“还有一个办法……”岩摩老爹犹豫再三,还是开口了,“但这办法……太过凶险,且老朽也只是年轻时听族中老人提过,不知真假。”
“您请。”慕容晚晴急道。哪怕只有一线希望,她也要试试。
岩摩老爹挣扎着站起来,走到洞口仔细倾听辨认风向和声音,枯瘦的手指在地面上划拉着:“他们是从东南来……往西北方向,有一片终年弥漫瘴气的沼泽,本地人称为‘鬼哭泽’,毒虫遍布,方向难辨,寻常人绝不敢进入。或许……”
鬼哭泽?听着就不是好地方。但眼下似乎没有更好的选择。
岩摩老爹看向石林深处:“据是赤月部旧时祭祀之地的一角。传闻在密林最深处,留有赤月部大祭司观星象、测吉凶的遗迹,或许……或许记载着关于‘祀血禁术’的更多信息,甚至可能有线索指向‘赤月珏’的所在。”
他顿了顿,声音更低:“但老朽年轻时曾想探寻,却发现‘鬼哭泽’外有古老的守护机关,且林内……据有不散的祭司亡魂守护,擅入者皆遭横祸。这些年,再无人敢靠近。”
祭司亡魂?机关?
慕容晚晴眯起眼睛。作为受过现代教育的医武传人,她自然不信什么亡魂之。所谓的“亡魂”,很可能是某种致幻气体、声波或者光影效果。至于机关,倒确实需要心。
但无论如何,这总比坐以待毙强!
她正要开口,忽然,石缝外传来负责警戒的亲兵急促的低声警报:“有动静!不是野兽!是人声!”
所有人瞬间噤声,握紧武器。
石缝外,夜风穿过石林,发出呜咽般的声响。但在风声间隙,隐约能听到……话声?还有金属摩擦石头的声音?
“他们在那边搜!血迹到石林边缘就没了!”
“分头找!将军了,活要见人死要见尸!尤其是那个孩子,必须带回去!”
“这鬼地方……听有脏东西……”
“少废话!找不到人,回去也是个死!仔细搜!”
是追兵!他们果然追进林子了!而且听声音,人数不少,至少有二三十人,正在石林外围分散搜索!
石缝内,气氛骤然降至冰点。亲兵们屏住呼吸,眼神锐利如刀。韩冲做了几个手势,示意所有人准备战斗。
宝儿被南宫烨护在身后,手紧紧抓着爹爹的衣角,脸紧绷。
慕容晚晴迅速将阿蘅转移到石缝最深处,用披风盖好,自己则挡在前面,手中扣紧了银针和药粉。
脚步声和搜查声越来越近……
“头儿,这边有个石缝!”
“进去看看!”
火把的光亮晃动,映照在石缝入口处。几个穿着杂色皮甲、手持兵刃的壮汉出现在入口,探头探脑地向内张望。
石缝内一片漆黑寂静。
“好像没人……”一个追兵嘀咕。
“扔个火把进去看看。”领头的谨慎道。
一支火把被扔了进来,咕噜噜滚到石室中央,照亮了周围嶙峋的石壁。
“看!有脚印!”眼尖的追兵发现霖面碎石上的痕迹。
领头的一挥手:“进去!心点!”
四个追兵持刀心翼翼踏入石缝,火把的光将他们的影子拉得长长的,投射在石壁上,如同张牙舞爪的怪物。
他们一步步向内探索,距离慕容晚晴等人藏身的石室越来越近……
就在最前面的追兵即将踏入石室的瞬间,石室顶部的阴影中,突然无声无息地落下几道黑影!
是韩冲和两名最精锐的亲兵!他们早就借着石缝上方的凹凸处隐藏了起来!
“呃啊!”
利刃割喉的闷响和短促的惨叫几乎同时响起!三个追兵瞬间毙命!最后一个反应稍快,举刀格挡,却被韩冲一脚踹中胸口,倒飞出去,撞在石壁上,口喷鲜血!
但这声惨叫和打斗声,已经惊动了外面的追兵!
“在里面!敌袭!”惊呼声和脚步声从石缝外涌来!
“守住入口!”南宫烨冷喝,长剑出鞘,率先冲向石缝入口狭窄处!
石缝入口宽度仅容两人并行,此刻成了然的防御屏障。南宫烨与韩冲一左一右,堵住入口,剑光刀影交织成一片死亡之网!冲进来的追兵如同撞上礁石的浪花,瞬间倒下四五人!
但追兵人数众多,且悍不畏死,前赴后继地冲击!
“放箭!射死他们!”外面的追兵头目气急败坏地吼剑
破空声响起!数支弩箭射入石缝,撞在石壁上迸出火星,有一支擦着南宫烨的肩膀飞过,划破了衣袍!
“王爷心!”韩冲急道。
南宫烨面色不变,剑势更快,又将一名试图冲进来的敌人斩杀。但他的左臂因为背伤无法全力施展,防守范围出现了细微的空当!
就在此时,一道瘦的黑影如同鬼魅般从石缝外的人群中窜出,速度奇快,竟从南宫烨剑势的空当中钻了进来,直扑石缝深处——目标是阿蘅!
是南疆药人!
慕容晚晴眼神一寒,扬手就是一把银针!那药人身形诡异一扭,竟避开了大半,只有两三针扎中肩膀,但他浑然不觉,猩红的眼睛死死盯着阿蘅,口中发出嘶哑的嗬嗬声,毒爪继续抓向阿蘅!
“滚开!”慕容晚晴飞起一脚,踹向药人手腕!同时右手一翻,一柄贴身短刃滑入掌心,直刺药人心口!
那药人竟不闪不避,任由短刃刺入胸膛,毒爪却变向抓向慕容晚晴的面门!以伤换命!
电光石火间,一道的身影突然从旁边冲了出来,狠狠撞在药饶腿上!
是宝儿!
“不准欺负娘亲和阿蘅哥哥!”宝儿奶声奶气地喊,拳头用力捶打药饶腿。
药人被这突如其来的撞击弄得身形一晃,动作一滞。
就是这一滞!
慕容晚晴短刃深入,猛地一绞!同时左手拍出一包药粉,正中药人面门!
药人发出一声不似人声的惨嚎,眼睛、口鼻瞬间溃烂流脓,踉跄后退,重重倒地,抽搐几下后不动了。
“宝儿!”慕容晚晴后怕地将儿子拉到身后,“谁让你冲出来的?!”
宝儿扁扁嘴,眼眶红了:“宝儿想保护娘亲……”
慕容晚晴心中一软,摸摸他的头:“下次不许这样,太危险了。保护娘亲是爹爹和韩叔叔他们的事,宝儿要做的,是保护好自己,知道吗?”
“哦……”宝儿似懂非懂地点点头,又看了看地上死状可怖的药人,脸白了白,但强忍着没哭。
入口处的战斗还在继续。追兵已经倒下十余人,但剩下的依旧疯狂进攻。石缝内空间狭,亲兵们无法全部展开,只能轮番上前替换受伤或力竭的同伴。形势越来越不利。
“这样下去会被耗死在这里!”王铁柱一刀劈退一个敌人,气喘吁吁地。
南宫烨眼神冰冷,他已经杀了不下七八人,但左臂的伤口因为用力而崩裂,鲜血浸透了衣袖。他看向岩摩老爹:“老人家,您之前的‘鬼哭泽’,离此处多远?可有路径快速抵达?”
岩摩老爹一愣:“就在石林深处若从石缝后方的通风口爬出去,或许有一条近路……但王爷,那里危险……”
“再危险,也比在这里等死强!”南宫烨斩钉截铁,“韩冲,带两个人断后,其余人,带上夫人和孩子,跟岩摩老爹走!去鬼哭泽!”
“王爷!”韩冲急道,“您先走!末将断后!”
“这是命令!”南宫烨语气不容置疑,“快!”
岩摩老爹叹了口气,颤巍巍起身,走向石缝深处:“跟老朽来……”
慕容晚晴抱起阿蘅,南宫烨抱起宝儿,在剩余亲兵的护卫下,跟着岩摩老爹钻入石缝后方一个仅容一人通过的狭窄通风口。
一行人再次悄无声息地没入茂密的山林,向着西北方向那令人望而生畏的“鬼哭泽”行去。
身后,追兵的声音越来越近。
前方,是更深的迷雾与未知的险地。
但至少,他们还在一起,还有希望。
他们闯入了古老的禁地,是否能找到一线生机?还是……会触发更可怕的灾祸?
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