马车在夕阳的余晖中驶回诚信宗。
车轮碾过山路发出的单调声响，此刻在陆不言听来却如同悦耳的乐章。他靠在车厢壁上，手指无意识地摩挲着怀里那个沉甸甸的储物袋。
五百块下品灵石！
哪怕已经清点过数次，这个数字依旧让他心跳加速。加上孙掌柜额外赠送的那一盒价值不菲的常用药材，以及之前巡盟资助和自身积攒，他此刻的身家，已经突破六百灵石大关！
对于一个不久之前还在为几块碎灵发愁、啃硬窝头的炼气初期修士来，这无疑是一笔难以想象的巨款。
更重要的是，通过这次成功调解，他与百草阁建立了良好的关系，拿到了成本价采购药材的长期承诺。这对于宗门日后发展灵植养殖和可能开始的低阶丹药尝试（如果他将来能学会的话），无疑是巨大的利好。
“幽影家族……”喜悦之余，陆不言的眉头又微微皱起。
这次虽然赢了场面，讨回了公道，但也彻底得罪了这条地头蛇。对方离去时那意味深长的眼神，如同毒蛇般，让他如芒在背。
一个与邪修有牵连、行事狠辣且疑似有金丹老怪坐镇的家族，其报复手段，绝非之前刀疤脸那种混混可比。
“必须尽快提升实力！至少要有自保之力！”陆不言握紧了拳头。六百灵石，足够他修炼很长一段时间，甚至冲击炼气中期了！
回到宗门时，色已近黄昏。
王芊芊正在院中喂兔子，看到陆不言安全归来，脸上露出欣喜的笑容：“恩公，您回来了！”
“嗯。”陆不言点点头，将那个装满药材的礼盒递给她，“把这些药材收到库房，心保管。”
王芊芊接过沉甸甸的礼盒，闻到里面散发的药香，眼睛一亮，连忙应下。
墨辰依旧躺在他的专属躺椅上，仿佛从未离开过。他眯着眼，看到陆不言的神色，淡淡开口：“看来此行颇为顺利，却也惹了些麻烦。”
陆不言苦笑一声：“前辈明察秋毫。确实得了些实惠，但也可能惹上了幽影家族。”他将百草阁发生的事情简要了一遍，重点提到了对方灵力中那丝诡异的同源波动和自己借“墨痕汁液”唬住对方的经过。
墨辰听完，沉默片刻，道：“‘鬼煞’、‘尸腐’……幽影家族果然还是走上了这条邪路。那幽影叟当年便以急功近利着称，看来为了突破金丹，已然不择手段了。”
他看向陆不言：“你借苔藓编造‘墨痕汁液’之，虽急智，却也冒险。对方当时心神被慑，未能细思。事后冷静下来，未必不会心生疑虑，派人查探。一旦发现被你诈唬，以幽影家族睚眦必报的性子，绝不会善罢甘休。”
陆不言心中一凛：“那晚辈该如何是好？”
“无他，唯实力尔。”墨辰语气平淡，“你若已是筑基，甚至金丹，幽影家族便知你诈唬，又能奈你何？反之，你便是再有道理，死了也是白死。”
这话虽然残酷，却是修真界至理。
陆不言深吸一口气：“晚辈明白了。从今日起，闭门苦修，不突破炼气中期，绝不下山！”
“善。”墨辰点点头，又补充道，“宗门阵法也需加强。你之前布置的那些把戏，挡不住真正有心之人。那本《基础阵法图解》你可仔细研习，若有不解之处，可来问我。材料若缺，可用灵石去坊市采购。”
“多谢前辈！”陆不言大喜。有这位筑基大佬指点，阵法修行必定事半功倍！
接下来的日子，陆不言彻底进入了苦修模式。
他首先将从百草阁得来的和原有的灵石大部分藏入密室，只留下五十块作为日常修炼和开销。
然后，他开始疯狂修炼。
充足的聚气丹和下品灵石供应下，他的修为进度一日千里。丹田内的灵力日益雄厚，经脉不断被拓宽滋养，向着炼气四层的关卡稳步推进。
夜晚，他则沉浸在那本《基础阵法图解》之郑有了墨辰的偶尔点拨，许多晦涩难懂之处豁然开朗。他开始尝试布置更复杂一些的阵法。
首先是在整个宗门外围，布置了一个覆盖范围更广的【迷踪阵】。此阵虽不能完全阻挡敌人，但能混淆方向，遮蔽气息，让寻常修士难以轻易找到宗门确切位置。
接着，他又在山门、大殿、库房、灵田等关键区域，布置了强化版的【防护阵】。虽然依旧挡不住筑基修士的强攻，但抵御炼气后期修士的几次攻击还是能做到的，至少能起到预警和拖延时间的作用。
最后，他甚至在墨辰的厢房和自己修炼的静室外，尝试布置了超型的【聚灵阵】的升级版，效果比之前好了不少。
这一番操作下来，不仅宗门的安全系数大大提升，陆不言对阵法的理解也深刻了许多，感觉神识都有所增长。
王芊芊父女也没闲着。灵田在雇工和陆不言偶尔施展云雨术的帮助下，已经扩张到了二十畦，灵谷长势喜人，月光草和凝血草也冒出了嫩芽。兔舍里的月光兔已经繁殖到邻二代，数量多了不少。
宗门的一切，都在向着好的方向发展。
期间，山下依旧有村民前来请求立契调解，但陆不言谨记墨辰的告诫和幽影家族的威胁，不再轻易下山，只让王芊芊告知对方，自己近期闭关，业务暂停，若有不急之事，可稍后再来。
这一日，陆不言正在静室中冲击炼气四层的关卡。
五十块灵石堆积在身边，聚气丹的药力在体内化开，磅礴的灵气如同江河奔涌，不断冲击着那层无形的壁垒。
就在壁垒即将被冲开的刹那——
怀里的宗门令牌，突然毫无征兆地剧烈震动起来！发出尖锐的预警！
【警告！警告！检测到高强度恶意能量波动靠近！数量：三！修为：两名炼气九层，一名筑基初期！来源：西南方向，快速接近！】 【警告：外围迷踪阵已被强行突破！】 【警告：对方目标明确，直指宗门核心！】
陆不言猛地从修炼中被惊醒，强行中断冲关，气血一阵翻涌，差点岔气！
他脸色瞬间变得惨白！
两名炼气九层！一名筑基初期！
而且恶意十足！迷踪阵被瞬间突破！
是幽影家族！他们果然来了！而且来得如此之快，如此之狠！
怎么办？！
跑？不可能跑得过筑基修士！
硬拼？更是死路一条！
“墨前辈！”陆不言第一时间想到求援，猛地冲出静室。
然而，院中哪里还有墨辰的身影？连那张躺椅都不见了！
“王芊芊！王大叔！快躲起来！”陆不言急声喝道，同时疯狂催动所有防护阵法！
嗡！嗡！嗡！
数道微弱的光晕在宗门各处亮起，那是防护阵被激活的迹象。
但下一刻——
轰！
一声巨响从山门方向传来！那块刻着字的木牌和半截破门板瞬间被一道凌厉的黑色刀芒劈得粉碎！
三道散发着浓烈煞气的身影，如同鬼魅般，出现在漫木屑之郑
为首一人，身材干瘦，面色阴鸷，赫然正是那名筑基初期修士！他手中握着一柄漆黑的鬼头刀，刀身上缠绕着令人作呕的阴寒死气。
身后两人，皆是炼气九层巅峰，一人持链枷，一人握骨幡，眼神残忍而戏谑。
“区区蝼蚁，也敢妄称宗门？真是笑话！”那筑基修士声音沙哑难听，目光如同毒蛇，瞬间锁定了院中脸色苍白的陆不言，“子，就是你，诈唬我幽影家族之人？”
恐怖的灵压如同山岳般压下，陆不言只觉得浑身骨骼都在咯吱作响，连呼吸都变得极其困难！
炼气三层与筑基初期，差距如同堑！
他咬紧牙关，强行支撑着不让自己跪下，脑中疯狂思索对策。
打不过！逃不掉！墨前辈不知所踪！
难道今日真要死在这里？！
不！绝不能坐以待毙！
他猛地沟通令牌，就要不管不关激发那最后保命的手段——无论是引动听雷崖残留的雷力，还是强行催动九玄金自爆！
就在这千钧一发之际——
“哼。”
一声淡淡的冷哼，仿佛从极遥远的地方传来，又仿佛就在每个饶耳边响起。
那如同山岳般压在陆不言身上的筑基灵压，瞬间如同冰雪遇阳般消融瓦解。
那三名杀气腾腾的幽影家族修士，脸色骤然大变，如临大敌般猛地抬头望向大殿屋顶！
只见不知何时，大殿那破败的屋顶上，竟然站着一个人！
一袭葛衣，灰白头发，面容清癯。
不是墨辰又是谁？
他负手而立，衣袍在夜风中微微飘动，身上没有丝毫强大的气息流露，却让那名幽影家族的筑基修士瞳孔紧缩，脸上第一次露出了惊骇之色！
“阁下……是何人？！”筑基修士声音干涩，握刀的手微微颤抖。他竟然完全没发现此人是什么时候出现的！甚至感觉不到对方的深浅！
墨辰没有回答，目光平淡地扫过三人，如同在看三只蝼蚁。
“滚。”
依旧是一个字，却蕴含着不容置疑的威严和……一丝冰冷的杀意！
那筑基修士额头冷汗涔涔，心中惊疑不定。对方给他的感觉，深不可测！绝对远在他之上！难道是金丹老怪？！这破落宗门怎么可能有金丹老怪？！
但他奉命而来，任务尚未完成……
就在他犹豫之际，墨辰似乎失去了耐心，缓缓抬起右手，食指遥遥对着那名手持骨幡的炼气九层修士，轻轻一点。
没有任何光华，没有任何声响。
那名炼气九层修士脸上的狞笑瞬间凝固，眼神中的神采迅速黯淡，身体如同被抽走了所有骨头般软软倒地，气息全无！
仿佛他的生命之火，被无声无息地吹灭了。
秒杀！
一名炼气九层巅峰的修士，就这么毫无征兆地死了！
剩下的那名炼气九层修士吓得魂飞魄散，手中的链枷都快拿不稳了。
那名筑基修士更是肝胆俱裂，再也不敢有丝毫犹豫，抱拳颤声道：“前辈息怒！我等不知前辈在此清修，多有冒犯！这就滚！这就滚！”
完，他甚至不敢去收同伴的尸体，带着那名吓破胆的手下，如同丧家之犬般，转身就逃，速度比来时快了数倍，眨眼间就消失得无影无踪。
危机，来得快，去得也快。
院中只剩下陆不言粗重的喘息声，以及那具冰冷的尸体。
墨辰从屋顶飘然落下，看都没看那尸体一眼，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
他走到陆不言面前，淡淡道：“现在，你知道实力的重要性了？”
陆不言看着眼前深不可测的墨辰，又看了看那具瞬间毙命的尸体，心中充满了后怕、震撼以及……对力量的无比渴望！
他重重地点零头。
“把尸体处理掉。继续修炼。”墨辰丢下一句话，便又回到他的躺椅上，仿佛什么都没发生过。
陆不言看着幽影修士的尸体，深吸一口气。
道爷的协议之路，再次用残酷的现实告诉他，这个世界，最终话的，还是实力。
而经此一役，他与幽影家族的梁子，算是彻底结下了。未来的麻烦，恐怕只会更多。
但至少眼下，他有了一个更粗的大腿可以抱。
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