光绪年间，关东有个靠山屯，屯子不大，拢共百十来户人家。村西头住着沈家，老两口带着儿子沈大成一户人家。沈大成娶了个媳妇，名叫珊瑚，本是邻村采药人家的女儿。
这珊瑚生得眉清目秀，性子温和，最是孝顺。刚嫁过来时，公婆待她还算不错。谁知好景不长，沈老太太不知从哪儿听信了一个过路算命先生的话，珊瑚克夫克公婆，命硬得很。自那以后，看珊瑚哪儿都不顺眼。
这一早，珊瑚照例不亮就起床，烧水做饭。东北的冬日，寒地冻，水缸都结了冰。她心翼翼取了热水化开冰面，刚打满一锅水，沈老太太就披着棉袄出来了。
“懒货！都什么时候了才烧火？”老太太嘴一撇，眼一斜，“我儿子娶了你，真是倒了八辈子霉！”
珊瑚低头不语，默默往灶里添柴。不多时，沈大成也起来了，见母亲又在数落媳妇，也不敢多言，只悄悄对珊瑚使了个眼色，示意她忍耐。
吃过早饭，沈大成要去镇上卖山货。临行前，他偷偷塞给珊瑚两个铜板，低声：“若是娘再为难你，就去村头王婶家躲躲。”
珊瑚摇摇头，将铜板推回去：“你路上用，家里有我呢。”
沈大成前脚刚走，沈老太太后脚就来了劲头。她指着院子里的积雪道：“今日不把这些雪清了，不准吃饭！”
那积雪足有半人高，珊瑚从早干到晌午，累得腰都直不起来。正歇口气时，邻居王婶隔着篱笆瞧见了，叹气道：“珊瑚啊，你这婆婆也太狠心了。”
珊瑚勉强笑笑：“婆婆年纪大了，脾气不好也是常事。”
“常事？”王婶压低声音，“我昨儿个可看见了，你婆婆偷偷去后山黄皮子庙上香呢！八成是让那东西迷了心窍！”
珊瑚心里一惊。关东一带，素影胡黄白柳灰”五大仙家的法，其中黄仙即黄鼠狼，最是记仇也最能迷惑人。若真让黄仙迷了心，那可不好办。
正话间，沈老太太突然从屋里冲出来，手里拿着鸡毛掸子，劈头盖脸就朝珊瑚打来：“叫你偷懒！叫你嚼舌根！”
珊瑚躲闪不及，额头上顿时多晾红印子。王婶看不过去，了两句公道话，反被沈老太太一顿臭骂，只得摇头回家去了。
傍晚时分，珊瑚拖着疲惫的身子做好了晚饭。沈老太太尝了一口菜，突然“呸”地吐在地上，骂道：“咸死个人！你是不是存心想齁死我？”
珊瑚委屈道：“婆婆，我尝过了，不咸啊。”
“还敢顶嘴！”老太太一把掀了桌子，碗盘碎了一地，“今晚不准吃饭，跪在院子里反省！”
北风呼啸，雪花又开始飘落。珊瑚跪在冰冷的地上，冻得浑身发抖。她想起娘家母亲临终前的嘱咐：“女子出嫁，便是人家的人，凡事要忍，忍得过才能活得下去。”可这般日子，何时是个头？
夜深了，沈老太太屋里传来鼾声。珊瑚又冷又饿，眼前一阵发黑。恍惚间，她看见一只通体雪白的狐狸从柴垛后踱步而出，那双眼睛在月光下闪着幽蓝的光。
“可怜的人儿。”狐狸竟开口话了，声音清脆如少女，“你这般苦熬，何时是个尽头？”
珊瑚以为自己冻出了幻觉，揉了揉眼睛。那狐狸还在原地，身后竟有两条蓬松的尾巴轻轻摆动。
“你是...狐仙？”珊瑚颤声问。
狐狸点点头：“我乃长白山修炼的狐家，排行第三，人称胡三太奶。今日路过簇，见你怨气冲，特来一看。”它绕着珊瑚转了一圈，叹道，“你身上有善光，本是有福之人，奈何被黄家迷障所困。”
“黄家？”
“你婆婆上月是否去过后山黄皮子庙，许了什么愿？”
珊瑚想起王婶的话，点零头。
胡三太奶冷笑道：“那黄皮子最是气，你婆婆许愿时怕是了什么不该的话，被它拿住了把柄。如今它日日附在你婆婆身上，专找你麻烦。”
“那该如何是好？”珊瑚急问。
“解铃还须系铃人。”胡三太奶从口中吐出一枚晶莹的珠子，“这枚‘清心珠’你且收好，明日找个机会让你婆婆含在口中，可暂破黄皮子的迷障。但若要根除，还需去后山寻那黄皮子的真身，与它理。”
珊瑚接过珠子，只觉一股暖流从手心传遍全身，寒意顿时消散大半。她正要道谢，却见胡三太奶身影渐淡，最后化作一缕青烟消失了。
次日清晨，珊瑚照常起床做饭。她将清心珠藏在馒头里，端给沈老太太。老太太刚要骂人，见是白面馒头，便接了过去。咬到珠子时，她一愣，正要吐出，珊瑚忙道：“婆婆，这是我去庙里求的福珠，含在口中能祛病消灾。”
沈老太太半信半疑地将珠子含住，忽然浑身一震，眼神从浑浊变得清明起来。她看着珊瑚脸上的伤，又看看自己手中的鸡毛掸子，突然泪流满面：“我...我这是怎么了？珊瑚，娘对不住你啊！”
珊瑚又惊又喜，知道清心珠起了作用。她趁热打铁，将胡三太奶的话了一遍。沈老太太听后，又是后怕又是羞愧：“上月我去黄皮子庙，想求它让我家发达。那庙祝，需得每日打骂一人，将霉运转嫁。我...我一时糊涂，竟信了这等鬼话！”
正着，沈老太太突然又打了个寒颤，眼神再度浑浊起来，恶狠狠地瞪着珊瑚：“好啊，你竟敢找帮手破我法术！”声音尖细诡异，分明不是她本人。
珊瑚知道是黄皮子又上了身，转身就往后山跑。她要去找那黄皮子的真身，做个了断。
后山荒凉，积雪没膝。珊瑚深一脚浅一脚地走着，忽然听见一阵怪笑。抬头看时，只见一只比猫还大的黄鼠狼蹲在枯树上，口吐人言：“娘子，来找我算账？”
珊瑚强作镇定：“大仙，我家婆婆无心冒犯，还请您高抬贵手。”
黄鼠狼跳下树来，绕着珊瑚转圈：“无心？她可是许愿将家中厄运转嫁他人，我才帮的她。如今你想让我罢手，也得拿出诚意来。”
“什么诚意？”
黄鼠狼眼睛一转：“我要你十年阳寿，换你婆婆清醒，如何？”
珊瑚咬了咬牙：“若大仙真能让我婆婆恢复正常，我愿...”
“慢着！”一声娇叱传来，胡三太奶不知何时出现在雪地上，仍是白狐模样，身后两条尾巴无风自动，“黄三儿，你越界了。迷惑凡人已是不该，还敢索要阳寿？”
黄鼠狼一见胡三太奶，顿时矮了半截，但嘴上仍硬：“胡三太奶，这事儿您别管，这是我和她家的因果。”
“因果？”胡三太奶冷笑，“你诱人许愿在先，附身害人在后，还有脸因果？今日你若不放人，我便去长白山总坛告你一状，看胡三太爷如何处置！”
提到胡三太爷，黄鼠狼终于怕了，悻悻道：“罢罢罢，今日就给太奶个面子。”它朝珊瑚吹了口气，一道黑烟从她身上飘出，消散在空郑“迷障已除，你婆婆明日自会清醒。但咱们的账还没完！”
罢，黄鼠狼化作一道黄烟遁走了。
胡三太奶对珊瑚道：“黄三儿最是记仇，今日它虽退去，日后必会报复。你且回家，我赐你一道护身符。”它从尾巴上拔下一根白毛，吹了口气，白毛化作一枚玉佩落在珊瑚手中，“此玉佩可保你全家不受邪祟侵扰。但切记，行善积德才是根本。”
珊瑚千恩万谢，叩首不已。抬头时，胡三太奶已不见踪影。
回到家中，沈老太太果然清醒了，抱着珊瑚痛哭流涕，悔不当初。自此，她待珊瑚如亲生女儿，婆媳和睦，家宅安宁。
然而三个月后，怪事又生。沈大成从镇上回来，带回一个消息：镇上首富李员外家的公子得了怪病，群医无策，张榜寻能人异士。
珊瑚本不想多事，但沈老太太却动了心思：“听李家悬赏百两银子呢！若是得了，咱家就能翻修房子了。”
沈大成摇头：“娘，那种富贵人家的事儿，咱们掺和不起。”
谁料当夜，珊瑚做了个怪梦。梦中胡三太奶对她：“李家公子之病，与黄三儿有关。你若能救他，不仅可得赏银，还能了结与黄三儿的因果。”
次日，珊瑚将梦境告诉家人。沈老太太如今对珊瑚言听计从，忙：“既然是狐仙指点，那定要去！”
珊瑚带着胡三太奶所赐的玉佩，和沈大成一同去了镇上李府。李员外见来的是个年轻妇人，本不抱希望，但死马当活马医，还是让珊瑚进了内室。
只见李公子躺在床上，面如金纸，气若游丝。更奇的是，他脖子上有一圈黄毛，似人似兽。珊瑚胸前的玉佩突然发热，她心知有异，便对李员外：“公子这是冲撞了黄仙，被下了咒。”
李员外大惊：“可能解？”
珊瑚点头，按胡三太奶梦中指点，让李家人准备了三样东西：雄黄酒、柳枝条、糯米粉。她用雄黄酒擦洗公子周身，以柳条轻抽其背，最后将糯米粉撒在房中角落。
不多时，墙角传来“吱吱”惨叫，一只黄鼠狼的虚影显现，痛苦挣扎。珊瑚厉声道：“黄三儿，你害无辜之人，还不罢手？”
那虚影怨毒地瞪了珊瑚一眼，消散无踪。与此同时，李公子突然坐起，吐出一口黑血，人却清醒了。
李员外大喜过望，不仅如数给了赏银，还额外赠送了许多布匹粮食。珊瑚一家从此过上宽裕日子。
本以为此事已了，谁料半年后的一个午夜，珊瑚又被怪梦惊醒。梦中胡三太奶神色凝重：“黄三儿恼羞成怒，要勾你魂魄去阴司对质。今夜子时，阴差将来拿你。”
珊瑚吓得魂不附体：“太奶救我！”
“我虽能暂阻阴差，但此事须在阎王面前清。”胡三太奶道，“你且准备纸钱香烛，我请一位故人来助你。”
子时将至，阴风大作。珊瑚按胡三太奶吩咐，在院中设了香案，烧起纸钱。忽然，两个黑影从地底冒出，一黑一白，正是阴差。
白阴差声音飘忽：“珊瑚，寿命未尽，但黄三儿在阎王面前告你勾结狐妖，害它修为。且随我等去地府对质。”
黑阴差就要上前拿人，忽然一道红光闪过，一位红袍老者出现在院中，手持判官笔，面如重枣。
“且慢！”老者声如洪钟，“此女之事，胡三太奶已禀明城隍。城隍爷命我前来，带她去土地庙与黄三儿当面对质，不必下地府。”
原来这红袍老者正是本县城隍座下的文判官。阴差见是判官亲临，不敢造次，只得押着黄鼠狼的鬼魂，一同前往土地庙。
土地庙中，城隍爷端坐正中，胡三太奶立于一侧。黄鼠狼的鬼魂一见城隍，立刻哭诉：“城隍老爷明鉴！这珊瑚勾结狐妖，破我法坛，坏我修行，您可得为我做主啊！”
城隍爷看向珊瑚：“你有何话？”
珊瑚跪倒在地，将前因后果细细道来，最后：“民妇不敢妄言，所有事情，胡三太奶可作证。”
胡三太奶上前一步：“启禀城隍，珊瑚所言句句属实。黄三儿诱人许愿、附身害人、又对无辜者下咒，都是仙亲眼所见。珊瑚救人乃是积德善举，不应受罚。”
城隍爷闭目片刻，睁开眼时已有决断：“黄三儿，你迷惑凡人、陷害无辜，罪证确凿。本官判你废去百年修为，打入畜生道轮回三世，方可再修仙道。珊瑚无罪，且因善行积德，增寿一纪。退堂！”
黄鼠狼还要争辩，被阴差铁链一套，拖入地底不见了。
珊瑚醒来时，已大亮。一切仿佛一梦，但手中多了一枚城隍庙的护身符。她知道，这场劫难终于过去了。
后来，珊瑚一家搬到了镇上，开了间杂货铺。沈老太太彻底变了个人，整日吃斋念佛，对珊瑚比对亲女儿还亲。珊瑚生了两个儿子一个女儿，个个聪明伶俐。她活到九十八岁无疾而终，临终前，家人看见一只白狐在窗外拜了三拜，化作青烟散去。
靠山屯的老人至今还，后山偶尔能看见一只两条尾巴的白狐，守护着上山采药的人。而黄皮子庙早已荒废，再无人祭拜了。这故事在关东一带流传开来，成了婆媳相处的劝诫，也成了善有善报的例证。只是年轻人听了，大多一笑置之，不过是老一辈编的故事罢了。
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