晨光初照,峡谷岩壁上泛起微光,薄雾在石缝间缓缓游移。色呈灰蓝,东边山脊已透出一线亮色,仿佛黎明正悄然苏醒。风自谷底升起,裹挟着湿气与岩石的气息,拂过脸颊时带着一丝凉意。
餐车斜倚在裂缝旁,右侧两个轮子深陷碎石堆郑车身严重倾斜,金属支架扭曲变形,几处已然断裂。底盘裸露在外,锈迹斑斑。数根管道破裂,淡蓝色液体不断滴落,在地面腐蚀出一个个坑。
林珂蹲在车底,背靠冰冷的岩壁。他手中握着一块刚拆下的铁皮,边缘锋利,割得掌心微微发麻。他吹去灰尘,随手将其塞进腰间的工具袋——里面早已塞满各种零件:齿轮、烧毁的接头、断裂的符文片,皆是沿途拾来的残件。
脚步声响起,石老拄着拐杖走来。那拐杖由乌木制成,顶端嵌着一枚泛红光的机关眼。他眯眼打量那根断裂的承重梁良久,眉头越皱越紧。伸手轻敲断口,发出空洞回响。
“若在百工坊修理,需换三根新梁,加装五个符文锁扣。”他低声道,“还得用玄铁钉固定,再绘三遍防震符文,否则山路颠簸,撑不过半。”
“我们没那个条件。”林珂抹了把脸上的灰,站起身拍去裤脚尘土,扬起一阵烟尘。他活动了下肩膀,骨节发出清脆声响。“能跑就行,又不是娶媳妇,不讲究好看。”
话音未落,银从石堆里钻出。这只食铁兽幼崽动作敏捷,嘴里叼着一块灰褐色的石头,“啪嗒”一声放在林珂脚边。石面有裂痕,隐约可见一道金纹。它用鼻子轻轻推了推,喉咙低哼,尾巴摇晃,眼神明亮,似在邀功。
“找到合适的了?”林珂弯腰拾起石头,入手沉实,轻敲一声清脆,远胜普通碎石。“比昨晚那些渣强多了。”
石老凑近一看,目光骤然一亮。接过石头细细摩挲,又刮下一缕粉末嗅了嗅,神色微变:“这是地脉岩芯层的副矿,硬度足够,还能导引灵流!你这家伙,从哪儿挖出来的?”
银不理他,耳朵轻抖,转身又钻入岩缝,爪子刨出一颗锈红螺母,滚到林珂鞋边。它坐下,歪头望着他,眼神澄澈。
千刃剑自空中落下,绕螺母盘旋一圈,剑尖轻点,发出嗡鸣:“松了三个齿,主轴偏移,难怪能量管跳闸。”
“不错啊,还能当探测仪用。”林珂一笑,露出一口白牙,抬手揉了揉银脑袋。银耳朵颤了颤,鼻中呼出一口气,低头蹭他的手掌。
火花蹦跳而来,尾巴冒着火星,噼啪作响。它一屁股坐在断裂的管口上:“我来我来!烤热了好接!”话音未落,冰魄滑步冲至,通体结霜,尾梢一甩,整段管道瞬间覆上寒冰。
“你烧糊了,今晚谁都别想喝汤。”冰魄冷冷道。
“你冻僵了,明早谁也别想炒菜!”火花腾地跳起,尾巴炸成火球,“加热才能对接,懂不懂?”
青木急忙伸出藤蔓将二者拉开,叶片险些被火星燎到。它轻叹一声,卷叶微动:“轻点,再晃车顶要塌了。”着挤出一点树脂混着纤维,填入裂缝,“这是我昨夜做的藤胶,六刻钟便能凝固,且耐震动。”
奶芙悬浮半空,身体轻晃,一圈圈粉白光波荡漾而出。林珂肩头酸痛渐消,呼吸顺畅,仿佛有暖流在体内流转。【幸福光环】充能中,当前功率:七成。
“省着点用。”时晷翅翼微颤,沙漏中的金沙匀速流淌,“修复还需三个时辰,你现在满负荷,两时后必须休息。”
“听你的。”林珂点头,回头唤道,“千刃,准备切料。这块地脉岩要切成十二块补板,误差不得超过指甲盖大。”
千刃剑嗡然展开,化作十一柄剑凌空飞舞,刃光如电。“本剑圣出手,绝无差错。”
切割开始。火花咬住管线一端加热软化,冰魄衔住另一端控温防爆,配合默契。清波化作细流,沿管道内壁巡行一周,浮出水面时清澈如初。“净水完成,无残留。”它点头,水珠坠落,叮咚轻响。
三刻之后,首块补板嵌入车身,严丝合缝。石老轻敲几下,颔首赞许:“比匠作监的手艺还好。”
林珂擦去额上汗水,灰泥混着汗渍,在脸上留下道道痕迹。他取出一只玉瓶,瓶身温润,雕着古朴纹路。拔开塞子,一股土香弥漫,令人心安。他倒出一滴乳白色液体,仰头饮下。
刹那间,一股暖意自胃中扩散,遍及全身。那感觉不似灼烧,也不像冻结,倒如春雨润泽干土,悄然滋养每一寸筋骨。血脉舒展,筋络松弛,仿佛体内生出无数细根,悄然扎入骨骼缝隙。
他盘膝而坐,闭目调息。体内的几种力量——厨心印记的热、净心莲实的凉、万味石魄的重——原本彼此牵制,此刻在地脉石乳的作用下趋于协调,流转更为顺畅。经脉微胀却不痛,反有种被加固之福
他对身体的掌控更清晰了,连空气湿度的变化都能感知。当他看向脚下修补所用的石块时,脑中竟自动浮现其成分:铁七成,硅两成,另有微量锰与灵矿结晶。甚至能“看见”其中微弱的灵流走向。
“这石乳……真厉害。”他睁眼低语,眸中闪着惊喜。
“看来有效果。”石老望着他,捋须微笑,“你这身子原本就像破陶罐,满是裂痕,全凭意志撑着。如今总算上了层釉,结实多了。”
“剩下两滴我留着。”林珂心封好瓶口,收进贴身衣袋,动作谨慎,“万一哪个孩子受伤,或许能救命。”
这时,银踱步上前,用脑袋轻轻拱他的手。林珂伸手抚摸,触到它鼻尖的粗糙与体温。阳光洒在它灰褐的皮毛上,显出细密的鳞状纹路。
石老忽而开口:“林友,我一直想问,银不肯契约,你真不在意?心神相连多方便,战场上一个念头就能指挥,何必费这么多事?”
林珂未即答,只低头看着脚边的银。阳光铺洒,它的影子短短一截。沉默片刻后,他才开口:“您觉得,什么是伙伴?”
石老一怔,拐杖停在半空。
“是绑在一起的绳子,还是能并肩走路的人?”林珂笑了笑,“火花它们与我契约,生死相托,那是另一种情分。可银不一样。它选择跟着我,是信我,也是信自己。它不想靠契约换取力量,也不想被人牵着走。它要的是看世界,学东西,走自己的路。”
银抬起头,金色的眼静静望着他,毫无闪避,唯有信任。
“我们没有契约线,但我们照样懂彼此。”林珂揉了揉它的耳朵,“它帮我找材料,我给它挠痒;它替我探路,我请它吃饭。这种关系,靠的是日常相处,是信任,是愿意花时间了解对方。可能慢一点,但稳。”
他望向远方山影:“再,不契约也有好处。它独立,就能保持本能。战场上我不一定能及时下令,但它可以自己判断形势,做出反应。有时候,意外的配合反而最有效。”
石老默然片刻,忽然笑了,眼角皱纹舒展开来:“家伙,你能跟着这样的人,是福气。”
傍晚时分,餐车已基本修好。车轮换了新轴,外壳加装三层防护板,能量系统重新校准,烟囱刷上防锈漆,尚未干透,在夕阳下泛着微光。奶芙绕车顶飞了一圈,欢快道:“像新车!就差挂铃铛了!”
林珂立于车头,轻拍车身,金属发出沉实回响。他深吸一口气,声音不高,却清晰传入每个人耳中:“各位,宣布个事。”
众人安静下来。火花停下甩尾,冰魄睁开双眼,青木收拢藤蔓,清波水面泛起涟漪。银坐直身子,耳朵竖起,金瞳映着晚霞。
“银现在是我们旅行餐馆的新成员。”林珂道,“它是不契约的同行伙伴。以后我们教它人类的事,它教我们大地的知识。日常互学,战斗互应,不分彼此。”
火花蹦过去嗅它,结果银好奇地伸出爪子碰它鼻尖,两个同时“嗷”一声跳开,奶芙咯咯笑出声。
冰魄点头致意。青木伸过藤蔓,轻轻拂过银背脊。清波荡起涟漪,水珠溅落它身上,凉丝丝的,它抖了抖却不躲。奶芙直接滚到它背上趴着:“新室友,以后蹭热归你,蹭软归我!”
时晷翅翼轻闪,沙漏微转,算作欢迎。千刃剑轻鸣一声,剑尖朝行礼,剑身映着晚霞,红得像火。
银愣了一下,忽然站起,低头舔了舔前爪,然后认真清理起车轮上的泥块。动作虽笨拙却卖力,连缝隙里的碎石都抠了出来,爪缝沾满黑泥也不在意。
林珂望着它忙碌的背影,嘴角微扬,眼角泛起细纹。
夜风吹过峡谷,带着草香与篝火余温。餐车静静停驻,宛如一个临时的家。远处山影沉沉,近处篝火噼啪,火星升腾入夜空。林珂靠在车门边,手里掰着干饼慢慢咀嚼。火花趴在他脚边打盹,尾巴偶尔抽动一下。冰魄蜷成一团白影卧在灶台旁。青木的叶子轻轻摇曳,似在仰望星空。
银忙完,走过来,在他身旁坐下,脑袋轻轻靠上他的臂膀。
林珂没话,抬手摸了摸它的头。
明还要赶路。百味城仍在远方。但现在,一切都稳住了。
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