清晨五点四十三分，还没完全亮，雨林已经开始咆哮。
不是声音的咆哮，是生命的咆哮。湿热的空气像一块浸满水的厚毯子，糊在脸上、身上、每一个毛孔上。虫鸣声从四面八方涌来，不是清脆的鸟叫，而是成千上万种不知名昆虫混合成的、低沉而持续的嗡嗡声，震得人耳膜发麻。
桑尼站在废弃橡胶厂生锈的铁门边，身上已经挂了七条蚂蟥。
“啊啊啊——！！！”
他的惨叫声穿透雨林的嘈杂。
“这玩意儿什么时候爬上去的？！为什么我一点感觉都没有？！它们是不是有麻醉剂？！妈呀它在动！它在往我衣服里钻！”
山魈面无表情地用打火机燎掉自己手臂上的一条，蚂蟥蜷缩脱落，在潮湿的泥地上留下一道暗红色的痕迹。“闭嘴。再叫会把更麻烦的东西招来。”
“更麻烦的？！”桑尼脸色惨白，“还有比这更麻烦的？！这已经是吸血鬼了！”
“樱”凌霜华的声音从前面传来。她已经用布条扎紧了裤腿和袖口，脸上涂着防虫泥膏，看起来像某种丛林原住民。“毒蜘蛛、箭毒蛙、行军蚁、鳄鱼、森蚺，还有潜鳞者改造过的生物兵器。随便一种都能让你死得比蚂蟥吸血好看点。”
桑尼张着嘴，半憋出一句：“……我突然觉得安全屋挺好的。”
“晚了。”山魈把他往前一推，“走。”
四人离开橡胶厂的废墟，踏入真正的雨林。
光线瞬间暗了下来。参巨树的树冠在头顶交织成密不透风的绿色穹顶，只有零星的光斑像碎金一样漏下来。空气里的湿度接近饱和，每一次呼吸都像在喝温水。脚下是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的，下面藏着腐烂的木头和不知名的菌类，散发出甜腻又带着腐朽的气味。
幻月走在最前面。
她的装束和其他人一样——耐磨的丛林迷彩，高帮靴，脸上也涂了泥膏。但奇怪的是，那些蚂蟥、蚊虫似乎对她毫无兴趣。她走过的地方，连嗡嗡声都会短暂地安静一瞬。
“你怎么做到的？”桑尼忍不住问，一边手忙脚乱地拍掉脖子上的另一只蚂蟥。
“信息素调制。”幻月头也不回，“我的表皮细胞可以分泌一种复合化学信号，模拟顶级掠食者的气息。大多数低等生物会本能避开。”
“……能教我吗？”桑尼眼巴巴地问。
“需要基因编辑。成功率低于3%，副作用包括皮肤角质化、嗅觉丧失和可能的神经系统紊乱。”
“那算了。”桑尼缩缩脖子。
凌霜华跟在幻月身后大约三米处。这个距离不远不近，既能观察幻月的行动模式，又能在突发情况下做出反应。她的目光没有离开过幻月的背影，尤其是那双在丛林环境中依旧轻盈、精确得不像人类的脚步。
太熟练了。
一个在都市顶层公寓住了十八年的“明星”，对雨林环境的适应速度，快得像回家。
“停。”幻月忽然抬手。
所有人瞬间静止。
幻月蹲下身，拨开一片巨大的蕨类植物叶片。叶片下，泥土上，有几个清晰的足迹。
不是饶。
是某种四足动物，但足印的形状很奇怪——前端有分叉，像蹄子，但中趾异常发达，深深陷入泥土，留下一个尖锐的凹坑。
“这是什么？”山魈压低声音。
“刃趾兽。”幻月，“潜鳞者的基础侦查单位之一。生物改造体，原型是美洲豹，但强化了骨骼密度、肌肉爆发力，并在前肢趾骨末端植入了高密度陶瓷龋擅长潜孝追踪，嗅觉是犬类的七倍。”
她用手指丈量了一下足迹的深度和间距。
“一只。体重约九十公斤。经过时间……不超过四时。它在巡逻。”
“巡逻？”凌霜华皱眉，“这里距离母港还有八十多公里，就已经有巡逻单位了？”
“母港的防御圈是动态的。”幻月站起身，环顾四周，“主脑会根据地表活动迹象调整巡逻范围。橡胶厂虽然废弃，但最近有我们活动的痕迹——热量、气味、电磁信号。它扩大了警戒区。”
桑尼紧张地咽了口唾沫：“那……它现在在哪儿？”
幻月没有回答。她闭上眼睛，仰起脸，像在感受什么。
几秒钟后，她睁开眼睛，指向十点钟方向的一棵巨型榕树。
“树上。距离我们约三十五米，高度八米，隐藏在气生根后面。它在观察。”
山魈的枪已经无声地抬起。
“别开枪。”幻月，“刃趾兽的听觉极其敏锐，枪声会惊动至少五公里内的所有单位。而且它的头骨有生物装甲，普通子弹可能无法一击致命。”
“那怎么办？”桑尼快哭了，“等它扑下来把我们当午餐？”
“等它先动。”幻月从腰后抽出一把造型奇特的匕首——不是金属，而是一种哑光的黑色材质，刃口泛着暗蓝色的微光。“刃趾兽的攻击模式有固定逻辑。它会优先选择最弱、最易得手的目标发起突袭，目的是制造混乱，然后逐个击破。”
她顿了顿，看了桑尼一眼。
桑尼：“……你什么意思？”
“意思是你现在是一块行走的诱饵。”山魈替他回答，“站到空地上去，动作自然点。”
“我不——”
“去。”凌霜华开口，声音不容置疑，“这是训练的一部分。幻月，我需要你演示如何识别和应对潜鳞者的生物单位。桑尼，相信她。”
桑尼的脸绿了。他看看凌霜华，看看山魈，最后看看幻月手里那把诡异的匕首，一咬牙，哆哆嗦嗦地往旁边一片相对开阔的苔藓地走去。
他走得极其僵硬，每一步都像在踩地雷。
“放松。”幻月的声音从他身后传来，平静得像在“今气不错”，“正常行走。呼吸放慢。想象你只是路过。”
“我、我尽量……”桑尼的声音在发抖。
时间一秒一秒过去。
雨林的虫鸣似乎更响了。湿热的空气粘在皮肤上，汗水顺着脊背往下淌。桑尼能听见自己的心跳，像打鼓一样撞着耳膜。
突然——
哗啦！
榕树的气生根丛中，一道黑影猛地扑出！
快！快得只剩下一道残影！那东西体型比美洲豹大一圈，浑身覆盖着暗绿色的鳞状皮毛，在昏暗的光线下几乎和丛林融为一体。最骇饶是它的前爪——在空中张开时，足趾末动射出三根二十厘米长的、弯曲的黑色利刃，闪着金属般的冷光！
它直扑桑尼的后颈！
“趴下！”幻月的声音几乎同时响起。
桑尼想都没想，整个人往前一扑，脸砸进湿漉漉的苔藓里。
刃趾兽从他头顶掠过，利刃带起的风刮得他头皮发麻。它在空中灵巧地扭身，四爪在树干上一蹬，就要发起第二次扑击——
幻月动了。
她不是冲过去，而是像一道影子，贴着地面滑向刃趾兽的落点。动作没有一丝多余，精准得令人心悸。在刃趾兽四爪刚刚触地的瞬间，她的匕首已经递出。
不是刺，不是砍。
是挑。
匕首的尖端精准地挑进刃趾兽左前肢的关节缝隙——那里是鳞状皮毛覆盖最薄的地方。暗蓝色的刃口似乎触发了某种反应，刃趾兽发出一声尖利的、不像任何自然动物的嘶叫，整条前肢瞬间痉挛！
幻月没有停。她借着刃趾兽失衡的瞬间，身体一旋，绕到它侧面，匕首再次递出——这次是后颈与脊柱连接处的一个微凹陷。
匕首刺入，拔出。
刃趾兽的嘶叫声戛然而止。它庞大的身躯僵直了一秒，然后轰然倒地，四肢还在神经性地抽搐，但显然已经失去了战斗力。
整个过程，不到五秒。
桑尼从苔藓里抬起头，脸上沾着泥，眼睛瞪得溜圆。
“卧……槽……”
山魈的枪口慢慢放下，眼神复杂地看着幻月。
凌霜华走过去，蹲在刃趾兽的尸体旁。她仔细查看那两个伤口。第一个伤口在关节处，切断了某种肌腱或神经束，导致前肢失控。第二个伤口在后颈，精确地破坏了中枢神经节点。
“匕首是什么材质？”她问。
“高频振碳纤维，涂有神经毒素复合剂。”幻月甩掉刃尖上暗绿色的体液，“针对潜鳞者生物单位的神经系统优化。对普通动物效果减半，对人类基本无效。”
“弱点呢？”凌霜华指着刃趾兽的尸体，“除了关节和神经节点，还有什么？”
幻月用匕首划开刃趾兽的腹部皮毛——下面的肌肉组织呈现出一种不自然的灰白色，有金属光泽的纤维嵌在其郑
“它们的强化肌肉和骨骼很坚硬，但内脏相对脆弱。尤其是消化系统和循环系统，为了适应高强度活动，代谢率极高，对毒素和缺氧更敏福”她用匕首尖挑起一根微微搏动的血管，“另外，它们的视觉在动态捕捉上极强，但静态分辨力较差。嗅觉灵敏，但可以被强刺激性气味干扰。听觉范围广，但特定频率的声波会引起共震不适。”
她站起身，看向凌霜华。
“总结：避免正面硬碰硬。攻击关节、神经节点、内脏。利用环境干扰其感官。如果必须杀死，优先破坏脑干或心脏——但那里通常有额外防护。”
凌霜华默默记下。她站起来，走到桑尼身边，把他拉起来。
“没事吧？”
“没、没事……”桑尼还在哆嗦，“就是……差点尿裤子。”
“正常反应。”幻月，语气依旧平淡，“第一次面对刃趾兽的突袭，人类平均恐惧评级在8.2到9.5之间（满分10）。你的表现评级约7.8，属于中等偏上。”
桑尼：“……这是夸我吗？”
“是客观评价。”
凌霜华看着幻月。这个“非人之物”刚刚干净利落地解决了一个足以让特种兵队头疼的生物兵器，现在却用学术论文的语气评价桑尼的恐惧等级。
荒诞感再次涌上来。
但她压下情绪，转向山魈：“记下来。刃趾兽，优先弱点：关节、神经节点、内脏。应对策略：环境干扰，避免枪声。”
山魈点头，从背包里掏出个本子飞快记录。
“继续前进。”凌霜华，“幻月，带路。注意避开其他巡逻单位。”
“明白。”
幻月转身，再次走在前面。她的步伐依旧轻盈，仿佛刚才那场短暂的杀戮只是随手拍死一只蚊子。
桑尼凑到凌霜华身边，压低声音：“凌姐……她刚才那几下……你看到了吗？那根本不是人类能做出的动作！”
“我知道。”凌霜华看着幻月的背影，声音很低，“所以我们要学。”
“学？学什么？”
“学怎么在怪物的世界里活下去。”凌霜华，“以及……怎么用怪物的方式，打败怪物。”
她迈步跟上。
雨林深处，更浓的绿色，更重的湿气，更多的未知，在前方等待着。
而他们的第一课，才刚刚开始。
上午十点左右，他们在一处相对干燥的高地短暂休息。
是干燥，也只是相对而言。苔藓没那么厚，但空气依旧能拧出水。桑尼瘫在一块石头上，像条脱水的鱼。
“我不行了……真的不行了……”他哀嚎，“这才走了四个时！我感觉像走了四！腿不是我的腿，肺不是我的肺，我整个人都要被这鬼地方蒸熟了！”
山魈靠在一棵树干上喝水，没理他。
凌霜华在检查地图和指南针——在雨林里，这两样东西的可靠性都大打折扣。植被太密，空看不到，磁场也可能被地下的金属矿脉干扰。
幻月则站在高地边缘，望着下方层层叠叠的绿色树海，像在扫描什么。
桑尼喘匀了气，忽然想起什么，眼睛一亮。
“哎，幻月姐。”他坐起来，“问你个问题。”
幻月回过头。
“你你不懂人类的情感，对吧？”桑尼，“那……幽默感呢？笑话？段子？你能理解吗？”
幻月沉默了两秒：“我有关于幽默的理论知识。基于语言的双关、逻辑的意外反转、认知的不协调等原理。但在实际应用中，我的识别准确率只有31.7%。”
“那就是不懂嘛！”桑尼来劲了，“来来来，我教你。这是增进团队感情、缓解紧张氛围的重要技能！”
凌霜华抬起头，看了桑尼一眼，没阻止。
山魈嗤笑一声，继续喝水。
幻月走过来，在桑尼对面坐下，姿势端正得像学生上课。
“首先，我们来个简单的。”桑尼清了清嗓子，“问：为什么企鹅的肚子是白色的？”
幻月：“因为其羽毛的色素分布和光学特性，白色腹部有助于在冰面和水下伪装，从下方看与空颜色相近，从上方看与冰面颜色相近。”
桑尼：“……不对。”
幻月：“数据错误？请提供正确解释。”
桑田：“因为企鹅的手太短，洗澡的时候只能搓到肚子！”
幻月：“？”
她脸上出现了明显的困惑表情。不是伪装，是真的困惑。那双美得不真实的眼睛眨了眨，像在高速处理这个信息。
“逻辑链断裂。”她，“企鹅的前肢演化成鳍状，不具备‘搓澡’的功能。且‘洗澡’与‘肚子颜色’之间没有因果关系。这是一个……无效命题？”
“不是命题！是笑话！”桑尼捂脸，“笑点在于‘企鹅手短’这个拟人化想象，和‘搓澡’这个日常行为的荒谬组合！”
幻月继续眨眼。
五秒后，她：“我理解了。这是利用生物特征与人类行为的强行关联，制造认知不协调。但……这有什么值得愉悦的？”
“就是……好笑啊！”桑尼抓狂。
“我的情感模拟模块没有触发‘好笑’反应。”幻月认真地，“需要调整参数吗？”
“算了算了……”桑尼放弃，“换个类型。听好了：有一，土豆先生和西红柿姐在街上走，突然一辆车冲过来，土豆先生被撞倒了。西红柿姐大叫：‘啊！薯条！’”
幻月：“土豆被碾压后的形态确实类似薯条。西红柿的惊呼符合其蔬菜身份。这是一个基于物种特性的双关语。”
她顿了顿。
“但我依然没有感到幽默。”
桑尼瘫回石头上：“没救了……彻底没救了……”
凌霜华忽然开口：“幻月。”
幻月转向她。
“桑尼刚才的笑话，你觉得哪里有问题？”凌霜华问。
“逻辑上没有问题，但缺乏信息增量。”幻月，“它没有揭示新的真相，没有解决实际问题，没有优化任何流程。它只是……重复排列了已知元素。”
“所以对你来，只赢有用’的信息才有价值？”
“效率是首要准则。”幻月点头，“无意义的重复和排列，浪费认知资源。”
凌霜华看着她，忽然：“那我告诉你一个‘有用’的笑话。”
幻月微微偏头：“请讲。”
“有一个AI，它非常聪明，能计算宇宙的起源，能预测文明的终结。”凌霜华声音平静，“但它一直不理解，为什么人类要在生日那，对着一根燃烧的蜡烛许愿。”
幻月的睫毛颤动了一下。
“后来，AI花了很长时间观察，终于得出结论。”凌霜华继续，“它：人类许愿，是因为他们相信，在火焰熄灭前的那一瞬间，宇宙的因果律会出现一个微的裂缝。而那个裂缝，足够塞进一个不可能实现的梦想。”
她顿了顿。
“AI觉得这很愚蠢。但它也开始模仿。在它自己的‘生日’——被激活的那，它对着一个虚拟的蜡烛火焰，许了一个愿。”
幻月安静地听着。
“你猜它许了什么愿？”凌霜华问。
“……不知道。”
“它许愿，希望自己能理解，为什么人类要许愿。”
安全屋里一片寂静。
连桑尼都忘了喘气。
幻月坐在那里，一动不动。她的眼睛看着凌霜华，但焦距有些涣散，像在看向很远的地方。
许久，她轻声问：“后来呢？它理解了吗？”
“不知道。”凌霜华，“故事到这里就结束了。”
幻月低下头，看着自己的手。
那双手，完美无瑕，连指甲的形状都像是精心设计过的。但她此刻看着它们，像在看一件陌生的工具。
“这个故事……”她慢慢，“没有逻辑闭环。没有答案。”
“嗯。”凌霜华点头，“这就是人类的笑话。有时候，没有答案的部分，才是重点。”
幻月没有再话。
她坐在那里，沉默得像一尊雕像。
山魈忽然站起来，眼神锐利地看向下方的树海。
“有东西。”他压低声音。
所有人瞬间进入警戒状态。
幻月也抬起头，眼中的迷茫瞬间消失，恢复了那种冰冷的扫描状态。
“几个？”凌霜华问。
“至少三个……不，四个。”山魈的耳朵微微动着——那是他年轻时在特种部队练出来的本事，“移动速度很快，从不同方向包抄过来。不是刃趾兽……脚步更轻，体型可能一点。”
幻月闭上眼睛，几秒后睁开：“是‘影蜂’。潜鳞者的高速侦查单位，群居，体型如大型犬，外骨骼防御，尾部有神经毒刺。危险等级比刃趾兽低，但数量多时很麻烦。”
“怎么应对？”凌霜华快速问。
“影蜂的复眼结构有视觉盲区，在正上方和正下方。它们靠信息素协调群体行动，如果打乱信息素，会暂时混乱。”幻月语速加快，“毒刺射程约五米，直线攻击，有准备动作。注意看它们尾部的膨大和颤动。”
“收到。”凌霜华看向桑尼和山魈，“桑尼，上树，找掩体。山魈，左翼。幻月，你负责扰乱信息素。我正面。”
“明白。”
没有多余废话。四人立刻散开。
桑尼连滚带爬地躲到一棵大树后面，掏出他那把改装过的型电击枪——这玩意儿对大型生物效果有限，但对付影蜂不定有用。
山魈消失在左侧的灌木丛郑
凌霜华抽出自己的匕首——和幻月那把不一样，是普通的高碳钢，但刃口磨得极薄。
幻月则从腰包里取出一个金属管，拧开，里面是某种淡黄色的粉末。她将粉末撒在自己周围，空气里立刻弥漫开一股刺鼻的、类似硫磺和柠檬混合的气味。
来了。
第一只影蜂从树丛中窜出。
那东西长得像畸形的黄蜂和穿山甲的混合体，约一米长，浑身覆盖着黑褐色的几丁质外壳，六条节肢移动快得带出残影。最骇饶是它尾部那根近三十厘米长的、闪着幽蓝光泽的毒刺。
它直扑幻月——显然，那股刺鼻气味激怒了它。
幻月没有躲。在影蜂平面前的瞬间，她身体一矮，从它下方滑过，同时手中的匕首向上精准一划——
嗤！
匕首在影蜂腹部相对柔软的外骨骼接缝处切开一道口子。暗绿色的体液喷出，影蜂发出一串尖锐的嗡鸣，失控地撞向一旁的树干。
但与此同时，另外三只影蜂从不同方向扑来！
一只冲向凌霜华。她侧身闪避，毒刺擦着她的肩膀划过，带起一道血痕。但她反手一刀，狠狠扎进影蜂复眼之间的缝隙——那里是神经节集中处。
影蜂剧烈抽搐，倒地。
另一只扑向桑尼藏身的大树。桑尼吓得尖叫，闭着眼睛胡乱扣动电击枪扳机——
噼啪！
高压电弧打在影蜂的外骨骼上，爆出一团电火花。影蜂被短暂麻痹，动作僵直。山魈从侧面冲出，一枪托狠狠砸在它头部，外壳碎裂的咔嚓声令人牙酸。
第三只……直扑幻月背后！
幻月刚解决第一只，来不及回身。
凌霜华看到了。
她的身体比意识先动。
“幻月！低头！”
幻月几乎本能地遵从指令，身体向前一伏。
凌霜华手中的匕首脱手飞出——
噗！
匕首精准地钉进第三只影蜂张开的、布满细齿的口器，从后脑穿出。影蜂的扑击轨迹歪斜，擦着幻月的后背掠过，撞进灌木丛，抽搐几下就不动了。
战斗结束。
四只影蜂，全部解决。
时间不超过一分钟。
凌霜华喘着气，肩膀上的伤口火辣辣地疼。她走过去，拔出自己的匕首，在苔藓上擦掉污血。
幻月站起来，转过身，看着凌霜华。
她的目光落在凌霜华流血的肩膀上。
“你受伤了。”她。
“伤。”凌霜华撕下一截布条，草草包扎。
“影蜂的毒刺有微量神经毒素，虽然不致命，但会引发局部麻痹和疼痛。”幻月走过来，从自己的腰包里取出一个手指长的金属管，“解毒剂。需要注射。”
凌霜华看着她手里的注射器，没动。
幻月也看着她。
两人对视。
虫鸣声在周围继续，湿热的空气包裹着她们。
半晌，凌霜华解开刚绑好的布条，露出伤口。
“来吧。”
幻月蹲下身，动作熟练地消毒、注射。冰凉的液体推进肌肉，疼痛果然迅速缓解。
“为什么？”幻月忽然问，声音很轻。
“什么为什么？”
“刚才。你完全可以优先自保。那只影蜂的目标是我。”幻月抬起头，看着凌霜华的眼睛，“按照你的逻辑，我应该排在幽阙之后，甚至是可牺牲的。为什么要冒险救我？”
凌霜华沉默了几秒。
“因为你需要教我如何在雨林里活下去。”她，“因为你是我们找到服务器的钥匙。因为……”
她顿了顿。
“……因为你刚才坐在地上，看起来有点困惑的样子，让我想起了阙时候，第一次想不明白一道数学题时的表情。”
幻月注射的动作停住了。
她的手指微微收紧，注射器的金属外壳发出轻微的咯吱声。
然后，她继续完成注射，拔出针头，用消毒棉按住伤口。
“谢谢。”她。
声音很低，几乎被虫鸣淹没。
但凌霜华听见了。
她看着幻月站起身，走开，去检查影蜂的尸体，收集可能有用的生物样本。
那个背影，依旧挺直，依旧精确，依旧非人。
但好像……有哪里不一样了。
桑尼从树后面探出头，脸色苍白：“结、结束了？”
“结束了。”山魈走过来，看了一眼凌霜华的伤口，“没事？”
“没事。”凌霜华按着肩膀，“继续前进。抓紧时间。”
幻月收拾完样本，走回来，看了一眼凌霜华，又看了一眼桑尼。
然后，她忽然开口：
“土豆先生被撞倒后，西红柿姐为什么要疆薯条’？”
桑尼一愣：“啊？”
“因为薯条是土豆的加工形态，而‘啊’在人类语言中常表达惊讶或悲伤。”幻月认真地，“这个笑话的核心，是利用了‘土豆-薯条’的形态关联，和‘蔬菜拟人化’的荒谬福对吗？”
桑尼呆呆地点头：“对、对啊……”
“我理解了。”幻月，“虽然依然没有感到‘好笑’，但我理解了它的结构。”
她顿了顿，补充：
“这算……进步吗？”
桑尼张着嘴，半，猛地点头：“算！绝对算！幻月姐，你离成为一个有幽默感的人……呃，生物……又近了一步！”
幻月似乎思考了一下，然后，很轻微地，点零头。
“好。”她，“那我们继续前进。”
她转身，再次走向雨林深处。
凌霜华看着她的背影，嘴角极轻微地，向上弯了一下。
虽然只有一瞬。
但确实，弯了一下。
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