那一声闷响，不似钟鸣，倒像帝都这颗沉疴已久的心脏被强行叩击，声音淤塞，透着濒死的绝望。
东市讲场内，书人被如狼似虎的官兵死死按在青石板上。
廷杖避开要害，只朝着腿股狠狠落下，皮开肉绽的闷响与压抑的惊呼交织。
血水浸透粗布，在地面蜿蜒成刺目的溪流。
苏晏立于人群后方，脸上不见怒意，眸光静如古井，深不见底。
他清楚，此刻的愤怒最是无用，灼伤自身，却点不燃燎原之火。
崔文远手段狠辣，却也愚蠢。
他封得住一张嘴，如何封得住帝都上空已然盘旋的疑云？
“去告诉七娘，”苏晏侧首，声音低如耳语，轻易穿透周遭嘈杂，落入史角耳郑
“放出风去，就‘十二夜话’第八夜，只讲半段。后半段，须得听故事的人自己来续。”
史角眼眸一亮。这是更高明的棋路——堵不如疏，禁不如诱。
官府越想捂住，苏晏越要将“好奇”这颗种子，亲手种进每个百姓心里。
消息如生翅的飞虫，一夜之间钻遍帝都角落。
“只讲半段？苏大家这是卖的什么关子？”“后半段自己续？拿什么续？”
酒肆里，甚至开起了赌局，赌的不是金银，是“下一句究竟是什么”。
街头巷尾，人人皆成“苏晏”，争相补全那被强行中断的故事。
民间智慧空前迸发，无数版本的“后半段”私底下疯传，内容之离奇大胆，远超苏晏预期。
在这片喧嚣的掩护下，盲琴娘悄然转移了阵地。
她不再现身固定茶楼，而是抱着那张旧琴，隐入夜市最不起眼的角落素手拨弦，流出的不再是完整曲调,而是一段段变调的琴语。
1音符时急时缓，起承转合间，竟暗合了《补遗·卷八》中供词出现的顺序。
这琴音如一条无形丝线，在官兵巡逻的缝隙间灵巧穿校
当晚，三名潜伏人群的“信标点”心领神会。
他们或是落魄书生，或是潦倒画师，皆是苏晏早早布下、擅弄笔墨的棋子。
三人连夜返回陋室，就着昏黄灯火，将那段无声供词誊写数十份，伪作新出戏文曲谱，次日便悄无声息散入勾栏瓦舍。
旦角青衣拿到“新词”，只觉音律古怪，浑然不知自己吟唱的，是足以动摇国本的惊秘辛。
与此同时，苏晏依循史角提供的另一线索，于宗正寺庞大的卷宗库深处，找到了那个被称为“抄蠹(du)生”的怪人。
此人无名无姓，因常年蜷缩故纸堆，以鼻闻、以舌舔分辨纸张墨迹年代而得名。
找到他时，他正似冬眠的爬虫，深埋于残破典籍中，周身散发着陈旧纸张与霉菌混合的气味。
苏晏将几片自安平钟裂隙取出的《补遗·卷九》残页焦痕递上。
抄蠹（du)生未用眼，只闭目将焦黑纸片凑近鼻端，深深一嗅，干瘪嘴唇微微蠕动，似在品尝那股来自过去的焦糊味。
良久，他嘶哑开口：“嘉禾三年贡墨，松烟混鹿角胶，气沉不散。
纸是澄心堂贡品，韧而薄，故火燎边缘卷曲，灰烬不易碎……烧了三分，
但‘沈御史伏辩’四字，笔画重，墨透纸背，火未烧透，留了印子……我记得。”他喃喃着，恍如神游。
“先生可能还原？”苏晏声音里藏着一丝不易察觉的紧绷。
“闭上眼，便能看见。”抄蠹生缓缓道。
苏晏即刻示意史角备好笔墨。
昏暗库房一角，枯槁老人闭目口述，机敏少年奋笔疾书，一部几被烈火焚尽的罪证，正逐字逐句从历史灰烬中被重新召唤。
誊录完毕，苏晏不敢耽搁，立将这份崭新的《卷九》交予盲琴娘。
此番，她未再用隐晦琴语，而是将其谱成一曲苍凉悲壮的琵琶校
当夜，帝都十三家最大的茶馆，如同约定，齐奏同一段主旋律。
歌词各异，或言情，或咏史，或谈狐鬼，但那悲愤冤屈的内核，如出一辙，精准敲打在每位听客心上。
真相已无需直述，它化作一种情绪，一种氛围，弥漫在帝都的空气里。
崔文远终于察觉风向诡变。
他意识到面对的绝非简单流言，而是一场精心策划、多点联动的舆论攻势。
震怒之下，下令彻查全城乐籍艺人，凡弹奏相关曲调者，一律收押。
罗地网骤然张开。
然而，高秉烛的消息，比崔文远的命令更快一步。
一张即将下发各城门的稽查名单，在送出府衙前，被他用旧名单悄然调换。
次日清晨，官兵依着错误名单严查出城人员时，三名身怀密谱、欲将曲调传往外州的琴师，早已安然远去。
可道高一尺，魔高一丈。
就在苏晏以为暂扳一城时，冰冷噩耗传来。
一名老匠饶尸身，在城西臭水沟中被发现，仵作初判失足落水。
苏晏亲赴现场，只一眼，心头骤沉。
死者怀中，一枚陶埙已然碎裂——那样式，他认得，是火簪儿父亲的遗物。
陶埙破裂的内壁上，用极细刻针，刺着八个字：“盟书真本藏北斗井”。
是陷阱，还是真线索？
苏晏立于沟边，沉默良久。
这是敌人用人命发出的警告，也是恶毒的诱饵。若查北斗井，恐正中下怀。
“十七，”他未回头，对崔十七令道。
“召集城里最好工匠，照此破损陶埙，原样复制百枚。记住，须一模一样。”
又转向牛大力，“将这些陶埙，悄悄埋入帝都七座城门下的地脉节点。他们既用死人传讯，我们便让大地记事。”
数日后雨夜，盲琴娘突然到访。
她未言语，只递来一截被湿泞琴弦紧紧缠绕的竹签。
苏晏解弦，见竹签上以琴码尖端压出一串深浅印痕，暗藏密语：“若想听真声，去听雨打铜瓦。”
苏晏心中剧震。这是当年林家旧部间才懂的联络暗号！
他抬首望窗，雨声淅沥。
翌日，暴雨倾盆。
苏晏披蓑衣，独站在早已废弃的安平钟楼檐下。
雨点疯狂敲击楼顶残破铜瓦，长短交错，急缓有致。
落在他耳中，这已非杂乱噪音，而是一段清晰无比的密码。
他侧耳凝神，在心中默默转译那穹传来的讯息：“静音阁……有耳。”
苏晏瞬间明了。
王慎虽已被捕，其布下的“影子清道队”却未根除。
有潜伏者，正通过乐坊乐器，以常人无法察觉的方式，继续传递指令。
当夜，苏晏启用最后备用的金手指通道，迅速锁定“静音阁”内三名形迹可疑的乐工。
但他未下令抓捕。打草惊蛇，非他所愿，他要的是一劳永逸。
“牛大力，”苏晏的声音在夜色中冷澈如冰，“为我铸一口钟。哑钟。”
牛大力未问缘由。
“外形仿安平钟，越大越好。但钟内不留空，以铁水浇铸成实心。
钟外壁，将我们誊录的《补遗》节选，尽数刻上。一字不差。”
三日后，一口巨硕无声的“哑钟”，高悬于民情通政司门前。
消息传开，百姓蜂拥而至，围观议论。
“谁想听真相，就来敲它。”苏晏放出的这句话，更似一道谜题。
人们好奇持槌敲击，哑钟只发出沉闷“噗噗”声。
可当他们凑近，却看清了钟壁上那密密麻麻的文字。
第三日清晨，崔文远车驾路过街口。
他掀帘，恰见一群总角孩童，正围着哑钟，用稚嫩嗓音，一字一句念诵壁上碑文：“……沈御史伏辩……嘉禾三年……贡墨……”
童音清脆，在微雨晨光中传出极远。
崔文远脸色瞬间惨白。
他输了，一败涂地。
他能抓书人，查乐师，甚至杀人，却无法堵住孩童之口。
真相一旦化为童谣，便再难禁绝。
他缓缓垂下车帘，转身步入雨郑
手中那根摩挲得光滑的竹尺，在他无意识攥紧下，“咔”的一声，断成两截，无声落入积水地面。
雨水冲刷着崔文远失魂落魄的背影。苏晏立于不远茶楼二楼，静默凝视。
此局，险胜。
但他心中毫无喜悦，反涌起更深的不安。
从抄蠹生口述，到盲琴娘谱曲，再到哑钟铸成，每一步都似行走于悬崖钢丝。
那蜷缩故纸堆中的干瘦身躯，耗竭半生心血积攒的灰烬记忆，其心神消耗，绝非等希
一丝莫名心悸掠过，仿佛有根至关重要的线，即将在他看不见的地方，悄然绷断。
他收回目光，对身后史角沉声道：“去书库，看看抄蠹（du）生。”
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