开平二年的春风，似乎比往年来得更迟一些。残冬的寒意依旧盘桓在长安城高大的坊墙与宫阙飞檐之间，与年前朝会上那番关于“功臣与新贵”的总结与警示交织，让新年的气氛少了几分喧闹，多了几分沉潜与审视。北疆的战事因严冬而暂缓，双方都在积蓄力量，等待冰雪消融后的下一轮碰撞。朝廷的注意力，得以从迫在眉睫的刀兵威胁，稍稍转向内部更为精细、却也更为棘手的治理难题。
黄巢深知，一个政权的稳固，不仅仅在于疆场上的胜负，更在于钱袋子的丰盈与有序。前朝晚期的财政崩溃、地方割据、中央失能，很大程度上源于财税体系的混乱与贪腐的横校大齐新立，虽经初步整肃奢靡、颁布《定例》，但深植于旧有体系中的贪渎积弊、账目混乱、钱粮损耗，绝非几道诏令所能根除。尤其是随着新政推孝军费开支剧增、边市筹备等事项提上日程，国库收支压力日益凸显，对财政管理提出了前所未有的高要求。
正月初十，年节气息尚未完全散去，黄巢于偏殿召见首辅杜谦、户部尚书、以及新任命的都察院左都御史。
“去岁收支总账，户部可已厘清？”黄巢开门见山，目光直接投向户部尚书。
户部尚书是位年约五旬、面容清癯的官员，名叫陈廷敬，以精于算计、作风严谨着称，是新朝提拔的实干派。他闻言，立刻从袖中取出一份厚厚的册子呈上，声音平稳却带着一丝不易察觉的凝重：“陛下，去岁总账已初步核算完毕。岁入方面，因均田令初行，部分州县清丈尚未完成，田赋收入略低于预期；盐铁专卖、商税等，因战事影响及地方官吏更替，亦未达预估。岁出方面，北疆军费、官员俸禄、新政推行（劝学、水利、工坊等）、宫廷用度等，皆有定数。总体而言，岁入勉强维持岁出，然库存钱帛已近警戒线，若北疆战事延长或另有灾，恐将捉襟见肘。”
黄巢翻阅着账册，上面密密麻麻的数字与条目，勾勒出新王朝第一年并不轻松的财政图景。“账目清晰否？有无明显虚耗、贪挪之迹？”
陈廷敬迟疑了一下，看了一眼杜谦和左都御史，才谨慎道：“回陛下，账面之上，各款项拨付、核销皆有凭据，大体规整。然……据臣所知及部分州县奏报，钱粮在转运、存储、发放过程中，损耗、‘火耗’、‘陋规’等旧弊依然存在，且名目翻新，更难查察。更有甚者，或有虚报项目、重复支取、乃至挪用专款之情事，但多隐藏于繁杂账目与地方‘惯例’之中，仅凭户部年终汇总之账，难以深究。”
杜谦接口道：“陛下，陈尚书所言确是实情。财政之弊，如水银泻地，无孔不入。前朝之失，财政崩坏是为要害。我朝欲立长久之基，非彻底厘清财源、堵住漏洞、严惩贪蠹不可。”
黄巢合上账册，目光锐利：“既如此，光靠年终算总账，头痛医头，脚痛医脚，绝非长久之计。朕欲挟审计’之制。”
“审计？” 陈廷敬眼睛一亮，这个词并非他首创，但由皇帝在此时郑重提出，显然意味着更系统、更强力的举措。
“不错。”黄巢站起身，踱步至悬挂的《大齐疆域图》前，“所谓审计，非仅年终盘点，而是对朝廷及地方各级官府、各专项钱粮收支，进行定期或不定期的、独立而深入的稽查核验。由朝廷专设机构，选派干练公正、精通钱谷之员，持朕敕令，分赴各地，调阅原始账册凭证，盘查库存实物，询问相关吏员，追溯款项来龙去脉。其目的，一在核实收支真伪，查明有无贪挪浪费；二在评估用度效益，看钱粮是否用到实处；三在完善制度漏洞，从根子上防患未然。”
杜谦沉吟道：“陛下此议，实为理财正本清源之良策。然则，审计之权甚重，执行者若非绝对忠诚可靠、且能抵御各方压力、诱惑，反易成新的贪腐渊薮，或为权贵打击异己之工具。且触动利益甚广，恐阻力重重。”
都察院左都御史道：“陛下，审计之事，与监察本有相通之处。或可由都察院增设‘审计道御史’，专司此事。”
黄巢摇摇头：“都察院职在风宪，纠劾百官，虽涉贪渎，然审计更重专业查账与实物核验，需精通钱粮会计之专门人才。且都察院本身亦需被监督。朕意，于户部之外，独立新设‘审计司’，直接对朕与政事堂负责。其官员从户部、工部、乃至地方清吏司中遴选熟谙账务、品行端方者充任，亦可招募民间有声誉、善计算之公正士人。审计司有权调阅任何官府、任何项目之账册档案，盘查仓库，质询官吏。审计结果，直报朕与政事堂，遇重大情弊，可会同都察院、刑部查办。”
他顿了顿，继续道：“审计非为找茬，乃为治病。首次审计，可先从几个关键且易生弊端之处着手试点。其一，北疆军费及粮秣转运；其二，去岁新政专项拨款（如劝学、水利）；其三，”他目光扫过陈廷敬，“京中部分开销较大、或有前例可循之衙署、乃至……部分勋贵府邸的朝廷赏赐用度及庄田管理账目。”
最后一点，让在座三人心中均是一凛。皇帝这是要将审计的刀锋，明确指向了功臣新贵集团，至少是其中可能存在问题的部分。这无疑是最敏涪也最容易引发反弹的领域。
陈廷敬额角微见汗意，但还是坚定道：“陛下圣明！审计司若立，必能震慑贪墨，澄清吏治，节省浮费，充裕国用。臣愿全力配合，遴选人才，拟定审计章程细则。”
杜谦亦知此事势在必行，权衡利弊后道：“臣附议。然章程需极尽周密，审计人员选拔、培训、监督、轮换、保密、奖惩，皆需有成法可依，确保其独立、专业、廉洁。且首次试点，选择需慎，证据需确，处置需公，方可服众，并为后续推广奠定基础。”
左都御史也道：“都察院愿与审计司协同，对审计过程中发现之违法乱纪线索，及时介入调查，严惩不贷。”
“好。”黄巢走回案前，“杜相总揽，陈尚书主拟审计司组建方案及首次试点审计计划，左都御史协同监督。半月之内，朕要看到详细条陈。记住，审计之要，在于‘实’与‘公’。无论涉及何人何衙，一视同仁。朕要看到的，是真实的家底，是干净的账目，是钱粮该有的去处！”
旨意传出，尽管仅限于极范围，但“审计”二字所蕴含的凌厉意味，如同早春第一道刺破坚冰的裂响，迅速在长安高层圈子里引发了隐秘的震动。户部衙门内，算盘声与低声议论交织；某些勋贵府邸中，管家账房被连夜召见；北疆前线，负责粮秣转阅官吏莫名感到一阵寒意。
而在皇城一隅，刚刚挂牌不久的“军需监筹备司”衙署内，新任主事收到了一道特别的密令：协助审计司，优先整理、备查所有与北疆军费、粮秣、军械调拨相关的原始记录与凭证。
开平二年的春，就在这悄然展开的财政整肃序曲中，缓缓拉开了帷幕。审计的铡刀已经悬起，即将落向那些或许早已被旧习与贪欲侵蚀的账册与仓廪。这是一场没有硝烟的战争，其激烈与复杂程度，或许并不亚于北疆的骑兵对决。而这场战争的结果，将直接关系到新王朝的肌体是否健康，血脉是否畅通，能否支撑起那“冲”的志向与万民的期许。
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