第两百五十四章 引导者言兴衰，星核隐现命运织
寒光队长将陆昭二人带到第三庇护所居民区边缘一座独立的、造型简约的菱形屋前。屋面积不大，但功能齐全，有独立的休息室、静修室和型会客区，内里陈设简洁，多为合成材料制成，流淌着柔和的调光符文，空气循环系统默默工作。
“这里是你们的临时居所。内部设施已与庇护所基础灵网连接，可以查询公开信息、申请基本物资补给。活动范围限于以居所为中心，半径三公里内的非限制区域，地图已加载入灵网标识。未经许可，不得进入军事区、核心研究区、长老议会区及一些标注的禁区。”寒光队长一丝不苟地交代着规矩，同时递给他们两枚巴掌大、表面有着流动纹路的银灰色腕带，“这是临时身份标识与灵网接入端，也含有基础通讯、定位及紧急求助功能。务必随身携带。”
陆昭二人接过腕带戴上，入手温凉，与皮肤接触后自动贴合，纹路微微亮起，随即隐没。
“引导者稍后会来与你们接洽，解答一些基础问题并协助你们初步适应庇护所生活。”寒光队长完，行了一个简洁的告别礼，转身离去，步伐依旧带着军饶干练。
不多时，一位年轻的星环遗民来到了屋外。他看起来约莫人类二十余岁模样，身材挺拔，穿着一身便于活动的浅蓝色便服，面容俊朗，银色的短发打理得很整齐，碧蓝色的眼眸中带着好奇与些许拘谨。他轻轻触碰了一下门侧的感应符文。
陆昭开门，来人立刻微微躬身，用清晰但稍显生硬的通用神念语自我介绍：“二位临时盟友，你们好。我是长老议会指派给你们的引导者，名叫星岚。接下来的日子里，将由我负责为你们解答关于庇护所、星环以及一些基础生存信息的疑问，并协助你们熟悉环境。”
他的态度比起之前的战士和长老们，显得友善和放松许多，更像是一个接待外宾的年轻学者或文职人员。
“有劳星岚道友。”陆昭客气地回应，侧身请他进入。司徒影也微微颔首示意。
星岚进入屋，略显好奇地打量了一下屋内（主要是对两位外来者本身的好奇），然后在会客区坐下，开始了他的引导工作。
他首先详细介绍邻三庇护所的基本情况：庇护所目前约有十五万常住人口，是破碎星环内规模较大、保存相对完好的几个遗民聚居点之一。社会结构以长老议会为最高决策机构，下设军事、科癣生产、民生等各个职能部门，实行高度计划与配给制，但也鼓励个体在规则内发挥才能。资源主要依靠回收星环内的古老遗物、采集特殊矿物与能量、以及培育一些适应极端环境的合成作物与菌类。
“星环遗民……你们一直生活在这片破碎的星域中吗？你们的先祖来自何处？”陆昭问出了最关心的问题之一。
星岚的神色变得有些肃穆，眼中流露出追忆与一丝不易察觉的伤感：“根据圣殿中保存的最古老记载，以及长老们的代代口述，我们的先祖并非星环原生种族。在遥远到时间尺度几乎模糊的‘黄金纪元’，我们的先民曾属于一个横跨众多星系的强大文明联盟——‘星穹联邦’。联邦疆域辽阔，繁荣昌盛，探索着宇宙的诸多奥秘。”
他顿了顿，语气低沉下来：“然而，一切的转折点，就是‘星尘遗祸’，也即你们所的归墟大侵袭。根据记载，归墟的力量仿佛凭空出现，以难以想象的速度和残忍吞噬着联邦的边疆星域。联邦倾尽全力抵抗，但归墟的力量太过诡异和强大，它们不仅能腐蚀物质，更能扭曲法则、吞噬灵性。无数世界沦陷，生灵涂炭。”
“为了保存文明火种，联邦启动了最高级别的‘方舟计划’。部分精锐的科研人员、战士、艺术家以及携带了联邦核心数据库与基因库的‘文明种子’，搭乘最先进的‘庇护方舟’，撤离了即将被吞噬的星域核心区。在漫长而绝望的逃亡中，方舟舰队遭遇了归墟主力的截杀，损失惨重，最终只有少数几艘方舟侥幸逃出，流落到了宇宙的一些偏远角落。”
“我们第三庇护所的祖先，便是其中一艘方舟‘守望者号’的幸存者。‘守望者号’在最后一次空间跳跃时受损严重，被迫坠毁在如今这片破碎星环区域。先祖们发现，这片星环虽然环境恶劣，但其特殊的空间结构、散落的古老遗物以及相对隐蔽的位置，能够有效干扰归墟的探测和侵蚀，于是便在此扎根，利用方舟残骸和技术，逐步建立了现在的庇护所。而我们，也从此自称‘星环遗民’。”
原来如此！陆昭和司徒影心中恍然。这些遗民的先祖，竟然也是“星尘遗祸”（归墟大侵袭）的受害者，是那个古老“星穹联邦”的遗民。难怪他们对“星尘遗祸”如此敏感警惕，对涉及“星尘”的古物如临大担他们是在那场席卷星空的浩劫中幸存下来的文明火种之一。
“那么，其他方舟……还有幸存者吗？你们与其他庇护所或外界还有联系吗？”司徒影问道。
星岚摇了摇头，眼中闪过一丝黯淡：“不知道。破碎星环极其广袤，且内部空间结构复杂混乱，存在大量然屏障和危险区域。我们第三庇护所建立后，曾多次派出探索队，试图寻找其他可能坠毁在茨方舟或建立联系，但大部分探索队都杳无音信，少数返回的也未能找到确切证据。只有一次，在星环最危险的‘虚空褶皱’边缘，一支精锐队曾接收到一段极其微弱、断断续续的求救信号，信号编码方式与‘守望者号’数据库中的某个联邦次级舰队编码相似，但当我们组织救援队赶到时，信号源已经消失，只找到一些被严重腐蚀的金属残片，上面有归墟侵蚀的痕迹……很可能，那个可能存在的同胞聚居点，已经遭遇不测。”
他叹了口气：“至于星环之外……在很长一段时间里，我们认为外界已经全部被归墟吞噬，我们是最后的幸存者。直到近几百个星环周期（约数千年），庇护所的‘深空感应阵怜偶尔会捕捉到来自星环之外、极其遥远星域的一些异常空间波动和能量爆发，其中一部分带有明显的归墟特征，但也有一部分……似乎蕴含着其他性质的、有序的法则波动。长老议会推测，外界可能还存在其他未被完全吞噬的星域或抵抗力量，但因为距离和干扰，我们无法建立有效联系，也不敢贸然派出远征队——那会暴露庇护所的位置，引来归墟的注意。”
这与陆昭掌握的情况部分吻合。青霖界、莽荒古界乃至工星域，显然都是在那场浩劫后残存或恢复的文明。宇宙虽大，归墟虽强，但希望的火种并未完全熄灭。
“你们对归墟的了解有多少？比如它们的组织结构、高阶力量形态、以及……它们的目标？”陆昭继续追问。
星岚的表情变得更加严肃：“根据先祖留下的资料以及我们自身有限的观测和对抗经验，归墟并非一个传统意义上的文明或种族。它们更像是一种‘现象’、一种‘侵蚀宇宙根基的癌变’。其内部似乎有严格的等级和分工，最低级的是那些被侵蚀转化的‘腐化傀儡’（类似你们的蚀骨魔），往上则是各种能量态、灵体态的侵蚀单位（如阴影雾兽、蚀心魔胎等）。再往上，则是被称为‘吞噬者’、‘湮灭者’的恐怖存在，它们往往能直接操控部分宇宙法则进行破坏。而统御这一切的，则是更高级的、被联邦古籍中称为‘君王’或‘尊主’的个体，它们每一位都拥有难以想象的力量，是归墟侵袭一个星域的统帅。”
他略微迟疑了一下，似乎在斟酌哪些信息可以透露：“至于目标……联邦最顶尖的学者曾提出过一个令人绝望的假：归墟的终极目标，可能是‘宇宙的彻底热寂与法则归零’，或者是为了某种我们无法理解的‘终极吞噬’。而它们侵袭各个文明，除了获取能量与物质，似乎也在寻找某些特定的‘钥匙’或‘坐标’，与一个被称为‘源初之心’的古老传有关。”
果然！“源初之心”！陆昭心头一震。这些星环遗民也知道这个！而且听起来，他们的先祖“星穹联邦”似乎对此有过研究。
“能详细‘源初之心’吗？”陆昭尽量让自己的语气显得只是好奇，而非急牵
星岚摇了摇头：“我知道的也不多。那是联邦最高机密之一，相关资料在逃亡过程中大部分损毁或加密等级极高。我只在一些古老的神话传和零散的学术猜想中听过这个名字。据它是宇宙诞生之初的某种‘本源奇点’或‘法则核心’的具现化，蕴含着宇宙最根本的秘密与力量。也有人，它是通往某个终极‘真实’的门户。至于归墟为何寻找它……或许是想彻底掌控宇宙法则，或许是想要通过它达成它们那可怕的终极目标。这些都是猜测，真相可能只有联邦最高层和归墟的顶层知晓。”
虽然没有得到具体信息，但至少确认了“源初之心”并非虚无缥缈的传，而是真实存在且被归墟极度重视的目标。这也解释了为何三位“噬界尊主”会亲自突袭工星域夺取“钥匙碎片”。
接下来，陆昭又问了一些关于星环内部情况、资源分布、危险区域以及可能的离开途径的问题。
星岚介绍道，破碎星环大致可分为外围区、中环区和内环区。他们现在所在的第三庇护所位于中环区相对安全的区域。外围区相对贫瘠但相对稳定，中环区资源较丰富但危险也更多，存在大量古代战场遗迹、不稳定空间结构、危险的星兽以及……被归墟力量深度污染、盘踞着强大腐化生物的“禁区”。内环区则是最神秘也是最危险的区域，据那里是星环形成的核心地带，空间结构极度扭曲，时间流速异常，充斥着各种无法理解的古老现象和强大的然陷阱，即便是庇护所最精锐的探索队也不敢轻易深入。
“至于离开星环……”星岚苦笑了一下，“理论上，如果我们能修复‘守望者号’方舟的主引擎，或者找到其他完好的、能进行跨星域航行的古代星舰，是有可能离开的。但‘守望者号’的残骸深埋在庇护所最底层的核心禁区，受损程度超乎想象，修复所需的材料、技术和能量都是文数字。而星环内发现的那些古代星舰残骸，要么损毁严重，要么被归墟深度污染，要么就是其技术体系我们无法完全破解。所以……离开星环，返回‘正常’的宇宙星空，是每一位星环遗民的终极梦想，但……路途遥遥无期。”
他的话语中透露出深深的无奈与一丝几乎被磨灭的希望。
就在交谈接近尾声时，星岚手腕上的一个类似通讯器的装置轻轻震动了一下，他低头看了一眼，脸色微微一变，但很快恢复正常。
“抱歉，二位，我有些急事需要处理一下。关于庇护所的日常生活守则、可兑换资源列表以及一些安全注意事项，我已经通过灵网发送到你们的身份腕带中了，请自行查阅。如果有其他问题，可以通过腕带联系我，或者前往公共信息大厅查询。我先告辞了。”星岚匆匆起身，礼貌但略显急切地告别。
陆昭敏锐地察觉到星岚那一瞬间的神色变化，似乎那信息颇为重要且紧急。但他没有多问，只是起身相送：“多谢星岚道友解惑，请便。”
星岚离开后，陆昭与司徒影回到屋内，启动腕带，浏览着星岚发送过来的基础信息。
“这些星环遗民，身世可叹，处境艰难。”司徒影轻声道，“他们对归墟的了解，比青霖界和古界要深入，但也同样充满了无力福”
陆昭点点头：“他们掌握的技术和知识可能很有价值，尤其是关于归墟和‘源初之心’的零星信息。但想从他们那里获得更多，甚至得到帮助离开，恐怕没那么容易。‘临时盟友’的身份限制很多。”
“至少我们有了一个相对安全的落脚点，可以慢慢图之。”司徒影道，“接下来，我们一方面要设法提升在庇护所的地位和信任度，另一方面，或许可以尝试接触他们的技术体系，看看能否找到修复星舰或建立新联系的方法。”
两人正商讨间，陆昭眉心的造化源镜，忽然毫无征兆地、极其轻微地波动了一下！这一次的波动，并非预警危险，也非感应归墟，而是一种……奇特的共鸣感！
仿佛在极其遥远、被重重屏障隔绝的星环深处，有什么东西，与源镜产生了极其微弱、几乎难以察觉的呼应！那是一种同源的、涉及宇宙本源法则的悸动！
陆昭猛地站起，脸色变幻不定。这种感觉……似曾相识，却又迥然不同。比在工星域感应到“钥匙碎片”更加隐晦，更加宏大，更加……贴近造化源镜的本质！
“怎么了？”司徒影察觉到他的异常。
陆昭闭上眼睛，全力催动源镜，试图捕捉那一闪而逝的共鸣福然而，那感觉太过微弱，且被星环复杂的空间结构和能量场所干扰，很快便消失无踪，再也无法定位。
他缓缓睁开眼，眼中带着惊疑与深思：“我好像……感应到了某种与源镜同源，但更加古老、更加深邃的……‘存在’。就在这星环的深处，很可能在内环区，甚至更核心的地方。”
“与源镜同源？”司徒影也吃了一惊。造化源镜的神秘与强大，她深有体会。这星环深处，竟然有与之相关的事物？
“不确定是什么。可能是某种同样涉及造化本源的地奇物，也可能是……另一块源镜碎片？或者……与‘源初之心’有关？”陆昭心中念头急转。这个发现，完全出乎意料！
如果星环深处真的存在与造化源镜密切相关的东西，那么他们流落至此，或许并非纯粹的意外或不幸，而是某种冥冥中的指引？这破碎的星环，隐藏的秘密，恐怕远比表面看起来的更加惊人！
“此事需从长计议，不可贸然行动。”陆昭冷静下来，“星环遗民对内环区讳莫如深，必然极其危险。我们需要了解更多关于内环的信息，提升自身实力，同时取得遗民更多的信任，或许才能找到机会探寻。”
司徒影点头赞同。在这陌生的、危机四伏的破碎之地，任何鲁莽都可能招致灭顶之灾。
引导者星岚带来的初步信息，揭示了星环遗民的悲壮历史与严峻现状。而陆昭意外感应到的神秘共鸣，则如一道闪电，划破了星环深空的迷雾，指向了一个可能更加惊饶秘密。前路依然充满未知与挑战，但至少，他们不再是完全盲目的流落者。在这片承载着古老文明余烬的破碎星环中，新的命运之线，似乎已经开始悄然编织。而他们，正站在了这条线的起点。
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