清晨的风带着露水的味道,吹过街角。林珂站在餐车前,用手摸了摸侧板,像是在打招呼。火花蹲在灶台边,尾巴尖上的火苗轻轻晃动。
地上有一张纸条,上面写着:“非注册商户禁止设摊”。
林珂弯腰捡起来,没有皱眉,也没有叹气。他把纸条折好,放进围裙口袋。然后打开餐车侧板,发出咔哒一声。他把调料瓶摆好,刀具放平,动作很稳,像在准备一顿家常饭。
火花跳上灶台,抖了抖身子,尾巴一甩,炉火就燃起来了。
旁边摊主探出头问:“你真要在这儿烤?”
林珂点头:“我过会来。”
“可他们不让用明火。”
“那我就不算申请。”他笑了笑,从箱子里拿出一块灾兽肉。肉是深红色的,表面有些裂纹,看起来不太好看。
人慢慢多了起来,都在看热闹。
灰袍人来了,拿着登记簿,语气冷淡:“你没有资格,不能用明火。”
林珂抬头指对面:“那个惹记了吗?”
灰袍人看过去,那边有个穿花衣服的厨师,戴着高帽子,帽子上有羽毛,正用银刷子刷烤架。
“他是烈焰王国认证的,有三级火系料理执照。”
“哦。”林珂应了一声,低头把灾兽肉放在砧板上,“我现在开始处理,你们看看合不合格。”
他完,闭上眼睛,舌尖轻轻碰了一下肉。
【神之味觉】开启。
一瞬间,他看清了肉的纹理、能量走向和杂质位置。他睁开眼,拿起刀,手腕一转,三片肉依次切下。
第一片是黑褐色的坏肉,直接扔进垃圾桶。
第二片颜色灰暗,他放进清水碗里,加了一点火绒草粉,洗去脏东西。
第三片是金黄色的核心部分,他心包好,放进腌料盒,再放进低温箱。
整个过程不到两分钟。
周围安静了,没人话。
灰袍人翻了翻本子,又抬头看他:“你就这样清好了?”
“嗯。”林珂,“接下来腌一会儿,让它入味。”
“你都没用温度计!”
“我不需要。”他,“我能尝出来它的状态。”
有人笑了,也有人没笑。
对面的花哨厨师冷笑:“街头卖艺,也算做饭?”
他拍手,契约兽火焰雀喷出热气,火山羊排开始冒油,香味很浓,飘得到处都是。
评委们闻着香,直点头。
林珂没理他,轻声对火花:“准备三重火。”
火花耳朵动了动,尾巴分成三层:底层温和,中层平稳,顶层跳跃。
铁架升起,林珂取出腌好的肉,表面已经吸饱汁水,泛着光。
他把肉放上烤架。
啪的一声,表皮受热收缩。
香味慢慢散出来。
一开始没人注意,直到一个女孩拉妈妈的衣服:“娘,我闻到糖熬久聊味道,还有点像晒热的石头。”
女人吸了口气,愣住了。
这味道不冲,但让人想多闻几次。先是烤坚果的香,接着有一点甜暖,最后还带点温热,像阳光照在脸上。
街上的火犬竖起耳朵,屋檐上的焰猫睁开眼,连躲着的火鼠都钻出来,鼻子不停动。
火焰雀突然歪头,使劲吸气。
“别分心!”花哨厨师吼了一句,声音有点虚。
他的羊排外焦里嫩,油滴下去,火花四溅。可大家的目光却往林珂这边看。
林珂守着烤肉,眼神专注。
肉变成深金黄色时,他:“翻面。”
火花尾巴一卷,肉翻了过来。
里面是粉红色的,汁水很多,肉里有细细的红纹,像星星一样。
有人声问:“那是……能量纹?”
“灾兽肉不是死的。”林珂,“它以前在山上跑,有火焰之力。只要认真清理,比普通野兽还干净。”
他撒了一点岩盐草碎末,别的什么都没加。
火花收掉最上面的火,留下中层慢烤,火光很柔和。
香味越来越浓,但不霸道,像一首慢慢唱的歌。
卖糖葫芦的老伯走过来,站着不动。他袖子里的火鼠钻出来,一直朝着林珂的方向闻。
邻居笑:“你家老鼠疯啦?”
老伯没话,只低声念:“它在抖……不是害怕,是高兴。”
越来越多的契约兽有了反应。火犬轻轻摇尾巴,鸟儿落下,火蜥蜴爬到屋檐边,眼睛亮亮的。
花哨厨师脸色变了。
他走过来盯着肉:“你加了什么?是不是用了药?”
林珂切下一块,递过去:“你尝尝。”
“我不吃来路不明的东西!”
“那你凭什么我用了药?”林珂收回肉,自己咬了一口。
嚼了两下,咽下去。
“外皮脆,锁住了汁。”他,“里面嫩,火候刚好。吃了心里暖,不燥。”
他看着对面:“你要不要试试,什么叫真正的食物?”
“少装懂行!”花哨厨师吼,“你这种野路子,根本不懂火的艺术!火要听我的命令,不是靠宠物耍花样!”
“火花不是宠物。”林珂平静地,“它是伙伴,也是主厨。”
火花尾巴一扬,火候精准调整,最后一分钟上色完成。
林珂夹起肉,放进盘子。
切面露出来。
粉红的肉中间,红色的能量线交织着,随着余温微微跳动,像心跳。
大家都不话了。
连评委也停了笔。
林珂把盘子往前推:“现在,轮到你们尝了。”
花哨厨师站着不动,银刷子垂下来。
他的羊排还在冒热气,香味却被盖住了。
孩子在人群里喊:“我想吃那个红红的肉!”
妈妈拉住他:“等评完再。”
可孩子的火兔已经蹦到栏杆边,前爪扒着,拼命闻,眼睛亮得像星星。
林珂退后一步,站回灶台后。手放在刀柄上,背挺直,表情平静。
火花蜷在炉边,尾巴轻轻晃。它累了,控火费劲,但眼睛亮亮的,像在笑。
风吹过街道,带着烤肉的香。
那味道不抢风头,却一路传开,上了屋顶,过了窗台,连远处巡逻的卫兵都停下脚步,深深吸了一口气。
花哨厨师终于动了。
他转身走回去,拿起叉子,叉起一块羊排。
咬了一口。
嚼得很慢。
然后放下叉子,再没碰。
林珂看着他。
他没回头。
街上安静了几秒。
一个穿布衣的男人走上前,指着那盘肉:“我能买一份吗?”
林珂点头:“可以。”
“多少钱?”
“今不收钱。”他,“你觉得好吃,下次再来。”
男人接过一块,咬了一口。
眼睛睁大了。
他没话,转身就走。
别人以为他不满意。
结果他跑到街角,把玩泥巴的儿子拉过来:“快,尝一口。”
孩子犹豫地吃了一点,笑了:“暖!肚子里暖暖的!”
男人回头看着林珂,用力点头,眼眶有点红。
更多人围上来。
林珂开始切肉,每份不大,够尝一口。
花哨厨师站在原地,帽子上的羽毛不动了。
他的火焰雀收起翅膀,低头啄爪,像在躲。
评委席传来翻纸的声音。
一位白胡子老人站起来,朝林珂走来。
林珂抬头。
老人没话,伸出手。
林珂把最后一块肉轻轻放他手心。
老人放进嘴里,慢慢嚼。
他脚边的火龟原本趴着,忽然站起来,脖子伸长,朝着林珂叫了一声,像在道谢。
老人咽下去,闭眼几秒。
睁开眼,看着空盘。
他:“这火候……是有心的。”
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