擂台淘汰赛如火如荼地进校胜者欢欣，败者黯然，但战斗的激情与剑光的碰撞，点燃了整个枢峰广场的气氛。
林寒轻松取胜并未引起太大波澜，毕竟第一轮对手实力有限，许多才弟子同样以碾压姿态晋级。但有心人却从他轻描淡写破开厚土防御的手段中，看出了一丝不凡——那并非力量碾压，而是精准到可怕的洞察与技巧。
第二轮抽签，林寒的对手是神木峰的弟子，名为柳青青，练气九层修为，擅长木系缠绕、困敌与恢复法术，一手“青藤鞭法”灵动刁钻，在神木峰内门中也算有名气。
擂台上，柳青青一袭青衣，手持翠绿长鞭，笑意盈盈：“林寒师弟，久闻大名。师姐我这鞭子可不比厚土峰的盾牌好破，师弟可要心了。”她声音清脆，看似友善，眼神却透着认真与战意。
“请柳师姐赐教。”林寒拱手，神色平静。
裁判宣布开始，柳青青率先出手！
“青藤绕！”
她手中长鞭如灵蛇出洞，翠绿光芒大盛，瞬间分化出数十道鞭影，铺盖地卷向林寒，不仅封堵了他所有闪避空间，鞭影更带有强烈的缠绕与束缚之力，空气中弥漫着草木清香，却暗藏杀机——那香气竟有轻微麻痹神魂的效果！
林寒没有硬接，脚步轻移，身影在鞭影缝隙中如同柳絮飘飞，看似惊险，却总能以毫厘之差避开。混沌归一剑意赋予他远超同阶的感知与反应，那些鞭影的轨迹、力量的强弱分布，在他感知中清晰无比。
“好身法！”柳青青赞了一声，手中长鞭陡然一变，“万木囚牢！”
数十道鞭影猛然收缩，不再追求攻击，而是如同活过来的藤蔓，疯狂交织生长，瞬间在擂台上构筑成一个翠绿色的木质牢笼，将林寒困在其中！牢笼不断收缩，内部更是生出无数细的尖刺，带着破灵与麻痹特性，同时浓郁的草木香气弥漫，干扰灵力运转与神识。
这正是神木峰弟子难缠之处，不与你硬拼，而是以控场、消耗、干扰为主，最终将对手磨到筋疲力尽。
台下观众屏息。林寒第一场赢得巧妙，但面对这种大范围的控制法术，他那精妙的洞察似乎难以施展。
牢笼之中，林寒感受着周遭不断压迫而来的木系灵力和麻痹香气。他尝试以混沌灵力护体，却发现那尖刺与香气对混沌灵力也有一定的侵蚀性，虽然速度很慢。
“木系灵力，主生机、缠绕、渗透……以水生木，却怕金克，亦惧火焚。”林寒心念电转。他目前混沌剑意所模拟的五行特性中，金、火皆已初具雏形。
他没有选择以蛮力破开牢笼，那正合柳青青消耗之意。只见他并指如剑，指尖一点白金色锋芒骤然亮起，虽不炽烈，却带着无坚不摧的锐利道韵——正是模拟自悟剑崖“破军”剑意的金系锋芒！
“破！”
林寒低喝，指尖金芒化作一道细若发丝却凝练到极致的剑丝，精准地点在牢笼某处看似最坚韧的藤蔓节点上！那节点是木系灵力流转枢纽之一，以木系防御本不易破，但金克木，这凝练的金系剑丝正是其克星！
嗤！
剑丝没入，那处藤蔓瞬间枯萎、崩断！整个“万木囚牢”的灵力运转顿时一滞，出现了短暂的空隙。
就在这一瞬，林寒另一只手捏了个奇异法诀，丹田内“开剑星”微微一亮，一缕炽热、爆裂的离火真意被他以混沌剑意模拟、引导而出，虽然远不及真正的离火精纯，却已带有火焰的“焚灭”特性。
“星火燎原！”
他张口一吹，那缕离火真意混合着精纯的混沌灵力，化作一片淡金色的火星，顺着金系剑丝破开的缝隙，飘入牢笼的灵力脉络之中！
木生火！这些火星遇到浓郁的木系灵力，如同干柴遇烈火，瞬间“轰”地一声，并非剧烈爆炸，而是迅猛的蔓延燃烧！淡金色的火焰沿着木系灵力脉络飞速扩散，所过之处，藤蔓牢笼迅速焦黑、瓦解！
“什么？！”柳青青大惊失色，她能感觉到自己与“万木囚牢”的联系正在被一股灼热霸道的火焰之力疯狂侵蚀、切断！那火焰不仅焚烧藤蔓，更在焚烧她的灵力！
她急忙掐诀，试图收回长鞭，散去法术。
但林寒岂会给她机会？在牢笼崩解的刹那，他身影已然化作一道模糊的灰影，穿过尚未完全消散的火焰与残藤，瞬间逼近柳青青身前！
柳青青只觉眼前一花，一道温和却不容抗拒的推力已印在她肩头，同时一股柔韧的震荡之力透体而入，瞬间封住了她几处关键经脉的灵力运转。
“柳师姐，承让了。”林寒收掌而立，声音平静。
柳青青踉跄后退几步，体内灵力滞涩，已无力再战。她看着消散的火焰与残藤，又看看气定神闲的林寒，苦笑一声：“金克木，火焚木……师弟竟能同时施展如此精纯的两种相克属性剑意，且转换自如，师姐输得不冤。”她拱手认输，眼中却带着探究与好奇。传闻林寒是五行混沌体，难道真能驾驭多种属性？
台下再次哗然！
“两种属性剑意？还都是克制木系的？”
“他不是剑修吗？怎么还会火系法术？”
“那不是法术！是剑意模拟出的属性特征！这林寒对剑意的掌控已经到这种地步了？”
这一战，林寒展现出的不只是巧妙的破局，更是多种属性剑意运用自如的能力，让许多原本只将他视为“运气好”的弟子彻底收起了轻视之心。
高台上，几位首座也微微颔首。剑峰萧首座眼中闪过一丝赞赏：“金火双意，虽只是雏形模拟，但转换流畅，运用时机恰到好处。此子确实悟性非凡。”云霞峰玉首座也道：“以巧破力，以属性相克制敌，心思缜密，是个好苗子。”他们对林寒的“混沌道体”已有了解，见此表现并不意外，但满意于他的成长速度。
陈枫在远处看着，脸色更加阴沉。林寒赢得越轻松，表现越耀眼，他心中的嫉恨就越盛。“不过是属性克制取巧罢了！等我遇上他，定让他知道，在绝对的速度与攻击面前，这些把戏毫无用处！”他握紧了腰间的“金翎剑”，眼中寒光闪烁。
林寒走下擂台，依旧宠辱不惊，回到休息区调息。连续两战，他并未消耗太多，更多是在检验和熟悉“万象初衍”之境的运用。他发现，模拟不同属性剑意对敌，不仅能更有效地克制对手，还能在不断运用中加深对不同属性“真意”的理解，反哺自身的混沌剑意与世界雏形。
“混沌生万物，看来不仅要包容，更要理解、掌握万物运行之理。”林寒若有所悟。
接下来的几轮比赛，林寒遇到的对手实力渐强，有离火峰擅长狂猛火系剑诀的弟子，有弱水峰剑势绵长、善于防御反击的弟子，甚至还有一名阵峰弟子，试图以阵法困杀他。但林寒凭借越发纯熟的“万象初衍”，总能找到最合适的方式应对。或以水之柔韧化解火之狂暴，或以土之厚重抵御水之渗透，或以金之锋锐破开阵法节点，展现出令人眼花缭乱的战术变化与深不可测的底蕴。
他并未一味追求快速胜利，有时甚至会故意与对手周旋，借此磨砺自己模拟不同属性剑意的熟练度与转换速度。他的战斗风格也渐渐为人所知——精准、多变、深谙五行生克，仿佛没有短板，总能以最省力的方式取得胜利。
“醉剑峰林寒”之名，开始真正在众多参赛弟子中响亮起来，甚至被一些好事者排入了此次大比“十大热门”之粒
叶清雪的比试同样引人注目。她的战斗风格与林寒截然不同，极致冰冷，极致简洁。往往一剑出，冰封擂台，对手便已落败。她似乎并未刻意追求晋级速度，但每一战都赢得干净利落，展现出绝对的实力压制，冰莲峰首席的实力名副其实。
司徒啸则是一路横扫，他的剑诀霸道无匹，往往对手还未反应过来，便已被凌厉的剑罡逼下擂台，冷酷而高效。
韩立的战斗则充满了阵法智慧，常常以弱胜强，让人叹为观止。
大比进行到第三日，已有超过半数弟子被淘汰，剩下的皆是各峰精英，战斗愈发激烈精彩。
这一日傍晚，林寒结束帘的最后一场比试，同样轻松取胜。他正准备返回洞府调息，一名执事弟子却找到了他。
“林寒师兄，请留步。”执事弟子恭敬道，“韩立师兄托我传讯，是有要事相商，关于阵法方面的新发现，可能与你之前提及的‘封镇’之力有关。他在‘阵峰观星台’等你。”
林寒心中一动。韩立对古剑宗遗址阵纹的研究，或许真能给他一些关于封剑印或混沌世界封镇之力的启发。而且韩立为人谨慎，此时相约，必有重要发现。
“多谢师弟告知，我这就去。”林寒点头，转身驾起剑光，朝着阵峰方向飞去。
阵峰观星台位于阵峰后山，是一处露平台，布设有引动星力辅助推演阵法的特殊阵法，寻常弟子不得靠近。
林寒落下时，夜色已深，星光璀璨。观星台上，韩立正对着几块悬浮的、散发着微光的阵纹石板凝神推演，眉头紧锁。
“韩师兄。”林寒出声。
韩立回过神，见到林寒，松了口气，挥手布下一层隔音结界，神色严肃：“林师弟，你来了。我发现了一些不对劲的东西。”
“哦？与古剑宗阵纹有关？”林寒问。
“有关，但不止。”韩立指着那些阵纹石板，“我研究遗址外围的蚀大阵残留，以及从剑冢门户附近拓印下的部分寂灭剑阵符文，试图解析其对抗与净化原理。但就在推演过程中，我无意间将近期宗门大阵的部分常规巡逻记录符文也代入模型进行对比……”
他深吸一口气：“我发现，大约从半个月前开始，也就是我们从古剑宗遗址返回后不久，宗门外围的几处次级警戒阵法，其灵力流转出现了极其细微、近乎无法察觉的‘延迟’和‘节点弱化’现象。这种变化非常隐蔽，混杂在正常的阵法波动中，若非我恰好构建了蚀大阵这种高精度侵蚀模型进行对比，根本发现不了。”
林寒神色凝重起来：“你的意思是……有人在对宗门大阵做手脚？像蚀大阵那样？”
“不像。”韩立摇头，“蚀大阵是外部强行侵蚀污染。而这种……更像是从内部，利用阵法维护或调整的机会，在特定节点留下了某种‘后门’或‘弱化标记’，手法非常高明，而且似乎是分批次、长时间缓慢进行的，极难察觉。其目的……似乎不是为了立刻破坏大阵，而是为了在某个关键时刻，能让外部力量更容易渗透进来，或者……让大阵的某些区域暂时失灵。”
林寒心头一沉：“能确定范围或可能的目标吗？”
“目前只发现外围三处次级节点有异常，核心大阵暂时无恙。至于目标……”韩立苦笑，“毫无头绪。能做到这种程度，必定是对宗门阵法体系极为了解，且有权限接触维护工作的人。可能是内鬼，也可能是被某种极高明的幻术或控魂手段控制的长老或执事。”
他顿了顿，压低声音：“更奇怪的是，我尝试反向追踪这些异常波动的源头，线索却断在了……剑峰和丹鼎峰交界的‘百草园’附近。那里灵气充沛，阵法波动复杂，很难进一步追查。”
剑峰？林寒立刻想到了陈枫，以及他背后可能与萧首座不睦的那一脉。丹鼎峰则是宗门炼丹重地，人员相对复杂。
“此事事关重大，你禀报韩长老或掌门了吗？”林寒问。
“尚未。”韩立摇头，“一来证据还不够确凿，只是我的模型推测，那细微异常也可能是阵法自然损耗或记录误差；二来，若真有内鬼且身份不低，贸然禀报可能打草惊蛇，甚至引来报复。我找你，是因为你牵扯古剑宗之事，又与暗影楼有隙，或许能看出更多端倪。而且，你的‘封镇’之力，若有所成，或许能对这种潜伏的‘后门’进行探测甚至反向封堵。”
林寒沉吟片刻，韩立的谨慎是对的。“此事你知我知，暂时不要声张。大比期间，宗门人员繁杂，正是对方可能活动的时候。我们暗中留意，特别是百草园附近以及可能与之相关的人。至于封镇之力……我需再参悟一番，或许结合剑冢寂灭剑意，能有所得。”
“好。”韩立点头，将几块拓印有异常阵法波动的玉简递给林寒，“这些是详细数据和我的初步分析，你且看看。另外，你自己也要心，若对方真有所图，你很可能也是目标之一。”
林寒接过玉简，郑重收好：“我会心。韩师兄，你也务必注意安全，对方若察觉你在调查，恐对你不利。”
“我省得。”韩立笑了笑，“阵峰别的没有，保命和隐藏的阵法还是有一些的。”
两人又低声交流了一些细节和对阵法异常的看法，林寒便告辞离去。
夜色中，林寒驾剑飞回枢峰，心中却蒙上了一层阴影。宗门大阵竟然可能被做了手脚？是暗影楼，还是圣教，或是其他势力？他们的目的究竟是什么？仅仅是为了对付自己，还是有更大的图谋？
联想到幻心路上的暗算，陈枫的敌意，以及师父提到的外界异动，林寒感到一张无形的网似乎正在青云门内外悄然收紧。
七峰大比，不仅是弟子间的较量，更可能成为一个巨大的漩涡中心。
回到洞府，林寒没有立刻休息，而是取出韩立给的玉简，仔细研读其中的阵法数据与模型推演。同时，他心神沉入丹田，引动封剑印的力量，细细感悟其中蕴含的封镇真意，尝试与寂灭剑意结合，看看能否对那种隐蔽的阵法“后门”产生感应或克制。
他知道，时间紧迫。大比越到后面，竞争越激烈，暗处的敌人也可能越按捺不住。他必须在风暴完全降临之前，拥有足够的实力与准备。
窗外，夜凉如水，星辉暗淡。青云山的夜晚，看似平静，却已暗香浮动，危机潜伏。而属于林寒的试炼，还远未到结束之时。
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