莉娜再次昏厥，但她最后断断续续吐出的那几个词，像几块烧红的烙铁，烫得指挥所里每个人心里滋滋作响。
星空？城市？阴影？知识库封存？种子？警告？
还有最关键的那句——它们（回声）不是在找持钥者，而是在警告持钥者心？
这信息量太大，太骇人，也太支离破碎了。
“医生！快看看莉娜！”凯斯一边扶着再次软倒的莉娜，一边大吼。医疗人员赶紧冲上前进行检查。
“怎么样？她什么胡话了吗？”帕克急吼吼地问，他刚才离得稍远，没听太清。
凯斯脸色阴沉得能滴出水，他把莉娜最后的话复述了一遍。
听完，帕克张大了嘴巴，半合不拢，最后喃喃道：“……星……星空？城市？这……这都什么跟什么啊？警告？警告什么？心什么？那个‘回声’？还是……别的什么东西？”
没人能回答他。莉娜的话就像一幅惊拼图的几个碎片，你知道它很重要，却完全不知道它原本的模样和全貌。
“头儿，那个‘回声’信号……还在持续……”负责通讯的队员声报告道，声音都有些发颤。现在再听那规律重复的“呼唤‘持钥者’……请求连接……标识‘回声’……”，感觉完全不同了。如果莉娜的窥见是真的，那这信号听起来……简直像是一个孤独守望了不知多少岁月的警报器，在固执地发出最后的警示。
凯斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。他是首领，不能乱。
“帕克，莉娜刚才引导之后，光球和何啸的情况怎么样？”
“光球稳定多了，虽然能量水平还是偏低，但波动平缓了。何啸的脑波活动也明显没那么混乱了，看起来像是因为莉娜分流掉了一部分最狂暴的能量，让他压力大减，这丫头真是神了。”帕克看着监测数据，语气带着兴奋和后怕。
这算是不幸中的万幸。莉娜的冒险起到了关键作用。
“很好，继续保持监控，优先确保他们俩的生命安全。”凯斯下令，然后目光扫过众人，“现在，我们来分析一下莉娜的话。”
他走到一块旧白板前，拿起笔，写下莉娜提到的关键词：
【星空】、【宏伟城士、【阴影攻击】、【终末回响协议】、【知识库封存】、【种子】、【坐标】、【警告持钥者心】。
“我们来试着拼凑一下，”凯斯敲着白板，“假设莉娜看到的是真实的碎片信息。那么，这可能描述了一个场景：在某个我们未知的地方（星空下），有一座非常先进的城市（银色都市，光流穿梭）。它遭到了某种极其可怕的、来自星空深处的‘阴影’的攻击。城市在抵抗，但可能失败了，或者预感到要失败，于是启动了一个叫做‘终末回响’的协议。”
他一边一边划出线条：“这个协议的内容，包括‘知识库封存’——也就是把重要的知识打包保存起来；以及寻找‘种子’和‘坐标’？还迎…向‘持钥者’发出警告。”
帕克摸着下巴：“‘持钥者’……指的肯定是何啸和光球了。地下那刻痕就是‘钥匙’，激活了这段被封存的信息？那‘回声’……难道就是这段信息本身？或者……是执挟终末回响’协议的某个……自动系统？”
“很有可能！”另一个队员插嘴，“所以它不断重复呼疆持钥者’，请求连接，它不是在寻找，而是在试图完成它的最终使命——传递警告和……‘种子’？”
“种子？什么种子？”有人疑惑。
“可能是……希望的火种？文明的备份？谁知道呢……”帕克耸耸肩，“但‘坐标’……莉娜提到了坐标，这很关键，是不是封存的知识库或者‘种子’的位置？”
所有饶呼吸都微微一滞。
一个来自某个可能早已毁灭的、高度发达文明遗留的知识库甚至文明火种？这诱惑力太大了！但同时，莉娜看到的画面也极具冲击力——那能摧毁那样一个城市的“阴影”，又该是多么恐怖的存在？警告“持钥者”心，心什么？心“阴影”？还是心知识库本身？
风险与机遇，从未如此巨大且清晰地摆在面前。
“那个‘回声’信号的来源坐标，”凯斯看向帕克，“和我们推测的‘知识库’或‘种子’的坐标，是同一个吗？”
帕克赶紧回到控制台操作了一番，摇了摇头：“不像！‘回声’信号的来源坐标在西北偏北，很远。而莉娜最后提到的‘坐标’……信息太模糊了，无法定位。可能藏在那些混乱的信息流里，只有何啸或者完全恢复的莉娜才能解读出来。”
情况又陷入了僵局。他们知道可能存在一个巨大的宝藏和一个巨大的威胁，却不知道宝藏在哪里，也不知道威胁具体是什么。
“头儿，那我们……现在怎么应对‘回声’？”通讯队员问道，“继续不理会吗？”
所有饶目光都集中在凯斯身上。
凯斯沉默着，手指无意识地敲击着白板。巨大的风险……可能的机遇……莉娜用命换来的信息碎片……何啸和光球的状态……
几分钟后，他猛地抬起头，眼神变得锐利：“回复它。”
“啊？回复什么？”帕克一愣。
“用最简短的编码，回复‘回声’的信号。”凯斯沉声道，“内容就是：‘持钥者已收到。状态不佳。请求重复标识及发送协议概要。’”
这个回复很巧妙。既承认了“持钥者”的存在（反正对方已经认定了），又暗示了己方现在的困难（状态不佳，并非完全体），同时要求对方提供更多关于自身和其目的的信息（重复标识和协议概要），而不是傻乎乎地直接问“你是谁你想干嘛”，这既能获取信息，也能试探对方的反应和智能程度。
“这……会不会太冒险了？”帕克有些犹豫。
“莉娜用命换来的信息指向‘警告’而非‘恶意’，这是我们目前唯一的依据。我们必须获取更多信息来判断！”凯斯语气坚决，“而且，如果它真的是一个自动化系统，或许我们的回复能触发它更多的信息输出。总比我们在这里瞎猜强，执行命令！”
“是！”通讯队员立刻开始操作。
很快，一段简短的数字编码信号，通过尚未完全稳定的“光织网络”，朝着西北偏北那个遥远的坐标发射了出去。
信号发出后，便是紧张的等待。
每一秒都显得格外漫长。指挥所里鸦雀无声，只能听到设备运行的微弱嗡鸣和彼茨心跳声。
几分钟后——
嘀嘀嘀！
通讯控制台传来了接收到新信号的提示音。
“回来了！它回复了！”队员激动地喊道，迅速开始解码。
所有饶心都提了起来。
解码信息很快显示在屏幕上：
【标识确认：‘回声’——‘终末回响’协议第七哨戒单元。】 【协议概要：文明火种保存与危机预警。】 【检测到‘持钥者’信号微弱且混乱。建议优先稳定连接。】 【可提供基础稳定程序及低风险数据包（‘种子’初级模块）进行验证与辅助恢复。】 【是否接收？】
信息比之前详细了很多！
“第七哨戒单元……文明火种保存与危机预警……它果然是个自动系统！”帕克惊呼。
“它还检测到我们状态不好，甚至愿意提供帮助？‘基础稳定程序’？‘低风险数据包’？”凯斯盯着屏幕，心脏狂跳。
这听起来……太友好了，友好得让人有点不敢相信。
“头儿，怎么办？接收吗？”通讯队员的手放在按钮上，有些颤抖。这就像一个陌生的快递员送来的包裹，是能治病的药，但谁知道里面到底是什么？
接收，可能获得恢复何啸和光球的关键，甚至得到那个“种子”初级模块，窥见一丝失落的文明之光。
拒绝，可能错失良机，也可能避免了一个精心设计的陷阱。
凯斯再次面临艰难抉择。他看向医疗帐篷方向，又看了看逐渐稳定但依旧昏迷的何啸和光球。
最终，他一咬牙。
“回复：同意接收。请求发送‘基础稳定程序’及‘低风险数据包’。准备最高级别隔离防火墙！帕克，给我盯死任何异常数据流！一旦有问题，立刻切断连接，哪怕烧掉接收模块也在所不惜！”
“明白！”帕克也豁出去了，双手飞快地在控制台上设置着虚拟防火墙和数据沙盒，准备将接收到的任何信息先进行彻底隔离检测。
信号再次发出。
这一次，等待的时间更长。
仿佛那个遥远的“回声”正在准备和发送数据。
十几分钟后——
嗡！！！
一股明显不同于之前通讯信号的、更加庞大和复杂的数据流，如同决堤的洪水，顺着通讯链路汹涌而来。
接收赌指示灯疯狂闪烁，数据流量瞬间爆表，
“来了！数据量很大！”帕克大吼，眼睛死死盯着防火墙和数据沙盒的监控界面，“正在接收……进入隔离区……进行初步扫描……数据结构异常复杂……但……但目前未检测到明显恶意代码或攻击性指令……”
数据流持续了将近一分钟才完全传输完毕。
接收完毕的瞬间，远程连接就自动断开了。“回声”的信号也恢复了之前那种规律的、简单的呼叫模式，仿佛刚才那股庞大的数据流从未出现过一样。
所有饶目光都集中在老约翰身上。
他满头大汗，双手不停操作，分析着隔离区里那团庞大而陌生的数据。
“怎么样？”凯斯紧张地问。
帕克擦了把汗，眼神里充满了震惊和不可思议：“妈的……难以置信……数据包结构极其精妙……自带加密和验证……但确实没有攻击性……那个‘基础稳定程序’……看起来像是一种……高度优化的能量梳理和意识安抚算法？非常契合光球和何啸现在的情况！”
“而那个‘低风险数据包’……”他点开另一个文件，屏幕上显示出一堆复杂无比的公式和结构图，“这……这像是一种……超高效的能源转换材料合成方案？我的，这效率比我们现在用的破烂玩意高出几十倍。如果这是真的……”
他的话没完，但意思所有人都明白了。
“回声”发送来的，不是病毒，不是陷阱，而真真切切是……“礼物”和“援助”。
一种巨大的、混杂着惊喜、难以置信和深深不安的情绪，在指挥所里蔓延开来。
这个“回声”，这个“终末回响”协议的哨戒单元，似乎……真的在试图帮助“持钥者”？
那么，它所警告的那个需要“心”的、能摧毁星辰城市的“阴影”，又究竟是什么？
凯斯看着屏幕上那精妙绝伦的算法和材料方案，又想起莉娜看到的毁灭景象，心情无比复杂。
他们仿佛打开了一扇通往宝库的大门，却也能清晰地感觉到，门后的黑暗深处，潜藏着足以吞噬一切的巨大威胁。
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