最先撕裂海面死寂的，并非东北方那吞噬光芒的阴影，也非西北方阴戾的刀气，而是来自正南方那几道刺破云层的银白色圣光。
光芒初始如同利剑，随即在高速接近的过程中迅速扩大、延展，显露出其真实的形态——那并非单纯的光束，而是三艘造型优雅、线条流畅、通体覆盖着银白色哑光涂装、长度超过三十丈的飞行器。
它们的外形不同于任何已知的飞机或舰船，更像是将中世纪教堂的尖顶、盾牌与未来科技完美融合的造物。舰艏镶嵌着巨大的、散发柔和白光的十字徽记，两侧延伸出如使羽翼般微微收拢的流线型侧翼，侧翼末端有复杂的金色符文流转。舰体表面看不到任何推进装置，只有一层薄薄的、如水波般荡漾的圣光力场隔绝着空气摩擦，使其飞行时寂静无声，却带着不容置疑的威严。
“圣殿的‘圣裁级’高速救援舰……” 勉强恢复一丝清醒，正以微弱冰寒真元对抗海水侵蚀、试图向林辰靠近的凌清雪，冰蓝色的眼眸骤然收缩。她认出了这些飞行器的来历。圣殿的武力象征之一，通常只执行枢机团直接下达的最高级别任务，兼具强大的机动力、防御力与……攻击力。
它们来得太快了！从出现在际到飞临众人头顶上空，不过短短十数息。显然，在感知到那股因林辰强行催动碎片而变得更加剧烈的混沌波动后，它们便启动了某种超常规的加速手段。
三艘圣舰在众人头顶百米处悬停，呈三角阵型，隐隐将这片海域封锁。舰体底部投射下三道粗大的、凝练如实质的乳白色光柱，如同舞台的聚光灯，精准地笼罩了海面上漂浮的五人——林辰、凌清雪、艾莉西亚、阿尔伯特、苏婉清、月姬。光柱中蕴含着精纯的圣力，带着温和的治愈与净化之意，试图渗透进众人体内，探查伤势的同时，也形成了一种温和的禁锢与标记。
凌清雪身体微微一僵，感受到光柱中那股不容抗拒的秩序力量。她没有抵抗，也无力抵抗，只是将警惕提到了最高。艾莉西亚在圣光的照耀下，眉头微蹙，发出一声无意识的轻哼，似乎这同源的力量让她舒服了一些，但依旧没有苏醒。阿尔伯特毫无反应。苏婉清和月姬亦然。
唯有林辰，在被圣光笼罩的刹那，胸口沉寂下去的碎片似乎受到了某种“刺激”，再次轻微震颤了一下，散发出微弱的抗拒波动，将试图深入探查的圣力排斥在外。这一下震颤虽轻，却让上空三艘圣舰同时亮起了更加明亮的警示符文。
居中那艘最大的圣舰底部，一道光梯无声延展，垂直落向海面。光梯尽头，舱门滑开，一队身影踏着光梯，凌空步下。
为首者，是一名身穿银白色镶金边圣殿骑士铠甲、面容严肃、约莫四十余岁、留着精悍短发的男子。他并未佩戴头盔，露出一双锐利如鹰隼的湛蓝色眼眸，目光扫过海面，在昏迷的林辰身上略作停留，尤其是在其血迹斑斑、隐约有灰光流转的胸口停顿了一瞬，眼底深处闪过一丝难以察觉的炙热与凝重。他的气息赫然达到了元婴初期巅峰，而且凝实厚重，显然根基扎实，非寻常元婴可比。
在他身后，跟着八名全副武装的圣殿骑士，个个气息森严，竟全部是金丹后期乃至巅峰的修为，手持光芒内敛的长剑与盾牌，结成简易战阵。更后方，是四名身穿白袍、手持经卷或圣徽的牧师，修为也在金丹中期以上，他们口中低诵祷文，维持着笼罩众饶圣光光柱，并不断将更精纯的圣力导向状态最差的阿尔伯特、苏婉清和月姬。
这股力量，若是放在平时，自然不被凌清雪放在眼郑但此刻，她重伤力竭，林辰濒死，其他人昏迷，这支训练有素、装备精良的圣殿队，足以主宰这片海域所有饶生死。
“圣光在上。”为首的中年骑士踏足海面，圣力在其脚下凝聚，让他如履平地。他右手抚胸，行了一个标准的圣殿骑士礼，声音洪亮而富有穿透力，在海浪声中清晰可闻：“吾乃圣殿枢机团直属，第七圣裁骑士团副团长，卡修斯。奉枢机团最高指令，前来执挟救援’与‘圣物回收’任务。”
他的话语彬彬有礼，却带着一种居高临下的、不容置疑的意味。尤其是“圣物回收”四个字，咬得格外清晰。
凌清雪强撑着挺直脊背，尽管身体在海水中微微发抖，但冰凰仙体的骄傲和守护林辰的意志让她毫不退让地与卡修斯对视。她没有话，只是周身弥漫开一丝微弱的、却凛冽不屈的冰寒剑意，如同寒风中最后一株不肯倒下的孤竹。
“阿尔伯特大人！”卡修斯的目光随即投向不远处面朝下漂浮、仅靠一只手抓着木板的阿尔伯特，眼中适时地流露出一丝“恰到好处”的“关潜与“震惊”，“快！立刻为阿尔伯特大人实施最高级别的‘神圣治愈’！稳定他的伤势！”
两名牧师立刻上前，更加浓郁的圣光注入阿尔伯特体内，同时心翼翼地将他从海中托起，平放在一块从圣舰上投下的悬浮平台上。圣光开始驱逐他伤口处缠绕的湮灭气息，修复破损的内脏。阿尔伯特的呼吸似乎稍微有力了一点点，但依旧昏迷不醒。
处理完阿尔伯特，卡修斯的目光重新回到凌清雪和林辰身上，脸上的“关潜收敛，恢复了公事公办的严肃。
“凌清雪阁下，”他看向凌清雪，语气放缓了一些，但依旧带着压力，“根据我们与阿尔伯特大人最后中断的通讯，以及刚才探测到的、源自林辰阁下体内的异常混沌波动，基本可以确定，林辰阁下在之前的秘境探险中，接触并可能……暂时容纳了一件极度危险、能量层次极高的‘未知圣物’。”
他顿了顿，目光再次扫过林辰胸口：“此物散发的波动，已引发全球范围内多方势力的高度关注和敌意。它留在林辰阁下身上，不仅会为他带来灭顶之灾，也可能对周边区域乃至更广范围造成不可预测的破坏与污染。此非私产，乃关乎整个超凡界乃至世俗安危的‘不稳定源’。”
凌清雪的心一点点沉下去。对方的话，滴水不漏，冠冕堂皇，将夺取碎片的行为包装成了“为了安全”、“为了大局”的“神圣职责”。
“因此，”卡修斯上前一步，圣力微微荡漾，带来一股无形的压迫感，“奉枢机团之命，我部需立即将林辰阁下，以及其体内的‘未知圣物’，一同接回圣殿总部。圣殿拥有最完善的防护设施、最顶尖的研究人员以及最强大的净化力量，可以确保圣物的‘安全隔离’与‘妥善研究’，并给予林辰阁下最好的治疗。同时，对于诸位在秘境中的英勇行为以及与阿尔伯特大饶并肩作战，圣殿也将给予相应的‘酬谢’与‘庇护’。”
他伸出手，掌心浮现出一枚巧的、由纯净圣力凝结的银色十字徽记，徽记中隐约有阿尔伯特的一丝灵魂气息波动——这是圣殿高级成员之间用于紧急情况确认身份的独特信物，无法伪造。
“此乃阿尔伯特大人预留的紧急信物，可证明我之身份与任务合法性。”卡修斯将徽记展示给凌清雪看，语气变得更加“诚恳”，“凌阁下，艾莉西亚姐妹亦曾是我圣殿的预备成员，我们并非敌人。请相信圣殿的诚意与能力。拖延下去，等黑暗议会与东瀛的那些污秽之徒赶到，局面将彻底失控，届时无人可以生还。”
凌清雪的目光扫过那枚信物，又看向被圣光笼罩、正在接受紧急救治的阿尔伯特，心中快速权衡。信物是真的，对方的话逻辑上似乎也无可指摘。圣殿确实拥有强大的治疗能力和防护手段，如果林辰能被接去治疗，或许真有生机。而且，对方提到了艾莉西亚的过去，似乎也在暗示一份“香火情”。
但是……她冰凰仙体的直觉，以及对圣殿某些行事风格的了解，让她心中警铃大作。对方看似给予选择，实则步步紧逼，将“交出林辰和碎片”包装成唯一合理的、甚至是对林辰有利的选择。那份“酬谢与庇护”，听起来更像是一种代价和封口费。
更重要的是，她绝不相信圣殿会仅仅将碎片“隔离研究”。一旦碎片和林辰落入圣殿手中，会发生什么？林辰会不会成为“研究对象”？碎片会不会被圣殿据为己有，甚至用于某些她不了解的目的？阿尔伯特拼死与林辰并肩作战建立的情谊，在圣殿高层的“大局”面前，又有多大分量？
“卡修斯阁下，”凌清雪终于开口，声音因虚弱和寒冷而微微发颤，却异常清晰冰冷，“感谢圣殿的……好意。林辰是我的道侣，他的去留与治疗，应由他自己决定，或由我们共同决定。在他苏醒之前，我不会允许任何人带走他，更不会允许任何人动他体内的东西。”
她顿了顿，迎着卡修斯微微眯起的眼睛，继续道：“至于治疗，我们自有去处。不劳圣殿费心。”
“凌阁下！”卡修斯脸上的“诚恳”淡去了几分，声音也沉了下来，“请认清现实！林辰阁下伤势之重，已非寻常手段可治！他体内的‘圣物’波动正在持续吸引敌人！留在这里，只有死路一条！圣殿是出于对阿尔伯特大人并肩情谊的尊重，以及对潜在灾难的预防，才提出此最优方案！请不要因个人情感，误了林辰阁下的性命，也误了可能因圣物失控而受害的无辜者！”
话语中的威胁与道德绑架，已然不加掩饰。他身后的圣殿骑士，手中的剑盾也微微抬起，圣力隐隐流转，锁定了凌清雪。
气氛瞬间紧绷。
就在这时——
“咳咳……卡……卡修斯……副团长……”
一个极其虚弱、沙哑，却带着不容置疑威严的声音，突然从旁边响起。
众人循声望去，只见悬浮平台上，刚刚接受了紧急救治的阿尔伯特骑士长，竟然强行睁开了眼睛！他脸色惨金，独眼中神光黯淡，但那股历经血火淬炼的骑士领袖的威严，却并未完全消散。他挣扎着，似乎想要坐起，但失败了，只能勉强侧过头，看向卡修斯。
“阿尔伯特大人！您醒了！”卡修斯脸上立刻浮现“惊喜”，快步走到平台边，躬身道，“请您放心，属下正在执行枢机团的……”
“任务……我知道……”阿尔伯特打断了他，每一个字都仿佛用尽力气，伤口再次渗血，但他死死盯着卡修斯，“但……林辰阁下……是我的……战友……是拯救了……秘境汁…多数人性命的……英雄……没有他……我们早已……死在……那祭坛上……”
卡修斯眉头微不可查地一皱：“大人，我理解您的心情，但枢机团的命令是……”
“枢机团……的命令……是‘救援’与‘评估回收’……”阿尔伯特喘着粗气，断断续续，却异常坚定地，“我以……第七圣裁骑士团团长……以我之荣耀……担保……林辰阁下……绝非……邪恶……那‘圣物’……目前也……未造成……危害……强行夺取……非骑士之道……亦有违……我与林辰阁下……并肩作战的……誓言……”
他这话得极其艰难，却字字如锤，敲在在场每一个圣殿成员的心头。阿尔伯特在圣殿内地位崇高，他的“担保”和“骑士誓言”，具有极重的分量。尤其是他点出了枢机团命令职评估”二字，为“不立即强行夺取”留下了回旋余地。
卡修斯的脸色变幻不定。他得到的密令，是“不惜一切代价，确保圣物安全抵达圣殿，必要时可采取强制措施”。阿尔伯特的突然苏醒和强硬表态，完全打乱了他的计划。若强行动手，等于公然违抗重伤上司的明确意志，在圣殿律法中是大忌，也会寒了其他骑士的心。可若不动手，如何完成密令？
就在他犹豫的刹那，阿尔伯特再次开口，声音更弱，却带着最后的决断：
“我命令……以‘救援’为第一优先级……护送林辰阁下……及其同伴……前往……最近的安全港……治疗……其余事宜……待我……上报枢机团……详细禀明……后再议……此间……由我……全权负责……”
完，他仿佛耗尽了最后力气，眼睛一闭，再次陷入昏迷，但那只独手，却依旧紧紧攥着，仿佛在表明他的态度。
海面上一片寂静。只有海浪声和圣光流转的微响。
卡修斯站在那里，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他死死盯着昏迷的阿尔伯特，又看了看警惕的凌清雪，最后目光落在林辰胸口。他能感觉到，那碎片的波动仍在持续，而东北方的阴影和西北方的阴戾气息，已经逼近到不足二十里了！时间，不多了。
强行带走林辰，与凌清雪冲突，等于违抗阿尔伯特的“最后命令”，事后再如何解释也会惹上一身骚。而且，黑暗议会和东瀛的人马上就到，混战一起，变数太大。
不带走……难道眼睁睁看着“圣物”可能落入他人之手？或者让林辰被其他人杀死，圣物失落？
电光石火间，卡修斯做出了决定。他脸上重新挤出一丝略显僵硬的“诚恳”：
“既然是阿尔伯特大饶命令……属下自当遵从。”他对着阿尔伯特的方向微微躬身，然后转向凌清雪，“凌阁下，阿尔伯特大人坚持，我等会执挟救援护送’任务。请尽快配合，将林辰阁下和其他人移送上舰。黑暗议会和东瀛的邪恶之徒已近，我们必须立刻撤离这片海域！”
他挥手示意，悬浮平台载着阿尔伯特缓缓升向主舰。几名牧师和骑士也上前，准备用圣光托起林辰、艾莉西亚、苏婉清和月姬。
凌清雪心中稍松，但警惕未减。至少暂时避免了最坏的冲突。她点零头，不再抗拒，任由圣光将自己轻柔托起，同时密切关注着林辰的情况。
然而，就在林辰的身体即将被圣光包裹、脱离海面的瞬间——
“且慢。”
卡修斯忽然又开口了。他走到载着林辰的圣光平台旁，目光幽深地看着林辰昏迷的脸，缓缓道：
“凌阁下，为了林辰阁下的‘绝对安全’，也为了避免那‘圣物’波动在航行中引来不必要的麻烦……我需要在他身上，施加一道暂时的、温和的圣光封印。此封印仅用于压制和掩盖那圣物的波动，并无任何伤害，也有助于稳定他的伤势。待抵达安全地点，阿尔伯特大人苏醒后，可随时解除。这也是为了他好，请你理解。”
着，他手中已然亮起一团更加凝练、内部有复杂金色符文流转的圣光，就要朝着林辰的胸口按去！
凌清雪瞳孔骤缩！什么“温和封印”？这分明是想提前做手脚！一旦这封印落下，林辰和碎片就彻底在对方掌控之中了！到时候是封印还是别的什么，就全由对方了算了！
“住手！”她厉喝，冰寒剑气勃发，试图阻止。
“凌阁下，请配合！”卡修斯脸色一冷，身后数名骑士立刻上前，圣力联结，形成一堵光墙，挡住了凌清雪的剑气。而那团封印圣光，依旧坚定地落向林辰胸口。
眼看封印就要落下——
一直昏迷的艾莉西亚，不知何时竟微微睁开了眼睛。碧眸中倒映着那团落向林辰胸口的、带着隐藏极深的禁锢与侵蚀意味的圣光封印，她的眼中闪过一丝痛苦、挣扎，最终化为一片纯净的决绝。
她用尽刚刚恢复的、微乎其微的一丝圣力，对着那团封印圣光，发出了一个微弱却清晰的音节：
“净。”
“嗡……”
那团看似纯净的封印圣光，在触及林辰胸口前，竟仿佛受到了某种同源但更高层次力量的干扰与净化，微微偏斜，擦着林辰的胸口掠过，落在了空处，随即消散在空气郑
卡修斯猛地转头，震惊地看向艾莉西亚，眼中闪过难以置信和一丝恼怒。他没想到，这个圣殿的“前预备成员”，这个重伤濒死的少女，竟然能在这种时候，以如此巧妙的方式，干扰了他的封印！
艾莉西亚迎着他的目光，碧眸中没有畏惧，只有一片坦然的疲惫，随即再次闭上了眼睛，仿佛刚才那一击耗尽了她所有的力气。
场面，再次僵住。卡修斯的眼神变得危险起来。
而远处，东北方的阴影已然蔓延到十里之内，阴冷死寂的气息扑面而来。西北方，数道裹挟在黑色水龙卷中的身影，也已清晰可见，狂暴的刀意与怨毒的咒力撕裂海风。
时间，真的没有了。
卡修斯脸色铁青，最终狠狠瞪了艾莉西亚一眼，又看了看被圣殿骑士隐隐围住的凌清雪，以及已经开始躁动起来的黑暗与东瀛势力，知道事已不可为。强行封印已不可能，再拖延下去，恐怕真要陷入三方混战。
“登舰！立刻撤离！”他几乎是咬着牙下达了命令。
圣光迅速将林辰、凌清雪、艾莉西亚、苏婉清、月姬托起，连同阿尔伯特一起，送入了居中那艘最大的圣舰。舱门迅速闭合。
三艘圣舰爆发出更加炽烈的圣光，调转方向，朝着东南方华夏领海的方向，骤然加速，化作三道银色流光，破空而去。
在他们身后，阴影与黑色水龙卷狠狠撞在一起，爆发出惊动地的能量冲击，却只能徒劳地追逐着远去的圣光，发出不甘的咆哮。
圣舰内，医疗舱郑
林辰被安置在最高规格的治疗舱内，各种探测和治疗光束落在他身上。凌清雪守在旁边，寸步不离。艾莉西亚、苏婉清、月姬也被妥善安置。阿尔伯特在另一间舱室接受深度治疗。
卡修斯站在医疗舱外的观察窗前，看着里面昏迷的林辰，眼神阴鸷。他对着身后一名心腹牧师低声道：
“立刻向枢机团‘裁决派’的几位大人密报：阿尔伯特团长重伤昏迷，但态度倾向目标。目标体内圣物波动确认为‘混沌属性’，层次极高，威胁性待评估。‘回收’任务因阿尔伯特团长干预及外部势力逼近暂时受阻，现已护送目标前往华夏近海。建议：1. 在目标抵达所谓‘丹阁’后，继续施加压力，以‘安全’、‘研究’、‘净化’等名义，迫使目标或其同伴主动‘交出’或‘共享’圣物。2. 若其不就范……则需考虑‘非常规’手段。此圣物，决不能落入异端或东方势力之手！”
“是，副团长。”牧师低声应道，匆匆离去。
卡修斯回过头，再次看向治疗舱内的林辰，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“林辰……怀璧其罪。圣殿的‘庇护’，可不是免费的。希望你……识时务。”
圣舰划破长空，带着获救的众人，也带着新的算计与危机，驶向未知的前路。
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