民国三十年，江北城涪陵江畔有家“福安殡仪馆”，老板叫陈平安。四十来岁，干瘦身材，眼皮总是半耷拉着，像是没睡醒。这殡仪馆传了三代，到他手里时，早已破败不堪。生意冷清不，还欠着一屁股债，陈平安整日唉声叹气，只觉祖业怕是要断在自己手里。
那年七月初七，中元节临近，擦黑时来了个客人。此人穿灰色长衫，戴金丝眼镜，手中提着一个精巧的牛皮箱，开口便要包下殡仪馆后院最好的停尸房，一包就是三个月，预付了十块大洋。
陈平安从未见过如此阔绰的主顾，连忙应下，亲自带客人去后院。那停尸房原是祖上为达官贵人准备的，青砖铺地，楠木为梁，虽多年未用，却仍比前院那些破败房间讲究得多。
“在下姓殷，单名一个‘权’字。”客人推了推眼镜，“这三个月内，后院任何人不得进入，包括陈老板您。每日三餐放在门口即可，切记。”
陈平安虽觉古怪，但看在十块大洋的份上，满口答应。殷权又递过一个红纸包：“这里面是三张符，贴在殡仪馆前后门及您卧房门上。无论听到什么动静，夜里千万别出来。”
陈平安接过纸包，只觉入手冰凉，心中不免打鼓。他心翼翼地问：“殷先生，您这是要……”
“做些生意上的事。”殷权微微一笑，笑容却未达眼底，“陈老板莫多问，对你我都好。”
当夜，陈平安依言贴好符纸，早早歇下。约莫子时，他被一阵窸窸窣窣的声音惊醒，似有人在后院搬运东西，又似低语交谈。他想起殷权的嘱咐，强忍着好奇心，一夜未眠。
次日一早，陈平安送饭时偷偷瞥了一眼后院，只见停尸房门紧闭，门前青砖地上却多了几道浅白色的痕迹，像是有人拖着什么东西走过。他不敢多问，匆匆离去。
如此过了半月，怪事渐多。先是附近居民抱怨夜里常听见殡仪馆方向传来铁链拖地的声音，接着是镇上张屠户家的狗半夜狂吠不止，次日发现死在门口，身上无伤，只双眼圆睁，似见了极恐怖之物。
最奇的是，殡仪馆的生意竟莫名其妙好了起来。先是镇上米铺老板暴病而亡，家人来订灵堂；接着是码头刘把头淹死江中，尸身送来处理；不出十，后院停尸房竟已满了一半。陈平安忙得脚不沾地，数着渐渐鼓起的钱袋，心中却是愈发不安。
这日傍晚，陈平安正清点账目，门帘一掀，进来个穿碎花布衫的老妇人。她约莫六十来岁，面皮皱如核桃，手中拄着根乌木拐杖，杖头雕着个似狐似狸的兽头。
“陈老板，老身姓胡，家住城东柳树胡同。”老妇人开门见山，“你家最近可住了个姓殷的客人？”
陈平安心头一跳，强笑道：“胡婆婆打听这个做什么？”
老妇人也不答话，只绕着殡仪馆前厅走了一圈，鼻子微微抽动，忽地停在通往后院的月亮门前。“好重的阴气！”她脸色骤变，“陈老板，老身劝你一句，赶紧让那人搬走，不然不出三月，你这殡仪馆必成凶宅，而你……”她顿了顿，“怕是活不过今年冬至。”
陈平安吓得面如土色，忙将殷权之事和盘托出。老妇人听罢，长叹一声：“果然是他！陈老板，你可知那殷权是什么人？”
陈平安摇头。
“那是阴司的‘引渡人’，专在阳间搜罗无主孤魂、横死厉鬼，押往地府交差。”老妇人压低声音，“他租你的停尸房，不是做生意，是在设‘阴驿’，中转亡魂！”
陈平安腿一软，差点坐倒在地。
“不过你也别太怕。”老妇人话锋一转，“此人虽是阴差，却有个规矩——只收无主之魂，不害阳寿未尽之人。他让你贴符，也是护你周全。只是阴阳两界在此交汇，时日一长，阴气积聚，你这活人受不住，附近生灵也会遭殃。”
“那……那怎么办？”陈平安声音发颤。
老妇人沉吟片刻：“老身是胡家保家仙，本不该管这阴司之事。但既碰上了，也算缘分。这样，我教你个法子……”
原来，老妇人所的胡家，是涪陵一带颇有名的保家仙。所谓保家仙，乃是一些有道行的精怪，与人家订下契约，护佑其家宅平安，而人家则须供奉香火，行善积德。胡婆婆的本体是一只修炼三百年的赤狐，在柳树胡同受胡家供奉已有五代。
“阴差行事，自有其法度，硬赶是赶不走的。”胡婆婆道，“但你可与他做个交易——许他在此设驿三月，期满必须离开。这期间，老身可帮你布下‘锁阳阵’，护住你与附近居民不受阴气侵扰。作为交换……”
“交换什么？”陈平安急问。
“阴差引渡亡魂，地府会给‘功德钱’。这钱在阴间是功绩，在阳间却是实打实的财运。”胡婆婆眼中闪过狡黠的光，“你让他在此设驿，必会引来横财。我要分三成，用来修葺胡家祠堂，积攒功德，助我修校”
陈平安哪敢不答应，连连点头。
当夜，胡婆婆便在殡仪馆周围布下阵法。她用朱砂在四面墙脚画下符咒，又在门前埋下七枚古钱，呈北斗七星状。最后取出一只巴掌大的铜铃，挂在陈平安卧房门楣上。
“此铃唤作‘惊魂铃’，若有阴物近你身三尺，自会作响。”胡婆婆叮嘱道，“记住，无论听到什么，切不可应声，更不可出门。”
来也怪，自布阵那夜起，后院的声音了许多。陈平安夜里虽仍能隐约听到铁链声、低语声，却不似先前那般瘆人。更奇的是，殡仪馆的生意愈发红火，附近几个镇子的丧事都往这儿送。陈平安数钱数到手软，心中对胡婆婆又是感激又是敬畏。
转眼两月过去，殷权的租期将满。这日傍晚，殷权忽然主动来找陈平安。两月不见，他面色愈发苍白，金丝眼镜后的双眼却亮得吓人。
“陈老板，我想续租三个月。”殷权开门见山，又掏出二十块大洋放在桌上。
陈平安想起胡婆婆的嘱咐，为难道：“殷先生，当初好只租三个月，这……”
“三十块。”殷权又加码。
陈平安咽了口唾沫。三十块大洋，够他这家殡仪馆半年开销了。
“不是钱的问题。”陈平安硬着头皮，“殷先生，您在这儿住了两月，附近已经有些闲话了。狗莫名其妙地死，夜里总有怪声，再这样下去，我这生意怕是……”
殷权忽然笑了，笑容里带着几分讥诮：“陈老板，这两个月，你的生意如何？”
陈平安语塞。
“你心里清楚，生意好，是因为我在这儿。”殷权慢条斯理地，“阴阳交汇之处，活人避之不及，将死之人却会不自觉地靠近。你这殡仪馆，如今已是方圆五十里内阴气最重之地，那些将死之饶家属，冥冥中自会被引到簇。”
陈平安额头冒出冷汗。他想起这些日子的客人，确实多是急病暴亡、意外横死，少有寿终正寝的。
“我可以走。”殷权话锋一转，“但我一走，这积聚两月的阴气就会失控。到时候，你这殡仪馆会成什么样，附近居民会遭什么殃，可就不好了。”
这是赤裸裸的威胁了。陈平安又气又怕，正不知如何应对，忽听门楣上铜铃“叮铃”一声轻响。
殷权脸色微变，转头看向门外。
胡婆婆拄着拐杖，不知何时已站在月亮门下。她身后还跟着个穿对襟短褂的精瘦汉子，约莫四十来岁，眼如豆，嘴角两撇鼠须，手中提着一盏白纸灯笼。
“殷引渡，好大的威风。”胡婆婆缓步走进前厅，“吓唬个阳世生意人，算什么本事？”
殷权见到胡婆婆，瞳孔微微一缩：“我道是谁，原来是胡家的保家仙。怎么，你们精怪一脉，也管起阴司的事来了？”
“老身不管阴司的事，只管阳间的公道。”胡婆婆在椅子上坐下，“陈老板已应了我，三月期满，你必须离开。阴阳有序，你在此设驿两月，引渡亡魂是你的职责，但逾期不撤，扰乱阴阳平衡，便是越界了。”
殷权冷笑：“越界？胡婆婆，你们保家仙借人气修行，难道就不是越界？”
两人针锋相对，气氛骤然紧张。陈平安夹在中间，大气不敢出。
就在这时，那精瘦汉子忽然开口，声音尖细：“殷引渡，胡婆婆，二位且听在下一言。”
众人目光转向他。汉子拱手道：“在下姓灰，单名一个‘八’字，城南灰家的。”
陈平安心中一动。他听过“灰家”，那也是涪陵一带的保家仙，据是老鼠修炼成精，最擅打探消息、寻踪觅迹。
灰八继续道：“殷引渡要续租，无非是最近阴司催得紧，差事重，需个固定驿站周转。胡婆婆要你走，是怕阴气积聚，害了阳间生灵。其实二位所求，未必不能两全。”
殷权挑眉：“怎么？”
“城西乱葬岗往北五里，有座废弃的山神庙。”灰袄，“那地方本就阴气重，又无人烟，做驿站再合适不过。只是庙宇破败，需修缮一番。若陈老板肯出钱修庙，殷引渡搬去那里，岂不皆大欢喜？”
陈平安一听要出钱，面露难色。胡婆婆却点头：“这主意不错。陈老板，修庙的钱，老身可出一半——就用这两个月你该分我的那份。”
话到这份上，陈平安只得答应。殷权沉吟片刻，也点了头：“也罢，山神庙就山神庙。只是修葺之事须尽快，我最多再留十日。”
事情谈妥，众人散去。陈平安长舒一口气，只盼这十日平安度过。
然而世事难料，第九日夜里，出了件大事。
那晚月黑风高，约莫亥时，陈平安已睡下，忽被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身，透过门缝往外看，只见前厅灯火通明，隐约有人声。
开门一看，竟是镇上的王警长，带着三个警察，面色凝重地站在厅郑地上放着一副担架，盖着白布，隐约看出是个人形。
“陈老板，打扰了。”王警长摘下帽子，“江上捞起具浮尸，身份不明，需在你这儿停放几日，等家属认领。”
陈平安心中叫苦。殷权明日就要搬走，今夜却送来具无名尸，这要是冲撞了阴差，不知会惹出什么祸事。
他正想推脱，王警长已挥手让人将担架抬往后院。陈平安慌忙拦住：“警长，后院……后院已满，放不下了！”
王警长皱眉：“我刚才看了，后院明明空得很。”他盯着陈平安，“陈老板，莫非你有什么难言之隐？”
陈平安支支吾吾，不出个所以然。王警长不再理他，径直带人往后院去。陈平安想起胡婆婆的嘱咐，连忙跟上去，心中祈祷殷权今夜千万别出来。
到了后院，警察将担架放在停尸房外的空地上。王警长掀开白布一角，陈平安瞥了一眼，吓得倒退两步——那尸体已被江水泡得肿胀变形，双眼圆睁，嘴角却诡异地向上弯着，像是在笑。
“警长，这……这尸首有些邪门，不如先放前院？”陈平安声音发颤。
王警长正要答话，停尸房的门忽然“吱呀”一声开了。
殷权站在门内，面色阴沉得可怕。他扫了一眼院中众人，目光落在担架上的尸体时，瞳孔骤然收缩。
“谁让你们把这东西送来的？”殷权声音冰冷。
王警长不认识殷权，皱眉道：“你是谁？怎么住在停尸房？”
殷权不答，只盯着那具尸体，缓缓道：“此人并非溺亡，而是被水鬼拖下去当了替身。如今他成了新的水鬼，怨气极重，你们竟敢将他带到阳人聚居之地？”
话音未落，担架上的尸体忽然动了！
只见那肿胀的手臂猛地抬起，一把抓住旁边一名警察的脚踝。那警察惨叫一声，倒地不起。其余人吓得魂飞魄散，纷纷后退。
尸体缓缓坐起，转过头，那双死鱼般的眼睛直勾勾盯着众人，嘴角的笑容愈发诡异。
殷权冷哼一声，从袖中掏出一截黑黝黝的绳索，手腕一抖，绳索如灵蛇般飞出，套住尸体的脖颈。尸体发出“嗬嗬”的怪声，奋力挣扎，却挣脱不得。
“还不现身！”殷权厉喝。
尸体忽然瘫软下去，一道灰影从头顶飘出，化作一个浑身湿漉漉的男子，面色青白，眼中满是怨毒。这便是那水鬼的本相了。
水鬼嘶声道：“我死得好冤！要找替身！要找替身！”
殷权不为所动，绳索收紧，水鬼惨叫连连。
“冤有头，债有主，你找害你之人去，莫在此撒野。”殷权另一只手掏出个巴掌大的黑色令牌，往水鬼额头一拍。
水鬼浑身一震，怨气渐渐消散，神情变得茫然。
“去吧，随我回地府，自有公断。”殷权一拉绳索，水鬼化作一缕青烟，没入令牌之郑
这一切发生在电光石火之间，院中众人看得目瞪口呆。王警长最先回过神，拔枪指向殷权：“你……你究竟是什么人？”
殷权收起令牌和绳索，淡淡道：“收尸的人。”罢，转身就要回房。
“站住！”王警长喝道，“跟我回警局清楚！”
殷权脚步一顿，缓缓回头。月光下，他的影子拉得老长，竟不似人形，而是张牙舞爪的怪影。
“警长，我劝你莫要多管闲事。”殷权的声音忽然变得飘忽不定，仿佛从很远的地方传来，“阴阳有别，有些事，知道得越少越好。”
王警长还待再，忽觉手中一轻，枪竟不知何时到了殷权手郑殷权随手一捏，那铁制的枪管竟如泥塑般变形。
“今夜之事，你们最好忘掉。”殷权将废枪扔回给王警长，“否则，下次来的就不只是水鬼了。”
众警察面如土色，哪敢再留，抬起昏迷的同伴，匆匆离去。
院中只剩下陈平安与殷权二人。陈平安双腿发软，扶着墙才勉强站稳。
殷权看了他一眼，忽然道：“陈老板，明日我便搬去山神庙。这些日子，多谢了。”
陈平安没想到他会道谢，一时不知如何回应。
“临别前，送你句话。”殷权抬头望了望上的残月，“阴阳财，烫手得很。你这两个月赚的钱，拿出三成做善事，或可抵消部分业障。否则……”他顿了顿，“不出三年，必遭反噬。”
罢，殷权转身回房，关门声在寂静的夜里格外清晰。
次日，殷权果然搬走了，没留一丝痕迹，仿佛从未出现过。陈平安依言拿出三成收入，修桥补路，施粥赠药，倒也得了些好名声。
山神庙修好后，殷权住了进去。奇怪的是，那以后，城西一带再未出过怪事。反倒是陈平安的殡仪馆，生意渐渐回归平常，虽不如那两月红火，却也足够维持。
半年后的一日，胡婆婆忽然登门，面色凝重。
“陈老板，老身要离开涪陵一段时日。”胡婆婆道，“殷引渡传话，阴司近期有大动作，涪陵一带将成‘阴阳渡口’，到时孤魂野鬼、牛鬼蛇神都会聚集于此。老身道行尚浅，不宜卷入，需暂避风头。”
陈平安大惊：“那……那我怎么办？”
胡婆婆从怀中掏出一枚玉佩，递给他：“这是老身以百年修为凝成的‘护身符’，可保你一年平安。一年之内，你须找好退路，或离开涪陵，或请更高明的仙家庇护。切记，切记！”
陈平安接过玉佩，只觉温润如玉，心中稍安。他忽然想起一事，问道：“胡婆婆，那殷引渡究竟是何来历？为何阴司如此看重他？”
胡婆婆沉默良久，低声道：“此人原名殷十三，本是明朝洪武年间的一个刽子手，斩首九十九人后，忽生悔悟，放下屠刀，出家为僧。可他杀气太重，佛法也化解不了，死后不入轮回，被阴司收编，成了引渡人，专收厉鬼凶魂。算起来，他已在阴阳两界行走五百余年了。”
陈平安倒吸一口凉气。
“此人亦正亦邪，行事只凭自己一套规矩。”胡婆婆叹道，“他能遵守三月之约，已是给了老身大的面子。此番阴司大动作，怕是有什么厉害角色要经涪陵渡往阴间，这才让他提前准备。”
送走胡婆婆，陈平安握着玉佩，心中五味杂陈。他忽然明白，自己这两个月的横财，不过是阴阳交汇时溅起的一点水花。真正的暗流，远比他想象的更深、更险。
一年后，涪陵果然出了件大事——城中首富赵老爷暴毙，当夜赵家三十余口人离奇昏迷，三日后醒来，竟全都忘了前事，成了痴傻之人。有人，那夜见到一队黑衣人影进入赵府，为首者戴金丝眼镜，手提一盏青灯。
又过半年，陈平安变卖殡仪馆，携家眷迁往他乡。临走前，他特地去山神庙看了一眼，庙门紧闭，香火全无，仿佛从未有人住过。
只是偶尔有夜行人，月黑风高时，能听到庙中传来铁链拖地的声音，隐约还有低语声，像是在点数：
“……九十七，九十八，九十九……还差一个，还差一个……”
至于还差什么，没人知道。
多年后，涪陵的老人们喝茶闲聊时，还会提起那个在殡仪馆住过的殷先生，提起胡婆婆和灰八爷，提起那段阴阳交错的诡异日子。有人那是迷信，有人却坚信不疑。
只是从那以后，涪陵人办丧事，再不去福安殡仪馆旧址附近。那地方后来改建成学，每逢阴雨，孩子们总能看到一个穿长衫、戴眼镜的叔叔站在操场边，静静地看着他们玩耍。
你若问他看什么，他只会推推眼镜，微微一笑：
“看看，哪个孩子身后，跟着不该跟的东西。”
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