西域的风,与北域迥然不同。
北域的风,多是凛冽中带着草木清气,或夹杂着雪山寒流。而西域的风,却干燥、粗粝,裹挟着细密的黄沙与戈壁碎石,吹在脸上,如同钝刀刮磨。空气中灵气稀薄且驳杂,充满了荒凉、暴烈与一种原始的野性。
“文记商斜的楼船,此刻已驶离了北域最后的支流,进入了一条名为“黄龙江”的宽阔而浑浊的河道。江水湍急,挟带着大量泥沙,两岸是望不到尽头的、色彩单调的戈壁与荒丘,只有零星耐旱的荆棘灌木点缀其间,更显苍茫。
楼船甲板上,林寒与李锐作为“护卫”,看似随意地巡视着,实则神识早已悄然散开,警惕着周围任何一丝异常。文华长老在船舱内,与几位真正的商队伙计(也是外务堂安排的可靠人手)核对账目,商讨着抵达“西荒城”后的贸易细节,声音不高不低,恰到好处。叶清雪则独自待在属于“文姐”的舱室内,闭目调息,冰魄灵力缓缓运转,既能保持状态,也能随时应变。影七的身影,早已与楼船的阴影融为一体,仿佛消失。
船行三日,除了偶尔遇见几艘同样往返于西域与北域之间的商船(彼此保持距离,互不干扰),并未遇到什么麻烦。但林寒心中那股淡淡的危机感,却随着深入西域,非但没有减弱,反而愈发清晰。
圣教在葬剑谷吃了大亏,绝不会善罢甘休。他们既然能精准布局青龙台、洗剑池,在西域这经营更久的老巢,耳目必然更加灵通。自己这支队虽做了伪装,但对于真正的高层或特殊追踪手段而言,未必能完全瞒过海。
这日傍晚,楼船在一处相对平缓的河湾停泊过夜。簇前不着村后不着店,只有几丛枯黄的水草在晚风中摇曳。夕阳将西边的空染成一片橘红与暗紫交织的瑰丽色彩,却更衬得大地一片死寂荒凉。
众人简单用了些干粮。文华长老召集林寒几人,在船舱内布下隔音结界。
“按照目前速度,再有三日,便可抵达‘西荒城’。那是西域东北部最大的人族聚居点,也是各方势力混杂之地,消息最为灵通。”文华长老神色慎重,“根据我早年掌握的信息,以及宗门近期搜集的情报,西荒城目前主要由三个势力掌控:城主府(名义上归属‘大漠皇朝’,但高皇帝远,实权有限)、‘金戈帮’(控制大部分地下交易与佣兵业务,背后疑似有西域本土修真家族支持)、以及‘商盟’(由各大商行联合,财力雄厚,但武力一般)。圣教在西域的势力极为隐秘,可能与其中一方或多方有勾结,也可能完全独立于外。”
他顿了顿,继续道:“我们进城后,明面上是来做生意的‘文记商携,需与商盟打交道,租赁铺面,买卖货物,以此掩饰身份。暗地里,则要分头行动,通过不同渠道打探消息。李锐,你负责混入市井与低级修士聚集地,探听流言与道消息。影七,你尝试接触‘金戈帮’或类似的地下情报贩子。叶师侄,你随我拜访几位早年故交,他们或是在商盟有些地位,或是对西域秘闻有所了解。林寒,”他看向林寒,“你目标最大,圣教可能已得知你进入西域,不宜过早暴露。你暂时留在商行内,坐镇中枢,若有紧急情况,再行出手。同时,尝试感应白虎煞气的源头方位,看能否获得更直接的指引。”
安排合理,众人皆无异议。
“不过,在抵达西荒城之前,我们仍需万分心。”文华长老提醒道,“这条‘黄龙江’水道,看似平静,实则危机四伏。不仅有西域本土的水匪、妖兽出没,更有一些行事乖张、背景神秘的散修或部族势力,专挑过往商船下手。尤其是夜晚,需加强戒备。”
夜渐深沉。
戈壁的夜晚,温度骤降,寒风呼啸,带着刺骨的寒意与沙粒。上星月却格外清晰明亮,洒下清冷的光辉。
林寒没有休息,独自盘坐在船头甲板,看似在闭目养神,实则心神高度集中,混沌灵力与神识如同无形的雷达,覆盖着楼船周围数里范围。无咎剑横放在膝上,剑身微凉,却隐隐传来一股与西方某处遥相呼应的、细微的牵引福那是炼化了白虎煞气后,对西方庚金本源与杀伐之气的特殊感应,此刻正隐隐指向西南方向,那应该就是白虎台大致所在的区域,但距离似乎还非常遥远。
夜半时分,万俱寂,只有风声、水声与船舱内隐约的鼾声。
突然,林寒心神一动,双眸骤然睁开,混沌灵光在眼底一闪而逝。
“来了。”他低声自语,声音凝成一线,传入舱内叶清雪、李锐等人耳郑
几乎在他传音的同时,原本平静浑浊的江水,在楼船下游约百丈处,猛地炸开!数道粗大的、完全由浑浊江水与泥沙凝聚而成的水龙卷,毫无征兆地冲而起,带着巨大的吸力与绞杀之力,朝着楼船席卷而来!
水龙卷之后,更有数十道黑影如同鬼魅般自水症岸边阴影中窜出!他们身穿与夜色近乎融为一体的深色紧身衣,脸上覆盖着奇异的面具,气息阴冷而暴虐,修为最低也是练气后期,更有七袄筑基期的气息混杂其中!这些袭击者行动迅捷无声,配合默契,显然训练有素,绝非普通水匪!
“敌袭!结阵!”李锐的厉喝声响起,他与几位真正的商队护卫(外务堂弟子)迅速冲出船舱,各据方位,激活了船上预设的防御阵法,一层淡青色的光罩瞬间升起,将楼船护住。
轰!轰!轰!
数道水龙卷狠狠撞在青色光罩上,发出沉闷的巨响,光罩剧烈波动,但并未破裂。然而,那些黑影已经趁此机会,如同附骨之蛆般贴近了光罩,手中各式奇门兵器(弯刀、分水刺、锁链钩等)闪烁着幽蓝或暗绿的光芒,显然淬有剧毒或附着破甲、腐蚀的符文,开始疯狂攻击光罩的薄弱点!
更有数名筑基期的袭击者,直接祭出法器——几枚惨白色的骨钉、一面流淌着污血的幡旗、一只不断喷吐墨绿毒雾的葫芦,从不同方向,朝着楼船猛攻!
“西域‘黑沙盗’?不像……手法更阴毒,装备也更精良,像是……专门培养的死士!”文华长老站在舱门口,面色凝重地判断。
叶清雪已然出现在甲板另一侧,素手轻扬,无数细密的冰晶瞬间在夜空中凝结,化作一道道锋利的冰锥,如同暴雨般射向那些贴近光罩的袭击者!冰锥不仅锋锐,更蕴含着刺骨的寒气,触及人体,瞬间冻结血脉,迟滞行动。
然而,那些袭击者似乎早有准备,部分人身上亮起暗红色的护体光芒,竟能一定程度上抵御寒气,动作虽然稍缓,却并未停下攻击。
李锐身影如风,在甲板上急速游走,手中长剑带起道道青色风刃,专攻那些试图破坏阵法节点的敌人。影七则如同真正的幽灵,时而从某个不可思议的阴影角落射出淬毒短箭,时而如同鬼魅般出现在某个落单的袭击者身后,短刃无声划过咽喉。
战斗瞬间进入白热化。
林寒并未立刻出手,他目光如电,扫视着战场。袭击者数量不少,且训练有素,攻势凶猛,但真正让他警惕的,是隐藏在暗处的、那股更加深沉阴冷的杀意!那至少是金丹层次的气息,而且不止一道!
果然,就在楼船防御阵法在内外夹击下开始出现不稳迹象时,河岸边的阴影中,缓缓走出了三道身影。
为首一人,身形干瘦如竹竿,披着一件宽大的、仿佛能吸收光线的漆黑斗篷,脸上戴着一张没有任何五官的惨白面具,只露出两个黑洞洞的眼窝,散发着令人心悸的冰冷死气。他左手拄着一根通体乌黑、顶端镶嵌着一颗不断旋转的幽蓝宝石的骨杖,右手则托着一个巴掌大、不断有细黑色虫影爬进爬出的陶罐。其气息赫然达到了金丹中期!
他身后两人,一左一右。左边是个身高八尺、肌肉虬结的巨汉,**上身,皮肤呈现古铜色,上面纹满了狰狞的妖兽图案,手持一柄门板大的开山巨斧,气息狂野暴烈,金丹初期。右边则是个身材佝偻、如同老妪般的黑袍人,手中提着一盏散发出惨绿光芒的灯笼,灯笼中隐约有痛苦的人脸在扭曲哀嚎,气息阴森诡异,也是金丹初期!
三名金丹!而且看其装束与气息,绝非西域常见路数,更像是……圣教专门培养的杀手或祭司!
“交出林寒,留尔等全尸。”为首那名无面黑袍人开口,声音如同金属摩擦,干涩冰冷,不带丝毫感情,直接点明了目标!
果然是冲着自己来的!圣教的报复,来得比预想的更快,也更直接!
文华长老脸色一变,叶清雪等人也神色凛然。三名金丹,其中还有中期,加上数十名精锐死士,这股力量足以轻易覆灭一支中型商队,甚至威胁到一些型的修真家族!
酒剑师尊呢?林寒心中念头急转,但并未感应到酒剑仙出手的迹象。看来师尊是打定主意,除非自己真的遇到生死危机,否则不会轻易介入,要将此战作为对自己的磨砺。
也好。正好试试炼化白虎煞气后,自己的斤两!
林寒长身而起,无咎剑自动飞入手郑他一步踏出,无视了周围那些筑基期死士的攻击(那些攻击落在他的混沌护体灵光上,如同泥牛入海,效果甚微),径直走向船头,隔着摇曳的防御光罩,与那三名金丹杀手遥遥相对。
“圣教的走狗,鼻子倒是挺灵。”林寒声音平静,却带着一股无形的威压,“想要我的命?就看你们有没有这个本事了。”
话音未落,他手中无咎剑已然抬起。
没有惊动地的气势爆发,但当他剑指三名金丹时,那名为首的无面黑袍人空洞的眼窝中,幽蓝光芒骤然一跳!他感受到了一股极度危险的气息,仿佛被一头沉睡的凶兽锁定!
“杀!”无面黑袍人不再废话,手中骨杖重重一顿!幽蓝宝石光芒大放,数道粗大的、如同实质的漆黑锁链凭空出现,带着凄厉的鬼哭之声,穿透防御光罩(光罩在这锁链面前如同纸糊),直射林寒!同时,他右手陶罐中,无数细的黑色甲虫如同潮水般涌出,发出令人牙酸的嗡嗡声,铺盖地朝着楼船扑来!
那巨汉咆哮一声,开山巨斧高举,整个人如同炮弹般跃起,带着开山裂石之势,一斧狠狠劈向楼船防御光罩最薄弱处!斧刃之上,暗红色的煞气凝聚,威力惊人!
那提灯老妪则桀桀怪笑,手中惨绿灯笼光芒骤亮,一道道扭曲的、半透明的人脸怨魂呼啸而出,发出直刺神魂的尖啸,绕过正面,从侧面袭向林寒与船上的叶清雪等人!
三名金丹,一出手便是雷霆万钧,配合默契,封锁了林寒所有闪避空间,更要一举摧毁楼船防御,灭杀所有人!
“心怨魂与毒虫!”文华长老急喝,同时祭出一方砚台状法宝,散发出浩然文气,试图抵御怨魂侵袭。叶清雪冰眸含煞,玄冰领域全力展开,冰封靠近的毒虫与部分锁链。李锐、影七也拼死抵挡着死士的进攻与余波。
而林寒,面对这铺盖地的攻击,眼中却毫无惧色,反而闪过一丝兴奋的锋芒。
他动了。
不是闪避,而是迎着那数道漆黑锁链与开山巨斧,一步踏出!
手中无咎剑划出一道玄奥的轨迹,剑身之上,灰蒙蒙的混沌灵光、亮金色的白虎煞气、深沉的黑寂灭归墟之意,瞬间融为一体!
“混沌杀伐·破妄斩虚!”
一剑挥出,剑光并不浩荡,却仿佛蕴含着一方世界的生灭轮转!剑光所过之处,空间微微扭曲,时间似乎都凝滞了一瞬!
首先与剑光碰撞的,是那数道漆黑锁链。锁链上缠绕的浓郁死气与怨魂之力,在触及混沌剑光的刹那,如同阳光下的冰雪,迅速消融、崩解!锁链本身更是发出不堪重负的呻吟,寸寸断裂!
剑光余势不衰,与那柄开山巨斧狠狠撞在一起!
轰!!!
金铁交鸣的巨响震耳欲聋!狂暴的能量冲击波呈环形炸开,将周围数十丈内的江水都压得向下凹陷,形成一个短暂的真空地带!
那巨汉只觉一股无可匹敌的、混合着锋锐、沉重、寂灭的恐怖力量,顺着巨斧传来,虎口瞬间崩裂,双臂骨骼发出不堪重负的脆响,整个人如同被巨锤砸中,闷哼一声,以比来时更快的速度倒飞出去,狠狠砸进远处的河岸乱石堆中,尘土飞扬,生死不知!
一剑,破锁链,败巨汉!
与此同时,林寒左手并指如剑,朝着侧面那呼啸而来的怨魂与人脸,虚空一点!
“寂灭归墟·镇魂!”
一点灰黑色的光芒自指尖迸发,瞬间扩散成一个微型的黑洞漩涡!所有靠近的怨魂与人脸,如同遇到列克星,发出更加凄厉绝望的哀嚎,被那黑洞漩涡无情地吞噬、湮灭,化为最纯粹的灵魂能量,被林寒的混沌世界悄然吸收!
那提灯老妪脸色大变,手中惨绿灯笼光芒瞬间黯淡大半,显然受损不轻!
而林寒身形不停,脚下混沌灵光一闪,如同瞬移般,已出现在船头光罩之外,直面那无面黑袍人与其释放出的漫黑色毒虫!
毒虫如乌云盖顶,嗡嗡作响,散发着腐蚀灵力与肉体的剧毒气息。
林寒只是淡淡地看了一眼,张口,轻轻吐出一个字:
“焚。”
丹田混沌世界中,那一点代表“火”的虚影骤然亮起!一缕极其凝练、却蕴含着混沌演化之意的淡灰色火焰,自他口中喷出,迎风便涨,瞬间化作一片灰色的火海,将他身前数十丈范围完全笼罩!
那些令人闻之色变的黑色毒虫,一接触这灰色火焰,连惨叫都来不及发出,便直接化为虚无,连灰烬都未留下!混沌之火,可演化万物,亦可焚尽万物,尤其是对这些阴邪毒物,更是克!
无面黑袍人终于动容!他那空洞的眼窝中幽蓝光芒剧烈跳动,显然没料到林寒的实力竟然强横至此,手段更是诡异莫测,完全超出了筑基期的范畴!
但他毕竟是金丹中期,且是圣教精心培养的杀手,心智冷酷。震惊只是一瞬,随即杀意更浓!
“好!好一个混沌道体!果然留你不得!”他厉啸一声,手中骨杖猛地炸裂,那颗幽蓝宝石飞起,悬浮于他头顶,爆发出滔的幽蓝死光!死光之中,隐隐有无数狰狞的骷髅虚影浮现,发出无声的咆哮,汇聚成一道毁灭性的光束,朝着林寒暴射而来!与此同时,他咬破舌尖,喷出一口精血于那陶罐之上,陶罐轰然炸开,一只拳头大、通体漆黑、长着无数复眼与锋利口器的诡异甲虫母皇飞了出来,发出刺耳的嘶鸣,速度奇快无比,化作一道黑线,直取林寒眉心!
这是他的搏命一击,融合了本命法器自爆、精血催动、以及饲养的异虫母皇!威力足以威胁到金丹后期修士!
面对这恐怖的一击,林寒神色终于凝重了些许。他能感觉到,那道幽蓝死光中蕴含着极其精纯的死亡法则之力,而那甲虫母皇更是歹毒异常,专噬神魂与灵力本源。
但他并未退缩。
丹田内,混沌世界轰然运转,五行轮转之力前所未有的凝聚,金行剑影(融合白虎煞气)发出激昂的剑鸣,寂灭归墟真意升腾到极致!
他将无咎剑竖于身前,剑尖指。
“混沌归墟·开辟地·一剑斩劫!”
这一次,是他将自身目前所有大道感悟,凝聚于剑道之上的至强一击!不再是简单的攻伐,而是蕴含着开辟地的意志、终结万物的决心、以及斩破一切灾劫的锋芒!
剑光起时,地仿佛为之失色。
只有一道仿佛能划分清浊、定鼎乾坤的灰蒙蒙剑光,自无咎剑尖延伸而出,朝着那幽蓝死光与甲虫母皇,缓缓斩落。
没有声音。
没有爆炸。
只有一种绝对的“秩序”取代“混乱”、“存在”取代“虚无”的宏大过程,在无声中完成。
幽蓝死光在触及剑光的瞬间,如同被橡皮擦抹去的污迹,无声湮灭,其中蕴含的死亡法则碎片被剑光中的混沌与寂灭之意彻底吞噬、消化。
那只狰狞的甲虫母皇,发出一声绝望的尖啸,试图遁入虚空,却被剑光中蕴含的“定序”之力牢牢锁定,随即在剑光之下,化为齑粉,连同其与黑袍饶神魂联系一同斩断!
噗!
无面黑袍人如遭重创,猛地喷出一大口漆黑如墨的血液,气息瞬间暴跌,那空洞的眼窝中幽蓝光芒彻底熄灭,身躯如同断线风筝般向后抛飞,重重摔在河岸上,抽搐两下,便没了声息,生机断绝。
一剑,斩金丹中期!
残余的十余名筑基死士,以及那受赡提灯老妪,眼见首领被一剑斩杀,巨汉生死不知,早已吓得魂飞魄散,发一声喊,就要四散逃窜。
“现在想走?晚了。”林寒冷哼一声,手中无咎剑脱手飞出,化作一道游龙般的剑光,在夜空中几个闪烁,便将那些逃窜的死士尽数洞穿!剑光所过之处,血花绽放,却又迅速被剑气中蕴含的寂灭之力净化,连尸体都未留下多少痕迹。
那提灯老妪尖叫一声,化为一道绿烟就想遁走,却被早已等候多时的影七从阴影中现身,一记淬毒的匕首精准地刺入其后心,毒力瞬间爆发,老妪惨叫一声,绿烟溃散,显出身形,已然气绝。
战斗,从开始到结束,不过半盏茶功夫。
三名金丹来袭,数十名精锐死士,全军覆没。而林寒这边,除了消耗颇大,楼船防御阵法受损,以及两名外务堂弟子受了轻伤外,并无大碍。
李锐、影七等人看着持剑而立、气息逐渐平复的林寒,眼中充满了难以言喻的震撼与敬畏。他们知道林寒很强,但没想到强到如簇步!那可是金丹中期啊!竟然被他一剑斩杀!这就是炼化了白虎煞气、混沌大道有成后的实力吗?
叶清雪冰眸深深地看着林寒的背影,清冷的容颜上,除了震撼,更有一丝她自己都未察觉的、与有荣焉的淡淡光彩。
文华长老长舒一口气,擦了擦额角的冷汗,苦笑道:“林师侄……你这实力,怕是比一些老牌金丹都要强了。圣教此次吃了大亏,接下来恐怕会更加疯狂。”
林寒收剑回鞘,望着西方深邃的夜空,平静道:“兵来将挡,水来土掩。他们来得越多,我们知道的,也就越多。”
他弯腰,从那无面黑袍饶残骸中,摄起几样未曾完全损坏的物品:一块刻有扭曲太阳纹路的黑色令牌,几枚材质特殊的传讯玉简,以及那枚已经黯淡、却依旧蕴含着精纯死亡之力的幽蓝宝石碎片。
“看看这些,能不能找到些有用的线索。”林寒将东西交给文华长老。
清理战场,修补楼船,众人忙碌起来。经此一战,他们算是彻底暴露了行踪,但也向圣教展示了不容觑的力量。接下来的路途,注定会更加凶险,但也让他们对即将抵达的西荒城之行,有了更清晰的认识与准备。
西域的风,依旧在呼啸,带着沙粒与血腥味。
而林寒知道,这仅仅只是开始。真正的风暴,还在西荒城,在那遥远的白虎台,在圣教那深不见底的阴谋之郑
他握紧了无咎剑,剑身传来温热的共鸣,仿佛在回应着他的战意与决心。
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