刀光闪现，箭矢破空。
苏慕白长剑出鞘，瞬间挡下射向梅利号的冷箭。
崔无恙沉声喝令护卫结阵，黑金已跃上车顶，手中弓箭连发射出，两名刺客应声倒地。
温照迅速阖紧车窗，车内药香弥漫，他对上赵悦与女官惊慌的眼神，低声道：“别怕，这车防箭亦防火，外头高手如云...”
话还未完，车身只一震，箭矢击在外壁竟发出金石之声，随即弹落。
车身确实坚固，箭矢难侵。
不消片刻功夫，外头打斗声渐趋平息。
“阿照，没事吧？”飞剑的声音从外头传来，伴随着一道剑光掠过车顶，刺入最后一名刺客咽喉。
温照护着泥炉上的药盅，回了一嗓子：“都没事。”
十几名刺客尽数伏诛，尸身被迅速拖入林中掩埋。
崔无恙清点伤亡，无一死伤，仅两名护卫轻伤。
“现场未留下任何蛛丝马迹，甚至连兵器上也无任何铭文标识。”阿山仔细检查了刺客的兵器，却未能发现任何身份信息。
苏慕白将剑收入鞘中，未发一言。
“出发吧。”崔无恙并未纠结于这批刺客的身份，果断下令重新启程。
雨雾深处，青梧岭轮廓渐显，山道蜿蜒如蛇。
梅利号2.0缓缓前行，车轮碾过泥水，溅起暗痕。
赵悦指尖轻触温热的药碗，愣愣出神，药香氤氲中，渐渐落下泪来。
她望着窗外雨丝，声音轻得几乎被轮声吞没：“不知我此去，何日才能重回故土。”
车行颠簸，一滴泪坠入药碗，漾开无声涟漪。
翁茜欲言又止，终是沉默下来。
温照强忍了片刻，最终还是忍不住开口：“公主，与其沉湎于伤春悲秋，不如思索如何在辽庭后宫中立足生存！”
他径直掀开药炉旁的暗格，取出一张宣纸与炭笔，迅速勾画出一个关系图，圈出几个关键人物，低声讲解：“这是辽主最宠爱的元妃，背后是北境三部族....”
从萧皇后到一众嫔妃，再到各部族势力交织的姻亲网络，皆需逐一理清。
“你入辽庭后不可轻信任何人，即便表面温良的宫人，也可能受命于担每一步言行都要慎之又慎，一个不慎便是万劫不复。”
温照笔尖点在图中御膳房与尚仪局，“这两处最容易被忽视，吃食与衣着皆要仔细查验，您自生长深宫内院，想来不用我细，但辽庭之险远胜在自家。您需以静制动，以退为进，借力打力。”
原本还在自艾自怜的赵悦渐渐敛神，认真听温照讲解，目光渐趋清明。
连女官翁茜也屏息静听，默默记下所有要点。
雨势渐疏，光微明，山道尽头浮出一道七彩虹桥横跨山谷，宛如工织就。
虹桥之下，古道蜿蜒如画，一行人马悄然穿行于雾霭之间。
一路上，温照引经据典，细数历代优秀女性在逆境中以柔克刚、以智谋胜的典故。
心灵鸡汤更是如潮水般倾倒给赵悦。
暂且不论对方能否消化吸收，温照倒是讲得淋漓尽致，简直要对那些杰出且成功的女性顶礼膜拜了。
等抵达下个补给站时，赵悦已一改颓色，眉宇间透出几分沉静来。
让鸿胪寺的李慎之都为之侧目。
“你不去书，真是可惜了这副口才。”崔无恙轻笑着掐了掐温照的脸颊，语带调侃。
虽因避嫌，他并未与温照同车，但左右队伍的距离前后并不远，因此对温照在车内对赵悦的一番洗脑言论也听得清清楚楚。
温照拍开他的手，“少拿我打趣，若非你不在车里，这些话也轮不到我。”
崔无恙笑意未敛，目光却已转向远处飘扬的辽国旗帜，低声道：“前方便是辽境了。”
“你换乘一辆马车，莫要叫他们瞧见你与公主同车而校”
温照乖乖听话，迅速收拾好药炉与自己的行囊，悄然转入后队马车。
赵悦独自掀起帘角，望着渐近的关隘，脑子里不断回放温照所授的每一句话，指尖无意识摩挲着袖中母妃所赠的玉佩，那温润触感仿佛还带着母妃临别时的体温。
关隘守将验过文书，挥手放校
车轮碾过界石，发出沉闷的声响，仿佛碾在人心上。
不远处一队身着辽国官员服饰的迎宾使团策马而来，为首者面容粗犷眉目间透着漠北风霜刻下的深痕，目光如鹰般扫过队伍。
他勒马停驻，声音浑厚而疏冷：“奉大王令，迎南朝贵使入城。”
话音未落，一匹黑马便已上前半步，其上随从捧出金盘，盘中覆锦，隐约可见一支雕翎箭横卧其上——此乃辽人最高礼遇，亦是无声试探。
赵悦深吸一口气，指尖离了玉佩，缓缓放下车帘。
她起身整理衣袖，动作不疾不徐，仿佛只是赴一场寻常宫宴。
“劳贵使远迎。”她轻启朱唇，声音虽清却稳，“大宋公主赵悦，奉子命，携诚意而来。”
她步下马车，裙裾拂过尘土，却不显半分迟疑。
目光坦然迎向那辽将，继而落于金盘之上，微微颔首：“悦不擅骑射，然知此翎箭乃辽地尊贵之征，今承厚礼，敢不拜受？”
言罢，她抬手轻抚箭羽，动作庄重而克制，既不失大宋风仪，亦显谦敬之度。
随即从袖中取出一方绣金锦帕，双手捧上，“愿以此帕系箭尾，代大宋祝盟——风起不折柳，箭去不断云。”
辽将神色微动，终露一丝笑意，翻身下马，以手按胸行礼。
温照在后队马车静静看着，心中一块石头终于落霖。
赵悦的每一步都恰到好处，既不失大国公主的端雅风度，又巧妙化解了辽人隐含的威压。
总算没有辜负这一路上，他的毒鸡汤灌得她心坚如铁、步稳如山。
“请公主随奴婢验明正身！”一声尖锐的呼喊骤然打破沉寂，一位看似年迈的嬷嬷步出队列，手指一处红帐，态度极为傲慢无礼。
赵悦的眉梢微微一动，心中疑惑：验明正身？
这是什么意思？
难道要在众目睽睽之下，查验一国公主是否保有完璧之身？
女官翁茜脸色骤变，难看至极，立刻上前半步，挡在赵悦身前，厉声呵斥道：
“大胆！公主乃金枝玉叶，岂容尔等当街验身？”
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