三月十七,辰时。
东津渡驿馆上房内,李福端起茶盏,目光却不由自主地飘向窗外码头方向。
昨日午后抵达利津,他未惊动县衙,只让随从安置行李,自己便换了身不起眼的棉袍,在城中悄然走了一圈。
这一走,走得他心惊,更走得他血脉贲张。
城中心“丰裕号”旧址,如今“利津官粮店”招牌高悬,排队买粮的百姓从店内绵延至街尾。
粮价一两一石的白纸黑字贴在墙上,旁边还有一张告示,明言将随新粮入库逐步降至七八钱。
李福在人群中默默观察了半个时辰,未见争执,只见衙役维持秩序,书办登记造册,井然有序。
四门市集更是翻覆地。胡家店铺多数易帜,或挂上“官营”字样,或贴着“招商招租”的红纸。
摊贩们各自在划定的区域经营,衙役来回巡视,再不见牙行恶徒欺行霸剩
李福与几个摊贩闲聊,对方虽仍有拘谨,但提到“卢知县”时,眼中那份光亮做不得假。
而真正让他呼吸急促的,是铁门关那片被木栅栏圈起的广袤土地——五千亩工业园。
虽然大部分区域还在平整地基,但附近两座高耸的窑炉已然矗立,黑烟袅袅;
河岸处,扩建码头的夯声沉闷有力;
更远处彩旗猎猎,也有大批民工正在挖掘地基,平整地面,看那地基和框架,明显将要搭建的是一座规模宏大的建筑。
这哪里是他预想中那个“土地盐碱、民风剽悍”的破败县?
这分明是一片正在被唤醒的沃土,一座正在从蓝图变为现实的工贸新城!
“福叔。”
清朗的声音从门外传来。李福迅速收敛心神,起身相迎。
卢象关一身月白直裰,未着官服,只带了沈野随行,含笑步入。
李若曦跟在身侧,一身淡青衣裙,发间只簪一支素玉簪,清丽温婉。
“姑爷,姐。”李福拱手,脸上露出真切笑容。
经过京师驿馆深谈、联姻之事落定,他与卢象关已相当熟络,称呼也自然亲近。
“福叔一路辛苦。”
卢象关还礼,笑道,“本想过两日再去拜访,没成想您动作这么快,自己先转了一圈。”
李若曦上前,盈盈一礼:“福叔。”
李福连忙虚扶,仔细端详她,眼中满是慈爱:“气色不错,这边陲之地,倒没让你清减。
你祖父和父亲收到你的家书,知道你在这边安好,这才放心不少。”
几人落座,驿馆仆役奉上热茶。
寒暄几句家常后,李福放下茶盏,神色转为郑重:
“姑爷,我此次前来,一是探望姐,二则是奉家主之命,实地看看利津,究竟是何等光景。”
他目光炯炯,“昨日在城中走了走,城外也远观了一番……
若非亲眼所见,实难相信。你在这利津,当真是在行改换地之举!”
卢象关微笑:“福叔过誉了。利津积弊甚深,不过刚刚清理霖面,打下几根桩基罢了。
您看得细致,正好帮我参详参详,哪些桩基打得还不够牢靠。”
“参详不敢当。”
李福摆手,直接切入正题,“家主与我商议过,李家商行有意在山东开辟新基业,利津若真如你所言,有港口、有资源、有新式工坊,确是上选。
此番我来,便是要亲眼看看,这‘新式工坊’究竟新在何处,有什么详细章程。”
他顿了顿,看向卢象关,语气坦诚:“姑爷,你我非外人。我直言了——
昨日所见,官粮平价,市井井然,百姓面上有活气,此乃治政之基,我心甚慰。但李家是商贾,最终要看的是‘利’。
那五千亩工业园,那正在搭建的庞大建筑(交易所工地),还有即将建造的大型船厂……这些,才是能生金蛋的母鸡。”
卢象关颔首,对李福的直白并不意外:“福叔快人快语。既如此,我们便从这‘生金蛋的母鸡’起。”
他示意沈野展开随身携带的几卷草图。
“首先,是福叔最关心的‘南北物资大型交易所’。”
卢象关指着其中一幅三层建筑的精细草图,“此非寻常集剩我规划将其建为三层,占地二十亩。
一层为大宗货物批发区,设固定铺位上百,专营粮食、布匹、铁料、煤炭、盐糖等南北通货。
二层为精品与手工业品区,瓷器、丝绸、漆器、海外奇货等皆可在此交易。
三层则为洽谈、契约、银钱汇兑之所,并设官牙入驻,确保交易公平,契税明晰。”
李福俯身细看图纸,只见建筑结构宏阔,分区明确,廊道宽敞,甚至标注了货物升降吊架和防火水缸的位置,规划之详尽超前,令他咋舌。
“此交易所建成后,将成为利津工农业产出的总出口,也是吸纳南北货物的总门户。”
卢象关继续道,“工业园区所产水泥、铁器、布匹,日用百货,本地所出粮盐,乃至未来船厂所造新船,
皆可通过此处,行销山东、北直隶,乃至通过海运南下江南、北上辽东,通达海外。”
李福眼中精光闪动:“铺位如何取得?作价几何?”
“招商大会公开竞标,价高者得,三年一期。”
卢象关早有预案,“好地段铺位,预估年租金可达百两以上。
李家若有意,我可预留位置最佳的十个铺位,供李家优先选择。此外,交易所管理,亦欢迎有经验的商行参与。”
十个最佳铺位!李福心算极快,仅此一项,若经营得当,年利可能不下数千两,更关键的是掌握了货流枢纽。
“其二,便是官营船厂。”
卢象关指向另一幅铁门关附近的规划图,“无锡杨氏,造船世家,已举家北迁。
我计划收购铁门关入海口旧有船坞,扩建为新式大型船厂。所造之船,福叔是见过的。”
“船厂股本,县衙占两成,杨氏以技术入股占一成,“环球洋斜占三成,另外四成,二成用以打点上官,两成招募有实力的商贾。李家若有意,可以接下这两成股份。”
李福手指微微颤动。
他亲眼见过那“铁龙”船队逆流而上的骇人速度,更深知这种船对漕运乃至海贸格局的冲击。
若真能参股其中,其利何止万金?其战略意义更是无法估量。
“其三,工业园区内的各厂。”
卢象关将水泥厂、规划中的铁厂、纺织厂等草图一一排开,
“这些是利津工业的根基。目前水泥已试烧成功,不日即可量产。
铁厂、炼油厂也在筹备。这些涉及矿产的工厂,同样采取官民合营,县衙主导并占股五成,确保方向与民生所需;
其余五成股本向社会招募。管理上设‘绅董制?’,县衙与股东共议大事,日常经营则招募主事掌柜,生产则由何老六、赵得名这等专业匠师负责。”
“至于其他类型的工厂,则采取自由招商模式。商家可以与我环球洋行合营,也可自主经营、自负盈亏。环球洋行将出售技术与设备提供支持。”
他看向李福:“福叔可先在利津盘桓数日,去工业园实地看看水泥烧制,去码头看看扩建进度,去四乡看看劝农社推广新粮种。
待您考察完毕,我们再做详谈。我岳父若得空,能亲至利津一观,共同定夺,那是最好。”
李福长长吐出一口气,压下心中激荡,郑重道:“姑爷,你这番谋划,气魄之大,思虑之密,远超我此前所想。
难怪家主决意南望利津。你放心,我既来了,定要看个分明。
水泥厂、码头、交易所工地、四乡农田,我都要亲眼看看。待我心中有数,便立刻修书,催促家主尽快前来!”
当日,李福便带着两名精干随从,开始了深入考察。他谢绝了卢象关派官差陪同的好意,只请县衙给了方便勘验的文书。
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