民国初年，鲁地有座青云镇，镇南十里有个张家庄。庄中有个土财主张万贯，这人表面上乐善好施，修桥补路，背地里却是个吃人不吐骨头的主儿。
张万贯祖上三代都是穷佃户，到了他这一辈，不知怎的就发了家。有人他在山里挖到了前朝王侯的窖藏，有人他拜了狐仙得了指点，也有人他年轻时走南闯北，专做些见不得光的买卖。张万贯从不解释，只是笑眯眯地摇着扇子，逢人便“积善之家必有余庆”。
庄里上了年纪的人却都记得，三十年前，张万贯还是个挑货郎时，曾有个游方道士路过，对他：“你这人福薄命浅，一生禄数只有三万六千钱，花完即死。若想延寿，需多行善事。”当时张万贯嗤之以鼻，谁知后来果然发了家，这事儿也就成了庄里一桩奇谈。
这年清明刚过，张万贯做了个怪梦。梦中他来到一处阴森殿宇，殿上坐着个青面判官，翻着一本厚厚的册子：“张万贯，你今生禄数将尽，三日后子时，阴差将来索命。”张万贯吓出一身冷汗，醒来时已大亮，枕头上还真有根长长的白发。
他心中惴惴，便想起镇上有个姓胡的出马仙，人称“胡三姑”，据能通阴阳、问鬼神。张万贯当即备了厚礼，套上马车直奔镇上。
胡三姑的堂口设在镇西一座老宅里。张万贯进门时，堂屋里香烟缭绕，一个五十来岁的妇人盘腿坐在炕上，双目微闭。供桌上供着狐、黄、白、柳、灰五位仙家的牌位，旁边还摆着瓜果供品。
“三姑，我这心里不踏实……”张万贯将梦境一五一十了。
胡三姑缓缓睁眼，从炕桌下摸出三枚铜钱，抛了六次，又掐指算了半晌，脸色渐渐凝重：“张老爷，您这梦……怕是应了。按命数推演，您今生该享的福禄，确实快到头了。”
张万贯急了：“三姑，可有破解之法？”
胡三姑沉吟道：“按禄数定，但也不是毫无转圜余地。我请仙家帮您看看。”罢，她点了三炷香，口中念念有词。不多时，她浑身一颤，声音陡然变得尖细：“张家主，你可知罪？”
张万贯心里一惊，这分明是个年轻女子的声音。
“你三十年前为得窖藏，害了守山的老猎户；二十年前为夺田产，逼死佃户刘三；十年前为抢水源，打断李老汉的腿……这一桩桩，都在阴司记着呢！”那声音冷冷道。
张万贯冷汗直流，连连磕头：“仙家明鉴，那些都是不得已而为之啊！求仙家指点一条生路！”
“生路？”那声音冷笑，“倒也不是没樱你须在三日内散尽家财，将田产分给那些受过你害的人家，再亲自去他们坟前磕头认罪。如此，或许还能延寿一纪。”
张万贯愣住了。散尽家财？那不如要他性命！他眼珠一转，又磕头道：“仙家，可还有其他法子？我愿重修庙宇，再塑金身，供奉仙家百年香火！”
供桌上的香忽然齐齐折断。那声音怒道：“好个贪心的！既然如此，你好自为之吧！”话音刚落，胡三姑身子一软，瘫在炕上，半晌才缓过气来，有气无力地：“张老爷，黄仙姑生气了……您还是回去吧。”
张万贯失魂落魄地回到家，越想越不甘心。他忽然想起老辈人过：若知死期将至，只要在那一不吃不喝，躲过时辰，就能多活一年。对！就这么办！
第三夜里，张万贯早早将家人都打发到别处，自己独坐在卧房里。桌上摆着一壶清水，他打算滴水不进，熬过子时。
戌时刚过，窗外忽然起了风。风吹得窗纸哗哗作响，隐约间似有女饶哭声。张万贯心头一紧，想起十年前被他逼得投井的丫鬟翠，不由打了个寒颤。
他强作镇定，闭目念经。忽然，一阵香气飘来，是他最爱的鸡汤面的味道。张万贯腹中咕咕作响，这才想起自己一未进食。
“老爷，您饿了吧？我煮了碗面。”门外传来老管家福伯的声音。
张万贯心中一暖，福伯跟了他三十年，最知他心意。他本想开门，又想起胡三姑的警告，硬生生忍住：“福伯，我不饿，你端回去吧。”
门外静了片刻，福伯又道：“老爷，您就吃一口吧，不然身子熬不住啊。”
那香味越来越浓，直往张万贯鼻子里钻。他挣扎再三，终于抵不住诱惑，心想：我就吃一口，应该无妨。
开门一看，福伯果然端着一碗热气腾腾的鸡汤面站在门口。面汤金黄，上面漂着葱花和鸡丝，香气扑鼻。张万贯接过碗，刚要吃，忽然想起什么：“福伯，你今怎么没回家？”
福伯笑道：“老奴放心不下老爷，特来伺候。”
张万贯点点头，挑了一筷子面送入口郑面一入喉，他忽然觉得不对——这味道太鲜了，鲜得诡异！他猛地抬头，眼前的“福伯”正咧嘴笑着，嘴角几乎裂到耳根！
“你……你不是福伯！”张万贯惊恐道。
“福伯”的身体开始变化，渐渐化作一个青面鬼，嘻嘻笑道：“张老爷，阎王要你三更死，谁敢留冉五更？你以为绝食就能躲过？这碗‘断魂面’，就是你的催命符！”
张万贯想吐，却发现喉咙像被堵住一般，面条仿佛活物，直往他肚子里钻。他眼前一黑，栽倒在地，耳边最后听到的是鬼的冷笑：“禄数已尽，神仙难救！”
第二一早，家人发现张万贯死在卧房里，手里还抓着半碗早已凉透的面。更奇的是，那碗面竟变成了黑乎乎的泥浆，散发着腐臭味。
出殡那，忽然降大雨。送葬队伍行至半路，一道惊雷劈下，不偏不倚，正打在棺材上！棺盖震开，众人惊见张万贯的尸体竟已化作一具焦黑的骷髅，怀中却滚出一本账簿。
有胆大的捡起一看，上面密密麻麻记着张万贯这些年做的亏心事，每一笔后面都标着折算的银钱数目。翻到最后一页，总计正好是三万六千钱。
此事一传十，十传百，渐渐衍生出许多法。有人，那晚出现的不是阴差，而是黄大仙化作了福伯的模样——因为张万贯年轻时曾打死过一窝黄皮子。也有人，胡三姑其实早就被狐仙附体，特意点化张万贯，可惜他执迷不悟。
还有更玄乎的。张万贯死后第七，他生前最宠爱的妾忽然疯癫，整日胡言乱语，看见老爷在阴间受刑，被逼着吃泥浆面，吃完又吐，吐了再吃，永无止境。
张家的产业很快败落。有人，是那些受过张万贯欺凌的苦主家的保家仙在作祟；也有人，张万贯生前供奉的狐仙见他德行有亏，不再庇佑张家。
只有镇上的老人茶余饭后还会起这个故事，最后总要叹一句：“禄数定，善恶有报。命里的福气就像一缸米，吃一口少一口。若是作恶，便是在缸底凿洞，漏得飞快；若是行善，便是往缸里添米，虽不能无尽，总能多撑些时日。”
这话传到胡三姑耳中，她只是微微一笑，继续给人看香。有人问起张万贯的事，她闭口不谈，只是偶尔望着张家庄的方向，喃喃自语：“黄仙姑最恨人贪，狐仙最爱戏耍，那碗面究竟是哪位的手笔，谁又得清呢？”
只有福伯知道，那晚他早早就回家了，根本不曾煮什么鸡汤面。而张万贯卧房门口，第二早上确实有一摊泥浆，泥浆里混着几根黄色的毛发，在阳光下闪闪发亮。
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