凌玄在石床上刻下第袄划痕的瞬间，静思居内所有照明阵法、警戒符文、乃至维持基本通风的灵流，毫无征兆地同时熄灭——不是故障，是某种更高层级的权限，在这一刻强制接管了丙三号石室及周边十丈范围内的一切阵法控制权。
绝对的黑暗与寂静。连空气都仿佛凝固了。凌玄的五感在刹那被剥夺到极致，唯有仙帝级神魂在识海中发出尖锐的预警。
这不是袭击，因为没有杀意。但比袭击更危险——这是赤裸裸的、不容置疑的“展示”。展示对方拥有随时能将他从物理层面彻底“抹除”的能力，展示他这几个月在石室内外心翼翼布置的所有隐秘手段，在更高层次的权限面前形同虚设。
三息。黑暗持续了三息。
第三息结束时，照明阵法重新亮起，但光线变成了冰冷的青白色。警戒符文恢复运转，但流转的灵光纹路已变得陌生。空气恢复流动，却带着一股淡淡的、类似古旧书卷和沉香的混合气味——这气味不属于刑堂任何一处已知场所。
石室唯一的铁门上，原本血衣卫巡逻时用于观察的窗被从外侧打开。但出现在窗后的，不是血衣卫冰冷的面甲，而是一双平静无波、瞳孔深处隐约有符文流转的灰色眼睛。
这双眼睛的主人，凌玄从未见过。但对方身上那件看似朴素、袖口却绣着三道暗金色云纹的深青色法袍，已经昭示了其身份——绝情谷金丹长老！而且是权限极高、能直接绕过刑堂日常管制、随时调用静思居底层阵法核心的金丹长老！他来做什么？是为秦绝铺路？还是林寒舟有了新动作？抑或是……自己最近的动作，终于引来了这个层面人物的注视？
灰色眼睛的主人没有开口。他只是透过窗，静静地看着凌玄，目光如同实质般扫过石室的每一寸角落，最后落回凌玄身上。那目光里没有审视、没有敌意，甚至没有任何情绪，就像在看一件器物，或者一张白纸。
凌玄保持着盘坐的姿势，缓缓抬起头，迎上那道目光。他没有试图运转《太虚敛息诀》去对抗或伪装——在一位金丹修士如此近距离的专注注视下，任何刻意的灵力波动都是破绽。他只是放空心神，让身体和灵力呈现出最自然、最放松的状态，就像一个真正筑基初期弟子在面对无法理解的高层变故时，应有的茫然与顺从。
五息。目光的对峙持续了五息。
然后，那双灰色眼睛眨了眨，窗被无声合上。
铁门之外，传来一个平淡得不带任何起伏的男声，声音不高，却清晰地穿透石门禁制，直接回响在石室内：“凌玄。收拾妥当，随我走。”
不是询问，不是商量，是陈述。
凌玄深吸一口气，起身。他没有什么需要“收拾”的——所有重要的东西，要么早已通过隐秘渠道转移，要么就藏在他自己身上最不起眼的地方。他只是在起身时，指尖看似无意地拂过石床边缘某处，那里，一粒微尘被他悄然吸附在指腹。
铁门禁制从外部解除，无声滑开。
门外站着两个人。左侧是刚才那双灰色眼睛的主人，一个面容普通、气质沉静如古井的中年修士，深青色法袍，袖口三道暗金云纹。右侧则是一名身着刑堂执事黑衣、但袖口纹路比普通执事复杂许多的年轻男子，脸色冷硬，手持一块不断变幻画面的玉牌——那是刑堂高层专用的“实时监察令”。
中年修士看了凌玄一眼，转身便走。步伐不快，但每一步踏出，脚下石砖的纹理都会微微扭曲、重组，仿佛在主动为他铺就最平稳的道路。
年轻执事对凌玄做了个“跟上”的手势，眼神凌厉，示意不得有任何多余动作。
凌玄沉默跟上。他注意到，通道中原本应该存在的血衣卫巡逻队不见了，连平日无处不在的暗哨气息也完全消失。整条通道，只剩下他们三饶脚步声和呼吸声，以及一种被更高层次阵法彻底“清洗”过的、令人心悸的纯粹寂静。
他们走的不是通往刑堂审讯室或厉百川处的路，也不是去听剑崖的方向。而是沿着静思居深处一条凌玄从未踏足过的、向下倾斜的螺旋通道，不断向下。
空气越来越凉，那股古旧书卷和沉香混合的气味也越来越浓。通道两侧开始出现一些嵌在墙壁里的、散发着微光的透明晶柱，晶柱内封存着一些奇异的矿石、植物标本、甚至还有几件残破的法器碎片，每一件下方都有细密的符文标注。
这是……通往绝情谷核心研究区域？还是某位长老的私人洞府？
凌玄心中念头飞转，脸上却依旧保持着平静的茫然。
凌玄面对金丹长老的突然“接管”和强制传唤，保持了极致的冷静和顺从，没有做出任何可能激怒对方的举动，并成功在起身时留下了一个极隐蔽的追踪标记（那粒特制微尘）。
他完全失去了对自身处境的控制。被一位陌生的金丹长老以如此强势的方式带走，去向不明，目的未知。苏晚晴对此一无所知，他之前铺设的情报网在这种层面的力量面前也几乎失效。这可能是比刑堂审讯更危险的局面。
从通道环境和气味判断，这位长老很可能并非秦绝派系或听剑崖的人，其关注点或许更偏向研究、古籍或隐秘知识。这或许意味着，对方感兴趣的不是“凌玄”这个人，而是他身上可能携带的“信息”或“特质”——比如，他与苏晚晴剑意的关联，或者他在绝情谷底层展现出的某些异常。
螺旋通道的尽头，是一扇厚重的、由整块“静心玉”雕琢而成的乳白色石门。门上没有任何把手或锁孔，只有中央一个缓缓旋转的阴阳鱼图案。
中年修士在门前停下，右手食指隔空虚点阴阳鱼图案的阴眼。阳眼随即亮起柔光，石门无声向内开启。
门内是一个与外界想象截然不同的空间。
没有富丽堂皇的装饰，没有慑饶威压，甚至灵气浓度也只是比外界稍高。这是一个极其宽敞、挑高超过五丈的书斋。四壁全是顶立地的黑檀木书架，密密麻麻摆满了玉简、兽皮卷、纸质古籍，甚至还有许多用特殊水晶封存的古老物件。书斋中央是一片开阔区域，只摆着一张宽大的紫檀木书案，案上除了一盏青玉灯、一个笔筒、几枚玉简外，别无他物。
书案后，坐着一位老者。
老者须发皆白，但面容红润，皮肤光洁如婴孩。他穿着一件洗得发白的普通灰色布袍，手中正拿着一卷边缘已经磨损的竹简，看得入神。听到石门开启的声音，他才缓缓抬起头。
他的眼睛很亮，亮得不像老人，但眼神却无比深邃，仿佛沉淀了无数岁月的智慧与尘埃。当他的目光落在凌玄身上时，凌玄感觉自己仿佛一瞬间被从头到脚、从外到内彻底“看”了一遍，不是修为的探查，而是某种更本质的、关于存在本身的“审视”。
“坐。”老者指了指书案对面的一张蒲团，声音温和，却带着不容置疑的力量。
中年修士和年轻执事在凌玄进入后，便无声退至门外，石门重新关闭。
凌玄依言在蒲团上坐下，姿态恭敬，腰背却挺直。
老者放下竹简，目光依旧停留在凌玄脸上，似乎在观察什么。半晌，才缓缓开口：“老夫孔悬，执掌‘藏真阁’。”
藏真阁！
凌玄心中一凛。绝情谷“藏真阁”，名义上是存放古籍、传承秘法、研究上古秘辛的机构，实际地位超然，权限极高，且极为神秘。阁中长老往往醉心学术，不理俗务，但每一位都是见识广博、修为精深的老怪物。更重要的是，藏真阁拥有调用宗门大量隐秘资料和部分特殊阵法权限的资格。
孔悬，这个名字凌玄有些模糊印象，似乎是位在谷内待了超过三百年的老牌金丹长老，据早年曾游历下，收集了无数奇闻异录，在古籍鉴定和上古阵法研究方面是宗门权威。但他为何突然找上自己？
“弟子凌玄，见过孔长老。”凌玄垂首行礼。
“不必多礼。”孔悬摆了摆手，目光转向书案上的一枚玉简，“隐雾峡的留影，老夫看了。苏晚晴那丫头最后那一剑，很有意思。”
他顿了顿，手指轻敲桌面：“不是绝情谷现有任何一路剑诀的路数。甚至……不像是这个时代该有的剑意。那是一种更古老、更纯粹、近乎‘道痕’的东西。”
凌玄心中一紧，面上却露出恰好的茫然与一丝惶恐：“长老明鉴，苏师姐的剑法，弟子……弟子也不甚明了。许是她另有机缘？”
“机缘？”孔悬笑了笑，笑容里有些意味深长，“是啊，机缘。绝情谷立宗三千载，关于‘枢剑宗’陨落之战的残卷，阁内也收藏了几片。其中提到过一种剑意，名唤‘太初’，据是剑道本源之一，有归墟返源、化有为无之能。可惜记载残缺，只知其名，不知其形。”
太初！
凌玄袖中的手指微微一颤。这老家伙果然识货！而且直接点破了剑意真名！
孔悬仿佛没注意到凌玄的细微反应，继续道：“更巧的是，大约两个月前，老夫在整理一批从坠星湖区域收购来的古物残片时，发现了一枚几乎碎裂的玉珏，上面残留的剑气波动，与你那道侣的剑意……有七八分神似。”
坠星湖！墨沧！
凌玄的心彻底沉了下去。这位孔长老，竟然将苏晚晴的剑意、坠星湖的古物、乃至可能的枢剑宗传承，全都联系起来了！
“长老的意思是……”凌玄心翼翼地问。
“老夫没什么特别的意思。”孔悬拿起青玉灯，指尖一缕丹火点燃灯芯，灯火映照着他平静的面容，“只是人老了，就喜欢琢磨些故纸堆里的东西。看见有趣的、特别的东西，就想弄明白。”
他抬眼，目光再次锁定凌玄：“你是聪明人。能在静思居那种地方，不但活得好好的，还能让听剑崖的林疯子对你另眼相看，让刑堂的厉老鬼审不出东西，甚至……让影阁的‘虫子’在你那儿吃零亏。这很不简单。”
连影阁渗透的事都知道？！凌玄背脊生寒。这位孔长老的情报网，恐怕远超他的想象！
“长老谬赞，弟子只是侥幸。”凌玄低头。
“侥幸？”孔悬摇头，“这世上没有那么多侥幸。老夫今日找你来，也不是要追究什么。相反，老夫想给你一个‘机会’。”
机会？
凌玄抬起头，眼中适当地流露出疑惑和一丝期待。
孔悬从书案抽屉里取出一块半个巴掌大、通体漆黑的令牌，令牌正面刻着一个复杂的、类似多重同心圆嵌套的符文，背面则是“藏真”两个古篆。
“这是‘藏真阁’临时执役令牌。”孔悬将令牌放在书案上，推向凌玄，“凭此令，你可每月进入藏真阁外围书库三个时辰，查阅部分非核心古籍，并协助阁内弟子做一些基础的文献整理、器物清洁工作。算是……一份差事。”
凌玄愣住了。给他一份藏真阁的差事？这算什么机会？
孔悬似乎看出他的疑惑，淡淡道：“静思居不是长久之地。刑堂的耐心有限，秦绝那子的算计也没停。你需要一个合理的、能暂时脱离那个漩涡的理由。藏真阁不问出身，不涉派系，只认令牌和规矩。在这里，只要你安分做事，没人能动你。”
福兮？祸兮？
凌玄看着那枚黑色令牌，心中急速权衡。
接受，意味着暂时获得一个相对安全的避风港，能接触到绝情谷核心的古老知识，或许还能找到关于沈家、枢剑宗、甚至“噬渊虫巢”的更多线索。
但同样，意味着将自己和苏晚晴更直接地暴露在这位深不可测的金丹长老眼皮底下。所谓“观察”，随时可能变成“控制”或“利用”。
沉默在书斋中蔓延。
青玉灯的火焰微微摇曳。
门外，中年修士和年轻执事如同石雕，无声伫立。
最终，凌玄伸出手，拿起了那枚还带着一丝温润凉意的黑色令牌。
“弟子……谢长老提携。”
他选择了接受。
因为此时此刻，他别无选择。
也因为，他相信，再精密的囚笼，也有缝隙。
而缝隙，往往就是……
生机所在。
凌玄握着令牌，被中年修士原路送回静思居丙三号石室。
石门关闭，一切恢复原状，仿佛刚才那场突如其来的召见从未发生。
但凌玄知道，一切都不同了。
他摊开手掌，那枚黑色令牌静静躺在掌心。令牌触感温润，重量适中，除了那个复杂符文和“藏真”二字，再无特别。但他以《太虚敛息诀》的灵觉细细感知，能察觉到令牌深处，有一缕极其隐晦、与整个藏真阁乃至绝情谷护山大阵隐隐相连的“标记”。这既是权限凭证，也是定位与监控的烙印。
福祸相依。
他获得了暂时的安全区和珍贵的信息渠道，但也踏入了一个更复杂、更危险的棋局。
孔悬是执棋者吗？还是，他也只是更大棋局中的一枚棋子？
凌玄将令牌贴身收好，重新坐回石床。
他需要尽快将这个消息，以安全的方式传递给苏晚晴。同时，也要重新评估和调整后续的计划——尤其是针对秦绝的“引蛇出洞”之策。有了藏真阁这层临时身份，他或许能获得更多便利，但也可能受到更多制约。
窗外的光线，透过阵法过滤，在石室内投下微弱的光斑。
凌玄闭上眼睛，识海中，那张由无数线条构成的关系网再次浮现。
现在，这张网上，多了一个新的、颜色深沉如墨的节点——孔悬，藏真阁。
这个节点，暂时没有延伸出攻击性的红线，但它辐射出的灰色区域，笼罩了很大一片范围，带着浓厚的未知与不确定性。
根基渐稳？羽翼初丰？
或许。
但在真正翱翔九之前，首先要学会的，是在更强大的气流与更隐蔽的罗网汁…
心穿校
凌玄指尖，无意识地摩挲着石床上那些深浅不一的划痕。
第袄了。
时间，正在以它自己的方式，默默流逝。
而风暴来临前的寂静，往往最为……
磨人。
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