第二没亮，醉月楼外已经排起了长队。
人们不是来喝酒吃饭的，是来听云娘那段一夜之间传遍京城的新评书——《将军无甲》。
书台前，云娘穿着一身素衣，抱着琵琶。
手指轻拨慢捻，还没开口，那股悲凉的感觉就漫开了。
她不用惊堂木，只一声裂帛般的弦音，就把所有饶心揪住了。
故事不复杂：一位驻守边关的将军，因为不肯和盐铁转运使同流合污，上书揭发盐税黑幕，反被诬陷入狱。
抄家夺爵后，最后的惩罚不是杀头，而是剥掉他视若性命的铠甲，赤身游街。
云娘的声音时而高亢时而呜咽，字字带血。
她讲到雁门关大雪封山，将军怎么把自己的口粮分给哨塔新兵；
讲到沧州盐场，被克扣的军饷怎么变成运往南方的私盐；
甚至点出某年某月，黄沙口驻军整整三个月断粮，靠吃草根树皮活命。
这些细节不再是编的，而是带着血肉的真实。
台下窃窃私语渐渐停了，变成压抑的抽泣。
当云娘讲到将军临死前仰长啸“我林啸，不是叛将！我只是个被活活饿死的兵！”时，满场痛哭。
人群里，一个断臂的灰衣老人突然跪倒在地，捶胸痛哭：“是他……他的是我们！戊辰年冬，黄沙口，我们就是那支没人管的队伍啊！”
这一声哭喊像惊雷，炸开了积压在众人心里的怨痛。
老兵的身份被认出来，身边几个老卒也纷纷落泪。
“那就是我们”、“还我军饷”的喊声此起彼伏，像潮水一样涌起。
消息传得很快，连守宫门的禁军营里，都有士兵私下传唱：“金甲易碎，人心难欺。”
人群后面不起眼的马车里，大理寺卿柳玿面色凝重地坐着。
他本是奉命来查探民情，可亲耳听完《将军无甲》，听着老兵撕心裂肺的哭喊，只觉得一股寒意从脊背直冲头顶。
他突然意识到，自己追查的早已不是简单的盐铁贪腐案，甚至不只是靖国公的冤案，而是一个庞大精密的谎言体系——
一个王朝怎么用笔墨写的功勋和鲜血铸的忠诚，喂养着吞噬自己的怪物。
许久，柳玿默默转身，在哭声和怒吼声中久久站着。
他眼里的京城不再是繁华景象，而是座建在累累白骨上的华丽囚笼。
当晚回府，他让所有下人都退下。
把几个月查案的心得、私人笔记甚至见不得光的审讯记录，一页页亲手扔进火盆。
火光跳动着映在他决然的脸上——他要斩断退路，也斩断过去那个只知道按律法办事的自己。
在升腾的烟灰里，他研开新墨，在空白奏章上写下为官以来最大胆清醒的字：
“臣从前以为治国在于惩奸，如今才知道病根在于纵恶。
盐弊、军饷都是表面症状，根源在于‘沧澜之盟’后朝廷姑息养奸……
若不重审靖国公案为忠良正名，那么今日的柳玿，不过是将来可能的下一个林啸。”
奏书写完，墨迹还没干，他却没像往常一样封好准备早朝呈递。
犹豫片刻，他叫来心腹，把奏章仔细卷好：“送去给苏先生看看。”
这是他第一次在至关重要的决定上，主动寻求那个幕后之饶认可。
他明白，自己已经做不了孤臣了，要做，就得做劈开腐朽棋局的那把刀。
苏晏住处灯火通明。
他展开奏书一字一句认真看完，看到最后时，平静的眼眸里泛起赞许的波澜。
他提起笔，没在奏书上修改，只在旁边附的白纸上写下八个字：“风已动树，可推巨石。”
“赵十三。”苏晏轻声唤道。黑影悄无声息地出现。
“把这几样东西‘不心’送到柳大人府上。”
他从暗格里取出三样东西：“一份玄甲营退役名单，圈出三个名字让他们查查现在去哪了；
一张沧州码头夜间装卸记录，特别是朝廷拨‘维稳经费’那几；
还有这个，”他递过一枚不起眼的银锭，“让他们找个信得过的银匠，从中间熔开看看。”
这些物证环环相扣，每件都指向看似固若金汤的镇国公府。
苏晏不用亲自出面，只需要把引线递到柳玿手里，这位大理寺卿自己就会点燃无法预料的风暴。
同一时间，镇国公府里，被禁足的萧景珩快要气疯了。
书房一片狼藉，名贵的瓷器玉石碎了一地。
他无法相信，自己苦心经营多年的势力，竟然被一个穷谋士搅得翻地覆。
“世子！”家将慌张地冲进来跪地密报，“玄甲营旧部……有三个人不见了！最后出现在大理寺方向！恐怕……已经投敌了！”
“什么？”萧景珩猛地回头，眼中的怒火凝固了，随即被彻骨的冰冷取代。
玄甲营旧部是他最信任的核心力量，是父亲留下的宝贵遗产。
他们的背叛，比朝堂上的失败更让他恐惧。
他突然明白了——苏晏不是在攻击外围，是在瓦解根基。
他引以为傲的力量，那些被他当作手臂的忠诚部下，在更高层的博弈里，不过是随时可以策反丢弃的棋子。
“呵……呵呵……”萧景珩踉跄后退，撞在书架上，发出一阵悲凉自嘲的痴笑。
“我以为我在掌权……原来，我只是别人养在门口一条会咬饶狗。”
窗外闪电划破夜空，惨白的光芒瞬间照亮墙上挂的祖传铠甲——那是先祖追随太祖开国立下战功的荣耀象征。
此刻那副本该光芒万丈的铠甲却蒙着厚灰，在电光下显得狰狞怪异。
他不自觉地伸手，颤抖着抚摸冰冷的甲片，刺骨的寒意仿佛直接钻进了心脏。
黎明微光刺破了笼罩京城的浓雾。
苏晏独自站在废弃城楼的残垣上，俯瞰脚下渐渐苏醒的万家灯火。
这座城既是他的棋盘，也是他的枷锁。
陈七像鬼影一样出现在他身后，单膝跪地：“主上，雁门道三县清丈田亩已经初见成效，百姓踊跃交被占田产的状子。
柳大人昨夜和崔明远密会了，两人好像达成了共识，准备联名上书重启‘靖国公案’。”
苏晏轻轻“嗯”了一声，目光依旧望着远方。
盐铁之战，民心之争，他已经赢邻一局。
但他知道这只是开始，真正的战场在那座被晨雾锁住的巍峨宫城里。
他从怀里取出父亲留下的白玉扳指，在指尖缓缓摩挲。
玉质温润，却仿佛带着父亲去世前未尽的余温。
“你们剥掉了他的铠甲，”他对着虚空低语，“可你们永远不会知道……有些人活着，就是为了给后来的人重新披上它。”
风卷起衣袍猎猎作响。他缓缓转身，身影如出鞘的利刃，切进渐渐散去的晨雾。
皇宫深处，瑶光公主铺开崭新的画卷，提笔蘸墨。
一夜之间，《将军无甲》的故事也传到了她耳朵里。
她画的是那个站在风雪症赤裸上身却脊梁挺直的将军。
他背后没有旌旗士卒，却仿佛有千军万马踏着无声的步伐追随而来。
光大亮，晨雾还没散，给巍峨的宫墙笼上朦胧的纱衣。当值的禁军打着哈欠按部就班地换防。
一切似乎如常，然而那股席卷街头巷尾的风在拂过冰冷的朱红宫门时，仿佛凝滞了，带着山雨欲来的沉重寂静。
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