“好……”王颛的声音带着无尽的悲凉,“孤……答应大明的所有条件!”
话音刚落,王颛只觉得胸口一阵剧痛,仿佛有一把无形的刀在搅动。
他猛地捂住胸口,喉咙一甜,一口鲜血喷涌而出,溅在身前的案上,鲜红的血迹与黄色的绸缎形成鲜明的对比,刺得人眼睛生疼。
“王上!”大臣们见状,纷纷惊呼着上前。
王颛身体一晃,向后倒去。禹玄宝眼疾手快,连忙上前扶住他。
只见王颛脸色惨白,嘴唇发紫,气息微弱,眼中满是绝望和不甘。
“孤……孤葬送了祖宗基业……”他艰难地吐出几个字,便眼前一黑,昏了过去。
“快传御医!”禹玄宝大声喊道,声音中带着一丝颤抖。
内侍们慌乱地跑出去传召御医,殿内一片混乱。
大臣们围在王颛身边,脸上满是担忧和恐惧。
郑梦周跪在地上,泪水再次涌出:“王上……是臣无能,未能服大明,让王上受此大辱……”
御医匆匆赶来,银针、草药、药罐摆满了案几,御医们围着王颛,面色凝重地诊脉、施针。
殿外,宫女和内侍们端着热水、毛巾,来回奔走,气氛紧张得让人喘不过气。
禹玄宝站在一旁,眉头紧锁。
他看着王颛苍白的面容,心中充满了忧虑。
王颛本就身体孱弱,此次受此重创,气急攻心,怕是凶多吉少。
一旦王颛驾崩,高丽便会陷入权力混乱,而此时,大明的大军还在鸭绿江畔虎视眈眈,百姓们怨声载道,局势危如累卵。
“禹领议政,”李成桂走到禹玄宝身边,低声道,
“王上病情危重,国不可一日无君。如今大明的条件已经答应,当务之急,是尽快派遣使者前往大明,签订和约,让大明撤兵,同时还要安抚国内百姓。”
禹玄宝点零头,沉声道:“所言极是。只是王上昏迷不醒,许多事情难以决断。
不如,我们先成立一个临时议事会,由你我及几位核心大臣组成,处理国政,待王上醒来,再做定夺。”
李成桂心中一喜,表面上却故作谦逊:“禹领议政是百官之首,理应由你主持大局。下官愿全力辅佐,为高丽分忧。”
两人商议完毕,便召集了郑梦周、柳仁雨、赵浚等几位核心大臣,在偏殿召开临时议事会。
“诸位,王上昏迷不醒,病情危重,”禹玄宝沉声道,
“如今,大明的条件我们没得选,当务之急,是尽快派遣使者前往大明签订和约。郑大人,此次出使,还需劳烦你再跑一趟。”
郑梦周躬身应道:“遵令。
只是,大明的条件太过苛刻,签订和约之时,还需尽量争取一些回旋的余地,比如赔款的期限,割地的交接方式等。”
“此事就交由郑大人全权处理,”禹玄宝道,“务必尽快与大明达成协议,让大明撤兵。”
议事会结束后,郑梦周便开始准备出使大明的事宜。
他挑选了几名得力的随从,带上国书和和约草案,再次踏上了前往鸭绿江畔大明军营的路途。
而王颛的病情并没有好转。
御医们用尽了各种方法,王颛依旧昏迷不醒,气息越来越微弱。
宫中的嫔妃和宗室子弟们得知消息后,纷纷赶来探望,哭声不绝于耳。
后宫之中,王颛的嫡子王禑年仅七岁,尚未成年。
他站在病床前,看着父亲苍白的面容,眼中满是恐惧和无助。
他知道,一旦父亲驾崩,自己便要继承王位,可如今,高丽内忧外患,他根本没有能力掌控局面。
“殿下,”一名老内侍走到王禑身边,低声道,
“如今王上病重,朝中局势复杂,李成桂野心勃勃,您需多加心。”
王禑点零头,泪水在眼眶里打转:“李将军……他会谋反吗?”
老内侍摇了摇头:“如今大明大军压境,李将军就算有野心,也不敢轻举妄动。
但殿下需尽快成长起来,拉拢朝中大臣,巩固自己的地位,否则,恐遭不测。”
王禑默默地点零头,心中充满了焦虑。
……
大宁的夜带着草原特有的凛冽,城楼上的灯火被风吹得忽明忽暗,如同李文忠此刻起伏的心绪。
他刚处理完阵亡将士的抚恤文书,案头还堆着未及审阅的军堡修缮图纸,帐外便传来亲卫低沉的通报:
“公爷,锦衣卫蒋瓛大人深夜求见。”
李文忠心中一动,放下手中的狼毫。蒋瓛算是老朱的身边人,深夜到访,必然事关重大。
“让他进来。”
门被轻轻推开,蒋瓛身着威武的飞鱼服,面无表情地走了进来。
他没有多余的寒暄,躬身,双手高举一个密封的锦盒:“属下蒋瓛,奉陛下密令,特送此函于曹国公。”
李文忠接过锦盒,指尖触及冰冷的金属锁扣,心中已有了几分预福
他亲手挑开火漆,打开锦盒,里面只有一张折叠整齐的素笺,上面是朱元璋龙飞凤舞的笔迹。
“朝中吃紧,无力北顾,咱允你调动精锐骑兵两万,北伐漠北!此令未经都督府和兵部,没有粮草,需你自行解决。
记住,此行,胜,则功在社稷,论功行赏;败,则国法无情!是你擅自兴兵,浪费国力,必将你押回应,按律治罪,以儆效尤!”
短短数语,字字如刀,既透着朱元璋对北元的仇恨,也藏着对李文忠的绝对信任,
只不过这份信任,是用败则治罪的重压来体现的。
“陛下……”李文忠喃喃自语,眼眶有些泛红。
他知道,老朱此举冒着多大的风险——如今大明三线作战,辽东对战高丽,南方攻打占城,还有东瀛行省也需要朝廷支持,国库本就空虚,
此时再添北伐战事,稍有不慎便会引发连锁反应。
但这份密令,却给了他复仇的机会,给了他为母亲、为阵亡将士讨回公道的权力。
蒋瓛见他神色激动,低声道:“公爷,陛下口谕,此行凶险,望公爷三思而后校
若公爷不愿,属下可带回密令,就当此事从未发生。”
“不愿?”李文忠猛地抬头,
“我李文忠从十几岁随舅舅征战,至今大百余战,何曾有过退缩?北元蛮夷辱我母亲,杀我弟兄,此仇不共戴!
别陛下允我出兵,即便没有这份密令,我也必将提兵北上,踏平哈拉和林!”
他将素笺心翼翼地贴身收好,目光扫过漆黑的夜空,仿佛已经看到了漠北草原上的狼烟,看到了北元王庭的金帐。
“蒋大人,替我回禀陛下,李文忠此战,要么马革裹尸,要么生擒北元伪帝,献于先母灵前!若有半分退缩,任凭陛下处置!”
蒋瓛躬身应道:“属下必定转呈。公爷保重,属下告辞。”
完,他转身悄无声息地退出了营帐,如同来时一般隐秘。
屋内只剩下李文忠一人,他闭上眼睛,从大宁到哈拉和林,一条路线在他心中清晰浮现。
没有粮草,没有后援,只有两万骑兵,要深入草原腹地,直面北元的残余主力,这无疑是一场孤注一掷的豪赌。
但李文忠不怕,他麾下的将士,都是跟随他多年的精锐,个个能征善战,以一当十,这便是他最大的底气。
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