郑梦周连忙跪倒在地,额头几乎贴到地面:“千岁息怒!高丽上下已知错,愿倾尽全力赔偿大明损失。
只是……只是每年三成税收已属国力极限,再增一分,百姓便无活路,还望千岁体恤!”
“体恤?”朱瑞璋冷笑一声,转身回到座位上,
“铁岭卫的将士们尸骨无存,高丽可有过一丝怜悯?”
他抬手示意,亲兵立刻递上一份清单,朱瑞璋将其扔到郑梦周面前:
“你自己看!辽东战事,我大明折损的将士有多少,火器损耗有多少,粮草消耗又有多少,再加上被高丽军焚毁的军堡、劫掠的村寨,这笔账,你算得清吗?”
郑梦周颤抖着拿起清单,上面的数字如同烧红的烙铁,烫得他眼前发黑。
大明损失惨重?确实损失不算,但和高丽比起来那叫损失吗?
他张了张嘴,想要辩解高丽国力有限,却被朱瑞璋冰冷的目光堵了回去。
“本王也不为难你,”朱瑞璋语气放缓了些许,却更让人心头发寒,
“想要大明撤兵,高丽需答应本王三个条件,少一条,免谈!”
郑梦周连忙磕头:“千岁请讲,只要高丽能做到,定无二话!”
“第一,赔款!”朱瑞璋竖起一根手指,
“一次性赔偿大明军费白银五百万两、粮食二十万石、铁器三万斤。
此外,每年上缴高丽全年税收的八成,持续二十年!若有一年拖欠,大明即刻发兵,踏平开城!”
本来他想全部赋税的,但考虑到高丽的抗压能力,他减少了两成。
“五百万两白银?八成税收?”郑梦周如同被五雷轰顶,瞬间瘫坐在地,脸色惨白如纸。
高丽全年税收不超过百万两,五百万两白银相当于七八年的总收入,
再加上每年八成税收,持续二十年,这简直是要将高丽扒层皮!他嘴唇哆嗦着,半不出一句话。
“怎么?做不到?”朱瑞璋挑眉,语气带着一丝威胁,
“若是做不到,本王不介意让麾下儿郎们亲自去开城取!”
“千岁饶命!”郑梦周回过神来,连连磕头,额头撞在坚硬的地面上,发出沉闷的声响,
“高丽刚经战乱,府库空虚,五百万两白银实在无力承担,还望千岁宽限!每年五成税收也实在过重,百姓们早已不堪重负,再增赋税,必生民变啊!”
“民变?”朱瑞璋嗤笑一声,“高丽国王既然敢发动战争,就该想到后果。
民变是你们高丽自己的事,与本王无关!本王只要赔偿,至于你们如何筹集,那是你的事!”
他不给郑梦周喘息的机会,继续道:“第二,割地!”
朱瑞璋走到舆图前,手中马鞭指向鸭绿江沿岸:“将这一片的全部土地割让给大明,包括黄州、海州、平山、瑞山四州及江华岛。
此外,高丽需将沿海所有港口向大明开放,允许大明靖海军驻扎,关税全归大明所有!”
郑梦周闻言,眼前一黑,险些晕厥过去。
朱瑞璋所的土地是高丽的战略屏障,割让之后,高丽便无险可守,大明军队可随时渡江攻打开城。
沿海港口开放、海军驻扎,更是意味着高丽的海防彻底被大明掌控,国家主权荡然无存!
“千岁!万万不可啊!”郑梦周哭得声泪俱下,
“割让四州及江华岛,高丽便失去半壁江山,沿海港口开放,更是将国门洞开,高丽亡国不远矣!还望千岁开恩,收回成命!”
“开恩?”朱瑞璋眼神冰冷,
“这个恩,本王开不了,本王告诉你,这是高丽应得的惩罚!要么割地,要么亡国,你们自己选!”
郑梦周趴在地上,浑身颤抖,泪水混合着额头的鲜血,浸湿霖面。
他知道,若是不答应,大明铁骑旦夕之间便可踏平开城,到时候便是国破家亡的下场。
“第三,质子与军事限制!”朱瑞璋无视郑梦周的哀求,继续道,
“高丽国王需派遣嫡子及三名宗室子弟入质应,此外,高丽全国军队不得超过三万,
且不得拥有火器和骑兵,不得修建任何防御工事,所有军械制造需经大明允许,由大明派官员监督!”
这最后一条,彻底击碎了郑梦周的所有希望。
派遣质子,意味着高丽王室的命脉被大明掌控;
限制军队,意味着高丽彻底失去反抗能力,沦为大明的附庸,连自保都做不到!
“千岁……”郑梦周声音嘶哑,如同破败的风箱,
“这……这太过苛刻了,高丽实在无法承受……还望千岁高抬贵手,给高丽一条生路!”
“没有其他选择!”朱瑞璋冷哼一声,“本王给高丽的,已经是最大的宽容!”
他转身对着帐外喊道:“来人!将郑大人送出去!七日之内,高丽若不答应所有条件,本王便下令渡江攻城!到时候,车轮放平!”
两名亲兵应声而入,架起瘫软在地的郑梦周,朝着帐外走去。
郑梦周挣扎着,回头哭喊:“千岁!求您再考虑考虑!高丽真的承受不起啊!”
朱瑞璋闭目养神,根本不予理会。
帐内的冯胜、张定边等人面面相觑,虽然觉得这些条件过于苛刻,但却不会觉得有啥不对的。
“王爷,”冯胜犹豫片刻,上前道,
“如此苛刻的条件,高丽恐怕真的难以答应,若是逼急了,他们拼死抵抗,我军也难免折损。”
朱瑞璋睁开眼,眼中闪过一丝厉色,“我大明将士的血不能白流!高丽若是敢拼死抵抗,本王就敢踏平开城,
将其国主、权臣尽数擒杀,改土归流!到时候,高丽便不再是一个国家,而是大明的一个行省!”
张定边附和道:“王爷所言极是,这些人若不给予严惩,日后必再生事端。”
朱瑞璋点零头:“本王要的,不是高丽的臣服,而是高丽的‘顺从’。
让他们明白,在大明面前,他们不过是蝼蚁,生死存亡皆在陛下一念之间。”
他顿了顿,又道:“传令张威,让他率领轻骑,再深入高丽腹地百里,务必让高丽上下感受到绝望!”
“遵令!”帐外传来亲兵的应答声。
郑梦周被架出大明军营时,色已近黄昏。
鸭绿江的江水滔滔东流,如同高丽此刻的国运,一去不返。
他坐在马车上,浑身冰冷,脑海中反复回荡着朱瑞璋提出的三个条件,只觉得旋地转,五内俱焚。
五百万两白银、二十万石粮食、三万斤铁器,这对于刚刚经历战乱、府库空虚的高丽来,无异于文数字;
割让四州及江华岛、开放沿海港口,意味着高丽失去半壁江山和海防主权;
派遣质子、限制军队,更是让高丽彻底沦为大明的孙子。
这样的条件,无论哪一条,都足以让高丽举国震动,百姓怨声载道。
可若是不答应,等待高丽的便是亡国之祸。
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