陆青寒的回归,无疑是陆家近百年来最具分量的事件之一。一位在帝国西境最前线、最危险的“焚炎峡”戍守超过百年,屡立战功,更晋升金丹的家族太上长老的荣归,象征着陆家底蕴的又一次有力彰显。
然而,与空港那场高调、盛大的迎接仪式形成鲜明对比的是,陆家后续对陆青寒的回归事宜,处理得异常低调。除了核心圈子内必要的接风洗尘、家族内部范围的见面外,外界几乎听不到任何关于陆青寒在万寿城活动的消息。
没有大张旗鼓的庆典,没有宴请四方宾客的喧哗,甚至其行踪都显得颇为隐秘。这种“外热内冷”的处理方式,正是如今陆家行事风格的写照,在必要的场合展示肌肉与礼仪,但在涉及核心利益与内部决策时,则保持最大程度的谨慎与内敛。
毕竟,一位金丹期、且与焚炎峡公子楚明关系匪浅的太上长老归乡,在如今西境暗流涌动的敏感时刻,牵动着太多势力的神经。
陆青寒此番归乡,左更侯府与焚炎峡方面给予了一个月的休假期。他没有急于处理任何俗务,归家后的第一件事,便是更衣沐浴,换上庄重的玄色家主礼服,在陆青雨、陆青涯等几位核心族兄族姐的陪同下,前往家族兴起之地桃石谷,祭拜先祖。
凌元界修士,虽求长生,逆而行,但对“敬法祖”一事,其重视程度远超凡人想象。 这不仅是伦理孝道,更涉及传承有序、气运绵延、道统纯正的根本。
祖先是血脉的源头,是家族道法、技艺、精神的缔造与传承者,祭祀祖先,便是确认自身在浩瀚时空与庞大家族谱系中的位置,凝聚认同,祈求庇佑,亦是惕励后人。
最初的陆家村早已湮灭在历史长河,所以如今的陆家历史不算久远,崛起于微末。
在陆家内部公认的、可追溯且意义最为重大的始祖,便是以一己之力,于微末中带领家族走出桃石谷,奠定如今青云盟基业的陆元。桃石谷深处,那片最初的神秘桃林与奇石所在,已被精心修缮、扩建,成为庄严肃穆的祖祠园林,香火不绝。而最核心、最上方供奉的,便是始祖陆元之位(虽一部分族人,皆知始祖可能以某种特殊形式“存在”,但祭祀仪轨不可或缺)。
是日,朗气清。陆青寒手持三柱手臂粗的、以百年沉香木混合多种灵草特制的“通明香”,神色肃穆,于始祖及历代先祖灵位前,行三跪九叩大礼。香烟袅袅,直上青冥,仿佛沟通着冥冥中的存在。
他默默祝祷,汇报百年戍边历程,告慰先祖英灵,亦祈求祖先庇佑家族昌盛、此行归乡诸事顺利。陆青雨、陆青涯等人亦在旁肃立行礼。仪式简洁而庄重,在寂静的山谷中,只有风吹过桃林的沙沙声与低沉的诵念祷文声,更显神圣。
祭祖之后,萦绕在陆青寒心头的百年烽烟与边关肃杀之气,似乎被桃石谷静谧祥和的灵气与血脉根源的归属感涤荡、抚平了不少。接下来的半个月,按照家族安排,也出于他自身的强烈意愿,他开始系统地、仔细地游览阔别已久的青云盟。
这半个月的游览,对陆青寒而言,不啻于一场穿越时空的震撼之旅。诚然,百年来他并非全无归期,也曾因公务或短暂休假回来过几次,但每次都是来去匆匆,如蜻蜓点水。
而这一次,他卸下了边关重任,有了相对从容的时间,以一位“游子”兼“观察者”的双重身份,重新审视这片他出生、成长,却又在最近百年间飞速变化的故土。
他走过万寿城宽阔笔直、以坚固青石板铺就、可并行八辆马车的中央大道,看着两侧鳞次栉比、风格统一又不失精巧的楼阁商铺,听着来自南地北的口音与讨价还价声,感受着那几乎凝成实质的繁华与活力。他记得,百多年前离开时,这里还多是低矮的木石房屋,街道泥泞,虽已显兴旺,但与如今这井然有序、气度俨然的大城气象相比,直如云泥。
他参观了工院下属的数个大型工坊。在那里,他看到了一整套以微型灵炉驱动的、复杂精密的金属锻造流水线,傀儡机关臂在符文的引导下精准地锻打、淬火、刻画阵纹;看到了灵植院的温室中,以阵法调控光照、湿度、灵气浓度,规模化培育各种低阶灵草与高产灵谷;看到了百工院的匠人们,将炼器、阵法、符箓的基础技艺分解、标准化的方式,生产着供应整个西境乃至更远市场的制式法器、阵盘和基础符纸。
他也去了周边的卫星城镇和新心产业区。清源县曾经的伤疤早已被繁华的工坊与整齐的居民区覆盖;新的矿区、林场、药园规划得井井有条,凡人村落与修士据点和谐共存,形成独特的聚落生态。道路、水渠、简单的传讯法阵网络,将辽阔的领地紧密联结。
这一切,都让陆青寒心潮澎湃,感慨万千。他看到了一个高效、有序、充满进取精神,将修真技艺与凡人生产紧密结合,以商业和工业力量推动,如同精密机器般高速运转的庞大实体。这与他记忆中那个依靠几处灵田、几间作坊、主要靠家族修士个人勇武和商业头脑四处寻找机会的“豪强”家族,已是壤之别。这不仅仅是规模的膨胀,更是本质的跃升。家族的治理模式、发展理念、乃至对世界的认知,都发生了深刻的、他需要时间才能完全理解和消化的变化。
“不过区区百余年……” 陆青寒常常在巡视的间隙,独自立于高楼或山巅,俯瞰着脚下这片生机勃勃的土地,心中默念。他胸中既有对家族取得如此成就的骄傲与自豪,也有对自己百年戍边、某种程度上“错过”了这场轰轰烈烈大发展的些许怅惘,更有一种深刻的认知:如今的陆家,根基之深厚,潜力之巨大,已远非昔日可比。它不再是一个可以轻易被忽视或拿捏的地方势力,而是一股足以影响西境乃至更广区域格局的重要力量。相应的,它面临的挑战、需要作出的抉择,也必将更为重大、更为艰难。
就在陆青寒的“走马观花”式参观进行到第十日,一个突如其来的消息,以侯府邸报和各方渠道最快速度,传遍了西境,也瞬间打破了陆青寒难得的悠希
“焚炎峡总兵楚明,戍边百余载,功勋卓着,忠勇可嘉。今修为精进,勘破玄关,晋阶具灵。经左更侯府上奏,朝廷恩准,特加封楚明为焚炎峡边军副指挥使,领靖西将军衔,赐府邸、丹书,望其恪尽职守,永镇西陲。钦此。”
消息简短,但蕴含的信息却石破惊!
公子楚明,晋升具灵期了!而且,朝廷的封赏紧随而至,虽然“副指挥使”仍在其父、左更侯管辖之下,但“靖西将军”是正经的朝廷从三品武职,地位尊崇,更关键的是,这标志着朝廷正式承认了楚明作为一方大将、乃至未来西境重要人物的地位,其权柄、名分、可调动的资源,都将今非昔比。
这道任命,如同一块巨石投入本就不平静的西境湖面,瞬间激起千层浪。所有人都清楚,左更侯府持续了数百年的世子之争,平衡被彻底打破了!原本世子楚凭借长幼次序、多年理政积累的优势,占据着明显上风。但楚明此番率先踏入具灵期,这在个人修为、潜力、乃至某种象征意义上,都实现了对兄长的反超。修为是修真界的硬通货,尤其是在边镇,具灵期的威慑力与号召力,远超金丹巅峰。
陆青寒的游览计划,就此戛然而止。他立刻被请回桃石谷核心区域。几乎在同一时间,陆家所有在万寿城及附近的重要人物,都接到了最高级别的紧急召令。山雨欲来风满楼。
桃石谷最深处,一方被然阵法与后重重禁制笼罩的幽静山谷中,矗立着一座并不算雄伟,却气象万千的楼阁万寿阁。
此阁高仅九层,在动辄数十丈、高耸入云的修真建筑中,堪称“低矮”。然而,其整体以千年以上的灵木混合多种珍稀灵材为骨,外覆温润如玉的“清心石”为表,历经二百年不断修缮、加固、铭刻阵法,早已非寻常楼宇。
阁身线条古朴大气,飞檐斗拱暗合道韵律,通体流淌着一层若有若无的青色光晕。远远望去,并不刺眼夺目,却自有一股沉凝如山、亘古永存的仙家气派,令人望之而生敬畏之心。
今日,因涉及家族未来百年兴衰的最高级别密议,万寿阁进入了前所未有的警戒状态。肉眼可见的,是阁楼本身镌刻的无数防御、隔音、反窥测阵法符文尽数点亮,交织成一道道或明或暗的光幕,将整座楼阁包裹得严严实实。
阁楼周围,平日里隐于山石林木间的暗哨、警戒傀儡全部激活,更有数队气息精悍、至少是结晶期的家族内卫,在外围进行着不间断的巡逻。而肉眼不可见的,是更深层次、源自陆元本体的无形力场,早已悄然笼罩了这片区域,确保任何形式的窥探、窃听、甚至高层次的因果推算,在簇都将被扭曲、隔绝或反弹。
万寿阁之内,最高层(第九层)的议事大厅,便是今日会议的场所。
大厅内部空间远比外部看起来广阔,显然是运用了高明的空间拓展阵法。顶部并非楼板,而是模拟出的浩瀚星空穹顶,点点“星辰”缓缓旋转,散发出柔和的清辉,照亮下方。地面铺着厚重的、绣有陆家青叶环绕的暗青色地毯。
大厅中央,并非传统的长桌,而是一个巨大的、近乎完美的圆形。圆心处地势微微隆起,呈一个较的同心圆平台,平台上只设七个座位,呈扇形面向外围。
这七个座位,材质非金非玉,似木似石,上面然生有玄奥纹路,正是陆家太上长老之位。此刻,陆青雨、陆青涯、陆青微、陆青寒、陆青荷等几位在场的大长老已陆续落座,个个神色凝重。
在七个核心座位外围,更大的同心圆区域,呈放射状排列着三十余个稍、但同样精致庄严的座位。此刻,这些座位上也几乎坐满了人。他们大多较为年轻,气息沉凝,修为皆在结晶期,正是陆家“云”字辈的中坚力量,万寿阁长老。
这个职位并非虚衔,而是真正参与家族核心决策、分管各项具体要务的实权位置。三十多位云字辈长老齐聚,代表了陆家如今治理架构的核心智慧与执行力。他们之中,有执掌七院、剑气冲霄堂的首座,有负责青云萌关键产业区的主事,有统管家族贸易网络、情报系统、人才培养的关键人物。整个大厅内,数十人肃然而坐,气息交织,却鸦雀无声,只有一种沉甸甸的压力在弥漫。
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