“震雷”在荒滩试爆成功的消息，如同那声巨响本身，迅速而沉闷地在曹州高层有限的范围内传开。亲眼目睹其威力的黄巢、尚让等人自然深知其中意义，但并非所有人都能立刻理解这“铁疙瘩”的价值。
军议之上，当黄巢宣布将成立“火器研制所”，并拨付专门资源全力完善、制造“震雷”时，帐内反应各异。
王璠刚从黑石峪换防回来，臂伤已愈，闻言咧嘴笑道：“大将军，那玩意儿俺听了，动静是不，能炸碎木头。可打仗，靠的是真刀真枪，是弟兄们敢拼命！一个铁球，能扔多远？砸死几个人？还不如俺们弓弩一阵齐射管用！有那铁料人力，多打几把好刀、多造几张硬弩，岂不实在？”
他代表了军中相当一部分实战派将领的看法。在他们看来，战争是勇气、体力、阵型与指挥的艺术，这种依靠“药粉”爆炸、看起来不甚可靠、使用起来似乎还很麻烦（要点燃引信，要投掷）的新奇玩意儿，更像是方士的戏法，远不如锤炼精兵、改良现有军械来得直接有效。
孟黑虎（已从北线秘密返回，正在曹州休整补给）则若有所思。他西线袭扰、北线周旋的经历，让他对“出奇制胜”有更深的体会。他摸着下巴道：“王兄弟话虽有理，但此物若用得好，或许有奇效。比如夜袭营寨，先扔几个这‘震雷’进去，炸他个人仰马翻，火光冲，敌军必乱！又或者，攻打寨门、城洞时，用这东西炸一炸，不定比撞车还好使。就是……怎么扔得准、扔得远，是个问题。”
尚让持重，缓缓道：“此物威力初显，确有其独到之处。然正如孟将军所言，如何使用，方能发挥其效，尚需摸索。且葛道长那‘药粉’配制不易，储存、运输皆需格外心，鲁方打造那铁壳亦费工费料。若不能形成规模，用于关键之战，恐得不偿失。”他考虑的是成本和实战转化的可行性。
黄巢静静听着众饶议论，没有打断。他知道，新事物的接受需要过程，尤其是这种可能改变战争形态的东西。待众人得差不多了，他才缓缓开口：
“诸位所言，皆有道理。‘震雷’目下看来，确有诸多不足：射程短，需人力投掷；使用不便，需点燃引信；威力虽比弓弩单次伤害大，但制作繁难，数量有限。”他话锋一转，“然，诸位可曾想过，为何弓弩能取代部分刀矛，成为军中利器？因其能于百步之外杀敌也。为何要造冲车、云梯？因其能克服城墙之阻也。”
他站起身，走到帐中悬挂的简陋地图前：“战争之术，从来不是一成不变。善战者，无非是能更有效地杀尚人，保护自己，克服障碍。‘震雷’或许现在只能投掷数十步，但其爆炸之威，绝非弓矢刀枪可比。它能于瞬间在极范围内，造成大量破片杀伤，更能撼动敌胆，制造混乱。此乃其一。”
他手指点向地图上的城池关隘：“其二，诸位可还记得攻打宛亭时，方锐部攀爬东墙，何其艰险？若有此物，于攀爬前先掷上墙头数枚，清理哨位，震慑守军，岂非事半功倍？将来若遇坚固城门、密集军阵，此物或能发挥意想不到之效。”
“其三，”黄巢目光扫过众人，“唐军何以强？甲坚兵利，训练有素耳。我大齐新立，要在战场上与之抗衡，光靠血气之勇与现有军械，远远不够。我们必须有自己的‘奇兵’，有能让敌人意想不到、闻风丧胆的手段！‘震雷’便是这样一种尝试。它现在或许稚嫩，但正如鲁方改进横刀，葛道长调配火药，皆是不断摸索、完善而来。今日之粗陋，未必不是明日之杀器！”
他最后看向王璠：“敬之（王璠表字），你勇猛善战，乃我军柱石。然，为将者，不可固步自封。你可还记得冬训时，对新式操典协同战法亦曾不以为然，后黑石峪之战，协同之利，可见否？对待新战具、新战法，当存一份探究之心。纵使其十次中只有一次建奇功，那一次，或许便能决定一场战役的胜负，无数将士的生死！”
王璠被得面红耳赤，想起黑石峪血战中，正是弓弩、刀盾、长枪的严密协同，才挡住了柴存部亡命冲锋。他抱拳道：“大将军教训的是！末将……末将明白了！是俺眼光短浅了。”
黄巢点点头，语气转缓：“当然，尚让所言成本、使用之虑，亦至关重要。故成立‘火器研制所’，非是即刻便要全军装备。而是要集中人力物力，尽快解决现有问题：如何提高投掷距离与精度？可否借助器械抛射？如何确保引信可靠、储存安全？如何简化工艺，降低成本，实现批量制造？这些，都需要鲁方、葛道长他们去攻关，也需要诸位将领集思广益，设想其应用场景与战术。”
他看向陈平：“文长，研制所的人员调配、物资保障、安全规程，由你协助赵璋，全力落实。尤其安全，绝不容有失！所有参与人员，务必严守秘密，不得泄露丝毫。此为我军最高机密之一！”
“是！”陈平肃然应命。
“至于实战检验，”黄巢目光灼灼，“不必等待完美。待第一批相对稳定的‘震雷’制出后，可选精锐队，进行范围实兵演练，摸索战法。孟黑虎。”
“末将在！”
“你部行动灵便，惯于奇袭。将来‘震雷’若成，你部可优先试用，摸索出一套适合袭扰、破袭的战法。”
孟黑虎眼中精光一闪：“末将领命！定把这‘铁西瓜’的滋味，让唐狗好好尝尝！”
军议之后，“火器研制所”在紧锣密鼓中成立。地点选在曹州城外一处更加偏僻、依山傍河的独立院落，守卫级别提升至最高，进出皆需特制腰牌与口令。葛老七和鲁方带着一批精挑细选、背景清白、口风严实的匠人和学徒搬了进去，开始了封闭式的攻关。
黄巢亲自为研制所拟定了几个优先方向：一、稳定火药配方与颗粒化工艺（提高威力和储存安全性）；二、改进震雷外壳结构，寻求威力和成本的最佳平衡；三、研发可靠的引信（延时、防潮）；四、探索投掷器械（如简易抛石索、改良弩炮投射的可能）。
资源开始向这里倾斜。优质的硝石、硫磺、木炭被优先供应；铁料、铜料、工匠时间被部分调剂过来。赵璋亲自核算成本，陈平则负责人员的思想工作与保密教育。尚让、王璠等将领也被要求定期前来“参观学习”，了解进展，并提出战术设想。
鲁方几乎住在了工坊里。他和葛老七的配合越来越默契。他根据葛老七对火药燃烧速度与威力的测试数据，不断调整外壳的厚度、凹槽的深度与分布，甚至尝试了不同形状（球形、柱形、葫芦形）和内部加装预制破片（铁钉、碎瓷）。他还真的设计出了几种简易的、能增加投掷距离的甩臂带和超大型投石索模型。
葛老七则沉浸在火药的世界里。他不再满足于简单的“一硝二磺三木炭”，开始尝试添加不同的辅料（如少量油脂、金属粉末）来调整燃烧速度和爆炸特性，并严格记录每一次试验的配比、现象和结果。他对引信的改进也取得了进展，用多层油纸包裹不同粗细的火药线，制成了燃烧时间相对稳定、且具有一定防潮能力的“药捻”。
技术的价值，并不仅仅在于其本身能造成多大的破坏。它的研发过程，正在悄然改变着曹州这个体系的某些运行逻辑。
它迫使管理更加精细化（物料管理、工艺流程、安全标准）；它促进了不同领域（冶金、化学、军事）知识的交叉与融合；它挑战着人们（包括高层将领）固有的思维定式，逼迫他们去思考新的可能性；它也在吸引和培养着一批专注于“奇技”的专门人才，为大齐的未来储备着难以估量的技术潜能。
当然，困难和争议依然存在。试验中仍有意外发生，虽未造成重大伤亡，但总让人提心吊胆。资源的倾斜也引来了其他部门的一些微词。但黄巢的态度异常坚决，他顶住压力，持续投入。
因为他比任何人都清楚，在这个剧变的时代，一项可能改变规则的技术，其潜在价值，或许远超十万大军。
当第一个按照标准化流程制作、装有稳定颗粒化火药、使用改良引信、并经过严格检验的制式“震雷”，在秘密试验场再次发出比以往任何一次都更加沉郁而恐怖的轰鸣，并将五十步外的双层木盾靶炸得四分五裂时，所有参与者的脸上，都露出了混合着震撼、喜悦与敬畏的神情。
技术的种子已经破土，虽然幼，却蕴含着撕裂旧时代甲胄的狰狞力量。
它的价值，即将在不久后的战场上，用敌饶鲜血与恐惧，来做出最残酷也最真实的注脚。
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