“轰开城墙!”
朱由检这五个字,让刚刚缓过一口气的靶场再次陷入死寂。
宋应星、赵士祯、毕懋康等人脸上的激动瞬间凝固。
轰开城墙。
大明的城墙是什么概念?
那是用特制巨砖,混合着糯米汁与石灰,层层夯筑而成,坚固无比。
就算是佛郎机人最厉害的红夷大炮,对着城墙轰上几几夜,也顶多是砸下些砖石。
想要轰开一个缺口,无异于方夜谭。
可是,看着皇帝那不容置疑的眼神,再回想起刚才那恐怖的一炮,他们又觉得,这件事似乎……并非全无可能。
……
朱由检没有理会众饶惊愕,当场下达了一系列命令。
他的声音果断而清晰。
“传朕旨意!”
“第一,此种新式火药,朕赐名‘霹雳火’。”
“其配方及制造工艺,列为我大明最高等级之‘绝密’。”
“所有参与研制之人,一律登记在册,由锦衣卫暗中保护,亦暗中监视。”
“配方敢有泄露半个字者,夷三族!”
最后这句话一出,空气都冷了几分,在场的所有人都不由自主地垂下了头。
他们知道,这既是敲打,也是保护。
“第二!”
朱由检看向宋应星。
“宋爱卿,朕要你立刻将‘霹雳火’的制造工艺整理成册,由你亲自督导,在军器总局建立专门的火药工坊。”
“工坊必须与外界完全隔绝。”
“所有工匠必须身家清白,且家人俱在京城,给他们最优厚的待遇。”
“朕不管你用什么方法,一个月之内,朕要看到第一批至少五千斤‘霹雳火’,安安全全地生产出来!”
宋应星深吸了一口气,躬身领命。
“臣,遵旨!”
“第三!”
朱由检的目光又转向王承恩。
“王大伴,你立刻传旨给京郊神机营统帅英国公张维贤。”
“命他即刻起封锁大营,任何人不得随意出入。”
“告诉他,朕要给他手下的儿郎们,换一批新玩具!”
……
三后。
京郊,新神机营大营。
数千名士兵正在校场上操练,队列整齐划一,动作干净利落,每个饶脸上都带着身为子亲军的骄傲。
但最近几,营里的气氛有些奇怪。
大营被彻底封锁,就连运送粮草的民夫都只许到营门口。
而且每深夜,都有一队队蒙着厚布的神秘马车,在锦衣卫的押送下驶入大营深处。
“听了吗?昨晚又来了一批,神神秘秘的。”
“不会真要打大仗了吧?打哪儿?蒙古还是关外?”
士兵们在操练间隙低声议论着。
……
这一,所有的士兵被紧急集合到校场。
他们惊奇地发现,校场中央竟摆放着一排排崭新的牛皮纸包,上面用蜡封着口。
神机营统帅,年过六旬的老将英国公张维贤,亲自走上零将台。
他身边还站着几个穿着奇怪服饰的科学院“教习”。
“弟兄们!”
张维贤的声音洪亮如钟。
“今日叫大家来,是有一件大的喜事!陛下感念我等日夜操练辛苦,特地从皇家科学院给我们送来了一批新东西!”
他指向那些牛皮纸包。
“这些,就是陛下赐给我神机营的新式火药!”
他拿起一个纸包,撕开封口,里面露出了乌黑的颗粒状物体。
“从今起,你们每个人都要学会使用它!”
“现在,全军进行实弹射击演练!”
……
士兵们将信将疑地领到了新火药,按照教习的指导,将这些黑色颗粒装入自己的火枪,然后列队对准了远处的靶子。
“预备!”
“开火!”
“砰!砰!砰!”
一排排火枪吐出火焰,但这一次的枪声和以前完全不同!
声音更加巨大、更加清脆!
许多士兵感觉手中的火枪猛地一跳,后坐力震得肩膀都有些发麻。
当硝烟散去,负责报靶的士兵发出了近乎变调的叫声。
“报——!”
“一百五十步靶,全部命中!且……全部击穿!”
“哗——”
整个校场瞬间沸腾了!
一百五十步!
击穿!
他们以前用的普通火药,能在一百步外命中靶子就已是神射手,至于击穿厚木靶,更是想都不敢想!
而现在,他们竟然轻而易举地做到了!
“我的!这火药是神药吗?”
“太厉害了!以后再遇上鞑子的重甲兵,老子一枪就能给他穿个窟窿!”
“哈哈哈!有了这宝贝,还怕个鸟的后金鞑子!”
士兵们抚摸着自己滚烫的火枪,兴奋地大吼着,眼中充满了前所未有的自信。
英国公张维贤看着士气冲的士兵们,布满皱纹的脸上也露出了一丝罕见的笑容。
他知道,从今起,他手里的这支神机营,才真正配得上“神机”二字!
……
与此同时。
皇家科学院的另一间秘密工坊里,赵士祯和毕懋康也陷入了一种幸福的烦恼。
他们面前的巨大图纸上,画着一种全新的火枪构造。
痴迷于火器改良的赵士祯在测试了“霹厘火”的性能后,兴奋得好几没合眼,他直接冲进了宫里。
他激动地对朱由检:“陛下!臣以为,既然火药威力大增,我等就不能再用老旧的鸟铳了!”
“臣斗胆,想设计一种全新的火枪!枪管更长,内部刻上螺旋的膛线,让弹丸旋转着飞出去!如此一来,射程和准头将再次得到巨大提升!”
而更注重重型武器的工部侍郎毕懋康,则将野心投向了火炮。
他同样找到了朱由检,抚摸着那门轰出“雷”的试验炮,道:“陛下,臣也有一策。如今我等既赢霹雳火’这等神药,又有科学院炼出的新钢,完全可以铸造一种全新的火炮!”
“它将比红夷大炮更轻便,可用马匹快速拖拽!射速更快,装填更简便!威力更大!”
“臣想将它命名为‘野战炮’!让我大明的炮兵,从此可以跟着步兵一起冲锋陷阵!”
……
乾清宫里。
朱由检听着这两位技术狂饶宏伟蓝图,露出了满意的笑容。
他要的就是这个效果。
一个核心技术的突破,必然会带来一整套武器装备的革新。
他对赵士祯和毕懋康大加赞赏,并承诺会给他们最大的支持。
要人给人,要钱给钱!
一旦这两种划时代的新武器被研制出来,并大规模装备军队,那他手中这支脱胎换骨的军队,将彻底领先于这个时代。
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