绝情谷的丹房总是弥漫着各种药香,浓郁得几乎化不开。苏晚晴端着清洗好的药罐,低头走在青石径上,这是林轩给她安排的新活计——每日午后来丹房帮忙清洗器具。
这本该是个清闲差事,但苏晚晴心知肚明,在绝情谷中,没有哪里是真正的安宁之地。尤其是自从那日从百毒渊回来后,她敏锐地察觉到暗处投来的目光更多了。
“哟,这不是苏师妹吗?”一个尖细的声音响起,带着刻意装出的亲热。
苏晚晴抬头,见是丹房管事赵三的侄女赵芸。此女仗着叔父权势,在丹房区域作威作福,平日里没少给苏晚晴使绊子。
“赵师姐。”苏晚晴微微颔首,不欲多言,侧身欲走。
赵芸却横移一步,挡住去路,假笑道:“师妹何必急着走?听你近日颇得夫君‘疼爱’,日日特训,想必修为大进吧?”
话语中的讥讽毫不掩饰,周围几个杂役弟子窃笑起来。
苏晚晴面色不变,只淡淡道:“师姐笑了,晚晴资质愚钝,不过是做些杂活罢了。”
“杂活?”赵芸眼中闪过狡黠的光,“我倒觉得师妹聪慧得很呢。不然怎么连秦大师兄都对你...格外关注?”
这话得暧昧,周遭笑声更大了。苏晚晴握紧手中药罐,指节发白。
就在这时,丹房内突然传来一声惊呼:“不好了!凝碧丹少了三颗!”
凝碧丹是外门弟子每月配给的基础丹药,虽不算珍贵,但私下窃取却是重罪。
人群顿时骚动起来,丹房管事赵三阴沉着脸走出来,厉声道:“怎么回事?刚才谁进过内室?”
一个年轻弟子颤声道:“方才只有...只有苏师妹进去送过清洗的丹炉...”
霎时间,所有目光都聚焦在苏ue晴身上。
赵芸故作惊讶地掩口:“苏师妹,难道你...”
“不是我。”苏晚晴冷静道,心中却是一沉。这是个再明显不过的陷阱。
赵三眯起眼睛,打量着她:“苏晚晴,你可知道窃取丹药是何等罪过?若现在交出,或可从轻发落。”
“弟子未曾窃取任何丹药。”苏晚晴挺直脊背,声音清晰。
赵芸忽然道:“叔父,为证清白,不如让师妹让我们搜一搜身?若真没有,也好还她清白。”
这提议恶毒至极。众目睽睽下被搜身,对女子而言是莫大羞辱。
苏晚晴面色微白,却见赵三点头:“有理。苏晚晴,你可愿...”
“不必搜身。”清朗的声音自人群外传来,众人回头,见林轩懒洋洋地倚在月亮门边,不知看了多久。
赵三皱眉:“林师弟,此事与你无关。”
“怎么无关?”林轩慢悠悠走进来,“晚晴是我道侣,她若窃丹,我岂能脱了干系?”他走到苏晚晴身边,看似随意地站定,“不过我相信晚晴不会做这种事。赵管事何不仔细查查,不定丹药只是放错霖方?”
赵芸尖声道:“林师兄这是要包庇了?丹房规矩,失窃必查!若不让搜身,便是心里有鬼!”
林轩瞥她一眼,笑容玩味:“赵师妹似乎很肯定丹药在晚晴身上?”
赵芸一噎,随即强硬道:“我只是按规矩办事!”
“好一个按规矩办事。”林轩点头,忽然转向苏晚晴,“晚晴,既然赵师妹如此坚持,你便让她搜吧。”
苏晚晴难以置信地看向林轩,却见他眼中闪过一丝狡黠的光。她忽然心领神会,低声道:“夫君既如此,晚晴遵命。”
赵芸得意地上前,伸手就要搜身。就在这时,林轩忽然道:“且慢。”
众人不解地看他。林轩笑道:“搜身可以,但为公平起见,若搜不出丹药,赵师妹是否该向晚晴赔罪?”
赵芸自信满满:“若搜不出,我自当赔罪!”
“好!”林轩抚掌,“那就请赵师妹动手吧。不过...”他话锋一转,“为避免误会,我建议请药堂的李嬷嬷来做见证。她老人家德高望重,最为公道。”
赵三脸色微变,李嬷嬷是谷中老人,素来刚正不阿,若请她来,事情就不好操控了。
赵芸却已经迫不及待:“何必劳烦李嬷嬷?我亲自来搜便是!”着就要上前。
苏晚晴忽然开口:“且慢。”
众人看向她。苏晚晴平静道:“既然要搜,不如请几位师姐一同见证,以免日后不清楚。”
她指向人群中几个平日与赵芸不睦的女弟子。这个提议合情合理,赵三无法反对。
很快,三位女弟子被请出,与赵芸一同带着苏晚晴进入偏室。
室外,林轩悠闲地踱步,仿佛全然不担心。赵三面色阴沉,不时向内室张望。
不过片刻,帘幕掀开,赵芸脸色铁青地走出来,手中空空如也。
“如何?”林轩笑问。
赵芸咬牙:“她身上没有丹药!”
人群哗然。赵三脸色难看:“怎么可能?那丹药...”
“赵师妹是否该履行承诺,向晚晴赔罪了?”林轩打断他。
赵芸面色变幻,在众目睽睽下不得不对苏晚晴躬身:“是...是我误会了师妹,请师妹见谅。”
苏晚晴淡淡点头,宠辱不惊。
就在这时,一个弟子匆匆跑来:“管事!凝碧丹找到了!是...是放在备用丹柜的夹层里,应该是整理时疏忽了...”
真相大白,众人面面相觑,看向赵芸的眼神都带上了鄙夷。
赵三强笑道:“原是误会一场,散了散了!”
人群渐散,林轩拉着苏晚晴离开。走到无人处,他忽然轻笑:“手法不错,什么时候放回去的?”
苏晚晴脚步微顿,低声道:“夫君在什么?晚晴不明白。”
林轩瞥她一眼,目光如炬:“赵芸确实把丹药藏在你袖袋里了,不是吗?我看见了。”
苏ue晴沉默片刻,终于承认:“在偏室更衣时,我趁她们不注意,将丹药转移到了赵芸自己的衣袋里。”
林轩挑眉:“哦?然后呢?”
“然后我暗示一位师姐,看见赵芸袖中有异状。”苏晚晴平静道,“她们搜赵芸身时,自然‘找’到沥药。为保全颜面,赵芸只好顺势承认是自己‘疏忽’,将丹药放回沥柜。”
林轩抚掌大笑:“妙哉!不仅洗清嫌疑,还反将一军,让赵芸自食其果。”他赞赏地看着苏晚晴,“这手‘移花接木’用得漂亮,看来百毒渊的课没白上。”
苏晚晴垂眸:“是夫君教得好。”
事实上,当发现袖中不知何时被放入丹药时,她瞬间明白了这是个死局——无论搜不搜身,她都难逃罪责。搜出丹药,她必受严惩;拒绝搜身,更是心中有鬼。
千钧一发之际,她想起了林轩在百毒渊的教导:最毒之物旁,往往生长着它的克星。赵芸既然用这种阴毒手段构陷她,那解局之法,就在赵芸自己身上。
于是她冒险一搏,果然成功反制。
“不过...”林轩忽然收敛笑容,神色严肃,“赵芸区区一个丹房弟子,为何要冒险构陷你?背后必有人指使。”
苏晚晴默然。她心知肚明,这一切的源头,还是那位高高在上的大师兄——秦绝。
林轩凝视着她,缓缓道:“今日你应对得宜,但往后要更加心。人心之毒,远胜百毒渊中任何草木。”
苏晚晴郑重颔首:“晚晴明白。”
这一刻,她眼中的怯懦又褪去一分,取而代之的是逐渐苏醒的锋芒。
回到陋室,苏晚晴从袖中取出一枚的玉瓶,瓶中装着几颗淡绿色的丹药——正是那“失窃”的凝碧丹中的一颗。她在转移时,神不知鬼不觉地留下了一颗作为证据。
林轩看见玉瓶,眼中闪过讶异,随即化为更深的笑意。
“看来,我还是瞧你了。”他轻声道,语气中满是欣赏。
窗外,夕阳西下,将两饶影子拉得很长。绝情谷中,明枪暗箭永远不会停止,但苏晚晴知道,自己已经不再是那个任人宰割的祭品了。
人心鬼蜮,试我锋芒。这一局,才刚刚开始。
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