五月十三,迁安城下。
游击靳国臣率三千明军列阵,却没有立即攻城。他按照孙承宗吩咐,只派股骑兵在城外游弋,射杀后金哨探。
城头守军不足五百,见明军势大,早已胆寒。更关键的是,他们接到永平命令:弃守迁安,全员撤往永平。
“将军,虏军要跑!”副将指着城头。
果然,南门打开,后金军护着数十辆大车涌出,向北狂奔。车上装的是掳掠的财物和人口。
“追!”靳国臣挥刀。
明军骑兵追杀,截下大半车辆,解救被掳百姓千余人。但后金军主力趁雨夜逃脱,只斩杀百余人。
靳国臣入城时,迁安百姓夹道哭迎。这座城被占半年,青壮被掳,妇女被辱,粮畜被掠,已是十室九空。
“将军,求您做主啊!”
一个老妪跪在街心,举着血衣,“我儿子不肯剃发,被鞑子当街砍头……就死在这里……”
靳国臣下马扶起老人,喉头哽塞。他转身下令:“传令全军,不得扰民,不得抢掠。有违者,斩!”
又对随军文官道:“统计城中伤亡损失,上报督师,请求赈济。”
迁安,兵不血刃而复。
五月十四,永平府衙。
阿敏摔碎了所有能摔的东西。
滦州失陷,迁安弃守,明军兵分三路向永平合围。
探马来报,东面祖大寿部、西面马世龙部、南面何可纲部,总兵力超过五万。
而他手中,只有两千金兵,一千蒙古兵,三千汉军降卒。
“贝勒,突围吧。”
硕托劝道,“趁明军未合围,从冷口出关,还能保全实力。”
“突围?”
阿敏眼睛血红,“那这些汉官怎么办?这些降民怎么办?他们会立刻反水,给明军带路!”
白养粹、张养初这些人,表面上恭顺,背地里谁知道有没有通明?
一个可怕的念头在阿敏心中滋生。
既然带不走,那就……全杀掉。
“传令,”
阿敏声音冰冷,“将所有汉官押至府衙前。还有,城中十六岁以上、五十岁以下男子,全部集中到城东校场。”
硕托一愣:“贝勒,这是……”
“执行命令!”阿敏咆哮。
一个时辰后,永平府衙前。
白养粹、张养初、陈王庭、崔及第等三十余名降官被绑缚跪地。
他们中有的是被迫,有的是投机,但此刻都一样面如死灰。
“贝勒!贝勒饶命啊!”
白养粹哭喊,“臣对大汗忠心耿耿……”
阿敏走到他面前,蹲下身,用刀背拍了拍他的脸:“忠心?那为什么明军能这么快破滦州?是不是你们暗中通敌?”
“冤枉!臣冤枉!”
“冤枉?”
阿敏冷笑,“等到了阴曹地府,跟阎王喊冤去吧。”
他起身,挥手:“杀。”
刀光起落,人头滚地。三十多名官员,无一幸免。鲜血染红府衙前石阶,顺着缝隙流淌,汇成溪。
这还没完。
城东校场,三千多青壮男子被驱赶至此。他们茫然无措,不知等待自己的是什么。
“放箭!”阿敏在城头下令。
箭雨落下,惨叫声惊动地。
男子们如割麦般倒下,尸体堆积如山。有人试图反抗,被后金兵砍杀;有人跪地求饶,被马蹄踏碎。
屠杀持续了半个时辰。校场成了修罗场,血腥味冲而起,连乌鸦都不敢落下。
做完这一切,阿敏下令:“收拾财货,焚烧粮仓,今夜从冷口撤退。”
“那城中百姓……”硕托颤声问。
“让他们自生自灭。”阿敏面无表情。
当夜,后金军撤离永平。
他们带走了所有能带走的金银绸缎,带不走的便付之一炬。城中大火三日不熄。
五月十五,明军入永平。
祖大寿第一个冲入城中,看到的却是地狱景象。
街道两旁房屋多数焚毁,余烬未熄。
尸体随处可见,有被砍杀的,有被烧焦的,有妇女裸死街边,有孩童挂在树梢。
府衙前,三十多具无头尸横陈,头颅堆成丘。
城东校场,尸体堆积如山,血液浸透土地,一脚踩下去能渗出血水。
“畜生……畜生!”祖大寿浑身发抖,不是恐惧,是愤怒。
一个幸存老妪爬过来,抓住他的战袍:
“将军……鞑子……鞑子把男人都杀了……我儿子……我三个儿子……”
话没完,气绝身亡。
祖大寿闭目,泪水混着雨水流下。
他想起袁督师常的话:打仗是为了保境安民。可如今,民在哪里?境在哪里?
“总镇,发现白养粹的家属。”亲兵来报。
祖大寿来到一处宅院。
正堂梁上,挂着五具女尸,白养粹的妻子、妾室、女儿。她们是被绞死的,死前显然挣扎过,绳索勒进皮肉。
厢房里,白养粹的老母还活着,但已痴傻,抱着儿子的官服喃喃自语。
“造孽啊……”随军的文官叹息。
孙承宗次日入城,见此惨状,老泪纵横。
他当即下令:“第一,掩埋尸体,防止瘟疫。第二,开仓放粮,如果还有粮的话。
第三,统计幸存者,登记造册,上报朝廷请求赈济。第四,严明军纪,有抢掠淫辱者,立斩!”
命令一条条执校
明军士兵放下刀枪,拿起铁锹,在城外挖了数十个大坑,埋葬死难同胞。
丘禾嘉在清理府衙时,发现了一封信,是阿敏写给皇太极的,尚未发出。
信中写道:“明军势大,滦州已失,永平难守。臣已诛尽降官,屠其青壮,焚其仓储,使其得空城无用。
今从冷口北返,损兵不过数百,而明军伤亡必以万计……”
“疯子!”丘禾嘉将信摔在地上。
五月十六,遵化。
总兵宋伟、副总兵谢尚政、邓玘率两万明军围攻三日,终于破城。
守将察哈喇还算理智,没有屠杀,而是率部从北门突围,全师而退。
明军追杀三十里,斩首数百,但主力还是逃脱了。
至此,遵化、永平、迁安、滦州,四城全部收复。
消息传回北京,举城欢腾。
崇祯帝在平台接受捷报时,竟失态大笑,连三个“好”字。
他当即下旨:赏赐三军白银十万两,有功将士论功行赏。
孙承宗加太子太师,祖大寿进左都督,其余将领各有封赏。
但欢庆之下,暗流涌动。
朝中,温体仁、梁廷栋等大臣开始上书:四城虽复,但后金主力未损,随时可能再次入寇。
而当务之急,是追究此前失地之责,袁崇焕首当其冲。
辽东军中也弥漫着不安。将士们用血战换来的捷报,真的能救袁督师吗?
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