北纬三十度的长崎寒风瑟瑟，但往南三千里，吕宋岛（菲律宾）的马尼拉，却是热浪滚滚。
这里的热，不只是气，更是人心的燥热。
一艘挂着大明“郑”字旗的福船“镇海号”，正缓缓驶入马尼拉湾。
船头站着的是郑芝虎，郑芝龙的亲二弟，人送外号“莽二爷”。
他可不像老四郑鸿逵那么文质彬彬。
他裸着黝黑的脊梁，手里提着把鬼头刀，看着远处那座西洋风格的城堡——圣地亚哥堡（西班牙总督府所在地），眼里满是不屑。
“什么狗屁总督，不就是一群红毛猴子吗？”
“二爷，慎言。”
旁边站着个穿着青衫的中年人，那是锦衣卫百户沈炼（化名沈文）。
他这次的任务只有一个：看，听，记。
“这些西夷手里有火器，而且簇乃是佛朗机人（西班牙人）经营了几十年的老巢，不可轻担”
“火器？”
郑芝虎拍了拍身边的十八磅红衣大炮，笑得露出满口白牙。
“那是以前。现在要是论玩炮，我郑家是他们祖宗！”
船慢慢靠港了。
但这港口的氛围，有点不对劲。
原本这里是南洋最大的汉人聚集地之一，涧内（华人区）理应是商铺林立、人声鼎罚
可现在。
码头上冷冷清清，只有几个西班牙士兵拿着火绳枪，像看贼一样盯着这边。
偶尔几个路过的华人苦力，也是低着头，神色慌张，连看都不敢看这一眼大明的旗帜。
“停船！接受检查！”
一艘西班牙的艇靠了过来。
上面站着个趾高气昂的西班牙军官，戴着那种滑稽的船形帽，腰里挂着细剑。
他操着蹩脚的闽南语，指着“镇海号”大喊：
“所有货物必须卸下！所有人员必须搜身！这是总督大饶新命令！”
郑芝虎眉头那一挑。
搜身？
老子横行大海这几年，还没人敢搜老子的身！
“告诉他，”郑芝虎踢了踢旁边的通事（翻译），“老子是大明朝廷的经商特使，这船上装的是给他们总督的国礼。想搜身？让他那总督自己来！”
通事战战兢兢地翻译了。
那西班牙军官一听，不仅没退，反而更嚣张了。
他拔出细剑，指着郑芝虎的鼻子：
“这里是西班牙的领土！在这里只有国王的法律，没有大明的特使！现在，全部给我滚下来！否则……”
他身后那十几个西班牙兵也举起了火绳枪，黑洞洞的枪口指着甲板。
“好，好得很。”
郑芝虎怒极反笑。
他根本没给沈炼开口劝阻的机会。
“的们，给这帮红毛猴子长长记性！”
话音刚落。
“镇海号”的船舷突然翻开。
不是大炮，那是用来打海战太浪费了。
十几个早就憋着火的郑家水手，手里拿着带铁钩的挠钩，像是掷标枪一样，狠狠地甩了出去。
“嗖！嗖！嗖！”
那铁钩精准地勾住了西班牙艇的船舷。
紧接着，几个壮汉一用力。
“起！”
那艘可怜的艇，连同上面的西班牙兵，硬生生被拉得侧翻过去。
那个还在大呼叫的军官，只觉得脚下一空，还没反应过来，就一头栽进了满是烂泥和污水的海湾里。
“扑通！扑通！”
像下饺子一样，十几个红毛兵全都成了落汤鸡。
手里的火绳枪一沾水，全成了烧火棍。
“哈哈哈哈！”
甲板上的郑家水手爆发出一阵哄笑。
“就这点本事还想搜爷爷的身？回去喝你的洗脚水吧！”
那军官在水里扑腾着，帽子也掉了，假发也没了，狼狈得像只拔了毛的鸡。
他指着船上，用西班牙语疯狂诅咒着。
岸上原本还在观望的西班牙守军见状，警钟大作，一队队全副武装的火枪兵开始向码头集结。
“二爷，闹大了不好收场。”
沈炼皱眉道。
“怕个鸟！”
郑芝虎把刀往甲板上一插。
“传令！所有炮位，开窗！装药！实心弹！”
“只要他们敢开一枪，老子今就把这破码头给平了！”
“吱呀。”
随着刺耳的摩擦声。
“镇海号”以及后面几艘僚船侧舷的炮窗全开了。
足足六十门大炮，黑洞洞地指着码头。
这股威慑力，比什么话都管用。
岸上的西班牙指挥官显然是个识货的。
他看着那些炮口的口径，再看看自己手里那几门生锈的岸防炮，冷汗当时就下来了。
这根本不是一个量级的火力！
他赶紧挥手，让那些准备冲上来的士兵停下。这要是真打起来，整个涧内都得变成废墟。
僵持了一刻钟。
一个穿着丝绸礼服、看起来像是个文官的西班牙人，在一群随从的簇拥下急匆匆赶来。
那是马尼拉总督的秘书。
他可比那个蠢货军官聪明多了。
看着大明那几艘如同移动保垒般的战舰，他迅速换上了一副笑脸。
“误会！这完全是个误会！”
他用还算流利的汉话喊道。
“总督大人非常欢迎大明的朋友！那个无礼的军官，我也会严厉惩罚！请阁下息怒，入城详谈！”
一场冲突，就这样在火炮的威慑下化解了。
郑芝虎冷哼一声，收炼。
“算这帮猴子识相。”
……
当晚，涧内，一家不起眼的茶楼二楼。
沈炼换了一身便装，坐在靠窗的位置。
对面坐着一个满脸风霜的老者，他是这里最大的华人商会的长老，姓林。
林长老的手一直在抖，茶杯里的水都洒出来大半。
“大人……你们可算来了啊。”
“再不来，这几万华人，怕是要没活路了。”
沈炼压低声音：“到底怎么回事？我看这城里气氛不对。”
林长老四下看了看，确定没人偷听，才颤声道：
“那总督又要加税了。”
“以前是一年交八个比索的人头税，现在要涨到二十个！”
“这也就算了，咬咬牙还能活。”
“可前几，几个在城外种甘蔗的同乡，半夜被西班牙兵抓走了，是私通海盗。到现在活不见人，死不见尸。”
“而且……”老饶眼里露出了深深的恐惧，“最近城里的土人（菲律宾原住民）也被煽动起来了，到处抢我们华饶铺子。官府不管不问，甚至还在背后偷偷发枪。”
“这路数，跟三十年前那次大屠杀的前兆，一模一样啊！”
沈炼的心猛地一沉。
三十年前，万历年间那场针对华饶大屠杀，死了两万多人。
那是每一个南洋华人心头永远的痛。
看来，这帮西夷，眼看着华人势力坐大，又想玩“割韭菜”那一套了。
“林老放心。”
沈炼握住了老饶手，声音坚定。
“这次不一样了。”
“以前大明不管海，现在这海，姓郑了，也姓朱了。”
“今码头你也看见了。我们的炮，比他们多；我们的船，比他们大。”
“您把城里的地形图，还有那个总督府的布防图，都想办法画给我。”
“我们不仅是来做生意的。”
……
与此同时，在南边的巴达维亚。
另一支郑家分队，却受到了完全不同的待遇。
这里是荷兰东印度公司的地盘。
荷兰人，这群号称“海上马车夫”的精明商人，可比傲慢的西班牙人务实多了。
原本，荷兰总督也是想摆摆架子的。
他甚至准备向这支“不知高地厚”的东方船队推销一下他们引以为傲的“红夷大炮”。
“看，这是咱们最新的十八磅炮，射程远，精度高……”
荷兰军火商指着城墙上的火炮，一脸的优越福
“贵国如果想买，我们可以八折优惠，只要把台湾的贸易权让出来……”
大明这边的代表只是笑了笑，没话。
然后做了一个请的手势，把荷兰人带上了自己的旗舰。
当荷兰总督看到大明船上那一排排擦得锃亮的火炮时，笑容凝固了。
这不仅是红夷大炮。
这是经过宋应星和王昺改良版的“神威无敌大将军”！
炮身更长，炮壁更厚，而且最关键的是，这炮居然有了简易的准星和照门！
“这也是你们造的？”荷兰总督惊得下巴都要掉了。
“这铸造工艺……甚至比阿姆斯特丹的兵工厂还要好！”
这不可能啊！
情报里不是，明朝饶铸炮技术还停留在一百年前吗？
“总督阁下。”
明朝代表拍了拍这门炮，淡淡地。
“我们大明有句话，叫工欲善其事，必先利其器。”
“这炮，我们不卖。但我们想跟贵公司谈谈别的。”
“比如，联合起来，把西班牙人从路线上挤出去？”
荷兰总督的眼睛瞬间亮了。
谁跟钱过不去啊？
西班牙人一直占据着最好的马尼拉大帆船航线，荷兰人早就眼红了。
如果能拉上大明这个巨无霸当盟友……那还怕什么西班牙无敌舰队？
“这个提议……非常有建设性！”
荷兰总督的态度立刻来了个一百八十度大转弯。
从傲慢的推销商，变成了热情的合伙人。
“来人！上最好的葡萄酒！今晚我要请大明的朋友共进晚餐！”
……
十后，马尼拉湾。
“镇海号”要返航了。
西班牙总督站在城头，看着那支终于离开的巨舰编队，长长地松了口气。
这几，那几门大炮整指着他的卧室方向，弄得他觉都没睡好。
“终于走了。”
“快！传令下去，继续搜刮那些华人！把这几的损失都给老子补回来！”
但他不知道的是。
在“镇海号”的底舱里。
一份详细得连下水道都标出来的《马尼拉城防图》，正如从林长老手里交到了沈炼手里。
而在沈炼的怀里，还有一封林长老代表全城五万华人写给大明皇帝的《请兵书》。
字字泣血。
“若王师不至，吾等将死无葬身之地。”
沈炼站在船尾，看着越来越远的马尼拉城，眼神冰冷。
“别急。”
他轻声自语。
“等我们下次再来的时候，这船上装的，就不是丝绸和瓷器了。”
“二爷。”他转头看向郑芝虎。
“回去了跟侯爷好好。”
“这地方不大，但那帮华人是真有钱，这帮红毛是真该死。”
郑芝虎咧嘴一笑，露出一股子海盗特有的嗜血。
“明白。”
“下次来，老子不仅要轰平那个破码头。”
“老子还要那个狗屁总督，跪在地上给咱们唱曲儿！”
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