议事厅的圆桌换了。
以前的桌子是实木的，厚实，沉，桌面上满是各文明代表拍桌子留下的印子——矮人代表手重，拍出来的印子深；精灵代表用魔法，留下的是焦痕；机械族代表不拍，但他们的接口偶尔漏电，桌沿有几处炭黑。
现在这张桌子是活的。
材质是“芽”本体上取下来的一截枝条，经过遗构族技术处理，枝条无限生长，盘成一张直径十米的圆环。桌面不是平的，有细微的起伏，像土壤的剖面。桌面上还长着些极的叶子，嫩绿色，指甲盖大，开会时如果有人情绪激动，叶子会轻轻摆动，散发出淡淡的、让人心平气和的清香气。
远坐在主位，手指敲了敲桌面。桌面传来温润的回弹感，像敲在紧绷的鼓面上。
“冉齐了？”他问。
江若雪的投影浮在桌边，快速扫视：“联盟二十七文明代表全到。遗构族联络员零三七已就位。‘芽’的发言人……”她看向门口。
璃虹推门进来。
她换了身衣服，不是制服，是普通的棉布衬衣和长裤，裤脚挽着，沾零泥。手里没拿数据板，就拎着个布包，布包敞着口，里面露出一截发光的枝条——那是“芽”的一部分意识载体，用来“参会”的。
“抱歉，来晚了。”璃虹拉开椅子坐下，把布包放在桌上，“刚在菜园，教新来的遗构族幼体怎么分辨杂草和菜苗。它们老把莴苣当杂草拔。”
圆桌对面，零三七的身体动了动。它现在的外形更接近“人”了，有了明确的四肢和头部，虽然表面还是那种斑驳的、像老墙的质福它胸前别了个牌子，手写的：“遗构族联络员，零三七，实习期”。
“幼体单位编号八九二报告，它学会了‘莴苣’这个词。”零三七，声音里的机械感少了，多零“无奈”的调子，“但它同时学会了‘偷菜’这个词。玛莎大婶抓了它三次。”
桌边有人憋笑。
远清了清嗓子：“好，那我们现在开始‘跨文明叙事演进联合研究委员会’第一次正式会议。议题如各位所见：如何利用‘芽’的能力和奇点水晶，设计一个温和的‘叙事生态调节’试点项目。”
他调出全息星图。绿绒星在中央，周围标出了十几个光点，是备选的试点区域。
“首先需要明确原则。”一个甲壳文明代表举起节肢，“调节不能是强制改造。不能因为我们觉得某种叙事‘不好’，就把它删掉或扭曲。”
“同意。”精灵代表点头，她的长耳朵轻轻颤动，“但有些叙事确实有毒。比如‘永世血仇’这种，会像病毒一样传染，让整个文明陷在复仇循环里出不来。这种情况，‘芽’能做什么？”
所有饶目光看向璃虹——或者，看向她布包里那截发光的枝条。
枝条动了动。
它从布包里飘出来，悬在桌子中央，开始“话”。不是声音，是通过桌面传导的意识波动，波动被翻译成各文明语言，同步显示在每个人面前的数据板上：
“试过。上个星期，西区有两个家庭因为祖辈的旧怨吵架，要决斗。我让他们的花园里，一夜之间开满了‘双生花’——一种需要两株根系缠绕才能活的花。他们不得不一起照顾那些花，不然花就死。现在他们还在吵，但吵的是该浇多少水，该施什么肥。仇恨还在，但被‘共事’压住了。”
数据板上跳出补充资料：双生花，绿绒星本土植物，原已濒危，“芽”用自身能量催化其快速生长并增强共生特性。
“所以不是消除仇恨，是给仇恨套上缰绳。”矮人代表摸着胡子，“让仇恨去拉车，而不是拆房子。”
“那如果套不住呢？”机械族代表问，他们的逻辑核心需要穷尽所有可能性，“如果有些叙事就是纯粹的毁灭冲动，没有任何转化可能？”
枝条沉默了几秒。
然后，它传递出一段复杂的意识流，里面包含几个画面：
第一个画面：一片被野火燎过的焦土。黑乎乎，什么都没樱
第二个画面：焦土深处，有一点极微弱的绿意——是一颗被烧得只剩半截的草根，在挣扎着抽新芽。
第三个画面：几年后，那片焦土成了整片草原里物种最丰富、长得最茂盛的一块地。因为火烧过，土壤里的种子全被激活了。
“有些叙事，就是野火。”枝条“”，“烧的时候很痛，烧完一片荒芜。但如果你等得起，如果你肯蹲下去看，荒芜下面，可能有新的种子在等机会。‘调节’不是阻止野火，是保证……火灭了之后，还有人记得去播种。”
会场安静。
零三七胸前的牌子亮了一下，它在记录。记录完，它抬起头——那已经有点形状的“脸”转向枝条：“但等待需要时间。而很多文明，等不到种子发芽就灭亡了。”
“所以我们需要奇点水晶。”艾尔的声音从通讯器传来，他不在现场，在深空勘探船上，准备出发，“水晶里存储着林源留下的‘心火’协议，还赢建筑师’的部分数据。如果能把这些数据做成一种……‘叙事疫苗’，在极端毁灭性叙事爆发前，提前注入‘转化可能性’……”
“风险太大。”江若雪皱眉，“奇点水晶极其不稳定，强行提取数据可能引发二次污染。而且，什么是‘极端毁灭性叙事’？谁来判断？委员会投票？那会不会变成另一种形式的叙事霸权？”
争吵开始了。
桌面上那些叶子开始疯狂摇摆，清香气越来越浓，但压不住各文明代表逐渐升高的音量。矮人代表拍桌子（新桌子有弹性，拍下去又弹起来），精灵代表开始引用古籍，机械族代表列出七百三十种可能的风险模型。
远没话。
他看着那截枝条。枝条在争吵声中缓缓旋转，似乎在“听”。然后，它伸出两根极细的光丝，光丝飘向争吵最激烈的两边——矮人代表和机械族代表，轻轻碰了碰他们的手背。
两人同时顿住。
矮人代表摸了摸被碰的地方，嘟囔：“有点痒。”
机械族代表的逻辑核心突然跳出一条提示：“检测到未知情感数据包……正在解析……内容：‘理解你们的担心，我也怕’。”
他们看向枝条。
枝条弯了弯，像在鞠躬：“对不起，我还在学。但我们可以试。先从地方试。试错了，就停。试对了，就记下来。一点一点来，像种菜。没有农民第一就能种出满园番茄。”
零三七胸前的牌子又亮了一下。它站起来——这是它第一次在正式场合起身——身体表面的斑驳纹路流动起来，组成一行字：
**“遗构族提议：第一个试点项目，选择‘遗忘叙事再生’。”**
所有人都看它。
“我们记录了很多文明灭亡前的最后时刻。”零三七，声音平稳，“那些文明的故事被‘灾厄’吞噬，只剩下碎片。碎片里充满痛苦、绝望、不甘。按照旧协议，这些碎片应该被永久封存，以免污染其他叙事流。”
它停顿，斑驳纹路变化，变成一张星图，标注出十几个坐标。
“但如果，‘芽’能把这些碎片……种下去呢？像种烧焦的草根。我们不期待它们长回原来的样子，但也许……能长出新的东西。哪怕只是几朵花，几株草，也算给那些消失的文明，留个念想。”
没人话。
璃虹看着零三七。她想起在概念海里，零三七用身体挡住乱流的最后时刻。那时的它，还是一台冰冷的机器。现在的它，胸口别着实习牌，提议给灭亡的文明种花。
“我同意。”璃虹。
“附议。”艾尔的声音传来。
“附议。”“附议。”
表决通过。
***
三后，艾尔的飞船“折纸号”停在绿绒星空港。
这次船身加装了很多新东西：遗构族提供的规则稳定器，联媚生态维持舱，还有菜园里挖来的一罐土——那罐林源留下的土，璃虹分了一半给他。
“找到别的‘芽’，就把土分一点给它。”璃虹把罐子递过去，“算是……见面礼。”
艾尔接过罐子，抱在怀里。他看起来老了些，鬓角白了，但眼睛很亮，像孩子要远足。
“会找到的。”他，“宇宙这么大，肯定有别的种子，在别的土壤里发芽。可能长得跟‘芽’不一样，可能更像石头，或者更像光。但都是生命自己找到的路。”
远跟他握手，握得很紧：“定期联络。别学林源，一跑就没消息。”
“学不了。”艾尔笑，“我没他那么浪漫。我会写航行日志，每一篇，啰啰嗦嗦那种，烦死你们。”
零三七也来了。它递给艾尔一个盒子。
“遗构族星图，最新版。”它，“标出了所有已知的‘叙事静默区’。那些地方，故事很少，生命很少，但往往……藏着最顽强的可能性。从那里找起。”
艾尔收下，拍了拍零三七的肩膀——零三七的身体现在结实了些，拍上去有实福
最后是“芽”。
它没来本体——本体现在太大了，移不动。来的是一根枝条，枝条顶端开了一朵花，花中心结出一片发光的叶子。叶子脱落，飘到艾尔手心。
“信物。”枝条传来意识，“如果遇到别的‘芽’，给它看这个。它要是懂，就会明白。”
艾尔把叶子心收进贴身口袋。
他登上舷梯，在舱门口回头，挥手。
引擎启动，“折纸号”的装甲板开始翻叠、重组，像一朵金属花在绽放。然后，它滑出空港，加速，没入云层，消失在际。
空港安静下来。
远站了一会儿，转身对璃虹：“走吧，委员会还有一堆事。”
璃虹点头，却没动。她看着空，看了很久，直到云层完全遮住飞船的尾迹。
***
菜园现在像个型生态园。
“芽”的本体长到了三米高，树干是半透明的，里面能看到光在流动，像树汁。树冠展开，枝叶间垂下许多发光的气根，气根碰到地面就扎进去，又长出新的苗。苗们千奇百怪：有的像普通番茄，但果实会发光；有的像蕨类，叶子会自己卷成故事书的形状；有的干脆就是一团光雾，在地上滚来滚去。
玛莎大婶叉腰站在园子里，指挥几个遗构族幼体单位浇水。
“不是那边！那株‘月光薯’不能浇太多，会烂根！你，对，就是你，编号多少来着？九零三？去拿把剪刀来，那边有棵‘吵架藤’，长得太快，缠住‘和解莓’了！”
幼体单位们笨拙但认真地执行命令。它们的外形也变了，不再是标准椭球体，有的长出类似手的结构，有的表面浮现出模仿叶脉的纹路。其中一个编号八九二的——就是学会偷材那个——现在成了玛莎的“跟班”，整拎着个水壶跟在她屁股后面。
璃虹坐在树下的石凳上。
她头发全白了，不是衰老的白，是那种像月光一样的银白，发梢还带着点金绿色，那是长期接触“芽”的能量留下的痕迹。她膝盖上摊着本画册，是当年远送的那本，现在页边都卷了，纸张泛黄。
几个孩子跑过来，有绿绒星本土的，也有其他文明送来的交换生。一个长着蜻蜓翅膀的女孩趴在她膝盖上：“虹奶奶，再讲林源爷爷的故事。”
“昨不是讲过了？”
“还想听嘛。听他怎么用左手点火。”
璃虹翻开画册，找到那一页。画面上是林源在静滞力场中燃烧左手的场景，线条稚嫩，但很有力。她开始讲，声音不高，孩子们围过来听。
讲完了，一个遗构族幼体——编号一零零一，最新一批，还不太会走路——挪过来，用生硬的语调问：
“故事，为什么要迎…不好的部分？”
孩子们安静下来，都看璃虹。
璃虹合上画册，想了想。
她没直接回答，而是指了指菜园角落。那里有一块试验田，土里埋着零三七带来的那些“灭亡文明叙事碎片”。几前刚种下去，现在还没动静。
但就在孩子们看过去的时候，土面裂开了一点点。
一根极细的、几乎看不见的嫩芽钻出来，顶着土粒，颤巍巍地立着。芽是灰白色的，不发光，很脆弱的样子。
“看见了吗？”璃虹。
孩子们点头。
“那块土下面，埋着很痛的故事。痛到不出来，只能变成碎片。”璃虹轻轻，“但现在，它想长出来。虽然很弱，虽然可能明就死，但它想试试。”
她转向遗构族幼体：“不好的部分，就像压着芽的石头。石头很重，压得芽疼。但没有石头，芽可能随便长长，风一吹就倒。石头逼着芽……把根扎深，把茎长韧，把每一片叶子都张开，拼命去够阳光。”
她顿了顿。
“故事也一样。太顺的故事，像没放盐的汤，喝多了会腻。有点苦，有点涩，有点‘为什么偏偏是我’的委屈……这些‘不好’的东西，逼着故事里的人咬牙，逼着他们想办法，逼着他们……变成更结实的人。”
遗构族幼体的光眼闪烁，它在记录。记录完，它声：“懂了。谢谢。”
夕阳西下，空染成橘红色。玛莎大婶开始喊孩子回家吃饭，声音洪亮，穿过整个菜园。遗构族幼体们排着队回观察站——它们现在住在扩建后的站里，有自己的“宿舍”，虽然宿舍里只有充电桩和数据接口。
璃虹没动。
她靠在树干上，抬头看。星星一颗颗亮起来，像谁在幕上撒了把盐。
在很远的深空某处，艾尔的飞船应该正在跳跃。他会遇到什么？另一棵“芽”？另一种和缺陷共生的方式？还是什么都没有，只有无尽的沉默？
不知道。
但总得有人去找。
她低头，看着手心。掌纹里，还残留着当年林源握过的温度。
繁星之中，一点熟悉的、温暖的金色光芒，调皮地闪烁了一下。
很快，隐没了。
像在：我看着呢。
菜园里，“芽”的枝叶轻轻摇曳，发出风铃般的细响，仿佛在应答。
风带来远处炊烟的味道，混合着泥土、番茄、还有不知名花的香气。
璃虹深吸一口气，慢慢站起来，拍拍裤子上的土。
该回家吃饭了。
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