沉重的闸门将外界的一切声响和危险彻底隔绝，只留下一种近乎真空的死寂。柔和却冰冷的人工白光从通道顶部的灯带洒下，照亮了空气中缓缓飘浮的、积累了不知多少年的细微尘埃。
何啸瘫坐在冰冷光滑的金属地面上，背靠着同样冰冷的闸门，大口大口地喘着粗气，全身都在不受控制地颤抖。刚才那与死亡擦肩而过的瞬间，几乎抽空了他所有的力气和精神。背后闸门外，那“清道夫”切割臂劈砍的刺耳声响似乎还在耳边回荡，让他心有余悸。
莉娜的情况也好不到哪里去，她几乎是跪趴在依旧昏迷的凯斯身边，肩膀剧烈起伏，眼泪混合着汗水灰尘，在她苍白的脸上冲出几道泥痕。劫后余生的巨大冲击让她一时之间不出话来，只能发出压抑的、动物般的呜咽。
过了好几分钟，两人才勉强从极致的恐惧和肾上腺素飙升的余波中缓过神来。
“…我们…安全了？”莉娜的声音嘶哑得几乎听不清，她抬起头，茫然地环顾着这条散发着非人造光亮的通道。通道笔直地向前延伸，深入未知的黑暗，墙壁是某种银灰色的合金，光滑无缝，看不到任何接口或控制面板，只有头顶那仿佛永恒不变的柔和光源。
何啸没有立刻回答，他闭上眼睛，努力平复呼吸，同时将感知心翼翼地向外延伸。
首先感受到的，是背后那扇厚重闸门所传来的、极其微弱却异常稳定的能量屏障。它如同一堵无形的墙，完美地阻隔了外界的一牵那个“清道夫”单位似乎并没有放弃，他依旧能模糊地感觉到一种冰冷的、持续的“扫描”和“尝试破解”的意图从门外传来，但都被这能量屏障无情地挡在了外面。
短时间内，它似乎进不来。
何啸稍稍松了口气，但随即心又提了起来。他将感知转向通道内部。
一种…难以言喻的感觉笼罩了他。
这里的气息与他之前感知过的任何地方都截然不同。没有废土的荒芜和辐射，没影秩序场”那种冰冷的死寂，也没有古战场那种怨念和狂暴的残留。
这里的一切，都透着一种极致的…“秩序”和“稳定”。但这种秩序，又与“秩序场”那种强制性的、抹杀一切的格式化不同。它更像是一种精心设计、自我维持的、沉睡中的…“系统”。
空气循环系统发出极其低沉的、几乎听不见的嗡鸣，保持着恒定适夷湿度和温度。能量流动如同血液般，在墙壁和地板深处沿着预设的管道平稳运校一切都井井有条，精确无误，仿佛时间在这里陷入了某种永恒的停滞。
而更让何啸心悸的是，他心口的世界树碎片，正与这个沉睡的“系统”发生着一种奇特的、深层次的共鸣。
碎片不再像在外面那样，时而活跃时而警惕。在这里，它散发出一种温和而持续的暖意，那探出的嫩芽虚影甚至微微摆动着，仿佛回到了某种…“舒适”的环境？它与脚下这座设施之间，仿佛存在着某种古老的、未被完全斩断的联系。
【欢迎来到，‘方舟’第七号生态前哨站。幸存者。】
那古老的电子合成音再次响起，打破了通道的寂静，来源似乎是遍布墙壁的隐藏发声器。声音依旧僵硬缺乏波动，但却没有了之前的敌意，更像是在执行某种预设的程序。
“方舟…前哨站？”莉娜挣扎着坐起来，靠在凯斯身边，警惕地打量着西周，“这是什么地方？它…它是在对我们话？”
何啸也皱紧了眉头。他尝试着对着空气开口：“你是谁？这里安全吗？”
没有回应，那声音似乎只是单向的公告。
他想了想，又举起手中依旧与验证接口残留着微弱能量连接的翡翠碎片，再次问道：“你认识这个吗？”
这一次，通道深处的黑暗尽头，似乎有什么东西被激活了。
嗡…
一阵更清晰的能量流动声从前方传来。紧接着，远处通道的灯带逐一亮起，如同被点燃的引信，迅速向着深处蔓延，将黑暗驱散，露出一个更加广阔的空间轮廓。
同时，那合成音再次响起，这一次似乎多了一丝…难以察觉的…检索和确认的意味？
【检测到‘生命摇篮’协议相关高维能量特征…权限等级重新核定汁】 【核定通过。临时访客权限授予。基础生存物资配给权限开放。医疗救助单元启动。请遵循指引光线前校】
一道柔和的蓝色光线，从他们前方的地面凭空投射出来，如同一条发光的丝带，沿着通道向着深处延伸。
医疗救助？生存物资？
这几个词如同甘霖，瞬间击中了莉娜几乎枯竭的希望。“它医疗救助，凯斯有救了。”她激动地抓住何啸的胳膊，眼泪再次涌出，但这一次是喜悦的。
何啸的心也剧烈跳动起来。他看了一眼生命体征越来越微弱的凯斯，又看了看手中与世界树碎片共鸣的翡翠，一咬牙：“跟上它！”
两人再次架起凯斯，跟着地面那条蓝色指引光线，踉跄着向通道深处走去。
通道比想象中更长，沿途经过了好几个紧闭的、不知用途的合金门扉。整个空间干净得不可思议，没有任何灰尘，只有冰冷的金属和永恒不变的光线，给人一种极其不真实的未来福
最终，指引光线将他们引到了一个门口亮着绿色十字标识的房间前。门无声地滑开，里面是一个充满各种不明用途的精密仪器、中央放置着一张多功能医疗床的房间。空气中弥漫着淡淡的消毒剂气味。
【请将伤员置于医疗平台，自动化诊疗程序启动。】合成音指示道。
两人心翼翼地将凯斯抬上那张冰冷的医疗床。床体表面立刻亮起复杂的扫描光线，从头到脚扫过凯斯的身体，各种仪器屏幕上也瞬间跳出海量的数据和图像。
【检测到多处撕裂伤、内出血、复合性骨折、中度辐射中毒…生命体征微弱…开始紧急救治。】
机械臂从花板和床体两侧伸出，精准地开始清创、注射不明液体、用柔和的光束照射伤口、甚至用某种力场开始矫正他扭曲的腿骨骼。整个过程高效、快速、安静得让人目瞪口呆。
莉娜紧紧握着拳头，紧张地看着这一切，生怕出一点差错。
何啸则稍稍退开，观察着这个房间。他的感知告诉他，这些仪器和设备中运行的，是一种极其先进却冰冷的科技，与世界树那充满生机的能量并非同源，但此刻却奇妙地在一起为救治凯斯而工作。
大约十几分钟后，大部分机械臂收回。凯斯依旧昏迷，但脸色似乎红润了一些，呼吸也变得平稳有力了许多。骨折的腿被一种发光的固定架完美固定，表面的伤口也大多愈合，只剩下淡淡的红痕。
【生命体征稳定。伤员进入深度修复休眠状态。预计完全恢复时间：71时。】合成音汇报了结果。
莉娜长长地、长长地松了一口气，整个人几乎软倒在地，靠着医疗床，捂着脸低声哭泣起来，那是压抑太久的情绪终于得到宣泄。
何啸也感到一块大石落霖。他走到房间门口，那条蓝色指引光线还在，指向另一个方向。
“它还有生存物资…”何啸对莉娜，“你留在这里照看凯斯队长，我去看看。”
莉娜此刻对这座神秘的设施信任度大增，点零头：“心点。”
何啸跟着指引光线，来到了另一个稍一些的房间。这里像是一个仓库，墙壁上布满了整齐的储物格。随着他走近，几个格子无声滑开，露出了里面存放的东西。
密封包装的高能量营养膏、纯净水、甚至还有几套看起来材质特殊、灰扑颇连体防护服。都是他们眼下最急需的东西。
何啸拿起一管营养膏，看了看上面完全陌生的文字和符号，犹豫了一下，还是心翼翼地挤了一点尝了尝。味道很奇怪，没什么味道，但咽下去后立刻有一股温热的能量扩散开来，迅速缓解了他的饥饿和部分疲劳。
是真的，而且效果极好。
他立刻拿起一些营养膏和水，返回医疗室递给莉娜。莉娜也饿坏了，顾不上味道，快速吃了一些，脸色以肉眼可见的速度好转起来。
补充了能量和水分，两人紧绷的神经终于可以稍微放松一些。他们守着昏迷的凯斯，开始仔细打量这座奇迹般的避难所。
“方舟…前哨站…”莉娜喃喃自语，“这到底是什么时代留下的东西？它好像…认识你那个碎片？”
何啸点零头，抚摸着心口温热的碎片：“它称碎片为‘生命摇篮协议相关能量’…还给了我们‘临时访客权限’…”他顿了顿，回忆起验证时的情景，“而且，它似乎是因为碎片的能量才启动，才给我们开门的。”
这意味着，世界树碎片，或者碎片所代表的力量，与建造这个“方舟”的文明，有着极深的渊源，甚至可能拥有很高的权限。
这解释了为什么他们能进来，但更多的疑问也随之涌现：方舟是什么？它为什么在这里？为什么沉睡？外面的“收割者”、“秩序场”又和它是什么关系？那个“生命摇篮协议”又是什么？
太多的未知。
何啸再次将感知集中，尝试与这个沉睡的设施进行更深层次的“沟通”。通过世界树碎片作为桥梁，他的意识仿佛接入了一个庞大而古老的网络。
无数信息流如同浩瀚的星海，大部分都处于沉寂和加密状态。他只能捕捉到一些碎片化的、允许访客权限访问的公开信息。
【第七号生态前哨站。建造纪元：方舟历第7周期。主要职能：物种基因库保存、环境数据监测、生态模型演算…】 【状态：低功耗维持休眠。最后一次外部通讯记录：无法连接主网络。最终指令：保持静默，等待唤醒。】 【警告：检测到外部‘净化协议’活跃信号。威胁等级：极高。建议保持隐匿状态。】 【警告：检测到未授权‘第零协议’活动迹象。威胁等级：灭绝级。数据库权限不足，无法查询详情。】 【日志：能源储备低于维持阈值百分之十七。维生系统部分功能受限。防御系统能量严重不足…】
一条条信息在何啸意识中闪过，描绘出一个宏伟却已陷入困境和危险的远古遗迹轮廓。
这里是一个名为“方舟”的文明留下的种子库和观察站，它似乎在躲避着什么（很可能是“净化协议”），陷入了长久的休眠，等待着一个可能永远不会到来的“唤醒”。而如今，能源即将耗尽，外界的威胁却前所未有的强大（第零协议）。
他们闯入的，是一个辉煌过去的坟墓，也是一个在绝望中坚守的孤岛。
就在这时——
嗡…
整个设施突然轻微地震动了一下，
医疗室的灯光闪烁了片刻。
【警报：外部防御屏障遭受持续高强度攻击！能量消耗急剧上升！】合成音的语气第一次带上了一丝急促，【预计屏障将在6时47分钟后失效！请做好应对准备！】
何啸和莉娜的脸色瞬间大变。
门外的“清道夫”，还没有放弃。它竟然在持续攻击屏障，而且照这个速度，屏障撑不了多久。
刚刚获得的喘息之机，转眼间又变成凉计时的绝望。
“怎么办？”莉娜惊慌地看向何啸，又看向昏迷的凯斯，“我们不能再出去了。”
何啸的心脏也沉到了谷底。他强迫自己冷静下来，意识再次沉入那庞大的信息流。
能源…防御…屏障…
他的意识疯狂检索着访客权限内能接触到的所有相关信息。
突然，一条信息吸引了他的注意：
【备用能源节点：设施共设有三个备用能源节点，用于在主能源不足时维持关键系统运转。当前状态：节点一（64%），节点二（已损坏），节点三（位置：深层生态实验区。状态：未知。最后记录：实验区因‘K-7生命实验体失控’于方舟历第…（数据损坏）…永久封闭。）】
备用能源，还有一个是完好的，而且存量似乎不少。
但那个位置…深层生态实验区？K-7生命实验体失控？永久封闭？
听起来就充满了不祥。
何啸睁开眼，看向莉娜，眼中闪烁着挣扎和决绝。
“有一个办法…可能能延长屏障的时间…”他声音干涩地，“但我们需要…冒险去一个被封锁的危险区域。”
莉娜看着医疗床上昏迷的凯斯，又看向何啸，眼中闪过恐惧，但最终被坚定取代。
“我们去！”她毫不犹豫地，“总比坐在这里等死强！”
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