看那书箱，反而向大殿边缘走去。
那里是一排幽深的甬道口，大部分都已经塌陷了，黑洞洞的，像是一张张张开的大嘴。
“你干嘛？”我不解地问，“东西是在这儿丢的，你看那边干什么？”
“贼偷了东西，总得有个去处。”
孙墨尘走到其中一个半塌的甬道口前，停下了脚步。
他蹲下身子，伸出一根修长的手指，在甬道口的石壁上轻轻抹了一下，然后放在鼻子底下闻了闻。
那一刻，他脸上的慵懒消失了。
取而代之的，是一种猎人看见猎物脚印时的专注。
“这里。”
他指着那处石壁，“积灰的纹路不对。这里的风是从西北吹进来的，灰尘应该是均匀覆盖。但这块石头上的灰，有一道很轻微的拂拭痕迹。不是风吹的，是衣袖或者是袍角擦过的。”
众人一愣，都围了过来。
巴图尔凑过去看了一眼，骂骂咧咧道：“这能明个屁！不定是哪个耗子钻进去了！”
孙墨尘没理他，又从地上捡起一块指甲盖大的碎石片。
那石片卡在石缝里，很不显眼。
但在石片的边缘，挂着一丝极其细微的、几乎肉眼难辨的淡黄色纤维。
“羊皮。”
孙墨尘捏着那根纤维，在众人眼前晃了晃，“沈夫子，你那个装图纸的筒，是不是羊皮做的？”
沈夫子瞪大了眼睛，连连点头：“正是！正是老羊皮筒！”
“那就对了。”
孙墨尘站起身，拍了拍手上的灰，“贼偷了东西，并没有带在身上，而是顺手塞进了这条甬道里藏匿。因为他知道，要是现在带在身上，一旦搜身，立马就会露馅。”
孙墨尘的声音变得很轻，却很冷，“这甬道里面地形复杂，若是没有极其熟悉的路径，进去就是死路一条。而且，这羊皮纤维上，还有一股子……很特别的味道。”
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