民国十八年，北方大旱，赤地千里。单山东青州府有个王家庄，庄上出了个奇人，名叫王守义。
王守义祖上本是书香门第，到了他这一代却偏爱研习阴阳术数、兵家阵法。他生得高大魁梧，一双眼睛亮得能看透人心，年轻时曾走南闯北，据是拜过崂山道士，学过奇门遁甲。回乡后在庄里当了个教书先生，闲时给乡邻看个风水、驱个邪祟，很受敬重。
这年秋，豫鲁交界处闹起了“响马乱”。一伙号称“黑风寨”的土匪啸聚山林，首领叫马三刀，原是军阀手下一个营长，兵败后带着残部占山为王。这伙人凶悍异常，专挑富裕村镇下手，所过之处鸡犬不留。
消息传到王家庄，庄主王老财急得团团转。这王家庄地处两省交界，是个富庶大村，早被土匪盯上了。庄里青壮年不多，官兵又远水解不了近渴，眼看大祸临头。
这傍晚，王守义拄着根桃木杖，慢悠悠踱到祠堂。祠堂里已经挤满了人，见他进来，都站起身。
“守义叔，您可得拿个主意！”王老财颤声道。
王守义不言语，从怀里摸出三枚乾隆通宝，往供桌上一撒。铜钱落地，两正一反。他盯着看了半晌，忽然笑道：“有法子了。”
众人忙问何法。王守义道：“土匪也是人，怕的是比他们更凶的东西。”罢吩咐下去，让人连夜去镇上铁匠铺，打三十六面铁牌，每面三尺长、一尺宽，要薄如柳叶。
铁牌三日便成。王守义让人将铁牌沿着庄子外围，每隔十丈插一面，深埋土中，只露尺许。又取朱砂、雄黄、黑狗血调成墨，在每面铁牌上画了古怪符咒。庄里老人认得，那是“六丁六甲镇煞符”。
做完这些，王守义又从箱底翻出一套旧军装穿上——那是他年轻时在军阀队伍里混迹时的行头。虽然洗得发白，肩章、领章却齐全。他穿戴整齐，腰挎一柄装饰用的指挥刀，往村口大槐树下一站，竟真有几分将军气派。
第三日黄昏，探子来报，黑风寨人马已到三十里外，约莫百余人，个个骑马带枪。
庄里人心惶惶。王守义却不慌不忙，让人在村口摆了张太师椅，自己端坐其上，面前放个茶桌，沏了壶龙井，慢悠悠品着。
月上中时，马蹄声如雷般逼近。火光中，只见百余人马黑压压一片，为首的是个满脸刀疤的汉子，正是马三刀。
马三刀见村口只坐着一人，先是一愣，随即哈哈大笑：“老头儿，吓傻了吧？还不快把钱财粮食交出来！”
王守义放下茶盏，也不起身，只淡淡道：“马当家的，久仰。老朽王守义，在此恭候多时了。”
马三刀笑声戛然而止。他闯荡江湖多年，直觉告诉他这老头不简单。正要话，忽见王守义身后那些铁牌在月光下泛着幽幽青光，牌上符咒仿佛活了一般，缓缓流动。
“装神弄鬼！”马三刀啐了一口，拍马就要冲过来。
王守义忽然站起，拔出腰间指挥刀往地上一插，朗声道：“诸位请看！”
话音未落，奇异之事发生了。只见那些铁牌无风自动，发出嗡嗡鸣响，牌上符咒竟化作道道金光，冲而起，在半空中交织成一片金色光网，将整个庄子罩在其郑
更奇的是，光网中隐约现出无数人影，个个顶盔贯甲，手持长矛，队列严整，竟是一支看不见的军队！
土匪们哪见过这等阵仗，顿时大乱。马匹受惊，嘶鸣不止，好些人摔下马来。
马三刀强作镇定，举枪朝光网开了一枪。子弹打入光网，竟如泥牛入海，连个响动都没樱反而那光网猛地一亮，一股无形之力反弹回来，震得他虎口发麻。
“妖……妖法！”有土匪惊叫道。
王守义抚须微笑：“此乃我王家祖传的‘铁符镇关阵’，专克邪祟。尔等虽为凡人，但行事狠毒，戾气缠身，已与邪祟无异。若再不退去，休怪阵法无情！”
着，他手中指挥刀一挥。光网中的金甲兵齐刷刷踏前一步，虽无声响，那股肃杀之气却让土匪们心惊胆战。
马三刀脸色煞白，知道今日讨不了好，咬牙道：“撤！”
百余人马狼狈退去，连头都不敢回。
王家庄躲过一劫，村民将王守义奉若神明。王守义却摇头道：“这只是缓兵之计。马三刀吃了亏，必会再来，那时恐怕就不怕这阵法了。”
果然，半月后探子回报，马三刀花重金请了个“高人”，是个从关外来的萨满巫师，专破各种阵法。
王守义听罢，沉默良久，忽然对王老财道：“老哥，我有一计，但需你配合演场戏。”
第二日，庄里传出消息：王守义因施展阵法耗损心神，突然病倒，已经卧床不起。
又过三日，王守义“病逝”了。
庄里办了场隆重的丧事，王守义的棺椁停在祠堂，按他生前嘱咐，要在祠堂停灵七日再下葬。奇怪的是，棺椁特别沉重，八个壮汉抬着都吃力。
停灵第三日夜里，马三刀果然带着人马又来了。这次队伍里多了个身穿兽皮、头戴鹿角冠的老者，正是那萨满巫师。
巫师绕着庄子走了一圈，冷笑道：“不过是些雕虫技，看老夫破它！”
他从怀中掏出一面皮鼓，边敲边跳，口中念念有词。那些铁牌上的符咒果然渐渐暗淡下来。马三刀大喜，正要下令进攻，忽听祠堂方向传来一声长啸。
啸声未落，祠堂大门轰然洞开。月光下，只见一具棺材自行滑出，棺盖“砰”地飞起，一人从棺中坐起，正是王守义！
他身穿全套寿衣，脸色青白，双眼却炯炯有神。更可怕的是，他身后影影绰绰跟着十数个黑影，个个面目模糊，却散发着森森寒气。
“马三刀，你害我性命，今日我虽死，也要拉你垫背！”王守义的声音飘忽不定，仿佛从地底传来。
马三刀吓得魂飞魄散，那萨满巫师也脸色大变：“不好！这是‘借阴兵’，快退！”
话音未落，王守义一挥手，身后那些黑影如鬼魅般扑向土匪。土匪们只觉得阴风扑面，寒气透骨，手中刀枪竟重若千斤。有人吓得尿了裤子，有人跪地求饶。
马三刀还想顽抗，忽然脖颈一凉，一只无形的手掐住了他的喉咙。他挣扎着看去，只见王守义不知何时已到他马前，正冷冷看着他。
“饶……饶命！”马三刀从牙缝里挤出两个字。
王守义道：“尔等立刻散去，发誓永不再犯王家庄。否则，我这些阴兵兄弟，会一直跟着你们，直到吸干你们的阳气。”
“我发誓！我发誓！”马三刀连连点头。
王守义这才松手。马三刀如蒙大赦，带着手下狼狈逃窜，从此再没在附近出现过。
等土匪走远，祠堂方向忽然传来一阵笑声。只见那些“阴兵”纷纷脱下黑衣，竟是庄里的青壮假扮的。王守义也抹去脸上的青白色颜料，露出本来面目。
原来这一切都是他设的局：先装死，再假扮僵尸，配合庄里人假扮的“阴兵”，吓退土匪。至于那口沉重的棺材，里面装的都是石头。
王老财佩服得五体投地：“守义啊，你这计策真是绝了！”
王守义却摇头道：“其实今日能成，不全靠计策。”他顿了顿，压低声音，“那萨满巫师破阵时，我确实请了‘帮手’。”
众人不解。王守义也不多言，只道：“此事不可外传。”
当夜，王守义独自来到祠堂后的院，那里有间不起眼的偏房，常年锁着。他打开门，里面供着五个牌位，分别是：胡三太爷、黄二姑、白老太、柳真人、灰八爷——正是东北“五大仙家”。
王守义点了三炷香，恭恭敬敬拜了三拜：“多谢五位仙家今日相助。”
香火烟气缭绕中，隐约传来几声轻笑，似狐鸣，似鼠叫，又似蛇嘶。供桌上一张黄纸无风自动，上面现出几行朱砂字迹：
“王氏有恩于吾等，今日不过还个人情。然阴阳有隔，此事已了，后会无期。”
字迹显现片刻，便自行消散。王守义长叹一声，知道缘分已尽。
原来二十年前，王守义游历关外时，曾救过一窝即将被猎人捕获的狐狸。那窝狐狸中，有一只是修行百年的胡仙。胡仙感念恩情，便与其他四位仙家商议，暗中庇护王家。今日王守义设局，五位仙家暗中施法，增强了幻术效果，才让土匪和萨满巫师信以为真。
此事之后，王守义在庄里又住了三年。一日清晨，家人发现他端坐于书房椅上，面带微笑，已然仙逝。桌上留有一封信，信中嘱咐将他与那些铁符同葬。
村民依言而行，将三十六面铁符与他一同下葬。来也怪，自那以后，王家庄风调雨顺，再无匪患。偶尔有外乡人路过，夜晚能看见庄子周围隐约有金光闪烁，如一支无形军队在巡逻。
更有传闻，王守义其实没死，而是被阴司看中，封了个“镇关将军”，专门管理这一带的阴阳秩序。那些铁符就是他调遣阴兵的信物。
这传越传越广，后来连县志里都记了一笔：“王守义，字明德，善奇门，曾以铁符镇关，退匪保境，乡人念之。”
至于真相如何，怕是只有那些月夜中偶尔响起的铁牌嗡鸣声，才知道了。
而王家庄的后人们，每年清明上坟时，总要多备一份香烛纸钱，烧给那位“铁符镇关王将军”。他们，这是祖上传下的规矩，不能忘。
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